Щелчок.
Я наступил на что-то нехорошее. Интуиция сработала быстрее, мыслей в голове. Без раздумий лёг и прижал к себе Злату.
Тух. Тух. Тух.
Три лезвия появилось из-за стены и безуспешно пронзили воздух. В области головы, груди и ног. Буквально в нескольких сантиметрах от моего носа.
Повезло. Повезло. Но можно ли мне вставать?
В лабиринте помимо запутанных коридоров находились опасные ловушки.
Только спустя несколько минут собрался с силами. Увеличил свет «фонарика», даже в ущерб потреблению маны. Нужно убедиться, что дальше не будет ещё сюрпризов.
Вроде всё чисто.
Зная, что наверху находятся острые лезвия, не стал подниматься, а прополз несколько метров по земле. Не знаю, как Злате, но я поставлю этому лабиринту одну звезду.
Хух…
Снова устало выдохнул. Я не мог больше идти так бездумно. Повезло один раз, и не факт, что повезёт в другой.
Для начала нужно восстановить ману. Она сама по себе очень долго восстанавливается, но с помощью медитации можно в разы увеличить прирост.
Я сел на землю, закрыл глаза и начал медитировать.
Амммм…. Аммммм…
В течение часа отдохнул, успокоился и даже поел яблок. Жалко, что объём маны был небольшой. Ведь пришлось в разы увеличить «фонарик» до размера кулака, чтобы хорошо осветить стены и камни под ногами.
Оставаться тут долго не хотелось, поэтому пришлось идти дальше.
На практике ловушки не опасны для существ, знающих Язык Демонов. Ведь те были чуть ли не прямым текстом подписаны: «Осторожно, на вашем пути ямы с копьями» или «Ядовитый газ».
Чтобы это ни значило, но звучало ужасно.
И такие ловушки спрятаны по всему пути. На каждые пройденные сто метров около двух или трёх. Из-за чего двигаться приходилось медленно, каждый раз «прощупывая» местность.
А это дополнительно затрачивало ману на навыки «Следопыт» и «Пронзительный взгляд».
Благо, никуда не торопился.
Я замер, только когда увидел надпись: «дождь из стрел».
Что именно значит, не знал. Но знал, что у меня всего десяток личных стрел. Боеприпасов катастрофически не хватало.
Подойдут ли мне эти стрелы? Жму плечами, но решил попробовать. Отойдя на десяток метров, положил Злату, а сам взял лук и стрелу. Одним выстрелом активировал ловушку.
Сразу же из стен посыпались стрелы. В разные стороны, они сталкивались между собой или, что ещё хуже, о стену, ломались и падали на пол. Когда всё утихло, подошёл и посмотрел на кучу хлама.
Мда… Изначально идея звучала лучше.
Поднял одну из уцелевших стрел и прикинул возле лука. Подойдёт, хоть и короче на пару сантиметров.
Хотя какая разница? Лучше, чем ничего.
Начал искать ещё и побольше. По итогу наскрёб около двухсот штук. Остановился только тогда, когда забил на половину пространственный сундук.
Нужно быть дураком, чтобы не воспользоваться моментом. Если не буду использовать сам, то попытаюсь продать. Конечно, я не стал заполнять пространственный сундук полностью. Нужно быть благоразумным и оставить место для более важных вещей. Всё-таки место в пространственном сундуке не безгранично.
…
Постепенно моё приподнятое настроение сошло на нет.
Я блуждаю по бесконечным коридорам уже несколько дней, потеряв счёт времени. Запасы еды иссякли после трёх приёмов пищи. Медленно усталость начала накапливаться в мышцах.
Хуже всего, что Злата за это время не очнулась. Хоть и влил в неё полную бутылку, где на три полноценных порции. Когда думал о передозировке, то понимал, что ухудшить и без того тяжёлое положение зельем невозможно.
Уже настолько надоело таскать за собой тяжёлое тело, что в какой-то момент хотелось оставить её в каком-нибудь тупике.
— Не волнуйся. Я тебя не брошу. Даже если умрём, то вместе, — сказал я, всматриваясь в лицо девушки.
Даже морально уже выдохся.
