Нет, то, что он такое творить не будет скорее было не благодаря, а вопреки. Но то, как он спокойно говорил по сути о нарушении не столько закона, сколько вообще страшных с точки зрения морали вещей, очень сильно её задело. Бедный мальчик, он настолько привык к беззаконию, что считает это — нормой… Она чуть покачала головой, понимая, что просто словами и за короткое время ничего не изменить. А изменить ли это вообще?

— И именно это надо пресекать. И сообщать о подобном. Но если свидетели будут считать это нормой и молчать, то вскоре это станет нормой везде и мы потеряем самое главное — душу.

Он рассмеялся, словно она шутила, только взгляд стал острее.

— Есть вещи, которые невозможно потерять, леди. Убить можно, а потерять не выйдет. И свидетели вещь вообще не удобная, случается с ними разное. Ещё ни одного из них не видел живым.

Ирда лишь покачала головой, вставая.

— Кажется, мне нужно кое с кем поговорить… А ты заходи, как будешь не занят. С женой приходи. Она у тебя очень милая.

Он быстро и резво подскочил, скорее рефлекторно, сложившись в поклоне.

— Как говаривал отец Риги, на вольных землях молчать учатся раньше чем говорить. Я вот не послушал его пару раз… Впрочем, я не жалею ни о тех, кого выводил, ни кому дерзил. Но надеюсь Вас я не сильно расстроил. Места у нас красивые, дикие. А под Лабиринтом вообще кайф…

— Ты всё правильно сделал. В отличии от многих других. Молчащих, — она всё же протянула к нему руку, чуть потрепав по плечу. Он распрямился с этим, совсем неуместной детской почти радостной улыбкой.

— Некоторые молчащие спасали и до сих пор спасают больше чем орущие, леди. Хотите познакомлю с некоторыми трактирщиками, которые не выдавали бегунков? Даже Четверо не знают о чём они помнят и не расскажут.

— Непременно хочу.

— Ну тогда я пойду? А то небось надоел со своими историями глупыми… — и он направился к выходу — Если что, зовите. Я же не знаю когда точно можно, да и вламываться хоть и по приглашению, не обучен.

— Не надоел, но на многое глаза открыл. А на чай, примерно в это же время можешь всегда приходить.

— Воля Леди… — он кивнул и поспешно скрылся в коридоре, боясь что его остановят. Дорогу назад он ещё помнил.

Остановили его вовсе не во дворце, а на улице. Какая-то худая, можно даже сказать тощая драконица, сухая, с пергаментной кожей, словно обтянутый скелет перегородила ему дорогу с воплями:

— Ты где, дебил шляешься? А? — набросилась она на него.

Вынырнув из мыслей, Сёма удивлённо посмотрел на вопящую женщину и огляделся.

— Э… Простите, Леди, Вы это мне? Мы разве знакомы? — «Вот и слава докатилась, дибилушка» — Мне кажется Вы обознались…

— Да как ты смеешь! Я же тебя на вот этих вот руках, — она подняла к нему сухие старческие руки, — растила. А ты, мне «обозналась»? Безмозглая скотинка! Свалил и?

Боковым зрением он заметил как к ним через толпу зевак, которые начали уже понемногу скапливаться вокруг представления, пробиралась молодая женщина.

— Не понимаю Вас. Простите, но Вы путаете меня с кем-то другим. Я вырос не тут и явно не на Ваших руках. Извините, но мне пора идти… — он постарался отцепиться от полоумной старухи.

Женщина с незнакомой ему татуировкой на виске, но явно относящаяся к Дому черных, мягко перехватила руки старухи:

— Бабушка, присмотрись. Этот молодой человек из свиты Лорда Аргестра. И он слишком молод, чтобы быть Девираном… — а затем посмотрела на парня. — Простите… Её внук исчез много циклов назад. Вот она и пытается его найти.

— Амели! Не разговаривай со мной как с идиоткой! Я ещё в своем уме и могу просчитать затраты на любую конструкцию! — она ткнула в сторону Сёмы. — Если я говорю, что это — он, значит это он!

— Девушка права, Вы обознались. Я даже не местный. Простите, мне очень жаль Вас расстраивать, но мне нужно вернуться в посольство.

