— Значит, у тебя такая точка на ноге?

Девушка утвердительно хмыкнула. Развивать тему ей не хотелось. Борис понял, что дальнейшие расспросы нежелательны и замолчал. Тем более, что рядом появился ещё один участник их засады. Нина выглядела бледной и перепуганной. Она подошла мелкими шагами, дрожа и постоянно оглядываясь.

- Чем я могу помочь? – робко поинтересовалась невеста.

Алёна хотела огрызнуться, послать её подальше, но вовремя спохватилась. Девчонка вела себя хорошо, пряталась в укрытии, как было приказано, и не путалась под ногами. Поэтому воительница улыбнулась и произнесла мягким тоном:

- Ты молодец. Хочешь помочь? Посмотри, что там с девушкой, которую выдавали за тебя.

Нина быстро кивнула, направляясь к несчастной, которая так и осталась лежать на земле, где её оставили разбойники. Невеста принялась распутывать верёвки, о чём-то тихо разговаривая с девчушкой. Алёна некоторое время следила за ней, а затем повернула голову к Борису.

— Это были люди Терентия. Я узнала того парня, - сказала девушка, словно оправдываясь.

- Понятно, - отозвался мужчина. – Я закончил. Теперь ты не истечёшь кровью. Хотя ты и так вроде… Мне казалось, что рана более глубокая, но… Нет, я, наверное, просто ошибся.

Алёна улыбнулась. Она знала, чувствовала, что рана уже начинает затягиваться. Такая регенерация находилась за пределами нормальности, но её это мало волновало. Просто преимущество, которое можно использовать для собственной выгоды, вот и всё. Не о чем переживать. Девушка поднялась на ноги, убрав меч в ножны и повесив щит на спину. Что-то заставило её направиться к месту, где погибли красноповязочники. Повинуясь смутному желанию, Алёна перевернула того самого мужчину, что потерял повязку. Девушка посмотрела на его бледное, мертвенное лицо. Как его звали? Память никак не желала выдавать ответ. Возможно, Алёна и вовсе не знала имени. Как часто она проявляет такую небрежность к людям рядом? Они сражаются, помогают ей и… умирают. Умирают, оставаясь в памяти лишь безымянными статистами, не достойными даже имени.

Девушка стиснула зубы, подавляя новый приступ злости и раздражения, в этот раз на себя. Она принялась шептать отходную молитву, прося у Покровителей милости для воина, павшего смертью храбрых. Алёна не дочитала и до половины, когда мужчина у её ног шевельнулся и еле слышно простонал.

- Он живой! Борис, он ещё жив! – тут же закричала воительница.

Охранник из отряда Терентия действительно был жив. Подбежавший Борис подтвердил это, но тут же остудил пыл юной девушки.

- Состояние тяжёлое. Без серьёзной медицинской помощи долго не протянет. Я сделаю перевязку, но нам надо как можно скорее доставить его в город.

- Тогда не будем медлить! Делай, что должно!

Пока Борис оказывал первую помощь, девушка склонилась над раненым. Тот приоткрыл глаза и снова застонал.

- Ты в безопасности, - быстро заговорила Алёна. – Мы отвезём тебя в город, к лекарю. Ты будешь жить! Как тебя зовут?

- Весель… Весельчак… Девушка… Девушка… Она не та… - прошептал охранник.

- Весельчак? Хорошее имя. Да, я знаю. Не волнуйся, Нина со мной. С ней тоже всё в порядке.

Взгляд раненого прояснился. Он попытался встать, но девушка остановила этот порыв. Тогда он снова заговорил:

- Мы должны ехать…

- В город. Мы доставим тебя в город. Не волнуйся.

- Нет. В усадьбу. Надо в усадьбу… Нина… Её нужно туда…

- Что ещё за усадьба? О чём ты?

- Ястребиное… Усадьба Ястребиное…

- Я знаю, где это! – воскликнул Борис. – Её выкупил какой-то богач из столичных пару месяцев назад.

Алёна нахмурилась. Зачем охранник говорит о какой-то усадьбе? Что там находится? Она посмотрела на Бориса. Тот пожал плечами и сказал:

- Может, там его друзья? Усадьба ближе, чем наш город. И если там есть хороший лекарь, то…

- Хорошо, - решительно произнесла воительница. – Отправляемся туда. Пойду, порадую девушек.

