— Это последнее предупреждение, Эйхелари, — негромко произнёс я.

Она не послушала. Вместо этого очень быстро сделала несколько пружинистых шагов в мою сторону, и я резко ушёл в сторону, делая ей подножку. Эйхелари, слишком увлёкшаяся игрой и потерявшая голову, не успела правильно среагировать. В другой ситуации вряд ли бы она попалась на это, но сейчас запнулась и улетела в ближайшие кусты с колючками за моей спиной, откуда раздался её протяжный и тут же протрезвевший:

— И-И-И-И-И-И-И!!!

И как бы остроухая ни билась в них, пытаясь вырваться, но запутывалась в кустах всё больше и больше.

А я ведь предупреждал.

Мы вернулись в лагерь. Мне пришлось тащить за задние лапы кабана добрые полтора часа по джунглям, и пришёл я совершенно вымотанный и уставший. Хотя мне было не так плохо, как некоторым, что с мрачным лицом шагала за мной, больше не произнеся ни слова. И глядя на неё, я чувствовал прилив сил и моральное удовлетворение, что позволило принести добычу обратно в деревню.

— Что случилось? — спросил Грог, бросив взгляд на красную, покрытую волдырями Эйхелари, которая с обижено надутыми щеками прошла мимо нас.

Её проводил взглядом не только он. Другие курги тоже удивлённо и настороженно смотрели на свою соплеменницу, которая одаривала округу злобным взглядом, чеканя шаг.

— В следующий раз будешь траву есть, — рыкнул я, бросив перед ним тушу кабана. — На, неси к ним, пусть разделывают.

В наш последний ужин у курги на столе было мясо. Как я понял, для них это было действительно событие, так как все заметно оживились, когда его подали на стол. Причём подали в разных вариациях, от простых кусков мяса до мелко накрошенных ломтиков под соусом в салате, от фарша, завёрнутого в какую-то траву, до полусырого со слабой прожаркой.

Что-что, но вынужден признать — курги готовить умели.

И ужин бы прошёл достаточно приятно, если бы не вездесущее хе-хе, которое иногда доносилось рядом со мной.

Эта остроухая по имени Эйхелари подсела ко мне и весь ужин просидела рядом. После посещения Милиилит из красного помидора, который будто насекомые местами погрызли, она превратилась обратно в нормальную девушку. И казалось, после такого остроухая должна была обидеться или хотя бы поумерить свой пыл, однако как бы не так.

Нет, она вела себя и нормально, не подавая виду, что между нами что-то произошло, однако иногда рядом со мной раздавалось характерное хе-хе. И, поворачивая голову, я видел рядом с собой раскрасневшуюся, глядящую на меня помутнённым взглядом курги, которая будто не понимала, что происходит.

У Эйхелари было две стадии: стадия обычной курги, строгой, уравновешенной и спокойно и стадия хе-хе. Думаю, это даже можно было назвать психическим расстройством хе-хе.

Иной раз мне приходилось настойчиво убирать руку, которой она лезла ко мне в штаны в то время, как остальные делали вид, будто ничего не замечали или вовсе ничего не замечали, как Грог, который ел как не в себя. Страшно представить, что этим могут страдать вообще все курги. Но, с другой стороны, становилось понятно, как Тагер и Азурлина смогли так сойтись.

Когда ужин закончился, я буквально выскочил из-за стола.

— С ней можно что-либо сделать? — поинтересовался я у Тагера, кивнув в сторону Эйхелари, которая выслеживала меня с отнюдь не слегка возбуждённым взглядом.

— Переспать, — предложил он.

— Я не могу. Иной вариант?

— Иного варианта нет, — пожал Тагер плечами. — У них… есть такая особенность. Если они кого-то выбрали, то как бы курги ни старались, их будет неудержимо тянуть к объекту их выбора. Это что-то вроде…

— Течки, как у животных? — предположил я.

— Скорее, как психологической подготовки. Каким бы избранник ни был, таким образом они гарантируют, что будут готовы с ним зачать детей, несмотря на многие социальные факторы. Но… — он бросил на курги взгляд и вздохнул, — да, при этом они не в состоянии контролировать это.

— С этой Азурлиной так же было? — уточнил я.

— Да. Это пугало, однако я свыкся.

