Как бы объяснить?

Вот построил я несколько важных зданий для лагеря беженцев, решил поехать дальше, получил координаты, куда ушёл отряд, который я собрался догонять в объезд и… оказывается, мне туда не надо, потому как… Представляете себе? Мир, оказывается охренеть, какой большой! И воюют ушастые совершенно не по-детски! Каким же идиотом я себя вдруг ощутил под взглядами объяснивших мне это представительниц местных цивилизаций… М… просто незабываемо!

Вот что значит отсутствие профильного военного образования. Я просто не подумал о проблеме в нужном ключе. Из-за того, что всё время воевал один и в замкнутых пространствах.

Теперь, как я это понял, когда мне объяснили:

Эльфы, ушедшие из лагеря Аттия отправились на сборный пункт, в который стекается подкрепление из таких же лагерей и окрестных поселений, сборным пунктом выступает произвольный город, который довооружает отряды и формирует из бесформенной массы в подразделения и уже их отправляет на следующий этап и там дальше по цепочке. Делают они всю эту пешую логистику через стационарные порталы, расположенные в разных частях эльфийского царства, но каждый за десятки и сотни километров друг от друга! М… магия… как много в этом слове… И во эта вот магия вся сейчас работает на армию светлых, образуя непрерывный поток припасов и солдат от точки к точке, пока не достигнет передовой. Ну а мне со своим автопоездом туда вообще соваться незачем, ибо я же умный! Я же проектировал свою машинерию не отталкиваясь от лошадиных задниц! Вот и допроектирвался до того, что мой едучий замок ни в один створ не пролезет. Не говоря уж о том, сколько магии требуется для перемещения такой вот махины.

Не суть. В общем, что я этим сказать-то хотел? Попросил Яо показать на карте, полученной с аэростата, куда нам на самом деле надо и немного удивился. Потому как тёмная принялась свайпать вправо до самого конца фотомодели, а когда дошла до границы повернулась ко мне и произнесла.

— И ещё примерно восемь или десять раз по столько же в этом направлении.

Напомню, охват аэрофотосъёмки у моего оборудования — около ста километров.

М-да… план в котором я два дня терплю на борту одну мелкую светлую пигалицу был… слишком оптимистичным.

— И ты пробежала это за месяц? По пересечённой местности? По вражеской территории? С преследователями на хвосте? — опешил я, задним умом понимая, что бежала она отнюдь не по прямой линии.

— Это не так сложно, когда тело пронизывает мана. — пожала плечами тёмная, будто для неё это было обычным делом. — Сложнее было устранять погоню, чтобы меня не заметили светлые. К тому же раз в два-три дня мне приходилось останавливаться, чтобы поспать или добыть какой-то еды.

Ага, так и запишем: эльфийка-терминатор.

— ВИК, проложи новый маршрут в сторону линии места боестолкновения с учётом рельефа местности и по возможности, минуя поселения. Данные с аэростата ещё получаем?

— Сигнал пропал тридцать восемь часов назад, но его всё равно отнесло ветром в другой квадрат. Для прокладки дальнейшего маршрута требуется повторный пуск.

— Значит, новый пуск будем проводить… здесь. — палец уткнулся в точку на границе карты и под ним сразу появился нужный маркер, к которому потянулась линия предполагаемого маршрута.

— Принято, коммандер.

К счастью, не все владения эльфов застилали леса. Они преобладали, это верно, но были и луга, и степи, и горы, и озёра. Дорог, правда, не было подходящей ширины, но это не так важно, когда перед тобой едет танк. Ну а вообще, места, которые мы проезжали были в высшей степени живописны.

К сожалению (да, это говорю я, недавно мечтавший о хоть каком-то общении), нам не удастся пройти не обнаруженными, так что общение с местными с болью в сердце было возложено на попытавшуюся отбрехаться светлую принцессу. В её дипломатических талантах, точнее в их отсутствии не сомневались ни я ни Яо, но иные варианты были ещё хуже. Тёмные эльфы теперь враги до гроба, а люди… где-то на уровне животных, а опять что-то кому-то доказывать, рассказывать, делать бесплатно… Да нафиг оно мне упало! Есть принцесса, она не заложник, захочет добираться до Алефа своим ходом — скатертью дорожка! Вот только хрен её теперь из моего автопоезда вытравишь, ибо как только она окажется на земле, её завернут и отправят туда где она не сможет своими необдуманными поступками кому-то навредить. Опять к Аттию в лучшем случае.

