– Не вздумай ей сказать. Расценю как предательство…

– Кто такая Вив? – спрашивала подошедшая Веста.

Захотелось взвыть.

– Вот тебе раз, – ахнул Вирм, пришедший от лечения Амбер в чувство. – Кейр – Император. Но это многое объясняло.

Я накинул «маску» обратно.

4; 2 из 10.

Хан задумчиво произнес:

– Получается ты важный-важный рахан, Кейр?

– Обычный рахан. Важность если и есть – только иллюзорная. Другие раханы отобрали мою важность.

– Мой Дарга важный-важный рахан, – кивнул Хан. – А остальное я не понял.

***

Вскоре стрельба на улице прекратилась.

Амбер залечила наших раненных.

Астра с двумя бойцами-скитами в штурмовой снаряге завалилась внутрь минут через десять; они двух пленных с собой притащили.

– Все у вас живые? – спросила нетерпеливо.

– Ага. У вас как?

– Тоже. Чистая операция – идеал.

Я не пленных разглядывал больше, а на бойцов Астры насмотреться не мог.

Там всяких технологичных штучек на доспехе сходу не сосчитать: налепленные на липучки теург-формулы; на ремне висели навороченные винтовки нового образца. А еще у бойцов тяжелые темно-синие бронешлемы с треугольными визорами.

Выглядели очень хорошо.

– Это где вы такое добро на снаряжение себе достали? – поинтересовался.

Женщина отозвалась, поднимая визор наверх:

– Где достали, там и нет такого, – раскатисто и весело ее голос прозвучал. – Это множество наёмничьих трудочасов. Работа, доброе имя, нужные связи. А еще внеплановый интим с военным интендантом.

Рассмеялась.

У нее тощее, острое лицо, как птичье; татуировка когтистой лапы на подбородке и злые черные глаза… Но несмотря на такую нестандартную внешность в ней все равно что-то притягательное было: мимика, живость, злое веселье.

Астра сказала:

– Кейр, это Импи. Молчаливый малый – Пир.

– Не молчаливый, – пробасил он и затих.

Даже визор поднимать не стал.

Понятно.

Действительно, молчун.

Нелюдимый.

– Угадай, Кейр, как этих ребятушек зовут, – предложила мне Астра и указала на избитых, связанных пленных у ног.

– Понятия не имею, – таков мой ответ.

Она фыркнула:

– Скучный ты. Мог бы и попытаться отгадать. Уважить тетю. Порадовать соратницу, – поцокала языком.

– Я не гадалка.

Астра сделала шаг вперед, продолжила:

– Этот вот Гиена, – она за челюсти левого взяла, потом пнула второго в бедро. – Это херосос некто по имени Хруб.

Знакомые имена, но кто это…

– Те, которые координировали нападение на «Яму», – высказал со злостью Вирм.

– О, о, о!

Верно…

– Вот тебе и «о», – довольно скалилась Астра.

– А где этот… Третий… Мато его звали или как-то? – спросил.

– Там лежит, – рукой махнула в сторону улицы. – У машины мозгами широко пораскинуть решил… Квази ему судья.

– Случайная пуля?

– Специальная, – потерла щеку Импи. – Гандонище у них главным был. Застрелился, лишь бы нам – таким приятным, славным ребятам – не сдаваться.

На этих словах Пир разложил на полу кожаный пенал с железками. Чуть присмотрелся…

Пыточный набор.

А Импи не унималась:

– Знал он что-то крыса. Знал что-то такое…

– А чего они в само поместье не входили?

– Они как координаторы выступают видишь. Сами не лезут. Что в «Яме», что здесь.

– Вирм, ближе подойти. Будешь внимательно слушать их треп и все отцу потом перескажешь.

– Какой мальчик хороший. Бойкий, пылкий, из семьи приличной, – умилялась Астра.

– Я здесь вообще-то нахожусь, – сказал, чуть покраснев Вирм.

– Так в этом и смысл, – горячо сказала ему.

Вирм нервно сглотнул.

Хан хохотнул.

– Астра, – устало предупредил ее я.

– Ладно-ладно. Скучная морда, – и шепотом добавила Вирму. – Я потом тобой займусь.

– У тебя «игла истины» с собой? – перебил я ее.

– Всегда! Но их бы, – ударила кулаком в ладонь. – Обработать хорошенько, а то юлить будут и всякие уловки изобретать… Оно нам не надо.

– Делай то, что должно, только быстрее.

– Мало в этом всем хорошего, – Лекта покачала головой.

***

После обработки кулаками и железом, а потом укола допросным артефактом – спрашивали много всякого.

Оказалось, следующее: контактировали они исключительно с Кайденом – кто бы сомневался – имен других уродцев в «Яме» они не знали.

Естественно, в ином случае было бы слишком просто.

Задачи у них понятное дело кошмарить Вив, чем они успешно занимались, тут то мы и узнали, что и Вагрант на жопе ровно не сидел – атаки то не прекращались, Мато, Гиена и Хруб работали плотно с преступниками всех мастей и ссылали их на «убой», за определенные суммы.

Да, денег у этих «координаторов» было много. Это сразу порождало три вопроса: откуда именно эти деньги? Кто их передал? И самый важный – где оставшиеся кроны? Астра прям загорелась. На мой вопросительный взгляд, пожала плечами и пояснила:

– Казна не бездонная. И ребята премиям будут рады.

Вообще справедливо.

Гиена указал где эти схроны с деньгами расположены.

– Займешься? – спросил я у Астры.

Она кивнула.

– Первым же делом. Это самое важное.

– Только ради всех квази осторожнее…

По поводу того, кто им эти деньги передал изначально. Был это Кайден – ни с кем другим они не работали.

Кто они вообще такие?

Бывшие штабные работники, которых выбили с мест за взятки; работали за счет усилков со способностью аналитик.

От этого относительная успешность в действиях.

Кайден нашел их два месяца назад в Леоре. На вопрос, где оружие взяли и “Эгиды” – оказалось подсобил майор из местных резервных полков; звали его Тензо, был он слугой из Дома Мино.

– Поняла, Астра?

– Нам гасить эту некрову рожу? – у нее бровь чуть вверх от удивления уползла.

Устало вздохнул.

– Какой гасить, Астра? Найдите его, дайте понять, что он должен продать снарягу. И пусть эту снарягу продаст. Раз он продал им, значит должен продать и нам. Мы ведь ничем не хуже…

***

Расселись за столом.

Целые «Эгиды» и карабины лежали близко к центру.

Начал:

– Теперь, когда вы знаете кто я, вы сильно рискуете. Самое время хорошенько обдумать дальнейшие действия…

– Эй, а мне ты не предлагал такого, – возмутилась Астра, которая возле Вирма сидела, от чего тот знатно напрягался.

– У тебя присяга.

– Опять присяга…

Амбер пожала плечами:

– Это хорошая история, – безразлично сказала. – Пока никуда не собираюсь сбегать. Говорила уже – я с тобой.

Лекта перед тем как говорить кашлянула:

– Ты же со злом борешься?

Устало вздохнул:

– Надеюсь.

Уверено кивнула:

– Тогда я с тобой…

Хронос выправлял глифы на мече и сказал:

– Напоминаю, ты обещал мне министерство…

– А что так можно?! – возмутился Вирм.

– Вирм, тебе министерство не светит, – посмеялась Веста.

– Эй, почему еще!?

– Скорее по отцовскому сценарию. Его в министерство, тебя на жирный пост директорства «Ямы».

– Да, звучит логично, – он кивнул, поморщился. – Хотя мне такое и не шибко нравится…