Евдоким проснулся рано, как и хотел. Бриться не стал. Легкая небритость как раз кстати. Надо максимально сойти за своего среди остальных работяг. Он нашел старые джинсы, футболку и свитер, которые носил, будучи нищим студентом. Удивительно, но в тридцать три года одежда ему подошла по размеру. Евдоким обрадовался этому факту. Не зря он три раза в неделю ходит в тренажерный зал.

Приготовил поддельный паспорт на имя Сергея Васильева. Лет пять назад ему сделали липовый документ для одного журналистского расследования. Дело опасное. Чуть не стоило ему жизни.

Пара подслушивающих устройств у журналиста всегда есть в запасе, вот и сейчас пригодятся. Смартфон Евдоким отключил, достал из него сим-карту, поставил другую, без регистрации. Этот телефон у него будет запасным, для фотографирования, записи и передачи необходимой информации. Аккумулятор в нем мощный, дней на пять хватит в обычном режиме. Если включать только вечером на короткие промежутки времени, то телефон будет работать более долгое время. Евдоким намеревался быстро разобраться в преступлении. Да и зарядку от телефона спрятать некуда.

Старенький кнопочный телефон тоже пригодится. Будет в качестве основного. Его у Евдокима могут отобрать по приезде на место предполагаемой работы. Что в том месте в действительности, Евдоким не представлял. От неизвестности нервы были на пределе, вещи валились из рук. Временами сердце сдавливало от страха. Хотя в этом Евдоким себе не признавался.

Ближе к десяти часам дня у Акулова зазвонил телефон. Одна Дина знала его второй номер. Больше некому звонить. И правда, на дисплее высветился её номер.

— Слушаю.

— Евдоким, привет.

— И тебе.

— У меня для тебя сверхважная информация, — голос Дины прерывался от волнения. — Но не по телефону. Нужно срочно встретиться.

— Что стряслось? У меня нет времени, я скоро выезжаю, ты знаешь, куда.

— Не по телефону, Евдоким! Давай встретимся через двадцать минут у соседнего дома, я успею. Там сядем на такси, поедем к набережной. Неподалеку от назначенного места сбора поговорим. Не забудь захватить все вещи, которые планируешь взять в поездку.

— Хорошо, через двадцать минут буду у соседнего дома, — по взволнованному голосу Дины, Евдоким понял, что произошло что-то непредвиденное.

«Но к чему все эти сложности?» Дина заинтриговала своим звонком. Евдоким ускорился.

Акулов примотал запасной телефон скотчем с внутренней стороны бедра. Если будут осматривать и разденут до трусов, телефон не заметят под его семейными трусами длиной до колен. Именно такие трусы носят простые мужики, предполагал Евдоким. Акулов долго не мог остановить истерический хохот, глядя на свое нелепое отражение в зеркале.

Кнопочный телефон он убрал в карман джинсов. Подслушивающие устройства в носки. Свитер, одноразовую бритву, поддельный паспорт и зарядку от кнопочного телефона положил в обычный пластиковый пакет. Вот и весь незатейливый багаж. Вызвал такси к соседнему дому, перекрыл воду, газ, отключил электричество в щитке. Ключи от квартиры решил оставить Дине. На месте встрече передаст.

Стрельцова маячила в соседнем дворе, рядом остановилось такси. Молча двое журналистов уселись в автомобиль. Через десять минут водитель высадил их у набережной. Стоило автомобилю отъехать, Евдоким нетерпеливо спросил:

— Времени до отъезда мало, что у тебя ещё случилось?

— В редакцию приходил следователь Щукин. — Дина заметно нервничала. — Он искал тебя. Не просто так искал. Убили Татьяну, сожительницу твоего дяди. Он приходил тебя арестовывать… — Дина с жалостью посмотрела на Евдокима. — Вот почему я тебе сказала захватить необходимые вещи с собой. Они скоро придут за тобой в квартиру. Я сказала, что ты на встрече, назвала адрес, который якобы ты мне говорил. Ну, чтобы время потянуть. Они сейчас уехали, потому что считают, что ты там, ну и…

— Я понял. Они же будут допытываться, почему ты им соврала.

