Иное потерялось где-то по пути.

Боль немного протрезвила меня, вернув в реальность. По крайней мере дремота на время отступила, а курги собственными трусами или шортами перевязывала мне туго руку, оставшись совсем голой.

Слезящимися глазами я пытался навести резкость на экраны, отключив турели, которые начали бы стрелять в первый попавшийся на пути живой объект — очень высока вероятность, что это будут свои же.

— Где же ты, тварь…

— Здесь я. И я не тварь, — буркнула она недовольно.

— Да не ты, блин. Я про Иное.

Если подумать, то потеряв одну добычу, оно будет искать новую, поэтому надо было вернуться к деревне.

Развернув корабль, я поплыл обратно в её сторону над густым покровом листьев, пока не завис прямо над домами. Вроде тихо и никого нет, но…

Вспышка огня указала мне примерное местонахождение цели, которая едва виднелась чёрным пятном за листвой.

Я взял крен на правый борт, делая вираж над существом, перехватил управление турелями и зажал кнопку. Турели отозвались дружным жужжанием. Трассеры, словно лазерный луч во тьме, тут же срезали ветви на своём пути, врезавшись примерно в ту область, где оно было, поднимая вокруг фонтанчики земли, которые видны были даже по камерам.

Не знаю, удалось ли мне хоть раз попасть, но турели стреляли без умолку, пока я вглядывался в расплывающийся перед глазами экран, пытаясь понять, где находится существо. Пули спокойно вырезали в кронах дыру, пока я кружился, и продолжали пропахивать почву.

Какое-то движение теней у дома, и я перевёл огонь туда, заодно срезав и половину здания. Заметил объект, который пытался укрыться за другим домом и без раздумий перевёл огонь в ту сторону, гоняя эту тварь по всей округе. Ни тепловизоры, ни целезахват не видели существа, но я видел скопление курги, которые сдвигались в дальнюю часть деревни подальше от моего огня. Оставалось надеяться, что в домах никого не было.

У меня ушла минута. И нет, не на то, чтобы убить или хотя бы прогнать тварь — именно столько я продержался, прежде чем окончательно потерял возможность управлять кораблём. Руки окончательно обмякли, после чего мы начали крениться, уходя носом вниз. Деревья перед нами начали увеличиваться в размерах, и я из последних сил потянул штурвал на себя.

Последнее, что помню, так это как нажал на кнопку экстренной посадки. Ту самую, которая прятала двигатели и турели, заставляя их втянуться в корпус, чтобы избежать сильных повреждений при столкновении. Именно этого некому было сделать в прошлый раз, почему снесло нижние турели. А сейчас был я.

Последнее, что отпечаталось в моей уже окончательно пустой голове — вскрик курги в момент, когда мы вошли в зелёный покров и чувство полёта куда-то вперёд. Это я забыл пристегнуться.

Опять.

Мне вновь снилась Катэрия. И дети. Много детей. Непрекращающийся кошмар, который не отпускал меня до того самого момента, пока я не очнулся, с облегчением поняв, что это всё был лишь сон.

Я обнаружил себя в той же самой комнате, что и в прошлый раз. И как несколько дней назад, меня вновь грело тело курги, которая лежала сверху.

Моё пробуждение не осталось незамеченным. Она приподняла голову, и я встретился с ней глазами.

— Проснулся, вредитель?

Вредитель?

Я мутным взглядом пытался навести резкость, но всё плыло. Ощущение, будто меня раскручивали на центрифуге, и это вызывало тошноту. То и дело приходилось заставлять себя держать веки открытыми, которые казались непомерно тяжёлыми.

— Вредитель? — совсем не своим голосом выдавил я и закашлялся.

Она прищурилась, наклонилась надо мной и принюхалась, после чего протянула руку к столу рядом и взяла стакан.

— Пей.

Приподняв голову, она настойчиво приложила к моим губам кружку. Пришлось выпить. По вкусу, это был тот же самый чай, которым она поила меня в прошлый раз, а значит буквально через минуту я вновь усну.

— Что с существом? — спросил я слабеющим голосом. — Иное, оно ушло?

— Ушло, — недовольно подтвердила курги по имени Милиилит. — Ты прогнал его, и за это мы говорим тебе спасибо, человеческое существо. Но вопрос всех гложет один, на которого ответа нет.

