Я быстро взглянул на Киру, она только что чуть шевельнула пальцами. По её приоткрытым глазам я понял, что она уже пришла в чувство, но делает вид, что в отключке. Умница, быстро сориентировалась.

— Разумеется, князь, — я кивнул и сделал широкий шаг в сторону.

Гвардейцы Суворова подошли к Вильгельму и, взвалив его на плечи, понесли в коридор. Всё равно пока он не ответит на мои вопросы или не пройдут тринадцать часов, он бесполезный овощ.

Сам Михаил смотрел на тела перебитых бойцов Вильгельма, в том числе Мишеля.

— Ты устроил бойню в моём доме, будучи гостем. За такое только одно наказание — смерть, — прошипел он.

— Так понимаю, слушать меня вы не будете?

Вместо ответа Михаил поднял руку и дал сигнал. Мстислав злорадно улыбнулся. Из-за их спины вперёд вышли трое аристократов, приводя в действие свои силы. У одного между пальцев заплясали молнии, у ещё одного покраснела кожа, а третий обнажил шпагу вокруг которой закружился маленький смерч.

Шансы мои здесь... сомнительны. Даже если бы я мог быстро использовать оставшиеся «Слова Силы» и поубивать самых сильных, этого бы не хватило чтобы пробиться через ряды остальных. По крайней мере с Кирой на руках. В одиночку я бы выбрался. А драка чревата огромной кровью.

— Он не лжёт, — внезапно заговорил Евгений.

— Что?! — с недоверием повернул к нему голову Михаил.

— Всё, что он сказал насчёт моего брата — правда.

— Значит у дяди Вильгельма была причина! — встрял Мстислав, но тут же замолк под тяжёлым взглядом отца.

— Не открывай рта, пока старшие не велели, — укорил сына Михаил, а потом повернулся ко мне. — Ты причинил вред тому, кто взял тебя под покровительство и привёл сюда, в общество лучших людей империи. Твоя репутация уничтожена. Я только сегодня узнал о твоём существовании, а уже испытываю презрение.

— Тем не менее, он в одиночку победил охрану моего брата и его самого. Его сила не меньше, чем на ранге верхового. Иначе он бы не справился ни с Вильгельмом, ни с Мишелем, — флегматично перечислил факты Евгений.

— Друг мой, сила — лишь приложение к статусу, но не его основа! Бешеный феникс может уничтожить тысячу людей, но это не сделает его императором. В первую очередь важна кровь и уважение к традициям! Иначе порядок будет разрушен варварами, наподобие этого... кто он там, третий сын володаря?

— Второй, — поправил я. — Раз вы закончили, я пойду.

— Стоять! — взвизгнул Мстислав. — Ты ещё не ответил за моё оскорбление! На колени, моли о прощении!

Я пристально посмотрел этому хорьку в глаза. Сейчас он был зол и чувствовал себя уверенно, в компании десятка сильных аристократов-союзников и папаши. Поэтому страха в нём стало меньше.

Пока я не воспользовался «Взглядом Власти» и «Голосом».

— Раз вы, сударь, считаете себя оскорблённым, то в праве бросить мне вызов на дуэль. Обещаю, что я с радостью приму его и мы с вами самым благородным образом решим все наши разногласия.

Он тут же вжал голову вплечи, скорее неосознанно реагируя на силу «Власти».

— Молчать! — рыкнул Суворов. Вот он был посильнее. — На колени, отребье, не то я сам поставлю тебя! Ты оскорбил меня — хозяина этого дворца, когда посмел распускать свои руки и убивать кого-то!

— Поставишь? — я улыбнулся. Мелькнувшая надежда на мирное урегулирование улетучивалась. — Попробуй, князь.

— Сударь, вам бы попридержать язык, — с хорошо скрытой иронией сказал Евгений. — Вы в гостях.

— От гостей не требуют вставать на колени.

— Изувечьте его, — гробовым тоном велел Михаил Суворов. — Оторвите руки и ноги, но оставьте в живых. То, что останется, отправим в его клан.

— Точно, «Обрубок», — прыснул один из «боевой троицы» аристократов, тот, у кого была сила молнии. — Я слышал про тебя. Ничего, сейчас мы приведём тебя в состояние, достойное твоего прозвища.

Я глубоко вздохнул. Рядом со мной появился пламенный фантом.

