Хотя окружающие всё равно пялились. Взгляды абсолютно всех присутствующих тотчас скрестились на мне: тяжёлые, изучающие, давящие. Они ощупывали, словно видели насквозь все мои помыслы и намерения. Стало очень не по себе, будто я и впрямь преступление какое совершила.

Зато моему спутнику было абсолютно всё равно на чужое внимание, прошёл мимо них, как король. Атрибута власти только недоставало на голове, но я мысленно пририсовала. И красную мантию, отороченную белым мехом.

И о чём только не подумаешь, чтобы не впасть в панику!

Мы поднялись по широким каменным ступеням и вошли в небольшой холл. Всё вокруг отдавало помпезностью, но при этом помещение дышало теплом и уютом. Окна были открыты настежь, и прохладный ветерок колыхал тонкие светлые занавеси, прикрывающие их. Повсюду были расставлены вазы с цветами. Некоторые стояли на полу, а другие покоились на столиках или специальных подставках. На стенах, отделанных деревянными панелями тёмного цвета, висели картины и гобелены. Неподалёку удобно пристроили несколько диванов, между которыми умостили журнальный столик.

Но всё это я отметила краем взора, потому что на входе нас уже ждали.

Пара. Мужчина и девушка. И если первый меня не особо заинтересовал, хоть и выглядел двухметровый темноволосый гигант с чёрными глазами в классическом костюме весьма впечатляюще, то вот девушка в ультракоротком клубном платьице чёрного цвета… женская версия Кайла? По крайней мере, очень похожа. Волосы, глаза, чуть агрессивные черты лица — почти один в один.

Так вот какая ты, сестра отца моих девочек…

Правда, не такая яркая и красивая, как её близнец. Или я слишком предвзята.

Не важно. Ведь следом случилось что-то странное. Всего один её прямой взгляд, устремлённый на моего сопровождающего, и он сперва поморщился, затем и вовсе пошатнулся, тихо зарычал.

Не поняла?..

Что это только что было?

— Кайл? — заволновалась, сосредоточив на нём всё своё внимание.

Плед полетел на пол, но я не обратила на него никакого внимания, обеими ладонями вцепилась в плечи стоящего рядом, развернув его к себе, заглядывая в изумрудно-золотистые глаза, более никак не скрывая своего беспокойства. Да и какое к чёрту сокрытие, когда он тут… что? Что с ним случилось? И без того бледный, Кайл, кажется, вообще посерел в одночасье. А я, может, и не желала быть здесь, с ним, но в груди в очередной раз будто сжалось что-то при виде него такого, болезненно-ослабленного.

— Кайл, что с тобой? — вновь позвала едва слышным шёпотом, позабыв на эти мгновения обо всём, что нас разделяло.

Меня вообще тянуло увести его отсюда и спрятать ото всех, пока ему не полегчает.

Но то я.

Сам парень меня нагло проигнорировал, отодвинулся, грубо скинув с себя мои руки. В очередной раз горько усмехнулась. И чего я, правда, беспокоюсь о нём. Лучше и дальше буду делать вид, что мне всё до фени. Плед, например с пола подниму, вновь прикрывая им свой животик. Правда, чуть обратно его не выронила, когда мгновение спустя всё повторилось с точностью до наоборот. Только теперь уже брюнетка морщилась и искала опору, схватившись за мужчину рядом, который на подобное просто взбесился.

— Кайл!

Никогда не думала, что это имя можно так прорычать. Мне даже показалось, он сейчас набросится на нас. И что хуже всего, реально, похоже, собирался это сделать!

Я в полнейшем шоке стояла и наблюдала за тем, как ширятся мужские плечи, как расползается по швам его одежда, а тёмные, как ночь, глаза всё ярче разгораются золотым сиянием.

Вот же…

— Ян… — мягко попросила девушка.

И всё.

Мужчина тут же успокоился, как если бы и никогда до этого не злился.

Мамочка моя родная, куда этот несносный оборотень меня привёз?! Валить отсюда нужно! Нафиг надо такие страсти переживать! Лучше побуду где-нибудь… где-нибудь там. В машине, к примеру подожду. Всё лучше, чем здесь, рядом с подобными психами. Сперва сами нападают, потом злятся за ответку.

Я действительно развернулась, чтобы уйти. Видно же, мне с малышками здесь точно небезопасно. Но властный жест фактически сгрёб в охапку. Кайл прижал к себе под бок одной рукой, да так и не отпустил.