Почему я так думаю?

В первое утро обнаружил её зарёванную на диване. Сидела, завернувшись в плед, злая на всех на свете, потому что Шёпот Водопада вломил её родным и те отправили ей «громовещатель»… в смысле, сову с сообщением в котором приказали ей немедленно покинуть компанию этих недостойных и вернуться туда, где безопасно, а накажут, как только разберутся с врагом. Загвоздка в том, что из родных у девочки остались только родной брат, который всего лет на двадцать её старше, да тётка. Остальные сгинули в столице или ещё раньше, пропали без вести, но учитывая, зачем напали тёмные — судьба их не завидна и, скорее всего, предрешена. Собственно, этим её царственный брательник и попрекал.

Кстати, о чудо-корабле, идущем к ним на помощь эльфы были в курсе. Тут им передали всё и даже больше. В частности, нашли и осмотрели место, где мы походя разнесли отряд гоблинов и описали последствия атаки. Ну так вот… не то чтобы там не поверили в мощь оружия из Пустошей, но вполне разумно усомнились в эффективности и быстроходности, и даже немного обеспокоились о том, что не помощь к ним едет, эдакий удар с фланга. Но это были дела грядущие, а пока мы только выехали из леса.

Ну и ладно, мною было принято волевое решение самому переехать на диван, а комнату уступить даме, ибо, во-первых, появилась возможность и потребность ехать ночью, дабы побыстрее спровадить постороннюю с корабля, а во-вторых… я просто не хочу оставлять её наедине с ВИКом ночью, когда не спится. Откровенно страшно от того, чему этот электронный гад может научить не такое уж и невинное создание. Ну и да, в медотсеке тоже есть душевая и мне её будет достаточно. Что же до личного пространства, то весь корабль мой, а пассажирке, пусть и безбилетнице, нужен свой закрытый от посторонних глаз угол, а не диван с панорамным окном.

Сильва проснулась не сразу, её никто не будил и поэтому она не открывала глаз ещё какое-то время, поудобнее завернувшись в одеяло. Даже странно, что до сих пор никто из слуг не окликнул её к завтраку. И ещё почему то аромат паная куда-то пропал, а её служанка очень любит этот цветок. Настолько, Сильва вообще забыла, что утро может начинаться не с этой приятно щекочущей ноздри свежести… Хм. Позвать её что ли?

Сильва набрала воздух в лёгкие и уже собиралась крикнуть, как вдруг ударила молния, а сама девушка уже стояла, судорожно сжимая глефу на лестнице, забрызганной кровью. Принцесса даже не сразу сообразила, что вглядывается в мёртвые глаза своей служанки-защитницы, сломанной куклой, привалившейся к стене с торчащим из груди осколком кривого меча.

Девушка взвизгнула, распахнула глаза и села на кровати. Её била крупная дрожь, а перед глазами со скоростью полёта стрелы неслись события, отделяющие её от той беззаботной жизни во дворце и до лагеря беженцев, в котором совершенно неожиданно пришлось делать всё то, чему её так старательно учили.

Не сразу, но Сильвана вспомнила, как она оказалась в этой, казалось бы, маленькой, но невероятно уютной и функциональной… каюте? Коморке? Комнате? Не суть. Главное — её безумный план сработал, и она вновь едет домой. И на этот раз её никто не остановит! Главное — не забывать, что эти двое чудиков ей ни разу не друзья! И их союз имеет временный характер. Если это вообще союз.

Вставать было тяжело, выходить из комнаты — ещё тяжелее. Кто знает, на какую подлость вообще способны эти двое! Подумать же! Человек, что возомнил себя выше эльфов и тёмная, которая разве что в рот ему не заглядывает! Да не просто тёмная, а Сама Тёмная Ночь! Гроза всей светлой знати! Было время, что её именем пугали непослушных детей, что не хотели ложиться спать! Да было время когда даже ей, принцессе говорили: «Не гуляй ночью по саду, а то Тёмная Ночь украдёт тебя!». Маленькая Сильва тогда представляла себе гигантскую бабищу, с телом, сотканным из теней, волосами из лучей лунного света, горящими злым золотом глазами и ручищами — тенями от особо ветвистых веток, в которые она заплетёт маленькую девочку и унесёт прямиком во тьму! Ан нет, на деле даже не такая уж и внушительная. Высокая правда… Красивая, даже. Даже по её, Сильваны, достаточно высоким критериям! У неё ведь есть вкус, принцесса всё же!