— Сгруппироваться! Всем приготовиться. Они идут.

Трупы начали выкарабкиваться из-под земли один за другим, словно по сигналу. И теперь мы оказались в ловушке, ведь нежить окружала со всех сторон.

Нежить вставала из своих могил и, как божье наказание, шла искать живых людей. Я испугался и покрепче схватился за свой лук. Из-за навыка следопыта я видел куда больше, чем остальные люди. Красными точками залило всё видимое пространство.

И зачем я вообще сюда пошёл? И что же могло оживить все эти трупы? Теперь даже я понимаю, почему жители деревни так боялись ожившего мертвеца. Оживёт один, за ним последует целая армия.

— Гори!

Внезапно закричал Некрасов. Казалось, у него от рождения отключили чувство страха. Парень словно наслаждался ситуацией, шагнув вперёд, его ладони окутал яркий серебряный огонь. Он начал «кидаться» огнём. Как только пламя коснулось нежити, оно вспыхивало и ярко горело, делая факелы бесполезными.

— Борись!

— Да!

Вся дружина действовала спокойно, организованно. Щитами они защищались от первых атак нежити, а затем мечами разрубали их. Я, стоя сзади, выпускал одну стрелу за другой, каждая прилетала в голову. Но зомби было слишком много.

И тогда произошло нечто, что навсегда останется в моей памяти. Нежить столкнулась между собой, вспыхивая по цепочке.

Вот что значит способность рода Некрасовых. Вот что значит обладать даром, достойным аристократа. Очень скоро все зомби уже горели, а дружинники лишь отбивались от них время от времени.

Быстро вспыхнула трава, деревья и кресты. Стало так жарко, как в бане, трудно было даже дышать. Оказавшись в эпицентре огня, я боялся, что зажарюсь до хрустящей корочки.

Вокруг нас всё пылало красивым серебряным пламенем. Каким-то образом сейчас я представлял себя на месте Авдея. Все мои предыдущие навыки казались мне детскими сказками. Как бы мне хотелось скопировать родовую способность. Мои мечты прервал пронзительный женский крик, разнёсшийся по кладбищу.

— ААААА!

Я не смог разобрать, что именно она кричала, но голос принадлежал женщине. Он возник так же быстро, как будто сама земля взывала о помощи, но под давлением серебряного огня даже крик угас.

Что-то злое исчезло, не показав своего лица. По крайней мере, так я это представил. Что именно там произошло, я не могу точно сказать.

В ту ночь время тянулось медленно. Мы сражались без устали до рассвета. Тысячи, может быть, даже больше, трупов нежити вышли из своих могил. Вчерашние родственники оказались нашими врагами. Если и существовал ад, то я прошёл через него. К сожалению, на этом всё не закончилось.

На рассвете я спокойно сидел на том месте, которое ещё вчера называлось кладбищем. Первые лучи солнца озаряли окрестности, и лучше бы они этого не делали, ведь всё вокруг было выжжено до основания. В голове звучала фраза: «Только пепел знает, что такое гореть дотла.»

Глаза мои закрывались от усталости, я сидел, покрытый копотью, выглядел как трубочист. Меня не слишком беспокоила эта грязь. Копоть, хоть и с трудом, можно смыть с помощью мыла и воды.

Тем не менее, меня поражала нечеловеческая выносливость остальных. Пока я сидел и сдерживал дикое желание вымыться и поспать, дружина копьями прокалывала землю, ища различные пустоты.

Под землей могли ещё находиться останки мертвецов. Их нужно было найти и уничтожить, лишь после этого можно пригласить отче Николая, чтобы он очистил скверну до конца.

— Смотрите, тут какая-то пещера! — крикнул один из дружинников, явно обнаружив разлом в земле. Он закричал с таким азартом и предвкушением, что и мне захотелось посмотреть.

Ну, дыра и дыра? Если там не золотая жила, то оно не стоит внимания.

В любом случае, я тяжело приподнялся, сделал пару шагов и вдруг… Мне никогда не нравилось слово «вдруг». Оно предвещало нечто ужасное, что могло угрожать моей жизни.

Когда я сделал первый шаг, то не почувствовал твёрдой земли под ногами, будто сделал шаг в пропасть. Я падал и кричал, а земля забивалась мне в рот.

