Не понимаю, почему я не побежал тогда в лес, а побежал в сторону деревни. Подумал, что так будет лучше скрыться среди деревянных домов. И это была большая ошибка. Ведь одни жители убегали от меня, как от прокажённого, но были и другие.

Деревня принадлежит боярскому роду. Тут вперемешку со свободными крестьянами, жили и крепостные, и дружинники. Вот о последних и нужно было думать. Воины, существующие лишь с одной целью: защищать боярские земли.

Один из таких вышел из своего двора, открыв калитку. Согласно воспоминаниям, это был Евсей, один из лучших воинов деревни. С голым торсом и кровью на груди и пузе, он нес в одной руке убитую курицу, а в другой меч.

— Стой, куда ты бежишь? — приказал он грубо.

Я проигнорировал, но зря. Его скорость выше моей, он быстро нагнал и, играючи, выбил землю из-под ног. Я покатился, а он навис надо мной. И мне показалось, что у нас с убитой курицей много общего. Может быть, такой же отчаянный взгляд?

— Куда собрался? — снова спросил он и боковой стороной меча вдарил по челюсти, будто недостаточно простого вопроса. Зубы целы, но потекла новая кровь.

— Прошу, не убивай, пожалуйста, — молю я, держа за челюсть. Всё на что можно уповать, на милость и доброту людей. Хотя какого лешего?

Я плачу, лёжа на земле, как девочка, и проклинаю несправедливый мир. Ранее добрые жители деревни в моих глазах не хуже злостных бандитов. Мне бандиты такого зла никогда не делали, как они.

Клинок у горла, я поднял голову выше, встречаясь глазами с Евсеем. Не увидел там ненависти или злобы, наоборот, он смотрел, будто что-то понял, отчего приподнял брови. И это был такой резкий переход, особенно когда тот задал вопрос:

— Так ты живой?

— Д-да… — уже заикался я. Тяжело было сдерживаться, я пережил ад. Однако хорошо знать, что хоть кто-то понял, что я живой. О, боже, как же хорошо быть им.

Вся деревня встала на уши дважды. Сначала от появления нежити, а потом ещё раз, потому что это не нежить была, а живой человек, вернувшийся с того света. И уже это не проклятие, а божья благодать, получается.

Мнения разделились, поэтому вызвали эксперта по делам небесным, а именно отца Николая или, по-другому, попа — пастыря овец православных. Он являлся священнослужителем, который ухаживает за своими овцами, то есть прихожанами, и заботится о их духовном благополучии.

Его не пришлось долго ждать, так как нечисть в деревне — вопрос настолько серьёзный, что все остальные дела откладываются на потом.

Отец Николай подошёл ко мне и поприветствовал.

— Ну, здравице, Иванушка.

— Здравствуйте, отец Николай, — поприветствовал я его, уже успокоившись, но клинок от меня далеко не убирали и не позволяли мне вставать с земли.

Я осмотрел человека, от которого зависит моя жизнь. Стандартный поп в чёрной рясе, с густой бородой и с железным крестом на груди. С собой он принёс икону и святую воду, которой меня окропил. Очень сильно, что стало довольно холодно.

— Смотрите, он не горит…

Люди удивлялись, что от меня не шёл дым, что я не пылал и не барахтался на земле в приступе дикой боли. Тогда начали выяснять обстоятельства моего чуждого пробуждения.

— Я ничего не помню, будто спал и проснулся… Уже на кладбище, а там на меня напали.

Отец Николай внимательно выслушал и дал своё заключение:

— Дорогие мои, будьте внимательны. Чтобы стать нежитью, нужно пролежать в земле. Скверна исходит оттуда. Не может только что отпетый человек стать марой. Для этого нужно время…

Старик говорил много, а главное — здравые вещи. Также он сказал, что Господь отправляет обратно своих сыновей и даёт им второй шанс, что такое случается хоть и редко, но упоминания в записях есть.

Единственное, что было мне важно, это то, что наконец-то никто не будет убивать.

