– В рассыпную! – прокричал Пращур в десяти шагах слева от нас.

Инструктор загорелся широченной синей сферой.

Сфера скитальца или поле скитальца. Думаю, так он планировал внимание иска привлечь.

Смело…

Пращур сделал десять быстрых шагов и с разбега метнул энергетическое копье с шарообразным ударником.

Способность так и называлась – взрыв-копьё.

Лететь с такой скоростью самостоятельно способность не могла; явно Пращур каким-то усилением воспользовался.

Копье ударилось в переднюю часть медузы, утонув в ней на метр вглубь, а потом взрыв!

В стороны красная плоть разлетелась и Пяток щупалец сорвало. Остальные на действия Пращура среагировали.

Несколько отростков отстрелялись стрелками, мигающими золотом. Раскат звуковой пролетел по полигону вместе с зарядами. Глушануло знатно.

Пращур поймал всё, стрелки насквозь прошли; он секунду стоял в кровавой дымке, потом рухнул.

– Хан, магазин Лекте и дуй проверять Пращура… А мы…

Медуза в этот момент плавным движением передвинулась в нашу сторону и залила огненным смерчем ближнюю к стрелковым позициям часть полигона.

Спереди девичий крик раздался. Крик боли узнал – определенно Вив.

Уверен.

Тварство. Надо помогать.

– Перекрашиваешься в сказочного рыцаря? – хмыкнул Принц.

– Заткнись.

Вирм тоже отдал магазин по моей указке.

Лицо у Лекты раскраснелось; она еле улыбку сдерживала.

У меня мурашки по плечам под прилипшей формой пробежали.

Ненормальная.

– Целься в щупальца, – приказал ей. – Стреляй только наверняка. Не рискуй. И не вздумай помереть.

Умную мордашку состроив, кивнула, я хлопнул ей по шлему и добавил:

– Удачи.

– И вам, – добродушно отозвалась она и бегом отправилась в правую сторону.

Мы двинулись вперед к линии, туда где дымились позиции стрельбы.

У кого-то хватало мозгов отстреливаться.

Надеюсь мозгов хватало и потом позицию сразу менять. Медуза на такие выстрелы, будто с особой жестокостью огненными шарами и некро-дугами отвечала.

– Сюда-а! – кричал перепачканный в саже Вит и рукой махал. – Помогай, Кейр.

Вив придавило толстой балкой укрепления.

Вив и Вит бледные; у обоих шок.

– Кейр, – прошептала Вив, за мою форму ладонями цепляясь.

Несколько пальцев у нее сломано; пару ногтей сорвала – так выбраться, наверное, пыталась. Несколько ожогов по коже; пепел на губах.

– Тихо. Смотри на меня, – щелкнул пальцами возле ее лица. – Все будет хорошо.

Глянул вбок.

Там с шумом гусеничная «Акула» подъезжала.

Это порадовало …

«Акула» сразу же с крупняка пулеметного башенного отрабатывать начала.

Длинные очереди срезали щупальца тьмы легко. Слетел один отросток, второй, третий… а потом иск ответил…

Сцепил десятой щупалец вместе, собрал их, организовав одно острие. Навелся – прозвучало веское «БУМ», заполнившее звуком весь полигон.

Зеленый луч некро-сора ударил по «Акуле», образовав в месте удара зеленую сферу некро-сора.

Я случайно посмотрел прямо. Глаз пострадал от излучения.

– Необучаемый, – смеялся Принц.

«Копошение» способности завершилось. А от «Акулы» ничего и не осталось: пыль, тени и проблески запоздало сработавших теург-формул на броневых пластинах.

Гвардейцев жалко.

– Кейр…

– Тянем на три, – указал я.

– Но…

– Вит, отставить истерику. Делай что должен и будь что будет.

Активировал «зверя» и втроем мы балку эту проклятущую стащили.

4; 8 из 10

Какие у Вив повреждения? Ноги поломаны, таз сместило.

Идти не сможет, но и моментом не помрет…

Вирм показал в сторону.