И что я там говорила про раз и всё закончилось?

Вот со мной сейчас то самое произошло.

С одного его жеста, несущего в себе уверенность и спокойствие. Весь зародившийся страх смыло этой волной. И теперь уже я сама прижималась к нему ближе, вцепившись в мужскую рубашку обеими руками. Прямо-таки взвыть от собственной дурости захотелось.

Когда там уже кровь этой его Алисы действовать на меня перестанет?

Невыносимо уже просто!

И не только это.

— Ты пошёл туда один! Серьёзно, братец? Один! — ткнула в него обвиняюще пальцем брюнетка.

От былой мягкости, с которой она обращалась к своему спутнику, и следа не осталось. Теперь девушка источала сплошное негодование и совершенно точно сердилась. Правда, я не до конца понимала, на что именно. Что он за мной пришёл один? Так вроде не так всё было. Помимо него, там ещё куча народа нас ждала. Да и вообще, её какое дело? Пусть за своим мужем следит, куда и с кем он ходит!

И, скальпель мне в голову, что я несу?!

Хорошо хоть не вслух!

— Я был не один, — сухо отозвался Кайл в подтверждение моим мыслям.

И я только теперь отметила, что общаются они на чистом английском, хоть и с непривычным мне акцентом. То есть мы и правда где-то в Англии?

— Ты сейчас про всех тех, кого ты оставил ждать снаружи, когда ты каким-то чёртовым чудом вернёшься из вражеского эпицентра? — съехидничала ядовито девушка.

Можно подумать, с его силой они ему прям уж так нужны. Если только под ногами путаться.

Но всё это я, конечно, тоже оставила при себе.

Да и какие там враги? Десяток охранников и сотня учёных?

Смешно.

Хотя охранники, судя по всему, не так просты оказались. Впрочем, если учесть, что в лаборатории изучали оборотней, то лишние предостережения вполне оправданы. Наверное… В том плане, что они же запредельно сильны, и если кто-то из них взбесится, как Кайл, то от живущих там людей и места мокрого не останется. Как не осталось и самой лаборатории. Сплошь руины. И это только один Кайл! А если не один? Нет, пожалуй, защита точно оправдана. Жаль, она не помогла спасти мою маму.

Нет, я не желала смерти Кайлу или кому-то ещё, всё произошедшее в принципе неправильно. Не так всё должно было быть. Не должен был никто умереть. Тем более, из-за меня. Как и мне не нужно было уходить тогда с мамой. Надо было придумать другой выход из ситуации. Впрочем, я и не ушла. По крайней мере, не сама. Меня вывезли из страны, пока я пребывала без сознания. Так перенервничала из-за всех новостей, что банально в обморок хлопнулась, который с лёгкой руки всё той же мамы перешёл в успокоительный сон.

Очнулась я уже будучи в самолёте, когда что-то менять стало слишком поздно. И я убедила себя в том, что так будет лучше. Как оказалось, ошиблась. За что теперь расплачивалась не я одна.

— Со мной был младший сын моего беты, — парировал между тем Кайл.

— Он шёл за твоей спиной. Потому что ты так приказал. Это считается «не один»?! С таким же успехом мог бы прихватить грёбанную вазу с цветами! — всплеснула руками его сестра. — Тебя же чуть не убили! — возмутилась. — И серьёзно ранили, — добавила мрачно. — И тебя, и твою младшую ходячую вазу.

Младший — это Алексей?

Он тоже ранен?

— Пули вытащили. Скоро заживёт. Ничего серьёзного, — не согласился с ней оборотень.

А вот я бы не была так уверена.

Если пули и правда с ядом, выведенным специально под оборотней, то, как знать. Учёные — они такие… любят совершенствовать то, что на первый взгляд усовершенствовать невозможно. Не зря тот же Кайл до сих пор выглядел ослабленным, хотя так не должно быть, судя по реакции его сестры.

— Именно поэтому регенерация до сих пор паршиво работает? Ты же еле на ногах держишься! — гневно прищурилась она, но ответа так и не дождалась, поэтому продолжила, и уже не для него: — Она беременна, — заявила, повернувшись к своей паре. — И этот идиот фактически единолично вытащил её из лаборатории в Сиэтле. Лаборатории, так понимаю, там больше нет.