Думаю, он тебя примет, если постучишься.

И, возможно, тут же убьёт.

Есть за что?

На всякий случай. Инквизиторы не были дураками никогда. Свидетелей устраняют, будь то знающие правду или пережившие неудавшийся эксперимент. Я в курсе и о том, и о другом. Он сразу поймёт, что я пришёл получить ответы и отомстить.

Хотя, возможно, я усложняю, и стоит действительно для начала просто прийти.

И что будем делать?

Я вздохнул.

Два плана — сразу пойти на штурм…

И мне это нравится! Это наш выход!

…или для начала попытаться прийти и поговорить.

И после этого всё равно убить.

Да, но вопрос в том, как подойти к нему для начала и как будет эффективнее. Подобраться в лице паствы и допросить или сразу войти с ноги и устроить погром. В первом случае велик шанс того, что меня самого возьмут. Во втором это будет обозначать войну в одиночку.

Тебе не привыкать, верно?

Да.

Выбор между прямым насилием или попыткой сделать всё более тонко…

Ладно, оставим этот вопрос тогда. Сейчас меня интересовал ещё один момент — связь с моими. Я провёл в пустоте три месяца, и наверняка они меня уже похоронили. Будет лучше дать знать, что я жив и, возможно, если они сюда смогут добраться, решить этот вопрос будет куда проще.

Однако недолгие поиски в интернете дали понять, что прямая связь между Тринианским государством и Фиалинской империей отсутствует. То есть нельзя просто взять и позвонить им. Такими полномочиями обладали или кланы, причём достаточно крупные, чтобы вести дела с остальным миром, или само правительство.

Что касается перелётов, то здесь можно было спокойно перелететь, да только у меня не было ни документов, ничего.

Но я и не собирался покидать этого места.

Я ещё немного полазил по интернету, чтобы узнать побольше об империи, после чего встал из-за компьютера. К этому моменту в зале прибавилось людей, в основном подростков, которые начали шуметь, наполняя это место беззаботным весельем. На фоне их в своей куртке я выглядел настоящей деревенщиной.

— Приходите ещё. Я буду рада вас видеть, — улыбнулась девушка за стойкой, когда я выходил.

— Обязательно, — бросил я не обернувшись.

А ведь мы могли бы ей присунуть.

Тебе всё одно…

Ну я же ересь, зло, демон, искуситель и много другое. Разве у тебя не появилось желания жить человеком, когда ты понял, что такое империя?

Не появилось. Империя — это не одна инквизиция. Это люди, которые пытаются выжить…

Пока голова гниёт, утаскивая всех за собой. Они не люди — они рабы. А у тебя есть шанс самому вершить свою судьбу. Человек выбирает — раб подчиняется, помни об этом.

Как скажешь.

К тому же меня сейчас куда больше интересовали какие-то подростки, которые столпились около моего пикапа.

Докатались…

Я сразу узнал этих людей. Молодёжь, разодетая так, будто только что вышла из клуба. Несмотря на холод, парни были одеты в лёгкие брюки и куртки поверх футболок, когда девушки светили своим телом из-под коротких мини-юбок и топиков, которые прикрывали только грудь, накинув сверху такие же лёгкие куртки.

Рядом стояло несколько спортивных машин, покрашенных в броские цвета. Одни уже видавшие и лучшие времена, другие совсем новые. Колёса, большую часть которых занимали диски, обвесы, которые вот-вот коснутся земли и чрезмерные спойлеры. У одной из машин он вообще был похож на скамейку в парке. Возможно, оттуда он его и взял.

Гроза столбов и любители обнимать отбойники. Или, как ещё называли этих самоубийц для краткости, гонщики.

Они обратили на меня внимание, только когда я подошёл ближе.

— Эй, друг, твой драндулет? — улыбнулся ослепительно один из них так, что мне захотелось зажмуриться.

— Нет, — ответил я, прошёл между ними, открыл дверь и залез внутрь.

— Классная тачка, — улыбнулась девушка с розовыми волосами.

— Не хочешь немножко прокатиться с нами? — спросил парень.