Глянул, Пращур на насыпь кирпичную поднялся. Весь в крови, но вроде без ран.

Вылечился значит… Хорошо. На мгновение замерев, инструктор отстрелялся пятью умными снарядами.

Серебрённые стрелки направились к медузе и отработали прекрасно. Шматы мяса сорвало и разбросало по округе. Еще и три щупальца потеряла.

Следом опять ответ.

Десятка снарядов полетела в Пращура, десятка в корпус и десятка – удивительно, но почему-то – в нас.

– Морков зад, – выругался Вирм. – Сгруппироваться надо!

Он выставил впереди способность осадного щита. Чернушный прямоугольник застыл перед нами. Вирм закрыл им Вив в первую очередь, потом уже мы там скукоживались позади, чтобы ничего лишнего не торчало.

Стрелы отбарабанили в щит. Способность в итоге осыпался энергетической крошкой. Сам Вирм стоял, дул на пальцы. Передержал, пожёг.

Повернулся к нам лицом.

Вив сказала:

– Для такого коротышки, – безжалостно начала она. – Ты крутой тип.

Вирм покраснел.

– Отдавайте патроны и тащите ее отсюдава подальше, я поотвлекаю его чуток, потыркаться попробую.

Вит покачал головой, но ничего не сказал. Отдал два магазина.

– Раз, два, три… Поехали, – они подняли ее и Вив сознание от боли потеряла.

– Не вздумай убиться, Кейр! – кричал Вирм в спину.

– Не дождешься, – бубнил я себе под нос.

***

Бежал вперед.

– На смерть! – как обычно поддержка Принца звучала как дерьмо.

– Эй!

Краем глаза видел, как Пращур еще одно взрыв-копье зашвырнул.

В этот раз медуза остановила атаку силовым щитом. Взрывалось, огонь сходил вниз.

Взрыв не причинил никакого вреда медузе, но был ее черед бить.

Хоть Пращур уже спрятался за развалинами – она очередью огненными шарами отстрелялась.

В момент, когда летели огненные шары и Лекта – уверен из-за точности – отстрелялась двумя длинными очередями, срубая по очереди два щупальца.

Надеюсь с ней после этого все было хорошо…

Трижды прогрохотало рядом.

От дыма становилось тяжело дышать. Взрывные волны, как пинки по заднице, ускорение придавали…

Разок медуза по мне огненной дугой хлопнула.

Я руками прикрылся – пожгло их сильно, конечно, и щеки тоже, но медитация отрешения позволила все это дело благополучно игнорировать и бежать-бежать-бежать.

– Действительно, хорек, – смеялся Принц.

Медуза опять отработала по учебному зданию; там мало того, что красным и зеленым корпус горел он еще и складываться внутрь стал.

Дважды отстрелялась Лекта, пока я не добежал до точки под медузой.

Десяток оставшихся щупалец гипнотизирующий танец исполняли.

Шрамы на красном теле-зонтике, рванные раны. Пострадала тварюга сильно.

Под ней находиться было тяжело, будто под кровавым душем: то и дело припечатывало гигантской каплей.

В глубине тела я отчетливо видел раскручивающийся синеорб. Теперь лишь бы квази с удачей не подвел.

Выдохнул.

Еще одно взрыв-копье оказалось заблокировано.

Медуза подняла каменный «горб» и швырнула им в Пращура.

Я стрелял пока магазин не опустел. Отработал баллистой, серьезный шматок плоти выбив.

Перезарядился…

Швырнул семечко способности «Взрыв». Медуза попыталась отбить его в сторону – хрен там.

Взорвалось!

Щупальце отлетело оторванное.

Опять принялся стрелять, воронку пробивая понизу.

Следом туда же «Картечь» закинул. И картечь кстати серьезно его изорвала: алые комья, куски дождём посыпались.

И опять перезарядка.

И опять я стрелял

Направил в центр «нарубленного» способность умный снаряд. И только после этого, когда серебряная стрелка забралась опасно близко к синеорбу, медуза и обратила на меня внимание.