— Ничего я не обозналась! И я это докажу, — она перехватила его руку.

— Бабуль, — попыталась снова уговорить старушку Амели. — Ну сама посмотри. Твой же День был чистокровным.

— Естественно!

— А он — драконид…

— Это — он! — непререкаемый тон и знакомая аура властности.

— Простите, — кажется Амели исчерпала все доводы и обратилась к дракониду. — Вы не могли бы мне помочь? Тут недалеко. Просто коснуться семейного артефакта, как только она увидит, что он Вас не принял, отстанет… Это уже не первый раз… Если дело в цене за Ваше потраченное время, мы компенсируем… Пожалуйста.

Его протрясло с требовательного тона и уверенности настолько, что захотелось убежать, но драться с безоружными старухами что-то мешало. «Попытки без результата — малое оправдание» вспомнились слова его внезапной бабки. Сколько ещё таких потерянных ищут и ждут?

— Я… Хорошо. Идёмте, надеюсь это будет быстро. И заранее простите, если я не смогу помочь…

— Тут недалеко, — быстро проговорила Амели, словно боялась, что он передумает и ей ещё несколько дней выслушивать ор бабки. И не факт, что эта пробивная в прошлом старушка, один из лучших расчетчиков их Дома, не дойдет до Аргестра и не заставит Правящего Лорда плясать под свою дудку. Как она это делала с его отцом…

Дошли они и правда быстро. Огромный помпезный городской особняк стоял не так и далеко от Дворца, что явно говорило о том, что семья явно не из простых. Внутри убранство соответствовало внешнему виду. Помпезное, но без вычурности и излишней пышности в своей строгости, но при этом громоздкости оно чем-то напоминало дворец, откуда он пришёл, но при этом было чуть более мрачным и… Техническим. На встречающихся слугах был точно такой же шеврон, как и на виске Амели. Они спустились на нижний уровень, где в одной, внезапно светлой комнате посреди, на постаменте в форме горна лежала небольшая жемчужина.

— А мы где сейчас? — спросил Сёма, удивлённо озираясь — И что нужно от меня?

— Это артефакт Дома Граффт. Просто дотроньтесь. И она успокоится.

— На Слезу похожа… — он посмотрел на жемчужину со смесью любопытства и затаённого страха. «Наверное стоило предупредить своих» пронеслось в голове — Но ни одна из Слёз меня не принимала. Ну, будем знакомы, артефакт. Меня Сёма зовут…

Он протянул руку, едва дрогнув и задержавшись прежде чем коснуться. Внезапно от прикосновения жемчужина засветилась, обдавая его странным мягким теплом. Рядом он почувствовал движение — Амели опустилась на колено, склоняя голову.

— Мой лорд, — донеслось до него тихое.

Тепло артефакта обволокло его, словно спрятав в объятья, от чего драконид непроизвольно улыбнулся. Вставшее на колено окружение выдернуло его из этой тёплой ваты.

— Ну всё? Я могу быть свободен? А то меня… — он удивлённо осмотрел присутствующих — Что-то не так?

Единственная, кто не стоял в коленопреклоненной позе, так это довольная старушка, улыбающаяся во все свои зубы.

— Я же говорила! А ты, малохольная, мне не верила! — она перехватила руку парня. — Пойдём с Домом знакомиться! Надо запустить основную базу, а то мы совсем зачахли без новых работ!

— Мне надо вернуться в посольство, леди… — он попробовал было ретироваться — Я безусловно рад что чем-то там помог вам, но у меня тоже есть дела и обязанности. Прошу простить…

— Ты куда это из собственного дома? — старушка потянула его куда-то наверх. — Запустим всё, — она выдохнула с успокоенной и какой-то отрешённой улыбкой. — И уходить можно… Слово я выполнила…

— Не спешите уходить, леди. Мне надо вернуться к своим, а знакомиться можно вечность. Позвольте, мы же не хотим что бы меня начали искать посольские? Мне и так теперь нужно им будет что-то объяснять…

Она потянула его наверх, в холл.

— Надо базу запустить! Остальное — потом!

— Да какую базу? — ему удалось вывернуться аккуратно, чтобы не поломать старушку — Успокойся, женщина! Я обещал дойти и дотронуться, а об остальном уговора не было. Вы простите, но я спешу…