— Вернутся твои хранители, пойдём, тебе не место здесь. Возвращайся к отцу во дворец.

— Ну уж нет, — он улыбнулся безумной улыбкой. — Напоследок я всё же получил от них последнее пророчество, — он захихикал.

— О чём ты?

Паша засмеялся только громче.

— Игорь, о чём он?

— Не знаю, господин, — Игорь неловко поклонился. Несмотря на полностью исцелённое тело, привычки и повадки у него сохранялись от калеки.

— Какого хрена ты вообще не остановил его?

— Смилуйтесь, господин, Священному Наследнику не должно перечить, — он понурил голову.

— Можешь выходить из образа. Больше никаких игр не будет, выкладывай всё как есть.

Он тут же выпрямился, бросил, украдкой, взгляд на Пашу и отчитался мне со всей серьёзностью.

— Господин, по опыту моих наблюдений, пророчества исполняются со стопроцентной вероятностью. Содержание последнего господин Демидов мне так и не передал. Поэтому я решил последовать за ним, чтобы проследить за его дальнейшими действиями.

— Благодарю тебя, хорошая работа, — я хлопнул Игоря по плечу.

С самого начала я поставил Игоря, как своего личного агента и шпиона, который должен был следить за бастардом. Он отчитывался редко и всегда в письменном виде, чтобы ни в коем случае не навлечь на себя подозрений.

Но когда Паша связался с Хранителями, слежка Игоря стала ещё большей необходимостью, чем раньше. При этом и отчитывался он с тех пор всего один раз, да и то, чтобы сообщить, что он не сошёл с ума вместе с Пашей.

— Поганый предатель! — прошипел Паша, а потом вновь захихикал. — А, плевать на вас, всё равно это больше ничего не значит! Ты сыграл свою последнюю роль, Велёсов! Хранители знали, что ты продашь свою душу и наш мир дьяволу! Поэтому сейчас и здесь ты умрёшь, а я — спасу этот мир!

Он встал во весь рост и испустил от себя яркую волну ангельской маны. Ослепительный свет чуть не сжёг и меня, и Игоря, но я успел прикрыть нас покровом из тьмы.

Когда свет погас, я осмотрелся.

Зал обгорел, окна оплавились, а снаружи загрохотало.

Паша уже не хихикал, а хохотал.

— Мой брат узнал, где ты и теперь уничтожит тебя, а я... — его глаза вспыхнули ангельскими огоньками, — а я стану императором!

Этот ублюдок солгал.

Мелкий паршивец.

Я оказался рядом с ним в течение секунды. А хлёсткая пощёчина снесла раздражающую улыбочку с его лица, я давно хотел это сделать.

Он крикнул. Его тело стало быстро наливаться ангельским светом, но точечный удар в челюсть сбил его с толку и отправил в отключку.

— Тоже мне, император, твою за ногу, — я взвалил его бессознательное тело к себе на плечо и повернулся к Игорю. — Беги. Он не врал, Михаил сейчас наверняка придёт сюда. Скорее всего, он верит в свою победу из-за возросших сил. Тем лучше.

Я шагнул в окно и без проблем приземлился. Из подъезда послышались спешные шаги Игоря, а над головой сгущались тёмно-зелёные тучи, в которых стали сверкать молнии.

Внимание врага приковано.

Плохо только то, что на его стороне инициатива первого удара. Я бы предпочёл начать со своей атаки, так что попробую заманить его на более выгодное для себя место.

Я со всех ног побежал обратно, в центр города. Если я приближусь ко дворцу слишком сильно, Михаил растеряет всю инициативу, на схватку одновременно со мной и своим отцом он не пойдёт... наверняка.

Молния грозно сверкнула прямо над головой. В небе появилась фигура с ярко-зелёными крыльями, за которой шёл шлейф из дымчатой зелёной маны.

Михаил, каков он есть.

Ему наперерез метнулись четверо ангельских рыцарей. Но одного из них сразу же поразила молния, а остальных поразило облаком зелёной силы, из-за чего их крылья моментально погасли а тела скукожились, как высохшие сухофрукты.

Вот идиоты. Нельзя лезть на рожон, если ничего не знаешь о противнике!

Длинными прыжками я перепрыгивал через канал за каналом. А Михаил постепенно становился всё ближе.

