В качестве оружия эльфы предоставили ей полуторный тонкий клинок. Едва взяв его в руки, Алёна поняла, что вернуть его владельцам будет для неё серьёзным испытанием воли. Меч был специально создан для витязей. Сила Света, дремлющая в девушке, так легко скользнула в него, что это стало полной неожиданностью. Кроме того, рукоять настолько удобно легла в ладонь, что оружие действительно ощущалось продолжением тела.

Довершал список снаряжения небольшой круглый щит. Он был почти невесомым, но вместе с тем очень прочным. Это тоже стало понятно при первом взгляде на него. Алёна предпочла бы несколько более крупный щит, но в условиях тайного проникновения нельзя было не признать, что компактность играла более важную роль, нежели хотелки воительницы. Да и вообще, дареному коню в зубы не смотрят.

Шлема ей не предложили, да и не особо хотелось, если честно. Без него девушка будет ощущать себя более свободно, ничего мешать не будет. В общем, Алёна была вооружена и чрезвычайно опасна.

От слабости она тоже избавилась. Здесь помогли выданные эльфами элексиры. Девушка даже не спрашивала, что это такое. Просто выпила все пузырьки без всяких вопросов. Подействовал этот коктейль даже лучше, чем ожидала Алёна. Мышцы наполнились силой, зрение и слух обострились. Даже нос начал различать такие тонкие запахи, о существовании которых она раньше не подозревала.

Ещё одним плюсом выпитых элексиров стало «ночное зрение». Эту особенность девушка заметила, когда их отряд отправился на операцию. Практически непроглядная темнота ночи, к которой она привыкла, сегодня выглядела серыми сумерками, где можно было различить обстановку в деталях. Правда, предметы вокруг утратили свои цвета, но это не имело большого значения. Алёна и так знала, какого цвета кровь врага. А остальное её сейчас интересовало мало.

Их троица притаилась за углом соседнего с целью операции здания. Эльфы о чём-то перешёптывались, а Алёне ничего не оставалось, кроме как просто ждать их решения. Сама она видела только один способ проникнуть внутрь – через главный вход. Но, видимо, это было слишком уж очевидно и рискованно. Интересно, что же сумеют придумать эти остроухие воришки? Действительно ли они настолько хороши, как показывают?

Переговоры завершились. И судя по отвернувшемуся Филину, его мнение не было принято во внимание. Эдмон придвинулся к девушке и принялся шептать:

- Есть два возможных пути проникновения. Первый – через крышу. Там имеются выходы вентиляции. При определённой сноровке и удачливости мы сможем пролезть внутрь. Однако, если наш противник так хорош, как мы о нём думаем, этот путь наверняка будет усеян ловушками. И ему наверняка станет известно, как только мы попробуем воспользоваться им.

- Похоже, Филин считает иначе, - заметила воительница.

- Да, он ещё молод, чтобы прислушиваться к голосу разума. Он считает, что сможет обойти ловушки и открыть входную дверь. Чтобы мы вошли через парадный вход. Я считаю, что это слишком безрассудно. Поэтому мы воспользуемся вторым вариантом. Мы пройдём прямо через стену.

- Что? Разве взрыв не предупредит убийцу?

Эдмон улыбнулся и ответил:

- Мы не станем ничего взрывать. Есть намного более тихие способы. Правда, придётся потратить некоторое время, но это приемлемая цена.

Алёна задумалась на секунду, но затем решила, что всё равно слишком мало понимает в этом деле, чтобы давать советы. Поэтому просто кивнула и спросила:

- Хорошо. Что требуется от меня?

- Будешь стоять и следить за возможными свидетелями. Если заметишь постороннего, предупредишь нас.

- Как именно?

Эльф задумался и спросил:

- Умеешь подражать голосам птиц или зверей?

Девушка отрицательно покачала головой. Эдмон вздохнул и достал из кармана небольшую свистульку. Передав её Алёне, он объяснил:

- Дунешь в неё. Мы сразу поймём, что дело нечисто и затаимся. А ты сама постарайся не попадаться на глаза. Понятно?

