Лорак всё ещё был в воздухе, но и он выглядел уже не столь легкомысленным. Маг метался, пытаясь помогать кому-то в деревне, но при этом не бросать своих. Сил вкладывал столько, что его лицо уже отдавало меловой бледностью, и было заметно, как он закусывает тонкие губы в кровь, стараясь удержать концентрацию сразу на сотне целей.

О своей безопасности Лорак думал мало, так как находился на высоте, а монстры летать не умели. Но, как оказалось, умели думать, а потому одна из тварей, вбежав по спинам вставших друг на друга других, подпрыгнула и кинулась на мага. Тот успел почувствовать приближение, крутанул ветром, но не рассчитал, что монстр обладал довольно большой массой, и тот врезался в него пусть не челюстью, но массивным боком. Лорак несколько раз перевернулся в воздухе, но сумел удержаться, не дал себе упасть, однако при этом вынужденно сбросил концентрацию с нескольких заклинаний, которые сдерживали монстров подальше от остальных.

— А ведь их там сейчас просто сожрут, — спокойно заметил Седой, невозмутимо наблюдая за бойней, но вдруг его глаза странным образом сверкнули. — Там, кажется, с холма готовятся спускаться ещё пара партий таких же жутковатых зверюг, и они будут есть всё, что только попадется на их пути, их ведёт неутолимый голод, — в одно мгновение мне показалось, будто во взгляде Седого промелькнула такая же жажда крови, какая чувствовалась в этих тварях.

Мне хотелось ударить старика за его безразличие, словно это он был виноват в том, что я не могу помочь своим людям. Вскинув взгляд на всё тот же холм с огромной химерой, действительно видел, как его вершина начала темнеть и колыхаться от выходящих чудовищ.

— Этого не может быть… — пробормотал я, чувствуя, как мерзкая дрожь начала одолевать меня изнутри.

У моих ног сам собой вдруг зародился вихрь, подкинул плащ, наброшенный на плечи, раздувая его.

— Раззарт, — шёпотом позвал я. — Нам же на всё это сил не хватит…

— Не хватит, — согласился наставник. — Но когда нас это останавливало? — в голосе древнего духа я чувствовал напряжение.

Но почему-то от его слов мне стало легче. Да, никогда не останавливало. Сейчас меня держало здесь лишь слово, данное Никсу, но последней каплей стал крик командира, когда одна из тварей вцепилась ему в руку и откусила бы, но взвившаяся смертельной стрелой Асил отсекла ему голову раньше, чем чудовище сомкнуло челюсти.

— Хватит! — рявкнул я сам себе и взвился в воздух.

Послушный и словно жаждущий моей воли ветер поднял меня над деревней, тучи лишь от одной только мысли уже потемнели до черноты и сошлись у меня над головой, а вскоре их огромная тень накрыла всю деревню. Загрохотал гром, по чёрным тучам засверкали молнии. Я был готов тратить силы целым потоком, отдать всё, что есть, лишь бы спасти своих людей и деревню от нашествия, или хотя бы минимизировать ущерб, дать всем немного времени и пространства для побега. Ждал этой сосущей пустоты, которая накатывает после слишком сильного расходования резерва. Только стихии здесь словно были совершенно другими. Я ощущал их как нечто родное, словно мой магический резерв вдруг раздулся до неимоверных размеров и тут же под завязку заполнился магией. Любое взаимодействие со стихиями не требовало даже приказа, лишь желания и образа. Стоило представить молнию, как она тут же сверкала, ветер верным псом крутился у ног, я даже чувствовал влагу, зарождающуюся в недрах туч, и мог подчинить её себе. Я чуть не потерялся в таких острых ощущениях, отдающих лёгким оттенком всевластия, но быстро вернулся на землю, вспомнив, зачем я вообще всё это затеял.

— Парень, да что это с тобой?.. — Раззарт был в таком же недоумении, как и я. — Это уже не слияние со стихиями, это… я даже не знаю, как назвать. Ты словно бы над ними…

Я понятия не имел, как всё это объяснить, но меня сейчас не слишком волновал этот вопрос. Вскинув руки к небу, призвал его себе в подчинение. Закрыв глаза, попробовал сосредоточиться, как когда-то мог угадывать, кто стоит у меня за спиной. Сейчас я пытался таким же образом отличить тварей от жителей, иначе моя помощь грозила обратиться в массовое уничтожение. Там, за тучами, скопилось дикое количество энергии, которая была готова по моему приказу обрушиться на вражеские головы, оставалось только указать цели.

