— Их разве не должно быть три? – вторил моим мыслям испуганный голос Винсента.

— Видимо, когда снесена одна, скоро вырастает две новые, – с таким же удивлением ответила ему Йодис.

— Это ж сколько голов успел оторвать босс…

На гневный рык дракона гидра ответила резким выпадом вперед. Все девять голов как одна раскрыли пасти, желая вонзить острые клыки прямо в противника. Быстро отреагировав, Каллен накрыл огненным дыханием почти все, однако одна из голов всё-таки успела вонзиться в драконью шею. Вздрогнув, видя это, я выставила вперед руку с регалией, направляя её точно на Кристала. Я всей душой сейчас желала, чтобы жизненные силы как можно скорее покинули его, и этот мерзавец больше никогда не мог бы сражаться. Кольцо ответило, загораясь красным светом. Вот только вместо того, чтобы воздействовать на всю гидру, магия почему-то затронула лишь ту голову, которая вцепилась в горло дракона. Та начала скукоживаться, будто из неё высасывают влагу.

— Что?! – зашипели хором остальные восемь голов, и их внимание мигом переключилось на меня. Вместе с ними глаза дракона также обратились в нашу сторону.

— Сдавайся, Аддам! – громко закричала я, сжимая крепче вытянутый кулак, и заставляя девятую голову гидры быстро погибать. – Всех нас тебе не победить!

— Ольга! – послышался рычащий удивленный голос Каллена, который в ту же секунду откинул от себя прилипшую, иссушенную пасть. Несмотря на опаснейшую ситуацию и разруху, которая царила вокруг, мне показалось, что Каллен ещё никогда не смотрел на меня с такой теплотой, как сейчас. Поджав губы от разгоревшегося внутри волнения, я невольно широко улыбнулась ему и кивнула. Как бы хотелось сейчас кинуться в объятия любимого мужчины, который пошёл на смертельный риск ради меня… но на пути у нас была одна большая девятиголовая проблема.

— Забудьте о драконе, схватить девчонку! – яростно зашипела гидра, и десятки врагов переключили всё своё внимание на нас.

Мы не успели и глазом моргнуть, как куча самых разных существ кинулась в нашу сторону. Винсент зашипел и встал на дыбы. Пространство содрогнулось от звуковой волны, и первых хищников, которые бежали на нас, откинуло в стороны. Всё-таки магия в Винсе пробудилась, а регалия тогда помогла лишь пройти сквозь запрет на колдовство. Однако, как бы я не была рада за хвостатого друга, нужно было действовать.

— Защищай! – попросила я у регалии, выставляя руку вперед. Сейчас она беспрекословно слушалась. Будто бы при встрече с ведьмой внизу кольцо просто деактивировалось, потому что не хотело причинять вред именно ей. Но теперь, когда нам угрожала настоящая опасность, магия регалии активировалась даже до моей просьбы.

Перед нами возник еле видимый барьер, который закрыл всю дыру в стене, за которой мы стояли. Только защита успела сформироваться, как в неё с силой врезались когти чёрного крупного тигра, который успел добежать раньше всех. Он по-звериному зарычал, хотя в глазах этого существа я видела полное осознание ситуации. Все эти хищники без сомнений были лишь обладателями тотемов, которые прибежали на помощь к своему господину. Они начали напирать, пытаясь пробить барьер когтями и зубами, кто-то использовал разную магию, доступную их тотемам, однако наша защита была крепка. Очень чётко чувствовался большой разрыв сил между магией регалии и обычными приемами врагов.

— Смотри, – позвал Винсент, когда очередной противник отскочил от барьера и открылся обзор на гидру, – голова, которую ты иссушила, не двигается и не отрастает.

— Тогда мне нужно помочь Каллену, – я подняла взгляд на десяток врагов, выстроивших перед нами. Чтобы пройти дальше, нужно было заставить барьер взорваться, как в тот раз, когда Брианна посмела приблизиться к Эрике. Но что если я кого-то из них убью? Мою нерешительность очень быстро развеял Каллен. Я отвлеклась лишь на мгновение, а всех врагов перед нами вдруг накрыло огненное дыхание. Барьер ощутимо нагрелся, но не дрогнул.

— Босс настроен серьёзно, – пролепетал Винс, отходя подальше от огня, хоть тот и не доставал до нас.

