Сместился и один из взрывов под “зонт” иска зерном метнул.

Хронос «отстрелялся». Белесые иглы слетали с острия. Очередь за очередью. Очень много пролетело мимо, но с десяток в алую плоть медузы «вгрызлись». А вот “взрыв” опять показал насколько он эффективен: бабахнуло – и щупальце оторвало, оно расплескалось фиолетом по округе.

Кайден вообще такой фокус отчебучил – закачаешься. Я аж забыл, что делать собирался… Засветился серебром и в воздух поднялся. Ощущения касательно этого решения у меня прескверные были. Направил меч перед собой и двинулся к медузе.

Принц, наблюдая эту картину, с наслаждением смехом заливался. Да, выглядело бредово. У Кайдена не “полет” был, который здесь бы максимально уместным оказался, а всего лишь левитация. Поэтому скорость такой атаки недостаточная. И да, медуза не оценила такую наглость. Перенаправила внимание трёх щупалец – и отработала двумя струями огня и кнутом добавила. Кнут этот Кайден перерубил, одну струю «отключил» поле какое-то активировав, а вот от второй огнемётной атаки ему деваться некуда было. Так и замер на месте под напором.

Какое-то время укрепленная кожа держала удар, только китель сгорел; потом и кожа оплавляться стала. Он заорал, широко взмахнул засиявшим мечом. Белесый огонёк разбил способность, и еще один взмах – серебристый луч вонзился с неба в плоть медузы, разбрызгивая, наверное, четверть плотяной каши с верхушки «зонта» и одно из щупалец уничтожая.

Кайден покрылся белой пеной, в местах где ему плоть пожгли; опять взмахнул мечом – но поздно, получил в ответ два тарана, полетел в сторону земли, рухнул – а потом еще два умных снаряда к его телу медуза направила. Чем конилось досматривать не стал.

Силовая стена и купол развалились, обратились в пыль, преты продолжили свой спасительный забег к корпусу.

Медуза опять перенаправила на них внимание, готовила что-то тяжелое на кончике сцепившихся щупалец, но я швырнул еще один “взрыв” – и так удачно, что и сама способность серьезный урон причинила и то, что иск создавал, жахнуло желтушным огнем, алую плоть разбрызгивая, – и в результате всего аж три щупальца по округе разбросало.

Хронос выпустил еще с десяток серебристых игл. Все-таки срубил один отросток, за что сразу же и получил удар мщения – атаку двумя некро-кнутами. А это уже нехилая ответка.

От одного Хронос уклонился, а вот второй стукнул по нему с оглушающим хрустом. Скита припечатало к асфальту; кожа зелеными пятнами покрылась, пузырилась, а потом теург-лента сквозь рукав засияла. Сам не заметил, как встал впереди Хроноса, прикрывая его.

Медуза еле-еле держалась в воздухе на оставшихся четырех отростках. Действовать могла только двумя. Она отстрелялась огненными зарядами.

Один пролетел над головой, второй с помощью Принца я мечом отбить смог, а третий бедро пробил: клок плоти вырвал, повалил меня наземь, зато сразу же рану прижег.

Тут уж и медитацию сменил, закрутил отрешение. А там Кайден со своей стороны поднялся и тройкой умных снарядов по иску отработал. Клочья алого мяса разлетались в стороны – медуза развернулась к преподавателю.

Кайден там бегал от рыжего луча, петлял, спасался. Я же поднялся и тщательно прицелился, направив клинок на спину медузе.

– Принц, очень надо…

– Организуем.

Мир посекла красная аналитическая сеть. Алтарь расставил метки, даже процентаж вывел.

А еще он довёл рукой положение до оптимально – и я вжал глиф-формулу активатора.

Со стрекотом появилась красная капля, волнующейся энергии; затем расширилась, обратившись в дугу и с низким гудением сорвалась с острия.