Веки были закрыты, но я отчётливо «видел» множество точек. Жители деревни горели белым, мои люди были окрашены в разные оттенки красного, Змей был серой точкой, а вот месиво из врагов было словно одним большим сверхчёрным пятном.

Я глубоко вдохнул, охватывая своим внутренним взором всю деревню и часть земли за её стенами, кишащую тварями. Внутри меня что-то искрило, сверкало и рвалось наружу, будто всё нутро наполнилось молниями. И я выпустил это в мир, выдыхая с криком и обращая магию против моих врагов.

Тысячи молний сорвались с небес, хлынувший дождь обратился в ледяные стрелы, разя чудовищ. Пространство вокруг наполнилось рычанием и животными воплями, переходящими в стоны и предсмертные крики. Скрутившиеся в спирали молнии ударялись в монстров, убивая одного и тут же перескакивая на другого, буквально выжигая их, обращая тела в пепел. Запахло палёной шерстью, жжёным мясом и раскалёнными костями.

Я ощущал себя спрутом, раскинувшим щупальца, находясь одновременно в одной точке в небе, и при этом словно с каждой молнией, разившей врагов, была частичка меня. Я видел, как обращаются в прах монстры, как раскрываются от боли их челюсти, как расширяются в ужасе глаза людей, когда перед ними сама природа сходит с ума.

Но даже этого было недостаточно, нужно было что-то такое, что сможет убить всех тварей одним ударом, пока они не сожрали всю деревню.

— Раззарт, — выдохнул я, понимая, что вместе с воздухом из моего рта вырываются маленькие молнии. — Подай идею. Кажется, сейчас у меня есть силы вообще на всё…

Стихия бушевала, словно встав на защиту людей, ограждая их от монстров. Взгляды, обращённые к разгневанным небесам, обращались к одинокой человеческой фигурке, которая парила в вышине. В один момент последовал удар такой силы, что чуть не лопнули ушные перепонки. Звук преобразовался во что-то физическое и толкнул всех людей, заставляя повалиться на землю, а следом череда долгих ослепительно сияющих молний прошла по всем оставшимся монстрам в деревне и за её пределами, уничтожая, испепеляя плоть, оставляя лишь белые кости в ошмётках горелой плоти. Только до холма не дотянулись, но искрили рядом. Может быть именно поэтому огромная химера, до этого внимательно наблюдавшая за происходящим, вдруг развернулась и стала стремительно удаляться, а за ней и оставшаяся группа черепоголовых.

Постепенно с земли поднялся окончательно улетевший на неё после волны Лорак, Седой встал, отряхивая одежду от травы, сощурился, окинул взглядом селение и стал спускаться с холма. Никс тяжело выкопался из трупов чудовищ и помог Асил, за чьей спиной колыхалось уже пять призрачных хвостов. Их взгляды были устремлены туда, где секунду назад был Архарт, но сейчас все видели только бесконтрольно падающую фигурку. Руки молодого барона безвольно висели вдоль тела, ветер трепал плащ и волосы, характер падения явно намекал на то, что Архарт либо уже без сил, либо без сознания.

Никс выругался, попытался рвануть к предполагаемому месту падения, но непослушная раненная правая нога подвела, застревая в пасти мертвого монстра. Командир хрипло ругнулся от яркой вспышки боли, бросившись высвобождать конечность, несмотря на боль. Лорак протянул руку, пытаясь призвать вихрь, однако всё, что получилось, это лишь слегка замедлить падение, но не сделать его безопасным.

Тут из-за спины Никса вылетела белая тень. Командир проводил сощуренным взглядом как белая лисица ловко запрыгала по телам чудовищ, запрыгнула на крышу ближайшего домика с стремглав понеслась к падающему Архарту. Никс наконец выпутался из тел и тоже поковылял так быстро, как только смог к точке, куда должен был упасть молодой барон, желая помочь, но успел только увидеть, как белая лисица тенью пронеслась по очередной крыше и в прыжке поймала Архарта, свилась в клубок, увеличиваясь на глазах. Замелькали белые пушистые хвосты, клубок упал на гору тел монстров, покатился, превращаясь из белого в грязно-бурый. Но вот он наконец скатился на землю, Никс и подоспевший Лорак ошарашенно уставились на развернувшиеся хвосты, которые открыли сидевшую на земле обнажённую смуглую девушку, которая держала на коленях голову бессознательно лежащего бледного парня.