— Ты нам всю операцию загубил. — Без злости, но с сожалением и усталостью сказала Дина. По плану нужно было усыпить всех, а ближе к вечеру бы всех вывели, а бандитов повязали. А сейчас что. Бандиты сбежали, все улики уничтожены огнем. Рабочих сюда не повезут, их надзирателей сто процентов успели предупредить. Бедные люди, почти двести человек останутся рабами! Одна надежда на те данные, которые успели скопировать с ноутбука Каткова. Если там есть что-то полезное, конечно.

— Тут, понимаешь, вот какое дело. Сильно я за тебя, Дина, испугался, — Анатолий прижал руку к сердцу, губы его затряслись. — Ты же из-за меня в притоне оказалась. Евдоким вот тоже тут… Из-за меня. Прежняя-то повариха, на чьё место тебя взяли, не одними борщами да кашами зарабатывала. У многих местных бандитов жен, женщин своих нет. — Анатолий смущенно разглядывал руки, словно видел их первый раз. — Так вот она им услуги оказывала, те самые, ну вы понимаете. Кто-то ей доплачивал, кто-то и не спрашивал её желания. Тебя бы то же самое ожидало, ведь план со снотворным не сработал… — Анатолий отвернулся.

Повисло молчание. Дина поежилась от того, какая бы ей светила перспектива, если бы не Анатолий со своим поджогом. А ведь операция, правда, была почти провалена. Только сейчас Дина это поняла. Она молча, крепко обняла Анатолия. Насколько она благодарна, понятно без слов.

— Ты, Толян, правильно сделал, — подбодрил товарища по несчастью Евдоким. — Ты нас фактически спас. Лично мне не хочется быть трупом. А дальше решат, что делать с уликами, доказательствами. Это уже не наша головная боль.

Недалеко от троицы остановилось два автомобиля. Приехал следователь Евгений на служебном авто, и Костя — руководитель организации «Защита», занимающейся освобождением рабов. Евгений заметил Дину, вместе с Константином направился в сторону троицы.

Константин протянул Дине руку, помог встать.

— Ты молодец, жива! — похлопал он журналистку по плечу. Дина чуть не упала от тяжести руки Кости и от слабости. Евгений, стоявший рядом, обнял её за плечо. С него наконец-то спало напряжение, охватившее его со вчерашнего дня. Девушка, спасшая его, ставшая родной, живая и почти невредимая стоит рядом. Хоть и выглядит ужасно.

Евдоким и Анатолий поднялись.

— Жива, благодаря Анатолию и Евдокиму, — смущенно улыбнулась Дина, показывая рукой на мужчин.

Костя пожал руку Евдокиму:

— Вот ты какой, Евдоким. Ради кого Дина рисковала. Не встречал раньше таких смелых девушек.

— Как вы здесь оказались? — обрела способность говорить Дина.

Мы здесь поблизости в засаде сидели, контролировали. Не зря, как оказалось. С чего вдруг пожар случился?

Дина рассказала в подробностях о произошедшем.

Алексея отправили на машине скорой помощи в больницу. Тот с трудом соображал, что вообще происходит. Дину, Евдокима и Анатолия Евгений посадил в автомобиль. Повез в отделение, брать показания. Скандальному делу наконец-то дадут ход. Начало положено, есть свидетели, информация.

Дину, Евдокима и Анатолия допрашивали до поздней ночи.

В больнице Алексей пришел в сознание, он тоже успел дать показания следователю. Ковальскому и его семье пообещали защиту свидетеля, если будет сотрудничать со следствием, покажет все места криминальных захоронений. Обещали смягчение наказания, так как действовал по принуждению.

Андрею, хакеру из организации «Защита», удалось скопировать всю нужную информацию с ноутбука Тараса Каткова — главаря преступной группы в московской «Койке». Теперь стало известно о местах, куда увозят людей каждый день работать бесплатно. Но слишком поздно узнали, надзиратели успели увезти рабов в неизвестном направлении. Владельцы и охранники строительной площадки ничего вразумительного не сообщили. Якобы не знали, что бригады рабочих не по своей воле работают на их объектах.

Дина рассказала Евдокиму о своих приключениях и открытиях в мельчайших подробностях. А он ей. Журналисты и Анатолий не стали стеснять Евгения, воспользовались гостеприимством Кости, остановились на несколько дней у него в большом загородном доме.