Падение началось так же внезапно, как и закончилось. Упав на ноги, почувствовал боль, а затем сделал кувырок, чтобы хоть как-то смягчить падение.

Что-то сильно хрустнуло, и я молился, чтобы это был мой позвоночник, а не мой любимый лук, на который я упал. Но чуда не произошло. Мой единственный лук сломался на две части и теперь был полностью бесполезен.

Эх, жизнь… Слов не было, одни эмоции. Хотелось плакать, ведь второго такого не найти. И как теперь смотреть в глаза отцу?

Я посмотрел вверх, до поверхности четыре или пять метров. Нахожусь в какой-то тёмной пещере, и интуиция подсказывала, что это не самое худшее, что могло со мной случиться. Я немного расслабился, посмотрел на землю и замер.

Начало формы

Начало формы

В паре метров от меня лежала горгулья. Она выглядела человекоподобной, с длинными крыльями, напоминающими летучих мышей, но больших размеров. Я отвернулся и попытался выбраться отсюда, но мои усилия были скорее жалкими. Нельзя просто вернуться тем же путём, поэтому я зажмурился, ожидая, что тварь просто вцепится в меня.

Впрочем, этого не произошло. Я ещё раз посмотрел на неё и заметил рану, из которой текла чёрная кровь. Половина тела была обожжена. Мне стало ясно, что она была на грани смерти.

— Рррр…

Из последних сил она сделала пару взмахов, но пролетев пару метров, упала. Горгулья выглядела как птица со сломанными крыльями. Видимо, серебряное пламя Авдея медленно сжигало её тело изнутри. Ужасная смерть от ужасающей способности рода.

Стоп. Это же удача, не так ли? Теперь мой страх сменился азартом. Такого монстра не встретишь в лесу, оно похоже на порождение ада. Успокоившись, я схватил забытый нож с пояса и направился к ней.

Мне нужно лишь одно касание. Верно? Я решил попытать удачу. Если это сработало на зомби, может быть, повезёт и здесь. Даже если я не смогу скопировать её навыки, могу хотя бы посмотреть их.

Иду, слышу её тяжёлое дыхание. Она что-то шипела. Я не мог разобрать, но мне показалось, что это было похоже на осмысленную речь. Надеюсь, это не ловушка. Но нужно рискнуть. Подхожу совсем близко, дотрагиваюсь и молюсь богу, чтобы мой навык сработал.

[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]

[1. Ловкость горгульи 1 lv.]

[2. Язык нежити 0 lv.]

[3. Каменная кожа горгульи 2 lv.]

[Обратите внимание, что у одной горгульи можно скопировать только один навык!]

Изначально я не рассчитывал на какой-либо полезный навык, просто проверял свою теорию. Но сейчас второй навык очень сильно заинтересовал меня. Ведь знание языка нежити не сделает меня нежитью, верно?

[Вы приобрели навык — Язык нежити 0 lv.]

Порция воспоминаний о тёмном языке появились в голове. Но только устная речь, как горгулья толковала искажённые звуки нежити. Уникальные конструкции, которые хранили в себе всю архаичность тьмы.

Поглощая новые знания, я почувствовал дискомфорт от того, что столкнулся с чем-то запретным, с чем живое существо не должно было контактировать.

— Жалкий человек… ты пожалеешь… весь ваш мир будет принадлежать мне…

Я начал понимать, о чём она говорила. Даже на грани смерти она с ненавистью проклинала моё существование. Не хотелось мне это терпеть, поэтому я заговорил с ней.

— Желаешь мне смерти?

Она удивилась.

— Ты знаешь наш язык?

— Да, знаю. И не понимаю, откуда у тебя столько уверенности в себе.

Видимо, она поняла, что я сомневаюсь в её словах.

— Граница становится тоньше. Скоро два мира сольются в один. Жди, человек, наша армия придёт. Наш король придёт. И тогда вы все умрёте… Ваш дом, наш дом…

Она повторяла последнюю фразу снова и снова, игнорируя вопросы, которые я пытался ей задать. Её голос становился всё тише и тише, пока не затих окончательно. Горгулья превратилась в пепел, внутри которого сверкал красный камень.