Отчаяние — это особая эмоция. Мало кто понимает, что скрывается за этим словом. Это не просто боль, не просто безысходность, это состояние, когда выход из ситуации не виден, будто его и вовсе не существовало.
В такие моменты слово «смерть» вплеталось в каждую мысль. Ты думаешь: не коридоры, а смертельные коридоры. Или я не просто лежал, а смертельно лежал. Не просто думал, а смертельно думал.
Но даже в такие моменты важно помнить, что смерть не является выходом. Смерть вообще не выход и не вход.
В моменты отчаяния медитация была моим спасением. Сидишь часок, очищаешь разум, и как бы рождаешься заново. И снова в путь. Я нёс на спине Злату, смотрел вперёд и медленно шёл.
Шаги звучали приглушённо, отражаясь от холодных стен. Сердце медленно билось в такт. Надежды уже почти нет. Буду ходить тут вечность.
Повернув по коридору направо, я вдруг почувствовал ранее неизвестный ветерок, который пронёсся по узкому проходу.
Что это? Свежий ветер?
Нежный аромат словно обволок моё тело не хуже часового массажа. Я сдерживал свой порыв, чтобы не ломануться сломя голову. Не хотелось умереть по банальной глупости.
Следуя за ветром, преодолевая запутанные переходы, наконец-то я увидел свет в конце коридора.
Хух… Кажется, бог сжалился…
В один момент жизнь меняется. Сначала ты по уши в дерьме, а через мгновение находишься на вершине мира. Всё-таки человек странное существо.
И вот, наконец, передо мной раскрылся лунный свет. Впереди просторный потрёпанный временем зал. Ранее величественные каменные лестницы превратились в руины, по ним даже невозможно было подняться.
Сквозь разбитые оконные стёкла виднелось красное небо и зловещая луна. Похоже, что «ярость» или, как я бы назвал, «выброс» закончился. И в аномалии вновь воцарилось относительное спокойствие.
Так я вышел во дворец короля демонов?
Не понимаю, почему королевский дворец находится на поверхности? Разве не говорили, что тот находится под землёй?
Меня мучило желание узнать, что происходит снаружи. Подойдя к окну, я увидел, что местность изменилась.
Если раньше дворец находился под землёй, то теперь всё наоборот. Будто неведомая сила поменяла их местами. Но кто способен управлять землёй? И вообще возможно ли это делать на таком глобальном уровне?
От лагеря семьи Жара ничего не осталось. Не видно ни одного воина. То же самое и с Титаном. Тот будто испарился.
Подозрительно тихо…
Можно считать меня параноиком, но чувство, будто я следую по заданному сценарию. Только кто сценарист? Нужно узнать.
Срочно нужны ответы. И нутром чуял, где их можно найти.
Я повернул голову к лестнице, ведущей в дворцовый зал. Именно там произошла бойня.
И стоит ли мне туда идти? Там может быть опасно.
Я размышлял о трупах демонов и возможных сокровищах, которые могли быть на них.
Мысль обогатиться за один день овладела мной. Голодный никогда не поймет сытого. Я часто слышу от сытых, что лучше быть голодным, чем есть со свалки.
Нет ничего хуже, чем умереть от голода. И уличные коты это знают лучше всех.
Я старался не торопиться, внимательно поднимаясь по лестнице, вслушиваясь в каждый звук. Не дай бог, чтобы она рухнула.
Грох!
Только подумал, и лестница обрушилась. Мои мышцы напряглись, и пришлось высоко прыгнуть, чтобы добраться до второго этажа.
Оглянувшись, увидел, что лестница полностью разрушилась.
Проклятье, как неудачно.
Подправив девушку на спине, сделал пару шагов вперёд.
Я пошёл дальше, освещая себе путь «фонариком». Ранее знакомые коридоры стали такими старыми, что находиться тут уже не безопасно.
Довольно быстро добрался до массивных врат, они возвышались тут, демонстрируя мощь демонической расы.
Их поверхность была покрыта сложными узорами и символами. Центральное место на вратах занимало изображение короля демонов — существа с рогами, клыками и пылающими глазами.
Я протянул руку к ручке врат. Пальцы коснулись холодного металла. Я открывал их с предвкушением новой жизни. Но потянув за ручку, понял, что они не открываются.
