— Пока что у нас так ничего и не получилось. Хотя доктор и сказала, что после ритуала с моим телом всё в полном порядке, но уже прошёл месяц… стараний, а результата никакого.

Видя, что я приуныла, Алиса ободряюще улыбнулась.

— Эй, не переживай. Разным «видам» зачать ребенка гораздо сложнее. Именно поэтому ещё до ухода фей в нашем мире было так мало полукровок. Ведьмы и обладатели тотемов – это, примерно, одного поля ягоды. А вот феи всё же от нас отличаются. Так что это нисколько не твоя вина. Нужно постараться подольше и всё обязательно получится.

Я кивнула, натягивая улыбку, а после продолжила изучать витрины с различными красивыми мечами, кинжалами и прочими острыми штуками. Алиса и Эрика терпеливо ждали, когда мы сможем переключиться на магазины одежды, а время-то всё тикало. Если я так ничего и не выберу, плакали наши планы о том, чтобы закончить с походами по магазинам за один вечер.

— А ты не хочешь подарить ему меч Иордана, который вы нашли? – послышался позади голос Алисы.

— Меч Иордана? – я обернулась.

Однако в ответ на мой вопрос девочки лишь с удивлением переглянулись.

— Хочешь подарить Каллену найденный артефакт? – переспросила Алиса, будто это и не она предложила вовсе.

— Так это же твоя идея…

— Чего?

— Ну… ты только что предложила.

— Я молчала.

Алиса выглядела искренне изумленной. Сначала я подумала, что она просто шутит, а идею подала, лишь бы поскорее пойти выбирать платье, но и Эрика добавила:

— Мы и правда ничего не говорили. Однако если ты готова подарить папе тот меч, уверена, он будет очень рад.

— Не понимаю, – я смутилась и вновь посмотрела на Алису. – Мне точно показалось, что я услышала это предложение от тебя.

— Похоже, в трудные минуты твой внутренний голос парадирует меня, – Алиса задорно усмехнулась. – И в этот раз он подал очень неплохую идею. Меч драконов-близнецов – великолепный артефакт, но сейчас он пылится в королевской сокровищнице. Это не дело.

— Наверное, ты права. Я всё равно вряд ли когда-нибудь решу учиться владеть мечом. Но разве он не считает меня своим… владельцем? Учитывая, что после дуэли он достался Сибилле, а я вроде как её наследница.

— Думаю, ты можешь спокойно передать его Каллену, и тогда уже он станет новым хозяином.

Я задумалась на пару мгновений, а затем улыбнулась и кивнула.

— Если это и правда так, тогда с подарком Каллену я определилась.

— Слава богам-создателям! – Алиса радостно хлопнула в ладоши. – Тогда пойдем выбирать наряды к празднованию Зимовима.

Праздник нагрянул совсем скоро. Вся семья собралась в королевском замке, который был великолепно украшен под чутким руководством Алисы. Мы разоделись как на бал: такие же пышные красивые платья, воздушные кудри, сияющие украшения. Но всё же радовало, что вместо светской шумихи нас ждал тёплый семейный вечер. За праздничным ужином в большой столовой возле камина все много шутили и смеялись. Алиса настояла, чтобы фамильяры праздновали рядом с нами. Для них с Николасом это было абсолютной нормой. Винсента долго уговаривать не пришлось, а вот Йодис какое-то время смущенно сопротивлялась. Однако за этот месяц они хорошо подружились с Эрикой, и та смогла уговорить свою маленькую защитницу.

После ужина ровно в полночь все мы вышли на улицу.

— Главная традиция Зимовима в Первом мире – делиться своей магической энергией с землей, – объясняла Алиса, укутываясь поглубже в белую шубку. – После того, как ты это сделаешь, снег засветится определенным цветом. И по оттенку можно будет понять, какое будущее ждёт тебя в этом году.

— Как интересно, – подхватила я.

— А то. Есть целые книги, рассказывающие о гаданиях в Зимовим.

— И это тоже глупые выдумки, – проворчал Николас. – Всему есть научное объяснение. Зима – время года, когда на погоду ведьмы воздействуют чаще всего. Снег пропитывается их магией, а во время «гаданий» два разных потока смешиваются и получается как раз то, что вы называете предсказанием. А по сути, цвет зависит от того, насколько у вас разная энергия, и чья сильней.

