— Думаю, так наш разговор станет более приятным, – в её голосе и взгляде было столько опасной загадочности... но всё же я настороженно кивнула.

Ведьма вторила мне. Она кивнула в ответ, и в тот же миг под телами охранников появились ямы, в которые те рухнули. Мы даже не успели услышать какой-либо выкрик, ведь каменное пространство через секунду вновь захлопнулось.

— Что Вы сделали?!

— Они в порядке. Не знаю, почему Вы так беспокоитесь за тех, кто желал отрезать Ваши крылья, однако я стараюсь уважать это, – она играюче подняла руки вверх, будто сдается. – Я ведь доказала своими действиями, что не враг вам. В конце концов, поверьте, если бы я хотела, эти пушистые милашки никогда бы не дошли до Вашей темницы.

— Вы знали о нашем присутствии с самого начала? – хмуро спросила Йодис.

— Ну разумеется. Мой малыш докладывает мне обо всем. А вы двое ступали прямо по нему. Никакой невидимостью это не скрыть.

— Что это значит? – если честно, я даже боялась услышать ответ. Эта дамочка была слишком уж жуткой, хоть и помогала нам.

— О, это место, – она указала на стены и потолок, – всё это – тело моего фамильяра.

— Твою ж, – Винсент невольно подскочил.

— Вы не ответили на мой вопрос, – пронзая ведьму требовательным взглядом, произнесла я. – Вы служите или служили Сибилле? Как Вы связаны с Лесом кровавых деревьев? Это Вы установили портал в склепе? Зачем мне было забирать тот меч?

— Раз уж мы уже поняли, что мы друзья, думаю, можно перейти на «ты», – она с умилением взглянула на меня. – Так вот, милая фея, ты хочешь получить слишком много ответов здесь и сейчас. Подожди немного. Они совсем скоро сами найдут тебя.

— Хотя бы скажи, почему ты была на стороне Кристала, если знала, что он будет делать с феями?! Если твоим покровителем была Сибилла, тогда ты должна защищать её народ, но никак не наоборот.

— В этом ты определенно права. Но я куда лучше смогла помочь тебе, будучи здесь.  Разве не так? Иногда лучше держать врага очень близко, чтобы контролировать всё, что он делает. А главное – так легче разрушить все его планы, когда наступит нужный момент.

— Нужный момент?! Но ведь прямо сейчас Фоука…

— Я помогу тому мальчику, – прервала меня ведьма. – Он также находится внутри этого места. Можешь не беспокоиться, с ним всё в порядке.

Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой…

— Я всё равно не понимаю.

— Сейчас тебе и не нужно. Скоро ты всё узнаешь сама. А сейчас поспеши к своему дракону, пока он не умер или не убил своими руками того глупого змея. Иначе выбор наш будет уже не велик.

— Выбор?

С этим вопросом регалия на руке вдруг активировалась. Никакой враждебной магии не последовало. Красный свет лишь слегка загорелся и почти сразу же погас. Однако взгляд ведьмы моментально оказался прикован к кольцу.

— Вот оно как, – тихо шепнула она. – Ну, в любом случае, вам лучше поспешить наверх, пока не произошла какая-нибудь трагедия.

Мне хотелось расспросить эту женщину ещё об очень многих вещах, но страх за судьбу Каллена съедал изнутри.

— Ты поможешь Фоуку?!

— Не сомневайся в этом.

Доверять столь жуткой особе не хотелось, но и выбора не было. Разорваться я не могла, либо идти к Каллену, либо искать Фоука. Я поджала губы.

— Когда всё закончится, я смогу найти тебя и поговорить?

— О, поверь мне, милая фея. Мы ещё не раз увидимся. А сейчас ступайте уже…

Ведьма подняла руку и над нами прямо в потолке появилась дыра, конца которой не было видно. Мощный поток ветра подхватил тело, заставляя всех нас подняться вверх прямо в черноту. Как я не старалась работать крыльями, ничего не выходило. Магия была слишком сильна.

— Как тебя зовут?! – выкрикнула я, когда тело уже засасывало в неизвестную тьму.

Однако ответа не последовало. Я лишь заметила, как древесная ведьма в очередной раз загадочно улыбнулась, а уже в следующую секунду пространство перед нами закрылось…

Мы летели по абсолютно тёмному туннелю какими-то непонятными зигзагами. Сначала ветер утягивал нас в сторону, потом снова поднимал, и вот опять резко сменил траекторию. От мысли, что мы сейчас находимся внутри живого существа, того самого «фамильяра», о котором говорила ведьма, становилось жутко. Но в темноте я смогла нащупать лапку Винсента, а затем кот и вовсе прилип ко мне как трясущийся банный лист. От осознания, что я здесь не одна, стало легче.

