— Да! Да, сделала! — продолжила вопить мать Крис, а её лицо перекосило не только болью, но и гневом. — Это я дождалась возвращения другого альфы, чтоб ты был занят и не мешал, когда я вызову роды! Я их вызвала! Я! Понятно тебе! Так что хочешь ты или нет, но только я могу спасти её! Я вам нужна! Без меня вам не справиться!

Кто бы знал, сколько усилий мне понадобилось, чтоб не сломать ей что-нибудь ещё…

— Как? — единственное, что сумел я выдавить из себя сквозь плотно стиснутые зубы.

Вопить она перестала. С шумом втянула в себя воздух и опустилась по стеночке вниз, запрокидывая голову.

— Мне нужно обезболивающее, — скривилась.

Ага, размечталась!

— Как?! — повторил, совсем слегка прибавив весомости своему слову силой.

Рассчитал правильно. Ей и того хватило.

— Посылка. Вам их десятками доставляют, — желчно ухмыльнулась она.

— Врёшь. Их проверяют, — опять не поверил.

— Я знаю, — одарила меня высокомерным взглядом, полным презрения. — Я следила за вами снаружи так долго, что успела учесть это. Утренние бабочки были тоже безвредны. Для всех, кто не на сносях. Но если ты беременна… — покосилась на свою дочь. — Сам видишь, что бывает. Вещество не имеет запаха, вкуса и других побочных эффектов, так что его бы не обнаружил никто, даже оборотни, в любом случае.

Вот же…

Тварь!

— Она не врёт, — стало мне подтверждением не только от неё, но и позади, из-за моей спины, от младшего из Лазаревых. — Крис стало плохо, у неё начались схватки и Даррелл вызвал скорую, потому что не дозвонился до тебя, никто из нас не знал, что ещё делать, — опустил голову.

Я же мысленно выругался, глядя на оборотня, чья рука была сломана, повисла плетью, прикрывая торчащие наружу такие же сломанные рёбра. Крови на нём было столько, что едва ли узнать. Как своей, так и чужой. А там, где я встречался с Рязановым, связь действительно нихрена толком не ловила. По всей видимости, исчадие ада это тоже учла, когда готовилась к своей новой подставе. Если бы я не ощутил состояние своей пары, кто знает, где бы сейчас они уже находились. И как долго потом я их вновь искал, если вообще вовремя нашёл…

— Где он? — только и сказал я вслух. — Где Даррелл?

Сын беты нахмурился.

— Он сел в скорую вместе с Крис. Сопровождение выехало рядом, одновременно со скорой. После выезда из посёлка их всех ликвидировали.

То, как именно с ними расправились, я видел, пока нёсся сюда, поэтому просто кивнул. По поводу сопровождения. Но не о том, где было про Даррелла.

— Его тут нет. Надо найти.

Настал черёд Алексея согласно кивать. Свалил исполнять сказанное тут же, без лишних распинаний.

— Ну а теперь, раз мы всё выяснили, может, перестанешь уже смотреть на меня так, и позволишь продолжить? — полным ехидства ядовитым тоном произнесла женщина. — Я — ваш единственный шанс. Больше помочь ей тут некому! — победно оскалилась.

В одном она точно оказалась права. Поставив нас всех в такие рамки, где матери моих дочерей срочно требовалась помощь, я готов был на что угодно, лишь бы…

— Ошибаешься, — отвлёк от принятия пренеприятнейшего решения голос альфы клана серых волков. — Ты нам не нужна. И без тебя обойдёмся.

Ушам своим не поверил. То же самое вложил в свой вопросительный взгляд, брошенный на него. Оборотень на это лишь брезгливо скривился.

— Тебе пиздец как повезло сегодня, Белов. Я временно задвину наш с тобой счёт и помогу, но это не значит, что я забыл. Я видел видео, которое ты записал. Я видел, как остановилось её сердце после принятия сыворотки, — припомнил мне оставленный мне около него телефон, когда я сорвался к Крис. — Дети не должны отвечать за грехи своих родителей. И только поэтому ты ещё жив, в отличие от Алисы, — одарил меня тяжёлым взглядом, а воздух вокруг дрогнул, когда он перевёл вспыхнувший грозовыми всполохами взор на женщину. — Убери её. Она мешает, — велел следом.