— Но где же Брианна? – взволнованно выкрикнула Йодис, делая шаг вперед и раздумывая, как ей прорваться внутрь.

— Стой, не смей туда соваться, – Винсент ловким кошачьим напрыгом ухватился за несколько хвостов фамильярши. – Под таким напором огня сгоришь даже в форме тумана.

— Но я её не видела там!

Едва лисица договорила, пламя развеялось. Где-то треть наших врагов были ещё на ногах. Они успели уйти в сторону или скрыться за какими-то обломками. Но вот остальные… многие приняли свою человеческую форму и изнывали от ожогов. Смотреть на это было просто страшно. Сердце бешено забилось в груди. Так вот какая… война? И Каллен без каких-либо раздумий способен поступать так с людьми?

— Оля! – крик Винсента быстро вывел меня из этой пучины ужаса. Я подняла дрожащий взгляд и увидела, что восемь пастей гидры, часть из которых также были опалены, но очень быстро восстанавливались, вцепились в шею дракона. Они повисли на нем мертвой хваткой, желая оторвать кусочек, но, видимо, защита драконьей регалии работала даже сейчас. Каллен, игнорируя навязчивых змей, продолжал откидывать от нас врагов. Тех, кто не поддался его пламени, он очень быстро раскидал в сторону когтистыми лапами и размашистым хвостом. Когда же путь до нас был чист, весь дракон неожиданно вспыхнул огнем, заставляя гидру с шипением отцепиться. При этом тело Каллена начало уменьшаться, пока через несколько мгновений он уже не бежал к нам в человеческом облике. Он сам почти не пострадал, хотя одежда во многих местах была разорвана и прожжена кислотой. От плаща вообще мало что осталось. Волосы и лоб дракона были все мокрые от пота, он тяжело и рычаще дышал. На поясе у него висел меч, вот только его лезвие было буквально сломано пополам.

Что же тут происходило, и как он умудрился продержаться так долго?

— Не уйдешь! – зашипела гидра, выплевывая в сторону Каллена одну за другой струи какой-то ядовитой, зеленой жидкости. Едва та попадала на поверхность, как тут же начинала её разъедать. Каллен же умело уворачивался, а некоторые капли принимал, закрываясь руками, ведь броня защищала его.

— Ольга, барьер! – крикнул он, когда был совсем близко.

— Да, конечно, – я растерялась, но быстро собралась с мыслями.  – Расступись!

Разведя руки в стороны, я создала в барьере брешь, через которую Каллен мог бы проскочить к нам. Вот только в момент, когда он уже был совсем близко, чёрный тигр, прятавшийся под обгоревшими обломками, кинулся вперед, желая прорваться быстрее и вонзить в меня свои длинные клыки.

— Пошёл к чёрту! – прорычал Каллен, буквально перехватывая раскрытую пасть своей ладонью. Тигр сжал челюсти, но в ответ на это Каллен лишь фыркнул. Имея на себе защиту, он даже не ощутил этого укуса.

— Не смей раскрывать пасть на дракона, ничтожество, – от холодного презрения в его голосе замирало сердце, но уже через секунду Каллен продолжил, громко выкрикивая остаток фразы: – А тем более трогать мою женщину!

Я вздрогнула, задерживая дыхание и широко распахивая глаза. Рука Каллена, которая была в пасти тигра, вдруг наполнилась пламенем. Едва хищник понял это, он натурально заскулил, кидаясь как можно дальше от нас. И правильно, ведь ровно в этот момент в дракона прилетел очередной сгусток кислоты. Аддам выпустил его, даже не заботясь, что рядом с врагом был его человек.

Чтобы брызги кислоты не попали на нас, Каллен принял всё на своё тело, прикрываясь руками. Неожиданно часть его левой руки, на которой уже не было рубашки, начала краснеть как от ожога. Дракон скривился от боли, но не проронил ни звука, лишь быстро стряхивая кислоту. Видимо, даже регалия не могла обеспечивать абсолютную защиту вечность. Впрочем, вся остальная ядовитая дрянь за считанные секунды спала на пол, не оставляя следа на теле.

— Каллен, скорее! – выкрикнула я, всё ещё держа барьер открытым.

В то же мгновение дракон ступил за черту нашей защиты, и она снова замкнулась. Чтобы хоть какое-то время Аддам не смог достать нас, я мысленно попросила кольцо создать купол.