Сперва я решила, что у меня как обычно давление немного упала от долгих физических занятий, и я присела в кресло отдохнуть. Но чем больше времени проходило, тем хуже мне становилось. Слабость нарастала, а перед глазами и вовсе поплыло.

— Папа…

— Крис? Крис, маленькая моя, что случилось?

— Голова… кружится… Ды… шать… тя… тя…

Мне будто груз на грудь положили, который давил всё больше с каждой пройденной минутой. Папа пытался узнать ещё что-то, но я никак не могла совладать с дыханием, чтобы ответить ему. Ко всему прочему горло оплела паника. Я очень старалась держать себя в руках, но состояние ухудшалось, и мне становилось очень страшно за близняшек. Они же, почувствовав мою нервозность, тут же закопошились, задев внутренности, отчего низ живота прострелило острой болью.

— Па… па… — кое-как выдавила из себя.

— Сейчас, сейчас, девочка моя, потерпи, я уже вызвал скорую.

Скорую? Какую ещё скорую?

— Кайл…

— Не отвечает. Но как только появится в сети, я обязательно ему сообщу обо всём.

Дальнейшие минуты слились для меня в однообразное нечто. Я едва удерживала себя в сознании, понимая, что отключаться просто не имею права. Но из организма будто силы кто-то выкачивать принялся, так стремительно оно слабело. И когда меня подняли на руки, я не сопротивлялась.

— Кайл. Девочки, — повторяла то ли вслух, то ли про себя.

Первый мне сейчас был нужен как никогда. А вторые — больше не ощущались. Почему? Что случилось? Или это я за своей паникой ничего уже не чувствую? Или что? Что происходит? Всё же было хорошо.

Над головой слышался чьи-то голоса, но я больше их не различала. Сознание уплывало всё дальше. Все звуки доносились как издалека. Лишь раз пришла в себя, будучи в скорой. Кое-как сфокусировала взор на том, кто вводил какой-то препарат через установленный катетер. Точнее, той…

— Мама?

Нет! Нет-нет-нет-нет-нет! Только не это! Скажите, что мне это просто мерещится?

Я бы непременно дёрнулась прочь, сбежала, как можно дальше, но на деле не получилось даже пальцем пошевелить. Я только и могла, что смотреть на ту, кто каким-то образом умудрилась выманить меня из клана. И теперь… что она собиралась сделать? Со мной. С близняшками. Когда я совсем не могла этому никак помешать.

— Ч-ш, — прошептала мама ласково, погладив меня по голове. — Не волнуйся, всё будет хорошо. Я об этом позабочусь.

И это было последнее, что я услышала, прежде чем сознание всё-таки сдалось. Это, и мой мысленный крик о помощи Кайлу. Надеюсь, он услышал…

Кайл

Серые волки кружили на границе кланов в глубине лесополосы. Из-за нашего особого гостя патруль был давно усилен аж в четыре раза, так что легко пройти у них не получилось бы в любом случае. Не то чтоб я совсем не доверял чужаку, всё-таки он отец моей пары и неоднократно доказал свою преданность дочери, но хорошо, что усилил. Пригодилось вдвойне. Я мог бы добраться до нужного места быстрее, если б сменил облик, но я его не сменил, чтобы не обострять начинающуюся накаляться по словам моего беты ситуацию. Ещё несколько месяцев назад, когда я забрал Алису у вожака серых волков, я знал, что подобный день рано или поздно настанет, так что вовсе не удивился, когда получил весть о намечающемся конфликте, а, прибыв на нужную точку, первым делом увидел недовольную физиономию Романа Рязанова на фоне пронизывающего атмосферу всеобщего напряжения.

Оборотней собралось немало…

Как моих, так и его.

Сам Рязанов явно не спал несколько суток подряд, а может и недель, выглядел заметно паршиво, изрядно измотанный и уставший. Хотя это нисколько не преуменьшало возможную опасность, которую он собой представлял. Всю прошедшую зиму, что я наслаждался обществом своей пары, он был занят прямо противоположным. Искал Алису. И не нашёл. Исходящая от него ярость и сила ударила по моим мозгам, едва я приблизился. Еле устоял на ногах. Я. Но не остальные.