— И как ты живёшь с ней после этого?

— Просто, — ответил он невозмутимо. — Душа в душу, писка в писку. Ничего сложного. Но имей в виду, она от тебя не отстанет, пока ты здесь находишься. Как бы ей ни хотелось обратного, инстинкты заставят её следовать за тобой.

Насчёт того, что инстинкты заставят её следовать за мной, было сказано очень точно, так как я не успел обернуться…

— Хе-хе…

…как Эйхелари обняла меня сзади, и её рука поползла по животу вниз к моей промежности. В этот момент другие курги смотрели на неё с явным сочувствием, видимо, понимая, как той плохо. Даже не удивительно, что с таким инстинктом им пришлось пережить моральное падение в прошлом.

На фоне подобного переночевать я решил не где-то, а в корабле, куда она точно забраться не сможет.

Оставила ли Эйхелари меня в покое? Мне бы хотелось, чтобы да, но получилось, что нет.

Посреди ночи я проснулся оттого, что кто-то очень тихо скребётся в дверь корабля. Сначала я даже испугался, схватившись за плазмострел и думая, что к нам пожаловало Иное. Но бросил взгляд на камеры и выдохнул. С одной стороны Эйхелари всё лучше, чем тварь, но с другой — её я бы тоже предпочёл не видеть.

Она стояла у боковой двери и жалобно скреблась в дверь руками, как кошка. Минут пять что-то там возилась, после чего обошла корабль и нашла кодовый замок. Я молча прислушивался к пиканью кнопок, пока Эйхелари подбирала код, и к тому, как раздавался протяжный писк ошибки при неверном вводе, пока замок не заблокировался.

Может впустим её? Уверен, что в таком состоянии мы сможем отобрать её во все дыры.

Мне уже двойни достаточно, чтобы не повторять такой ошибки.

Так двойня там, а она здесь. Ты просто прикинь, бросаешь её на пол, хватаешь за волосы и начинаешь…

Да кто ещё кого за волосы схватит и начнёт, большой вопрос.

— Что тебе неймётся? — не выдержав, спросил я через связь.

Курги слегка вздрогнула, отскочив от двери и схватившись за рукоять кинжала на поясе, но быстро успокоилась, и на её лице расползлась слегка пьяная улыбка.

— Хе-хе…

— Понятно.

— Впусти меня, — постучалась Эйхелари.

— Зачем?

— Хочу.

— Что именно?

— Мне очень нужно.

— А мне нет.

Остроухая быстро поняла, что ей ничего не светит. Она вздохнула, поскреблась ещё немного, после чего всё же смирилась и отступила. Я её не видел до самого утра, когда мы должны были улетать. Мы встретились ещё раз, когда я забирал активную броню. Только в этот раз она выглядела заметно протрезвевшей.

— Человеческое существо, — фыркнула Эйхелари, пока я возился с бронёй, подключая энергоячейки обратно. Зигфрид хорошо поработал, и теперь ей хотя бы можно было пользоваться. Всё лучше, чем оказаться без костюма вообще.

Я обернулся. Эйхелари стояла у входа в сарай, скрестив руки на груди. Так, а где Грог, спрашивается? Где вообще все? Я специально попросил его покараулить, чтобы прикрыть от неё, но почему-то у входа его не оказалось.

Пахнет подставой.

Я прищурился.

— Что ты хочешь, Эйхелари?

— Хе-хе… тебя.

— Меня не получишь, — сразу отрезал я.

— Ты многое упускаешь, — провела она по себе рукой. Между делом уже расстегнула на себе верх, немного оттянув куртку и показав свою грудь.

В каком-то плане она была права, так как внешние показатели у неё были получше, чем у Катэрии, однако связываться с курги себе дороже. Я уже уяснил, что лучше сто раз подумать, прежде чем совать что-то во что-то и потом жалеть о последствиях.

— Думаю, ты найдёшь себе кого-то получше.

— Смеёшься? — фыркнула остроухая. — Кроме нас здесь никого нет!

— Ну… подрастёт потом твой избранник, — пожал я плечами, подразумевая детей, которых здесь видел. В конце концов, для них восемнадцать лет не то же самое, что для человека. Да и ждать надо поменьше, так как детям уже есть шесть.