Наше непонятное «путешествие» закончилось через пару минут, когда магия, наконец, соизволила вытолкнуть нас на поверхность. Мы оказались в одном из пустых, светлых коридоров и не сразу сообразили, в какой части замка находимся.

— Ну… это точно не подвал, – резюмировал Винсент.

Йодис поспешила добавить:

— Мы недалеко от тронного зала. Каллен и Брианна, кажется, должны быть там.

Будто вторя её словам, откуда-то спереди донесся душераздирающий драконий рык. И хоть это было своего рода оповещение, что Каллен жив, всё же легче не стало. Рык прозвучал так, словно в нём смешалось невероятное количество скопившейся ярости и боли.

— Нужно поспешить.

Я уже побежала вперед, когда вдруг из-за поворота коридора на нас вышли две девушки в костюмах служанок. Они мило беседовали о чем-то отвлеченном, совершенно не понимая, что происходит вокруг. Это ввело в ступор. В тот же момент стена рядом с ними рухнула, потому что с противоположной стороны мощный драконий хвост попросту выломал её своим размахом. Секунда, и обе девушки оказались погребены под обломками, но даже в момент крушения они и глазом не повели, просто шли себе по выбранному маршруту.

Вместе с хвостом дракона в коридор вылетело существо, похожее на настоящего крокодила. Он столкнулся с противоположной стеной и, кажется, потерял сознание, потому что уже через пару мгновений его тело вновь стало человеческим. Без моего на то желания, регалия выставила перед нами куполообразный барьер, поэтому даже мелкие камни, которые всё же долетали до нас, столкнулись с невидимой стеной и отскочили в сторону.

— Твою ж… – выругался Винсент, смотря на всё это. – Те девушки что… мертвы?

— Не думай о них, они не живые, – быстро ответила Йодис, осматриваясь и пытаясь оценить ситуацию.

— Чего?!

— Кажется, Аддам говорил, что всех слуг заменили на кукол, – вспомнила я.

— Этот мужик всё предусмотрел, – Винсент сглотнул и указал лапой на огромный драконий хвост, который всё ещё виднелся в коридоре. – Кроме этого. Надо как-то войти внутрь, чтобы босс нас в процессе не зашиб случайно.

Но вот хвост вновь затянуло вглубь комнаты. Осталась лишь огромная дыра в стене, от которой продолжали откалываться и опадать кусочки.

— Я иду туда, – с уверенностью заявила я и побежала вперед, чтобы  как можно скорее понять расстановку сил.

— Оля! – послышался уже позади голос Винса. – Оля! Да подожди ты!

Фамильяры побежали за мной. Уже очень скоро мы заглянули в дыру в стене и увидели нечто невероятное. Большая часть замка превратилась в настоящие руины. Потолок обваливался, а вместе с ним сюда свалилась куча содержимого второго этажа. Стены то тут, то там были пробиты, причем дыра от хвоста – это ещё цветочки. Всё остальное выглядело так, будто здесь то и дело бросали в стороны существ в размере сравнимых с драконом. Впрочем, это было не удивительно. В центре разрушенной комнаты боролось два огромных существа. Одним из них был Каллен, который успел превратиться в дракона. Его чешуя была вся красная, но не из-за природного цвета, а из-за крови. Однако его враги выглядели так, что можно смело сказать – это их кровь. На дракона то и дело нападали более мелкие самые разные существа – волки, тигры, львы, ястребы… кого здесь только не было. Все они не могли и поцарапать Каллена. Так что опасный для него враг был тут лишь один…

Перед драконом извивалось столь же высокое и массивное существо, которое сейчас не уступало ему в размерах. Это был змееподобный монстр с зеленой чешуей и множеством голов, напоминающий ту самую гидру, которая изображалась на масках охранников. Вот только у неё было не три, а восемь голов. Вернее сказать, семь. Ведь одну из них прямо на наших глазах снесли длинные когти дракона. Из извивающей змеиной шеи брызнула кровь, окропляя тело Каллена. Казалось, что у дракона всё под контролем. Он выдохнул облако пламени, чтобы прижечь рану и словно бы стал выжидать, не нападая вновь. Сначала я не поняла, в чем дело, но уже через пару мгновений пронзенная шея вдруг раздвоилась и, несмотря на ожог, за секунду выросло две новых головы. Теперь их было девять. Видя это, Каллен широко открыл пасть и яростно зарычал вновь, всё ещё не замечая мою маленькую фигурку.