— Скажу, что ты мне про встречу сказал. Да это не так важно, выкручусь как-нибудь. Важно другое. Я подслушала разговор следователя с Германом. В общем, ты серьезно влип. Тетку твою якобы убили как раз в то время, когда ты у неё находился. И свидетели есть, которые тебя там видели, общежитие же, там все на виду.

— Лишь на нелепом совпадении строят обвинение, что я в общаге предположительно находился в тот момент? — Злость наполняла Евдокима.

— Не только. — Дина виновато опустила взгляд. Ей не хотелось расстраивать Евдокима ещё больше. — Оказывается, Татьяна и твой дядя успели официально расписаться. Они муж и жена, Евдоким. Следователь считает, что тебе нужна недвижимость дяди, вот ты и избавился от ещё одной наследницы, когда узнал об официальном браке.

— Бред! Татьяна мне ни слова не сказала, что они расписались. — Евдоким рассвирепел и кулаком ударил по каменному ограждению набережной. Боль и вид крови притупили гнев. — Ты-то мне веришь, Дина? — Он с отчаянием посмотрел на помощницу.

— Я верю. Видно же, что это подстава. — Дина достала влажные салфетки из сумки и дала одну Евдокиму, чтобы он вытер кровь на костяшках пальцев. — Они хотят посадить тебя за оба убийства. По первому на тебя нет никаких улик. Вот и подставляют по полной. Тут явно не один Щукин замешан. Пугает то, что для этих людей жизнь человека ничего не стоит. И ты для них лишь пешка в большой игре. Им надо «повесить» на кого-то убийство, боятся, что дело возьмут на особый контроль, выйдут на их шайку. Господи, страшно представить, кто за всем стоит. Я боюсь за тебя, Евдоким! — Дина неожиданно для себя обняла Акулова и тут же спешно отпрянула, отвернулась.

Акулов подошёл ближе к Дине. Взял за плечи, повернул. Он пристально смотрел в её голубые глаза, запоминал.

— Не надо бояться. Всё будет хорошо. Мне важна твоя поддержка. Ну же, улыбнись!

Дина улыбнулась. Её задумчивый взгляд, улыбку и ямочки на щеках он мысленно сфотографировал. Раньше Евдоким не замечал красоты и внутренней силы, смелости своей помощницы.

— Пора. Держи ключи от моей квартиры, но не ходи туда. Нельзя допустить, чтобы кто-то догадался, что ты знаешь, где я, что мы общаемся. Сейчас всех из редакции начнут таскать на допросы. Тебя в том числе, — Евдоким сделал паузу. — Короче, действуем, как договорились. Постараюсь связаться с тобой сегодня же вечером. Будь осторожна! И никому, слышишь, никому ни слова! — Евдоким направился в сторону той улицы, где был назначен сбор.

— Евдоким, подожди! Выходит, что у тебя примерно двое суток на поиск деталей убийства дяди. Если в ближайшее время Щукин тебя не отыщет, то объявления о твоем розыске появятся во всех СМИ. Любой, кто увидит объявление в том месте, куда ты едешь, и узнает тебя, сообщит в полицию о твоем местонахождении. Поторопись. Времени мало.

— Посмотрим, кто кого. В таком виде маловероятно, что меня узнают. До встречи! — Евдоким побежал к месту сбора, опаздывать нельзя.

Дина хотела сказать добрые и хорошие слова на прощание, но не смогла. В горле стоял ком, а в сердце поселился жуткий страх за любимого мужчину. Евдоким осознанно шел в неизвестность. Оставалось только гадать, что его ждет.

Дина торопилась в редакцию. Сообщение от секретаря начальника пришло. О том, что Дина должна срочно зайти к главному.

Стоило Стрельцовой появиться в офисе, как её перехватил Герман Эдуардович.

— Какая ты у меня неуловимая, Диночка! Идем ко мне в кабинет, с утра от тебя ждал тему для журналистского расследования. — Герман пропустил Дину вперед. — Все остальные вчера, да сегодня с утра темы прислали. Кроме тебя и Акулова. Где, кстати, он, не в курсе? Этот, как его, Щукин вроде, следователь, снова к нам в редакцию приезжал. Не нашел Евдокима по тому адресу, куда ты его отправила.

— Звонил он мне уже. Что мне Акулов сказал, то я следователю сегодня и ответила. Не сама же придумала. — Спокойный тон Альтовского вызывал раздражение. — Нашлись стоящие темы для расследования?