Закрыто?

Дёрнул один раз. Положил Злату рядом и попытался дёрнуть ещё несколько раз. Я присмотрелся, смахнул пыль и увидел отверстие для замочной скважины. Тогда я вспомнил о ключе Авдея, и меня сразу же охватила ярость:

«Этот придурок… Он и тут решил мне подгадить!»

Как называется ситуация, когда перед твоим носом находится дверь с сокровищницей, которую невозможно открыть?

Лох — это судьба.

Нужно уже привыкнуть к тому, что ничего не даётся даром. Тем более не запертая дверь сделала меня несчастным, а собственные завышенные ожидания.

Так как нет ключа, попытался сделать хоть что-то. Взял острую палку, засунул её в замочную скважину. Думал, что получится. Но когда попытался провернуть, услышал лишь треск палки.

Ужасно. Палка осталась внутри, и теперь даже ключом её не открыть.

От разочарования ударил со всей силы кулаком по двери. Ничего не изменилось, только рассёк кулак, окрашивая кровью дверь.

Нет… Нужно что-то придумать!

Я задумался, спиной облокотившись о ненавистную дверь.

Может, найти чёрный вход? Или пролезть через крышу?

Подумал об этом, ведь широкие трещины, как шрамы, разрослись по всему дворцу. Возможно, одна из них ведёт и внутрь. Странно, что именно тронный зал казался неприступным, даже после нескольких веков.

Пока устраивал мозговой штурм, послышались голоса людей. Они топали там, где ещё полчаса назад я сломал лестницу. Видимо, те пришли на шум.

Как же не вовремя. Они грубо выясняли отношения между собой. Видимо, спорили, кто будет забираться наверх первым.

Выйти к ним? Поговорить?

Нет. Нужно спрятаться!

Почему?

Жадность — один из смертных грехов. Основываясь исключительно на своём опыте, уже не верю в благоразумие людей. У некоторых нет понятия о чести, достоинстве и тем более справедливости.

А рядом лежала без сознания Злата. Кто-то обязательно попытается воспользоваться моментом. Дочь барина из дома Жара сама по себе является состоянием. Я не мог настолько сильно рисковать.

Как раз имелось идеальное укрытие. Наверху зияла глубокая трещина, в которую мог спокойно поместиться один человек. И если потесниться, то можно и вдвоём.

Всё-таки удача благоволит находчивым.

Сначала оперевшись за выступ, запрыгнул сам. Без увеличенной гибкости и сапог, заточенных на ловкость, такое не провернуть обычному человеку.

Хм…

Щель оказалась довольно глубокой. Но нужно отметить, что она находилась с противоположной стороны врат. То есть та не вела внутрь тронного зала. Главное, что тут можно спрятаться.

Проблема была в Злате.

Девушка, быть может, и худая, а я за пару дней подкачался, чтобы носить её. Но вместе с ней преодолеть три метра вверх?

Самоубийство.

Кряхтя и пыхтя смог всё-таки небрежно закинуть эту «тушу». Вместе с ней спрятался и я. Стало душно и тесно. Пришлось прилечь на девушку сверху.

— Извините меня, ваше благородие, — весело шепнул ей на ухо, — но вам придётся потерпеть некоторое время. Эта ситуация лишь необходимость для нашего выживания.

В конце концов, я потушил левитирующий над головой свет и затих, чтобы ничто не выдавало моё местоположение.

Ай да я… Ну что за молодец?

Звуки шагов становились всё ближе, будто говорили о приближении воинов. Сначала тихие звуки усиливались, превращаясь в неумолкаемый ропот, и только по мерцающему свету от факела стало понятно, что они почти у двери.

Пока напряжение в воздухе нарастало, лежать становилось всё менее комфортно. Ещё колено девушки упёрлось в пах, вызывая некоторое возбуждение.

Только не сейчас… Думой о плохом. Вспомни лицо лешего…

Кажется, пронесло.

Зато сейчас по голосам можно разобрать, что это «моя» дружина, возглавляемая Авдеем.

— Мы нашли вход в тронный зал, — раздавался радостный голос воеводы. — Я же говорил вам, что нужно идти со мной. Пока все отвлечены поиском Жар-птицы, мы сможем спокойно проникнуть во дворец.