— Иванушка, всё хорошо, — священник не только успокоил горожан, но и успокоил меня. — В качестве награды за пережитые невзгоды подарю тебе благодать…

Он не спрашивал моего мнения, а просто приложил руки к моему лбу и произнёс молитву. Жители деревни начали перекрещиваться, кланяться, кто-то даже упал на колени.

Белый свет потоком полился на меня, полностью обволакивая с головы до ног. Не скажу, что чудесное исцеление произошло, нет, до сих пор раны на месте. Но на душе стало чуточку спокойнее, за что я и поблагодарил от всей души:

— Спасибо!

Когда окончательно все убедились, что я живой человек, гневные взгляды сменились улыбками. Такое резкое перевоплощение показалось слишком лицемерным, но что я могу с этим поделать? Вот именно ничего, поэтому просто радуюсь, что не убили.

Ко мне вышла женщина, лет сорока, и обеспокоенно посмотрела на меня. Почему-то ей в глаза не хотелось смотреть, потому что это моя мама в этом мире — Домна.

— Ты живой?

Не хотелось больше выглядеть жалко. Понимаю, что у всех бывают трудные ситуации, но у меня тоже было своё достоинство, поэтому поднялся с земли, как ни в чём не бывало, и начал отряхивать одежду от грязи.

— Живой я, живой…

Домна так сильно переживала, возможно, даже больше, чем я. В воспоминаниях перед смертью Иванушки помню, что у неё были чёрные волосы, как перо ворона. Сейчас же на них появилась седина, которая причиняла куда больше боли, чем рана на голове. Ведь приняв воспоминания другого человека, я принял его жизнь.

Странно, что сторонние люди даже не думали расходиться, из-за чего было неприятно, когда мать начала обнимать, целовать и говорить о всех переживаниях, с которыми она столкнулась. Пришлось стойко выдерживать.

— Мама, я же тебе говорю, что со мной всё хорошо!

— Теперь уж точно, я не дам тебя в обиду, — говорила она, будто извиняясь, несколько раз гладя мои волосы.

— Хорошо…

Внезапно мир замер, и передо мной появилось сообщение с просьбой выбрать навык.

[Анализ трёх случайных навыков. Выберите навык, который хотите скопировать:]

[1. Травничество 1 lv.]

[2. Сбор урожая 0 lv.]

[3. Кулинария 0 lv.]

[Обратите внимание, что у одного человека можно скопировать только один навык!]

Посмотрев на навыки матери, я сильно удивился. Она всю жизнь проработала помощником у местного алхимика. Собирала травы в лесу, высушивала их или ферментировала.

Тяжелая работа, требующая не только большого количества знаний, но и усердия. В травничестве нужно постоянно учиться, и они работают круглый год, хоть и основной пик происходит летом.

[Вы приобрели навык — Травничество 1 lv.]

Естественно, я выбрал его. Не только потому что этот навык на первом уровне, но и потому что он выглядит самым полезным. Ведь знания о лечебных травах могут спасти мне жизнь в этом мире, где о медицине слышали лишь краем уха.

Знания о навыке сразу же начали всплывать в голове. Знакомое чувство, подобное тому, что было, когда я впервые появился в этом мире.

Образы о травах. Какие травы являются полезными, какие для чего применять. Как их правильно собирать, в каких местах и в правильное время. Самые мельчайшие детали. Информации было настолько много, что давило на мозг. А это всего лишь маленькая деревня в глухом лесу. Кто бы мог подумать, что нужно знать столько многое?

Моя мать даже читать не умеет. Все знания передались ей из уст в уста от алхимика. И это было поразительно. Немного головной боли и покалывание, и навык полностью закрепился за мной. Её опыт стал моим опытом. Будто это я с малых лет ходил по лесу и собирал травы.

И негативное впечатление о новой жизни куда-то исчезло. Какая теперь разница, что меня чуть не убили? Ну, погоняли по деревне… С кем не бывает? В этом же ничего страшного нет! Не так уж и плохо быть способным копировать навыки других. Охох… Поэтому я останусь здесь.

Прошло две недели с моего пробуждения. Всё это время я просто провалялся на печи в доме, плюя в потолок и осознавая, что у меня развилась фобия перед людьми.