— Какой?

— Ты зачем потом летал и деревню нашу крушил, как прогнал её?

— Что? — совершенно не понял я, о чём она.

Но курги вздохнула. Она настойчиво надавила на мой лоб, вернув голову на подушку, после чего немного поворочалась и положила голову мне на плечо. Её тело стало будто горячее, и в тот же миг я сам начал вновь отключаться.

В следующий раз, когда я проснулся, то был уже в кровати один.

Грустно без неё, да?

Закрой рот, Тень.

Болело всё тело, будто было одним большим синяком. Мне потребовалось время, чтобы привыкнуть к тому, что каждое движение отдавалось болью, и даже руку без неё я поднять не мог.

Медленно сев в кровати, я огляделся.

Курги куда-то ушла, никто не стоял надо мной, и дом был абсолютно пустым. Тот же самый дом, в котором я отлёживался в прошлый раз. Слишком часто я стал попадать в подобные ситуации, что не говорит ничего хорошего о моей подготовке. С другой стороны, это можно было назвать удачей, что я во второй раз пережил то существо.

Долго я так пролежал?

Два дня. И да, тебя всё это время вплоть до сегодняшнего утра грела та остроухая девчуля.

Я поморщился. Даже мыслительные процессы отдавались болью в голове. Я ещё раз, уже более внимательно огляделся и обнаружил осторожно сложенную в стопку одежду с ботинками под стулом. Они даже об этом позаботились.

Это так мило, правда?

Мне плевать. Куда важнее, что с той тварью, и что имела виду та курги, когда говорила, что я вредитель.

Ну… выгляни, и мы оба узнаем.

Тень не спешил мне рассказывать, что произошло. А значит я действительно где-то немного оплошал.

Негнущимися руками я заставил себя кое-как одеться. Даже надеть ботинки было той ещё задачей, так как в первый раз, нагнувшись, у меня потемнело в голове, и я попросту свалился с кровати на пол. И уже на нём после пяти минут безуспешных попыток, я плюнул на шнурки и с трудом поднялся на ноги.

Плохо, очень плохо. Мутит и больно. Ощущение, будто тело разваливается на части.

На негнущихся ногах я направился к выходу и открыл дверь. И сразу понял, что подразумевала остроухая, назвав меня вредителем.

Каким-то неведомым образом я умудрился уничтожить одну треть деревни.

Часть домов была попросту разрушена. Их сейчас активно восстанавливали: повсюду ходили курги, таская доски, стучали молотки и топоры. Но тем не менее, деревня выглядела как после обстрела.

Это сделал… я?

Ага.

Но… я вроде зацепил всего два дома.

Вроде да, но как видишь, ты поработал на славу. Думаю, они тебе очень благодарно и точно захотят сказать большое спасибо за помощь при первой же возможности.

— Ты что делаешь здесь⁈ — из-за угла дома выскочила та самая Милиилит. — Ты слаб ещё, вернись в кровать!

Я бросил на неё взгляд и вместо этого сделал несколько аккуратных шагов на улицу, спустившись по ступеням.

— Ты слушать будешь или нет⁈ — побежала она, схватив меня под руку, скорее, чтобы поддержать, после чего обернулась к одному из строящихся домов. — Азурлина! Азурлина, он убегает куда-то!

От одной из команд, что занималась восстановлением соседнего дома, отделилась курги. Я не мог разглядеть её лица без очков, но был уверен, что это та самая остроухая, которая жила с Тагером. И его я заметил, кстати говоря, сразу. Он выделялся своими размерами на фоне остальных, таская на своих плечах доски.

— Где мои люди? — пробормотал я, оглядываясь.

— Вернись, обратно, вредитель! — шикнула она.

— Где… — я закашлялся кровью согнувшись.

Меня подхватила за грудь её тонкая и крепкая рука, на что рёбра отозвались мгновенно болью. Ощущение, будто я сейчас задохнусь. Кажется, я себе их переломал при посадке… посадке… Какие-то размытые воспоминания всплыли у меня в голове, когда я вспомнил об этом. Кажется, я куда-то полетел во время посадки. Куда-то — это в приборную панель корабля.