На следующий день после посещения следственного отдела, Дина и Евдоким заехали к Евгению, обговорить некоторые детали, касаемо дела, там и остались работать над журналистским расследованием. До вечера Дина и Евдоким разбирались в данных с компьютера Тараса Каткова. Там они нашли много интересного и полезного, что поможет быстрее найти всех членов банды. Но о главных организаторах сети — ничего. Дина с Евдокимом приступили к работе над материалом для газеты, набросали примерный план.

Вечером Евгений пришел домой злой и уставший:

— Всё зря! — с досадой сказал он. Открыл холодильник, достал початую бутылку водки. Налил полный стакан и выпил залпом.

— Что же ты делаешь, на голодный желудок! — Дина подскочила к плите, положила в тарелку картофельное пюре и котлеты. Ешь скорее! И без возражений, — добавила строго Дина, заметив, что Женя отодвинул тарелку.

— Что случилось? — настороженно поинтересовался Евдоким, наливая себе и Евгению спиртное.

— Забирают у нас это дело, — тяжело вздохнул Женя. — Другое подразделение будет следствие вести. Чего я и боялся. Вся работа встала. Оперативные поиски работников из «Койки» не ведутся. Хотя предположительно известно, куда их могли вывезти. На их охотничью базу или в ближайшую «Койку» в Рязани. В других городах обыски «Коек» не проводятся, хотя некоторые адреса известны из данных, что успели скопировать с компьютера Каткова. Охрану с Алексея в больнице сняли. Будут проверять его вдоль и поперек на психическое здоровье, на обоснованность мер о применении к нему и его семье программы о защите свидетеля. Увольняться пойду завтра.

— Алексей сейчас один в больнице? — встревожилась Дина.

— Пока люди Константина его охраняют. Завтра Алексей выпишется. Даже с охраной ему там оставаться небезопасно. Он — ценный свидетель. Костя сейчас приедет. Будем решать, что дальше делать.

В дверь позвонили. Пришёл Костя с Анатолием.

— Как там дела с расследованием? Так и застопорилось на месте, никаких подвижек? — С порога спросил Костя у Евгения, обменявшись с ним рукопожатием.

— Так же, как я тебе в обед сообщал, — заплетающимся языком сообщил Женя.

— Не кисни, брат. Мы изначально знали, что наскоком их не возьмешь. Троих спасли, Дина жива осталась — уже прогресс!

— Что теперь делать-то? — развёл руками Евгений.

— Что, что. Нужно прятать свидетелей. Их теперь из-под земли достанут. Я дал указание своим: Алексея Ковальского сегодня привезти. Отказ от лечения в больнице он сейчас как раз подписывает. — Костя глянул на наручные часы. — Скоро его сюда привезут. Ты тоже, старик, в опасности. — Костя похлопал Женю по плечу. — Сколько ты в Рязанской «Койке» пробыл? Сам рассказывал, что тебя преследовали. Вычислили молниеносно. Временно осторожничали, не трогали. Все-таки ты не обычный смертный, из Органов. Сейчас им срочно нужно избавляться от всех свидетелей, иначе конец их рабской сети. Прятаться вам всем нужно. Есть куда?

— Мы начали готовить материал в газету, — стал говорить Евдоким. — Главному редактору доверяю, как себе. Уверен, что мы сможем спрятаться у него, там и работать будем над статьей. Дом у него огромный в охраняемом поселке.

— Отлично, если он вас примет. Расследование нужно как можно быстрее опубликовать. Тогда следаки зашевелятся.

Евгений на эту фразу Кости махнул рукой. Он совсем потерял веру в то, что удастся до конца распутать клубок преступлений.

— Евгений, ты в Москве нужен. Поэтому, предлагаю пожить пока у меня.

— Спасибо, Костя, но думаю — это лишнее. Я в отставку подам завтра.

— Зря, не торопись. Нужно держать руку на пульсе. Нам нужен хотя бы один свой человек в полиции. Соберись. У нас есть шанс спасти остальных и разоблачить шайку. Хорош бухать!

Пришли двое сотрудников «Защиты». Они привезли Ковальского. Он выглядел чуть лучше, чем вчера. Мог самостоятельно стоять.