Способность влетела в самый центр медузьего тельца, чуть ли не дождём мякоть выбивая в сторону Кайдена, и по итогу инерцией движения вышибла тьманник с другой стороны. Разорвала связывающие маг камень некро-нити.

Медуза излилась вся вниз красной эктоплазмой. Отростки тьмы развеяло. И я упал на задницу, чувствуя себя опустошенным.

***

Кайден поднял выпавший тьманник, оттер о штанину, и подошёл:

– Живы? – особых переживаний в его голосе слышно не было.

– Мне кажется он просто немного недоразвитый, – прокомментировал Принц. – Бывает.

– Живы частично, – отвечал, разглядывая Хроноса. – Что за камень?

Он перекинул тьманник мне.

– Пустышка.

Проверил, осмотрел и перекинул ему обратно.

Кайден поморщился:

– Ты не думай, пацан, я не крыса. Вагранту отдам.

Пожал плечами.

Смутно понимал о чём он вообще.

– Такие вечеринки у вас тут часто случаются?

– Понятия не имею, – с болезненным раздражением ответил он. – Первый раз такое вижу…

Уже со стороны корпусов мчалась гусеничная “Акула”. Выкрашенная в чёрный, с мощной угловатой башней.

Четыре гвардейца в тяжелых штурмовых доспехах, вооруженные винтовками, сидели на вытянутом корпусе. БМП остановился в тридцати шагах. Гвардейцы спрыгнули, еще пять человек выбралось из внутреннего отсека: три гвардейца, врач и лекарь.

Кайден доложился.

Нас подлатали. После оказанной помощи Хроноса забрали и утащили в лазарет.

Меня восстановили, способность лечения отлично справилась с повреждением. Место раны белым вспенилось и плоть медленно нарастала – при этом всю ногу щекоткой простреливало. Сразу же есть захотелось.

Вскоре раздражённый Вагрант пришёл. Его не узнать невозможно – уж больно походка специфическая: решительная такая и из-за длины ног – широченная.

Выслушал доклад сначала Кайдена – тот ему и усилок передал – гвардейца опросил, а потом ко мне подошёл. Ох и не понравилось мне его лицо недовольное.

– Ну, Кейр.

– Чего, уважаемый?

– Это что-то по нашей части?

– Нет, не думаю.

– Почему?

Я решил не темнить:

– Похоже это за мной присылали.

– Час от часу не легче, – он пустой тьманник сжал в большущей ладони. – Тебе еще есть что сказать?

Покачал головой.

Вагрант грязно выругался.

Весь оставшийся вечер я отлеживался: лечение пожгло море энергии.

Меня пытались растолкать и расспросить. Когда Вив уже чуть ли на голову мне не прыгала со своими навязчивыми вопросами, поднял взгляд на сборище и сказал, что на тренировочной площадке был выброс, появился иск и пришлось с ним драться. Потом лёг и закрыл голову подушкой. Вопросы там посыпались, конечно, но игнорировал я их мастерски. Преты устали и пошли информацию искать в другом месте…

***

25. 10

122 год от взятия

Когда стемнело мы двумя взводами пришли на западное стрельбище.

Предмет, на который явились – работа с базовыми теург-инструментами.

Нас встретили Кайден и Пращур, стоящие у столов с оружейными деталями, прямоугольниками модулей, и крупными боеприпасами с различными маркировками.

Глянул на Лекту – у той глаза горели.

– Сегодня, мальчики и девочки, знакомимся с лучшей рабочей лошадкой армии, – довольно начал Пращур. – переломным модульным гранатомётом “Носорог”. Он дешев в производстве и поэтому Империя его просто обожает и готова снабдить им буквально каждого четвертого солдата. Оружие скорее вспомогательное.

Он сопоставил два модульных короба, вжал один в другой до щелчка. Тончайшая серебряная вязь мигнула; вкрутил трубчатый модуль. В конце рукоять установил и закрепил скелетоподобный приклад. Вжал активирующий глиф.