Его лицемерию не было предела. Тот чесами готов восхвалять себя неотразимого, а главное, послушные «слуги» только и подпевали ему.

— Наш воевода, самый лучший, — восхищённо проговорил кто-то из дружины.

— Ага… — прозвучал ответ.

Видимо, бог специально огородил от таких подлиз. Аж противно стало…

Они продолжали беседовать, не подозревая, что я находился совсем рядом, скрытый в узкой щели, напряжённо прислушиваясь к каждому слову.

— Давайте только договоримся заранее, что небольшую часть отдадим семье Иваншуки, — вмешался недовольный Лука во всеобщую радость. — Всё же с ним не хорошо получилось.

— А что с ним не так? — недовольно спросил Авдей.

— Ну… Что оставили его одного в лагере, — продолжал Лука. — Как-то неправильно получилось. Он, скорее всего, мёртв. А мы дружина и не должны бросать своих.

Видимо, изначально они планировали наказать лишь на время.

— Не важно, — наотрез отказывался говорить на эту тему Авдей. Его голос звучал твёрдо. — Пусть будет уроком для каждого. Прежде чем что-то сделать или сказать, нужно спросить разрешение. Если Я, — он интонацией выделил любимое «я» и указал на себя, — даю добро, то делаем.

Вот черти. Все кости промыли.

Слушая их разговоры, мне было абсолютно плевать. Всё, что от них требуется, взять ключ, засунуть его в отверстие и свалить отсюда. Почему они такие долгие?

И тут я понял почему.

— Не могу открыть. Тут какой-то придурок засунул в отверстие палку, — раздраженно произнес он.

— Дай-ка я попробую, — Лука попытался отобрать ключ, но воевода не дался, крепко сжимая его в руке.

— Нужно что-то острое и тонкое. У кого есть игла? — спросил торопливо Авдей.

В моём воображении возникла картина, как они копошатся возле замочной скважины, не подозревая о моём присутствии. Иногда меня пробивало на смех, и я сжимал зубы, чтобы в голос не рассмеяться над их жалкими попытками.

Ну и клону. Вы даже с ключом не можете войти внутрь.

И вот лежу, сдерживаю смех. Никого не трогаю. Чисто подслушиваю.

И, казалось бы, что могло пойти не так?

Ощущение неминуемой смерти пронизывало с ног до головы. Сложно описать такое чувство. Будто у шеи находится острый нож, который постоянно давит на шею.

Или же это не ощущение… Может это действительно так?

Что-то не то.

Смотрю на Злату, она смотрит в ответ. И по её возмущённым глазам понимаю, что есть два варианта. Либо мне перережут горло, либо отрежут яйца. А выбор оставался за мной.

Какого лешего? Почему она очнулась именно сейчас?

Показываю пальцем: «Только ничего не говори!»

Не стоит забывать, что Злата — своенравная аристократка. И лежать с каким-то «бомжом» ей не по статусу. Истеричным голосом, она закричала:

— Слезь с меня!

Бах.

И ударила рукой. Я вылетел из укрытия, как пробка из-под шампанского. Сначала спиной врезался в одну стену, затем упал лицом о пол. Лежу, в исключительно ужасной позе, ноги кверху, лицо в пол.

Вот гадина. Лучше бы просто убила. Зачем позорить.

Ведь сразу же десяток глаз с любопытством, даже с лёгким непониманием, разглядывали меня. Тыча своими тупыми мечами чуть ли не в нос.

— Ооо, ребята… Как же я рад вас видеть… А что вы тут делаете? — невинно спросил я.

Лучшее решение прикинуться полным дураком. Равнодушно поднялся с земли, отряхнулся от пыли, особенно пострадало лицо.

Мне было максимально стыдно, но держал маску безразличия. Важно не потерять контроль над собой, ведь в любой ситуации ключевым моментом было сохранить каменное лицо.

— Что мы тут делаем⁈ — удивился Авдей. — Это что ты тут делаешь? Разве ты не умер?

Хотел бы дать ему леща. Идиот, как я могу быть мёртвым, если стою перед тобой? Но не хотелось с ним спорить, поэтому игнорирую и обращаюсь к бывшему командиру:

— Лука, ты, конечно, осторожный человек, но ты это брось, — указал на до сих пор целявшийся в меня лук. — Я ведь и обидеться могу.