— Боюсь, господа, я вынужден не согласиться! — внезапно из-за спин аристократов прозвучал громкий голос. Многие его узнали и сразу же расступились, пропуская высокого парня в серебристо-чёрной одежде. На его плаще были вышиты серебром ангельские крылья.

Ясные серые глаза, высокие скулы, уложенные в короткий хвост русые волосы. Типичный молодой аристократ, но все тут же спрятали глаза в пол, в его присутствии.

— Ваше высочество, — тут же растерял всю спесь Михаил Суворов и опустил голову, словно стыдливый ребёнок.

— Что вы здесь устроили, господа? Разве так принято обращаться с гостями? — он поднял руку, в которой держал бокал с плещимся в нём шампанским.

Он выпил его и, не глядя, вручил ближайшему аристократу, который покорно взял бокал. Словно лакей.

— Евгений, полагаю, что вы знаете этого молодого человека. Познакомьте нас, — он с интересом смотрел на меня, а потом на поле боя.

— Его имя — Марк Велёсов, он второй сын володаря Войномира Велёсова.

— А ранг?

— Не установлен, — ответил я сам. — Я сам пробудил свой дар совсем недавно, так что не проходил проверку.

Евгений посмотрел на меня чуть с осуждением. Ему не понравилось, что я встрял в их разговор.

Но я не отреагировал. Пусть привыкают, что я — Марк Велёсов, сам буду за себя говорить.

— Это всё, — его высочество обвёл зал рукой, — твоих рук дело?

— Самозащита.

Он не ответил, только ещё пристальнее посмотрел на меня. — Отойдём, я хочу кое-что у тебя узнать.

— Ваше высочество, он может быть опасен! — поспешил остановить его Михаил Суворов.

— Михаил, вы настолько меня недооцениваете?

— А, кхм, нет, что вы, ваше высочество, как я могу...

— Вот и не мешайте. Это дело государственной важности, — с серьёзностью заявил парень, похлопав его по плечу, и двинулся к выходу.

Все, кроме Евгения, смотрели на меня так, словно я только что плюнул каждому из них в лицо.

Но для начала я подошёл к Кире и мягко коснувшись её руки, помог ей встать. Она отряхнула порванное в нескольких местах платье и с достоинством подняла подбородок, ухватившись за мой локоть.

— Всего наилучшего, господа, — добавил я и отправился на выход, чувствуя спиной ненавидящие и заинтересованные взгляды.

Его высочество ожидал нас на просторном балконе, с которого открывался роскошный вид на ночной лес за усадьбой.

— Царевич Гавриил. Второй сын Его Величества, императора России, — спокойно сказал я. — Чем обязан такой чести?

— Оставь любезности. Я вытянул тебя из проблем не за этим, — голос второго наследника словно по нажатию переключателя стал усталым. Маску щеголеватого царевича он снял. — Ты — Велёсов, а значит никак не мог победить тройку ратников во главе с одним из бывших ликвидаторов империи — Мишелем Троицким «Психическим Штормом».

Я наклонил голову на бок. — Не мог, так не мог, — хотелось с иронией улыбнуться, но я этого не сделал. Реакцию царевича было сложно предсказать. Слишком он хорошо, как оказывается, умел притворяться.

— Давай обойдёмся без этих игр, — он опёрся о перила и скрестил руки на груди, с задумчивым видом. — Я прекрасно знаю, какую роль играли наши семьи в прошлом и то, какие у них были взаимоотношения. Так что понимаю, что твоя сила может быть связана только с одним — вы вернули себе покровительство Велеса.

Кира скосила на меня глаза. Она ничего не понимала, но чувствовала нарастающее в воздухе напряжение.

Вот только я не чувствовал ни намёка на угрозу.

— Разве только Велес может дать силу?

— За столь короткий срок, как пара недель — да. Особенно, если она используется против слуг Мефисто.

Оп-па, значит второй наследник тоже что-то знает.

Впрочем, не так уж это и удивительно.

Он продолжил: — Раз это произошло, значит вы нашли лазейку, которая позволила вам обойти договор, заключённый с моим предками из рода Ангеловых. Как сын своего отца, мой долг — уничтожить тебя прямо здесь и сейчас, пока вы не начали новую опустошительную войну за власть.

— Что-то я не вижу здесь императорских гвардейцев. Хотя, ты мог бы просто оставить меня в компании тех любезных аристократов и выждать, пока они ослабят меня, чтобы добить. Но вместо этого ты вывел меня сюда. Уж явно не для того, чтобы подышать свежим воздухом.