Конечно, всё было понятно. Алёна устроилась в тени здания, принявшись оглядывать улицу перед собой. Эльфы же бесшумными тенями метнулись к искомому складу. Как ни хотелось девушке посмотреть на их работу, она заставила себя следить за обстановкой на улице. Слишком многое зависело от незаметности, чтобы рисковать провалом ради удовлетворения собственного любопытства.

Пока Алёна послушно вглядывалась в "сумрак" ночной улицы, эльфы не теряли времени зря. Одним броском преодолели открытое пространство и остановились у самой стены. Задрав голову, Эдмон принялся изучать узкие окна, расположенные под самой крышей. Его молодой напарник, хотя и испытывающий раздражение от того, что его план не был принят, полностью повторял действия старшего товарища. Всё же у него был сформирован достаточно высокий уровень дисциплины. Иначе ему бы не было позволено идти на миссию.

Наконец, подходящее окно было найдено. Эдмон подал сигнал лёгким кивком головы. Эльфы синхронно подняли правые руки, направляя их вверх. С еле слышным щелчком сработали наручные арбалеты. Вылетевшие из них короткие болты вонзились в каменную кладку выше окон, глубоко и надёжно закрепившись в ней. К болтам крепились тонкие, но очень прочные тросы. Пользуясь их помощью, воры принялись быстро подниматься по стене. Остановившись на уровне окна, они на секунду замерли, вглядываясь в темноту склада. Не обнаружив ничего подозрительного, эльфы принялись за работу. Им требовалось бесшумно извлечь из кладки несколько камней, чтобы создать достаточно широкий проход для проникновения внутрь.

На это не самое простое дело у них ушло почти десять минут. Один за другим несколько камней покинули своё место. Филин всякий раз спускался вниз, чтобы положить их аккуратно на землю. Когда дело было завершено, Эдмон вздохнул и дав напарнику сигнал держать ухо востро, первым скользнул внутрь склада. Быстро опустившись по тросу на пол, он замер, прислушиваясь и приглядываясь.

Внутри всё выглядело до безобразия банально. Длинные ряды ящиков, бочек, каких-то перевязанных тюков. На миг эльф подумал, что они ошиблись и выбрали неверное место. Но затем в глаза бросилась одна деталь, которая сразу подсказала ему, что они на верном пути. Все предметы вокруг были покрыта толстым слоем пыли. Это могло бы указывать на то, что складом никто не пользуется. Но замок снаружи выглядел новым. Так что вся эта обстановка была не более, чем бутафорией, маскировкой, призванной спрятать убежище неизвестного похитителя девушек и магических артефактов.

Быстрый осмотр показал, что никаких ловушек не было. По крайней мере, поблизости. Эдмон поднял голову и посмотрел на молодого напарника. Дав ему знак, старший эльф осторожно двинулся по помещению, внимательно изучая каждый ящик, каждую бочку на пути. К тому моменту, как он обошёл половину помещения, внутрь по тому же тросу уже спустились Филин с Алёной. Девушка несколько разочарованно оглядела обстановку, но вслух ничего не сказала. Хотя, судя по глазам, очень хотела.

Теперь, когда эльфов стало двое, осмотр пошёл быстрее. И они уже через минуту нашли то, что требовалось. Вход в подземную часть склада, размещавшийся за одной из бочек. Вернее, это была дверь, замаскированная под бочку с вином. Подошедшая к эльфам девушка увидела, наконец, как работают настоящие профессионалы взлома. Надо сказать, посмотреть было на что.

Первым в дело вступил Филин. Он достал из поясной сумки небольшую палочку, на конце которой сверкал гранями драгоценный камень рубинового цвета. Но это был не рубин, а какой-то другой камень. По крайней мере, Алёна никогда не слышала, чтобы рубины сами собой светились изнутри. Эльф провёл палочкой по окружности дна бочки. Свечение камня было ровным, не мигнуло ни единого раза.

- Магия отсутствует, - прошептал молодой эльф.

Алёна поняла, что это замечание адресовано ей. Она кивнула, давая понять, что поняла замечание. Девушка мягким движением вытащила из ножен меч. Воительница понимала, что вскоре настанет её время. Вряд ли, конечно, убийца прячется прямо за входом, но лучше уж приготовиться заранее.