Коней хватило всем. Раненого посадили на отдельную лошадь, для надёжности привязав к седлу. Алёна ехала рядом, придерживая его, чтобы тот не соскользнул. Борис предупредил, что он должен находиться в сознании, поэтому ей приходилось постоянно тормошить мужчину, разговаривать с ним. Борис с девушками ехал впереди, показывая дорогу. Путь показался Алёне бесконечным. Да ещё и погода в довершение ко всему испортилась. Небо затянуло свинцовыми тучами, начал грохотать гром. Когда с неба упали первые холодные капли, Алёна поёжилась, чувствуя, как струйка воды стекает по спине. Через минуту хлынул ливень, и вся одежда тут же промокла до нитки. Раздражение достигло максимума. Девушка ехала, шёпотом костеря и погоду, и дорогу, и вообще всё. Необходимость заботиться ещё и о раненом привносила дополнительный раздражающий фактор.

Когда впереди, через стену дождя, показалась усадьба, Алёна уже находилась на грани нервного срыва. Необходимость хоть на ком-то сорвать злость заставила её пришпорить коня, ускоряя его шаг. Двухэтажный особняк вырастал перед ней, закрывая тёмной громадой пространство впереди. Дом был старым, заброшенным. Окна заколочены досками, стены местами обшарпаны, двор вокруг зарос сорной травой. Запустение и разруха – вот чем была эта усадьба. Алёна подумала, что они зря попёрлись сюда, послушав сбивчивые речи умирающего. Кто здесь может жить?

Похоже, Бориса одолевали схожие мысли. Он остановил коня рядом с крыльцом, повернулся в седле, глядя на воительницу. Однако, вопрос, который вертелся на языке, так и не был озвучен. Старая входная дверь заскрипела, открываясь. В проёме появилась мужская фигура с горящей лампой в руке. Незнакомец поднял лампу выше, над головой. Свет озарил лицо, и сердце Алёны сбилось с ритма. Она всхлипнула, закрыв рот ладонью.

- Кого это черти принесли на ночь глядя? – прозвучал тихий мужской голос.

Алёна закрыла глаза, вознося хвалу всем Покровителям сразу. На крыльце, щурясь от света лампы, стоял Терентий. Живой и невредимый.

Алёна даже не успела понять, как ей удалось соскочить с коня и пробежать те несколько шагов, отделяющих её от вернувшегося с того света возлюбленного. Только когда оставалось сделать один, последний, шаг, девушка опомнилась и остановилась как вкопанная. Она покачнулась, не в силах не только вымолвить хоть слово, но даже моргнуть. Глаза впитывали каждую деталь облика любимого, находя изменения, отмечая их и откладывая в дальние уголки памяти, чтобы потом, когда обстановка будет более спокойной, вытащить их и обмусолить со всех сторон.

Терентий похудел и явно находился не в лучшей форме. Это было заметно по ввалившимся щекам, мешкам под глазами, посеревшей коже, потрескавшимся пересохшим губам и недельной щетине. Молодой человек казался постаревшим лет на двадцать. Причём годы эти совершенно точно были не из лёгких. Но так или иначе, он всё ещё оставался самым прекрасным и желанным.

Терентий улыбнулся, увидев впавшую в ступор воительницу. Улыбка появилась не только на губах, но и в глубине неотразимых глаз. Алёна, и без того находившаяся на грани обморока, почувствовала, как колени слабеют. В голове девушки мелькнула мысль о том, как глупо она будет выглядеть сейчас, если грохнется в обморок. Слава Покровителям, ничего подобного не произошло. Терентий улыбнулся ещё шире и шагнул к ней. Дыхание пресеклось, когда Алёна почувствовала, как сильные мужские руки заключили её в свои крепкие объятия.

- Как хорошо, что ты жива! Я думал, ты погибла в том пожаре, - услышала она горячий шёпот прямо в ухо. – Не знаю, чем я больше был расстроен – пропажей Нины или твоей гибелью. Хорошо, что всё обошлось.

Алёна окончательно растаяла. Даже в самых смелых мечтах она не ожидала услышать такие тёплые слова в свой адрес. Теперь же, замерев в объятиях любимого мужчины, девушка перестала желать чего-либо ещё. Ей хотелось, чтобы время остановилось, чтобы текущий момент длился вечно.