Я пробежался по нему взглядом.

Богаче всех одетый и явно уверенный в себе, он сильно выделялся среди остальных. Возможно, местный авторитет по борьбе со столбами на высокой скорости.

— Не хочу. Извините, мне пора, — я захлопнул дверь.

Дай я! Дай я!

Что тебе дать?

Управление!

Зачем?

Сейчас узнаешь.

Однако я и так плохо управлялся с этой машиной, так что Тень так или иначе должен был везти нас.

Запустив двигатель, он почти сразу втопил педаль газа и с визгом покрышек отъехал от тротуара. Практически здесь же развернулся, заставив зад крутануться по кругу, разворачивая пикап, после чего, обдав дымом из-под колёс других, быстро уехал, при этом довольно метко войдя в поток, каким-то образом ни в кого не врезавшись.

— Это обязательно?

Да, естественно! Крутому парню крутые понты!

Я лишь поморщился. Детский сад, не более.

Так куда путь держим?

Я… я не знаю. Давай сначала заедем в ближайший храм. Поймём, с чем имеем дело, и как с этим придётся бороться.

Прежде чем вернуться, я собираюсь добраться до инквизитора. Это личные счёты, которые я не собираюсь сбрасывать. Возможно, в какой-то мере это пойдёт вразрез с интересами Империи, однако после стольких лет верной службы она мне должна кое-что, и это кое-что я заберу.

Я не предаю Империю или Императора, однако имею право знать правду после того, как меня и мою мать поиспользовали и бросили.

Мы проезжали по улицам, которые практически не отличались от улиц Перта-Фронты. Разве что здесь был снег, и люди одевались теплее. У меня появилась насчёт этого даже теория. Когда планета развалилась, есть вероятность, что каждый участок сохранил свой сезон, который преобладал в тот момент на планете. Не стало солнца, не стало смен зимы и лета, а вместе с тем, всё так и осталось.

Храм находился почти в самом центре города, что говорило о влиянии, которое приобрела вера и инквизитор. В интернете было сказано, что за те пятьдесят лет она стала едва ли не ведущей в империи, вытеснив все остальные.

Учитывая, что ей дали развиться то достаточно опасных размеров, Фиалинская империя имела с этого что-то. Возможно, стабильность и подчинение огромной массы людей. Инквизитор, если это действительно он, направлял людей в ту сторону, куда было выгодно империи, а те не мешали его вере.

Интересно, они знают об истинной империи?

Возможно. Возможно, знают, и инквизитор предложил им в будущем какие-то хорошие условия в обмен на лояльность. Отсюда и их союз.

Пикап достаточно сильно выделялся среди потока машин. Не сказать, что он был белым пятном, однако всё равно был заметен на фоне остальных, хотя раз от раза я видел подобные машины и даже точно такой же пикап в ещё более плохом состоянии. Следует потом поменять машину, когда решим этот вопрос.

Храм расположился между небоскрёбами и спальными районами, заняв внушительный участок территорий. Его шпили вздымались вверх. Конечно, не выше небоскрёбов, но тоже внушительно. И храм было сразу видно на фоне всего остального города. Готический, тёмный и мрачный. Казалось, что даже сама атмосфера вокруг него была иной, какой-то… угнетающей.

А ведь придёт твоя империя, и это будет повсюду.

Возможно.

Здесь даже была своя стоянка для храма. И что бросилось в глаза — цена автомобилей, которые меня окружали. Нет, здесь были и обычные машины, однако дорогих тоже хватало, процентов десять, не меньше. Вера явно захватывала не только низшие слои населения, кто-то из верхних сословий тоже приобщился к вере. Даже интересно послушать, чем именно завлекали здесь.

На территории было удивительно пусто. Деревьев, и тех не было, будто огромный храм попросту пожирал округу. Здесь будто было меньше света, чем во всём остальном городе, словно это место создало вокруг себя зону мрака.

У входа людей хватало. Кто-то с поклоном пятился, кто-то с поклоном, наоборот, входил внутрь, в монструозные двери, которые толщиной были в метр.