Пока Николас объяснял всё это, к нему за спину тихо подкрался Винсент. Он неожиданно громко кашлянул, тем самым создавая магическую волну. Она подхватила снег с большого сугроба и свалила его точно на фамильяра Алисы. Чёрный кот почти полностью скрылся под белоснежной вуалью, превращаясь в неказистого снеговика. Все тут же дружно засмеялись. В момент, когда Николас начал стряхивать с себя снег, от смешка не удержался даже Каллен.

— Винсент! – гневно выкрикнул Николас, взлетая.

— Не нужно быть таким занудой, братец, – вильнув хвостом, Винс с разбега нырнул рыбкой в ближайший сугроб, прячась там от наказания за свою выходку.

— Я тебе сейчас такое веселье покажу…

Пока братия котов начала выяснять отношения, перекатываясь двумя чёрными угольками по сугробам, Эрика сделала шажок вперед и, опустившись, положила ладошки на землю.

— Ладно, я первая. В прошлом году у меня был жёлтый цвет.

Эрика глубоко выдохнула и сосредоточилась. Снег под ней тут же растаял, а вокруг стало чуть теплее. Через секунду сугробы окрасились в красивый ярко-оранжевый цвет. Теперь всё в радиусе метров двух от нас светилось магической энергией Эрики.

— Ого, – малышка поднялась и отряхнула ручки. – Теперь оранжевый.

— Это логично, – произнес Каллен, наблюдая за дочерью. – Сколько бы вы не смеялись над Николасом, но он всё же прав. Наша магия всего лишь вступает в контакт с другой энергией. И поскольку она куда сильнее, чем у ведьм, влияющих на погоду, на выходе мы получаем чистый красный цвет под стать нашей чешуе и огню. Ты же пока только учишься, поэтому раньше у тебя получался желтый, теперь оранжевый. Когда твои силы окончательно окрепнут, ты также будешь окрашивать всё в красный.

— Каллен, ты тоже хочешь в сугроб? – угрожающе прервала его Алиса, подкидывая вверх слепленный снежок, словно вот-вот готова запустить его в очередного сторонника науки.

Дракон в ответ на её слова лишь ухмыльнулся и топнул ногой. От его подошвы побежали всполохи огня, а через мгновение мне пришлось прикрыть ладонью глаза. Яркое насыщенно-красное свечение охватило всё вокруг. Я не видела даже края этого «светового шоу». Будто в ночной темноте взорвался огромный вулкан, только вместо лавы из него хлынуло северное сияние исключительно красного цвета. Это… завораживало.

— Как красиво, – зачарованно шепнула я, прижимая руки к груди.

— Ты удивляешься таким обыденным вещам, – ответил Каллен, приобнимая меня за плечи.

— Обыденным? Я всё ещё из немагического мира, между прочим! – я не сдержала смешка. – Скажи мне кто-нибудь полгода назад, что существуют драконы, феи и ведьмы, я бы… подумала, что этот человек сумасшедший.

— К этому быстро привыкаешь, – сказала Алиса и сняла перчатки. – Ну, моя очередь.

После магии Алисы сугробы приобрели нежный зеленый оттенок. На душе потеплело. Будто лето наступило. Свечение от энергии Алисы простиралось также далеко вперед. Оно было не столь ярким и агрессивным, как у Каллена, но не менее мощным. Эта картина успокаивала.

— Зеленый цвет символизирует начало новой жизни, – Грэгори подошёл к жене и, обняв её со спины, положил руку на живот Алисы. Ведьма улыбнулась, а после незаметно показала язык Каллену, вновь говоря, что все его научные объяснения не работают.

— Попробуй ты, – обратилась ко мне Эрика.

— Так, а что нужно делать?

Я сняла тёплые варежки и размяла ладошки.

— Опустись, положи руки на землю, – малышка командовала, а я делала, – вот так, да. А теперь представь, что ты отдаешь вниз частичку своей магии. Будто стараешься воздействовать на землю каким-нибудь заклинанием.

— Кажется, поняла.

Я постаралась сосредоточиться, глубоко дышать и настроиться на что-то хорошее. Как если бы я хотела защитить кого-то магическим барьером. Чтобы цвет оказался сюрпризом, я закрыла глаза и выпустила энергию из своих ладоней прямо в покрытую снегом почву. Вокруг все затихли. Я даже насторожилась. Но уже через пару мгновений донесся испуганный голос Винсента: