— Вывести список наших спутников на этой высоте!

— Граф, я требую объяснений, — верещал с экрана старик. — Немедленно!

— Отключить соединение с Петроградом, — бросил граф.

Изображение тотчас пропало.

— Прямо стало легче дышать, — обрадовался я отсутствию буравящих взглядов.

— Есть перехват телеметрии неведения! Получаем координаты цели. Северное полушарие, евразийская континентальная платформа…, — голос оператора дрогнул. — Граф, он наводится на нас!

— Управление всех радиотелескопов и спутниковых антенн связи на нас. — Граф чеканил каждое слово. — Запускайте эфирный шум на всех частотах. Нужно запудрить дрону мозги!

Затем он повернулся к нам с Софией.

— Ваша светлость! Госпожа! Вы должны покинуть этот этаж как можно скорее! — взволнованно произнёс он.

— Бежать? — воскликнул я. — А остальные? Персонал, вы…

— Это наша работа, — улыбнулся граф. — Если быть до конца честным, скажу, что и ваши шансы на спасение ничтожно малы...

— Зашибись! — хмыкнул я. — В таком случае, не вижу смысла валить отсюда…

— Даже если так, речь идёт не только о вашей жизни! — Граф покосился на Софию.

Я понимающе кивнул. Это в корне меняло дело.

— Кстати… — Он похлопал по карманам сюртука, что-то ища.

— Вот! — граф протянул небольшую коробочку, отделанную чёрным бархатом. — Тут информация о вашей ЧВК. Всё, что просил передать вам отец… И кое-что ещё. Вы каким-то образом связаны с проектом «Кукушка»…

— Каким проектом?! — удивлённо воскликнула София, но потом добавила более спокойно:

— Никогда о таком не слышала. В чём он заключается?

— Хороший вопрос… Извините, в детали меня не посвятили. Какая-то загадка, связанная с родом Юсуповых, — граф отвернулся от нас, возвращаясь к разборкам с взбунтовавшимся дроном. — Поторопитесь! Спускайтесь на самый нижний уровень, только там у вас есть шанс уцелеть!

— Не хочу говорить вам прощайте! — грустно произнёс я.

Он обернулся.

— Мне тоже! Вам пора!

— До свидания, граф!

Я схватил Софию за руку и потянул за собой по прозрачному мосту в сторону лифта. Поначалу она сопротивлялась, потом стала похожей на безвольную куклу, но в конце концов взяла себя в руки и превратилась в прежнюю Софию.

В открытые двери лифта она вбежала уже первой и с разворота крутанула меня, прижав к стенке.

Я уставился на неё, не понимая, что происходит.

— Ты чего?

— Если хочешь, чтобы я помогала тебе с твоей карманной ЧВК, расскажи мне о проекте «Кукушка»! — потребовала она.

— Оу! Оу! Откуда столько агрессии? — улыбнулся я и, пользуясь моментом, опустил руки на её соблазнительный зад.

Девчонка была слишком разгорячена и не обратила на это внимание.

— Да или нет, ваша светлость! — София буравила меня взглядом карих глаз.

— Знаешь, мне самому интересно. К тому же одна голова хорошо, а полторы… — Заметив её недовольную реакцию, я поправился, — две головы — лучше. Но давай вернёмся к этой теме, как только окажемся в безопасном месте.

— Обещаешь?

— Обещаю. А пока рвём когти!

Я со всей дури врезал по кнопке самого нижнего этажа, где располагалась энергетическая установка. Стеклянные двери закрылись, лифт плавно пошёл вниз.

Мы миновали хранилище данных — огромный дата-центр с рядами серверов, теряющихся в полумраке дежурного освещения. Ни единой живой души… Сплошная автоматика.

Снова толща бетона, за ней скальная порода и опять бетон. Много бетона!

Пожалуй, под таким «колпаком» реально пережить удар с орбиты. Остаётся другой вопрос: смогут ли нас откопать, если верхним этажам придёт крышка? В противном случае лучше уж помереть сразу, вместе со всеми…

Внезапно задрожало всё, что могло задрожать.

Кабина лифта прекратила спуск и стала биться о стены шахты. Мы с Софией пытались удержаться хоть за что-нибудь, но проклятая конструкция не предусматривала ни поручней, ни каких-либо выступов, за которые можно было ухватится.

Долго удерживать равновесие не удалось. Мы упали на пол и вцепились друг в друга, чтобы хоть как-то минимизировать удары о стены. Я исхитрился и затащил её на себя, чтобы не раздавить собственным весом.

Тряска кончилась так же внезапно, как и началась. Некоторое время мы лежали, прислушиваясь к звукам —подземная конструкция стонала, словно исполинское раненное животное. Гул передавался по металлическим балкам и арматуре, как по скелету.

Когда звуки чуть поутихли, я понял, что ощущаю дыхание Софии на своей шее, что прижимаю её гибкое тело, что она буквально сидит на мне.

— Думаю, что объятия можно ослабить, ваша светлость, — прошептала София мне на ухо.

От этих тихих звуков у меня побежали мурашки по коже.

— А что — тебе не понравилось?

— Понравилось. Но ещё немного и вам придётся на мне жениться, — подмигнула она.

— Пожалуй, со свадьбой стоит повременить. Уж больно условия неподходящие, — ухмыльнулся я.

— Боюсь, других условий не будет, — София высвободилась из моих объятий. — Ваша светлость— просто магнит для неприятностей!

— Мне кажется, что ты слегка преувеличиваееее….

Лифт сорвался и полетел вниз.

Нам повезло, что мы почти добрались до нижнего этажа — спустя несколько секунд кабина врезалась в отбойники, которые приняли на себя основной удар.

Некоторое время мы приходили в себя, не веря, что остались в живых, а потом я сказал:

— …ешь. Самую малость.

— Я так и поняла, ваша светлость! — София поднялась. — Мы пролетели наш этаж.

— Иными словами, мы в полной заднице…

— Ваша светлость, вы исключительно точны в формулировках…

— А ещё я очень хорош в постели, — снова усмехнулся я.

— Не уверена, что вы с вашими способностями устраивать себе и другим кучу проблем, до неё доживёте! — парировала София.

Я тоже встал на ноги.

За стеклянной дверью лифта был бетон. Толстенный, бескомпромиссный слой бетона, который не каждая взрывчатка могла взять.

Тогда я посмотрел на верх. Над нашими головами горела световая панель.

— Ручаюсь, за этим светильником есть люк на крышу лифта, — уверенно заявил я.

— Откуда такие познания?

— Да так! Видел в кино, — ответил я уклончиво.

К моему разочарованию, лифты в этом мире делались гораздо выше, чем в моём родном. Длинны рук не доставало, чтобы достать до светильника, даже в прыжке.

— Полезай мне на плечи! — сказал я.

— Ещё чего!

Она пару раз прыгнула, но до светильника не дотянулась.

— Ладно, уговорил.

Я подсадил её на плечи. Оказалось, что светильник прикручен к потолку. Хорошо хоть изнутри.

София запустила пальцы в послушные волосы и извлекла из них заколку.

— Будем считать это женской предусмотрительностью, — восхитился я.

— Конечно, ведь ваша светлость не догадался взять с собой набор отвёрток или хотя бы перочинный нож!

— Справедливо.

Спустя пять минут и два сломанных женских ногтя, которые мне обязательно припомнят, светильник открутили. София надавила, и он с лёгкостью поддался, освобождая проход на крышу лифта.

— Путь свободен!

— Дамы первыми, — галантно заявил я.

— Чур не подсматривать!

— Больно надо! — фыркнул я и отвернулся.

Она подтянулась и оказалась в шахте.

— Теперь ты. Пошевеливайся, ваша светлость!

Пришлось попрыгать, прежде чем я смог уцепиться за край и подтянуться.

София уже присматривалась к лифтовым дверям нижнего яруса. В отличие от остальных дверей в шахте, они были изготовлены не из стекла, а из металла.

— Бесполезно. Чтобы их открыть нужен лазерный резак, — констатировала она. — Надеюсь, ты прихватил с собой парочку?

— Увы, понадеялся, что ты протащишь его в причёске.

— Будут другие предложения, ваша светлость?

— Будут. Нужно пробираться в хранилище данных. Там стеклянная дверь, с ней мы как-нибудь справимся.

— Тогда милости просим на техническую лестницу, — София указала на скобы, вмонтированные в противоположную от выходов стену. — Только теперь, ваша светлость полезет первым. Как вы уже успели заметить — я одета неподобающе.