Сейчас я уже не скован обязательством беречь его жизнь, так что можно всё завершить быстро. Вгоню кристалл ему в затылок и подарю лёгкую смерть, пусть он её и не заслужил, бесноватый ублюдок.

Только сначала поговорим. Слишком многое Михаил должен знать, в первую очередь, где находится Плоть и на какой стадии завершёно преобразование Мефисто. А также, зачем он вообще полез на Петроград.

Проблемой был Паша. Его надо поскорее спрятать в безопасном месте. К тому моменту я уже кинул Кириллу клич, чтобы он поспешил подобрать императорского сына, но даже летающим рыцарям нужно время.

Михаил сравнялся со мной в центре широкого проспекта, в нескольких десятков метров от наспех возведённых нашими бойцами баррикад. Они с недоумением смотрели то на меня, то на Михаила, не понимая что им делать.

Когда мятежный цесаревич приземлился передо мной, я положил тело Паши на землю и повернулся к нему.

— Паршиво выглядишь, падший принц.

— Закрой рот, ничтожество, — пробормотал он, булькая. Из его рта выткла струйка чёрной, словно нефть, жидкости. Кожа была белой, с заметными тёмными венами и начавшими испускать зелёный свет глазами.

— Тебе больно каждую секунду. А ведь я предупреждал, что совмещать несовместимое — большая глупость.

— МОЛЧАТЬ! — рявкнул он, исторгая из себя новый поток тёмной субстанции. А потом схватился за грудь и тяжело задышал.

— Хотя, даже для этого ты слишком уж плохо выглядишь. Ты, случайно, не переборщил с Мефистовой дрянью?

Он посмотрел на меня ненавидящим взглядом. Потом Михаил с заметным трудом поднял на меня изящный серебристый клинок, который пронзали чёрные прожилки, словно болезнь.

Я нахмурился. — В таком состоянии ты не выдержишь даже короткого боя. Умрёшь раньше. А я сначала хочу поговорить.

Но он не хотел. Зелёная мана охватила его и он, на огромной скорости устремился на меня вперёд, рассекая клинком воздух.

Без труда я ушёл в сторону и точным ударом ноги подсёк его движение. Цесаревич рухнул на асфальтированную дорогу, разбивая дорожное полотно. Всё как в нашу прошлую встречу.

Он попытался подняться, но я был быстрее — выбил клинок у него из рук, а затем схватил за шею и откинул в ближайшую стену. Подальше от Паши.

Михаил с грохотом вбился туда, а я уже оказался рядом, прижимая его за горло к стене.

— Зачем ты явился в Петроград? — «Голос Власти» и «Взгляд Власти» начали действовать. Я смотрел Михаилу прямо в глаза. — Наступать, когда Мефисто проводит ритуал ассимиляции мира — бред. Даже если ты хотел отвлечь внимание, ты только всполошил всю страну. Разумнее было защищаться.

— Отправляйся в бездну, червь, — он обеими руками вцепился в мою, чтобы ослабить удавку на своей шее. Но это было совершенно бессмысленно. Наши силы были катастрофически разными. Несмотря на это, он сопротивлялся моей «Власти».

Тогда я выкрутил её до предела.

— Зачем ты явился в Петроград?! — его аж покорёжило от того, как сильно воздействовал мой голос. Он старался закрыть глаза, чтобы не встречаться взглядом и извивался, словно схваченная змея.

— Я... — но воли на сопротивление ему не хватило. — Я должен поглотить... — но не успел он договорить, как тут же истошно выкрикнул, исторгая из себя волну зелёной маны.

Мою кожу обожгло. Я отпустил Михаила и прикрыл глаза, чтобы защитить их. А когда открыл, цесаревич уже лежал на земле.

Без дыхания. С остекленевшим навсегда взглядом.

И это всё?

Нет, я не думал, что бой с ним будет сложным. Но я рассчитывал хотя бы на какое-то сопротивление, а то, что он сделал, это было больше похоже на попытку критично больного что-то сделать со здоровым.

Бесславный конец для наследника империи.

Теперь битва в Петрограде завершится уже скоро, я пошёл обратно к Паше и активировал амулет связи.

— Кирилл, цесаревич мёртв. Он уже был на пороге смерти, когда мы встретились, слишком много силы он себе захотел, но не смог с нею совладать. Заберите тело, сейчас передам координа...