— Где. Она? — прорычал Роман.

Сопутствующим выбросом его силы придавило не только моих волков, но и серых тоже. Многочисленный скулёж резанул слух, и мы оба поморщились. Давление альфы серых волков тут же ослабло. А я… не стал ходить вокруг да около, хотя быть может, это и был не самый наилучший вариант развития событий.

— Её нет, — сказал, как есть.

— Я, блядь, в курсе, что её нет! — тут же сорвался альфа, перебивая меня. — Скажи мне, где она есть, мать твою, иначе о мире между стаями можешь забыть!

Пришлось выдыхать. И призывать всю силу своей выдержки, чтоб также не сорваться. Несмотря на то, что все последние месяцы я только и делал, что всегда ставил в приоритет Крис и своих дочерей, об остальном я тоже не забывал. От этого же напрямую зависела их безопасность. С самим Рязановым я встречался не впервые, с тех пор, как вместе со своими девочками вернулся из владений Верховного, но прошлая встреча закончилась тем, что альфа серых волков так психанул, не добившись от меня ровным счётом ничего вразумительного, что решил выяснить всё самостоятельно. Потом оборотня долго не было в его клане. Альфа поймал след, который я заранее нарочно оставил, и шёл по нему. След был длинным, запутанными, сложным. В итоге он его ни к чему толковому не привёл, я позаботился об этом ещё в тот день, когда забрал серую волчицу. Вот и вышло у него… да никак не вышло. И этот раз он точно не собирался уходить без нужного ответа.

Бросит мне вызов?

Судя по всему, что-то такое он и намеревался сделать. Это в принципе был один-единственный вариант, при котором Рязанов мог бы хоть чего-то добиться.

Вот и…

— Её нет, — повторился я. — И ты её больше не увидишь. Потому что её вообще нет. Не только здесь. Где бы то ни было. Она… — тут я запнулся, доставая из заднего кармана джинс свой телефон, который собрался протянуть ему в качестве доказательства. — Действие сыворотки оказалось гибельным для неё. Алиса мертва.

Пока произносил всё это, абстрагировался напрочь от всех возможных сопутствующих эмоций, чтоб голос звучал ровно и безразлично, и чтоб я не выдал себя.

Всё то, что я мог бы ощутить по этому поводу…

Самообладание мне очень пригодилось на тот момент, когда альфа клана серых волков пришёл в настоящую ярость от услышанного. Новый выброс силы вызвал очередной многочисленный скулёж всех тех, кого придавило ею к стылой земле. И на этот раз Рязанова вовсе не заботило благополучие даже собственных волков. Ничуть не сбавил воздействие даже после того, как стало понятно, что происходит и какими будут последствия.

— Вр-рёшь! — вместе с тем прокатилось громогласным злобным рычанием по всей округе от него.

Эхо разошлось далеко-далеко. Смешалось с шумом от встревоженных надвигающейся угрозой лесных жителей, спешащих свалить как можно дальше от эпицентра намечающихся разборок. Давление его силы не ослабло и тогда. Шмальнуло по мне самому, сбивая с ног, как самый лютый удар, чью величину мне ещё не доводилось испытывать ни разу в жизни. В голове помутилось. Все внутренности буквально скрутило в тугие узлы из сплошной боли. Воздух моментально пропитался металлическим привкусом крови. Чьей именно — не уверен. То ли моей, что пошла носом. То ли самого альфы клана серых волков, когда он нанёс следующий удар — уже физический, кулаком, с размаха и в прыжке, от которого я увернулся лишь в последний момент, отчего тот пришёлся на ствол дерева, что мигом треснул и накренился. То ли так сильно при этом пострадали все остальные сопутствующим выбросом от истинной мощи серого волка, который больше не сдерживался и вообще потерял над собой контроль. То ли всех вместе.

Всё это осталось шумовым фоном…

Едва ли то реально задержалось в моей голове.

Просто потому, что именно в этот момент я осознал, что моя боль — она не только моя. Моей пары. А ей так плохо, что едва возможно терпеть. Если я сам едва справлялся, то как сможет она? А дети?