В любой другой ситуации я бы так легко не повёлся. Приказ резунал не только слух, но и по мне самому проехался самыми неприятными ощущениями. Пришлось задвигать все свои альфа-замашки и безропотно повиноваться. Если уж выбирать между тем, на кого малодушно надеяться — вожака враждебно настроенной стаи или же ту, что всем нам попортила кровь, я точно сделаю ставку на Рязанова. Тот хотя бы не имеет привычки врать и расправляться с другими без веского повода. И если уж сказал, что может помочь, то точно сможет. Как именно? Прежде я не имел ни малейшего понятия о том, что он хоть что-нибудь смыслит в медицине. Но то подтвердилось в ближайшую минуту, едва я освободил ему пространство и позволил войти внутрь. Очень уж выверенно и безошибочно выглядело каждое его последующее действие, не позволяющее сомневаться в обратном. Оборотень превосходно понимал, что делает.

— Мне будет нужен ассистент, так что не задерживайся. У тебя четыре с половиной минуты, — отчеканил альфа серых волков, когда я спрыгнул на стылый асфальт, прихватив с собой полоумную свекровь.

Что именно я с ней собирался делать?

Ещё считанные секунды назад я бы без раздумий свернул её эгоистичную шею. Но теперь, когда непосредственная угроза для Крис миновала, я вспомнил и о том, что однажды сам себе обещал. Убийство её матери от моей руки не должно встать между нами, как бы я не был стопроцентно уверен в его необходимости. То, как моя пара относилась к ней, невзирая на всё содеянное этой дрянью, я тоже прекрасно помнил. Она же её мать. И в глубине души Крис всегда цеплялась за это. Наверное, именно поэтому я трусливо и колебался, когда поставил беззащитную женщину перед собой.

— Тебе не стоило делать этого, — шумно выдохнул.

Мне должно было понадобиться чрезвычайно много сил, чтобы найти в себе выдержки разжать пальцы и отпустить её, передав на руки белым волкам, которые позаботятся о том, чтоб та никуда не делась и не причинила никому нового вреда до тех пор, пока Крис не будет в состоянии сама решить её судьбу.

Так и не разжал.

А всё потому, что…

— Ещё как стоило! — нахально заулыбалась она.

— Крис же — твоя дочь. Родная. Как бы то ни было.

— Вот именно! — по-своему согласилась со мной эта дрянь. — Именно моя дочь выбрана стать той, кто выведет человечество на новый уровень эволюции! — округлила глаза от восхищения собственным высказыванием и даже какой-то ненормальной грёбанной гордостью. — И вы оба обязаны сказать мне за это «спасибо», если бы не я, ничего из этого бы не случилось. В какой-то момент я даже подумала, что вы настолько безнадёжны, что ничего не выйдет. Пришлось даже приплатить тому пьяному водителю с пикапом, чтобы он вас снова свёл вместе, раз ты такой весь из себя до тошноты правильный, а она сущая недотрога, — скривилась в показном недовольстве. — Можно подумать, словно и не знала, что рано или поздно ей всё равно бы пришлось стать матерью. Все женщины рожают, — фыркнула в продолжении. — Тут я, кстати, тоже ошиблась, — покачала головой. — А ты молодец, — улыбнулась мне неестественно ласково. — Пусть мы и не сразу обнаружили, но у тебя получилось осеменить её сразу, — сказала так, словно я реально какой-нибудь бык-производитель, вернее волк. — Я так и знала, что ты превосходно подойдёшь. Твои физиологические параметры идеальны. Александр тоже ничего, но всё-таки пока не достаточно силён, вот в будущем, когда он раскроет все свои резервы более полно… — аж зажмурилась от своего довольства. — И не смотри на меня так! — ещё и упрекнула. — Я оказываю услугу не только всему человечеству, но и твоему виду тоже, между прочим. Если бы не я и моя дочь, откуда бы ещё взяться новым сильным волчицам? Именно моя дочь стала тем, кто откроет всем нам окно в новую жизнь: более долгую, без болезней и с повышенными показателями здоровья, ума, силы, выносливости! Ваш вид вырождается. Таких среди вас давно нет. Но не теперь. Теперь у вас будут все шансы не только восстановить популяцию сильных самок, способных выносить сильнейших из сильнейших самцов, но и вполне возможно произвести на свет таких же сильных волчиц, как они сами. Носительницы активного альфа-гена, кто бы мог тольк…