— Извините, я не хотел…

— А причем тут ты? У нас таких половина семьи… А я вот только службой могу протянуть. Как и бабушка.

— Я правда не хотел. И не это имел в виду… А просто получается, что я словно хвастался и обидел вас… — Сёма тихо промямлил не поднимая глаз. Аппетит вместе с хорошим настроением испарились, оставив вместо себя чувство очень неуютной, колючей оплошности.

— Чем? — управляющий немного непонимающе посмотрел на него.

Драконид не мог нормально сформулировать ни себе, ни тем более управляющему, а потому решил просто игнорировать вопрос.

— Извините… Я правда не хотел. — тихо промямлил он, доедая содержимое тарелки.

— Не ищи своей вины там, где её нет. И тем более не извиняйся, — Румми отодвинул пустую тарелку и встал. — Пойдём дальше работать?

— Простите, лорд. Как скажете… Вечно я косячу… — он убрал посуду на мойку и встал на выходе, ожидая.

— Я не заметил пока.

Они отправились к опечатанной комнате, снова погружаясь в мир цифр и учёта.

— Это потому, что мы мало работали вместе. — обрадовал начальника драконид — Шкаф книжный, тридцать два, семнадцать, сорок пять…

***

Окончив тренировку, он отпустил бойцов в казарму и пошёл привычным маршрутом проверять посты. Обойдя и проверив всех, он вернулся в расположение стражи и скрылся у себя в кабинете. Кинув небольшую папку к себе на рабочий стол, Меин отправился в душ. Тёплые струи бережно ласкали привычно натруженные мышцы. Сегодня, впервые за прошедшие месяцы, он заметил реальные и существенные победы молодого набора. Что-то неуловимое начало получаться помимо известных приёмов, стоек и жестов.

Переодевшись в идентичный грязному набор одежды, он вернулся в кабинет и устроился за рабочим столом перечитывать папку.

Сира зашла в кабинет с лёгкой улыбкой, одетая в тёмное плотное платье, которое скорее было характерно для женщин Хортона, нежели её родины. Убранные золотистые волосы прикрывали длинные ушки.

— Добрый день, милорд, — поздоровалась Сира, чуть кивая.

— Вы можете мне не верить, но сегодня действительно день добрый! — он тепло улыбнулся и сгреб листы назад в папку.

— Я Вам верю, — улыбнулась эльфийка, делая пару шагов к его столу. — Мы можем поговорить? Во время разговора по коммуникатору я не могла затронуть эту тему, поэтому и попросила возможности встретиться лично.

— Мне нужно начинать бояться столь сокровенных тем? — он вежливо привстал, указывая леди на кресло рядом со столом.

— Не думаю. Это скорее я боюсь. Понимаете ли… Я знаю, что Сёма на балу оскорбил Леди… И знаю, что он этого не хотел… А так как говорить он без того, чтобы что-то нечаянно ляпнуть боится сам, то я решила проявить инициативу и поговорить сначала с Вами и Вашей матерью, в любом случае тема прорезающихся клычков для меня лично актуальна.

— А… Вы про это недоразумение. Я бы не сказал что он её оскорбил, скорее обидел. — улыбка сползла с его лица, сменившись задумчивостью — Я и сам немного вспылил тогда. Мать предложила ему помочь с некоторыми местными порядками и правилами, а он спросил сколько ему это будет стоить. Ещё и обиделся, когда сказали, что это в память о матери. Нет, потом его логику я понял, хоть и не до конца. А по поводу клыков действительно лучше спрашивать не у меня. Ко мне дети попадают сильно старше, но думаю такие вопросы её улыбнут.

— Мне самой он тоже мало рассказывает, — она всё ещё стояла рядом с его столом, чуть сжав руки. Бледная кожа резко контрастировала с темным платьем. — Но я совсем не знакома ни с психологией, ни с физиологией драконов, чтобы до конца понять происходящее… Да и его случай точно не из тех, которые описаны в пособиях о постравматике… На самом деле он хочет понять всё, выучится, но его страшит, что за это спросят если не с него, то с тех, кто ему дорог… Он привык, что за всё есть цена, — Сира опустила голову. — От того, что даже за любовь близких он ничего им не должен… я так и не смогла ему объяснить.

Меин задумчиво потёр переносицу.

— Мне он тогда высказал, что нечего его матерью попрекать. Мол ей старые долги уже опоздали, а ему они ни к чему. Наши матери долго дружили. В конце концов тут не так много серебряных… — он поднял глаза на эльфийку — Да что Вы стоите, садитесь. Хотите, я сейчас чаю придумаю. Правда нашего, местного…

Она рассеяно посмотрела на кресло и, выдохнув, присела.

— Я многое просто не понимаю, если честно. Мы на Сайре меньше ссорились за год, чем сейчас за пару дней… — она резко вдохнула, пытаясь справиться со слезами, которые вот-вот готовились вытечь из глаз.

— Да уж… Сказать по чести — эльф, горько усмехнувшись, развел руками — У меня паршивый опыт в семейной психологии кого бы то ни было. Но я не ожидал что всё так… Непривычно. Я могу предложить поговорить с матерью. Может, если она согласится, даже привести вас к ней. Могу поискать из наших специалистов кто возьмётся за такое, но тут без гарантий. Могу попытаться поговорить сам, но я всего лишь солдат, леди…

— Я бы очень хотела поговорить с Леди…

— Насколько Вы сейчас располагаете временем?

— Практически ничем не занята. Главное, уточнить время, чтобы заранее покормила дочку…

Он глянул на хронометр.

— Тогда Вам, боюсь, придётся осваивать хортоновское чаепитие с сётой*. У Вас же есть четверть младшей? От силы треть…

Она чуть задумалась, переводя мысленно время в привычное ей. Затем кивнула.

— Вообще, есть примерно целый оборот младшей луны.

— Тогда пойдёмте. Мои после тренировки ещё с треть луны пытаются вспомнить где у них что… — он поднялся и, подавая руку, указал на дверь — А чай действительно хорош.

— Возможно, но я сейчас немного на специальной диете, так что избегаю незнакомых продуктов, — она поднялась следом.

— Ну насколько мне известно, ни одной из сестёр чай не повредил. Идёмте. В конце концов пить его Вас никто не заставит — он улыбнулся уставной улыбкой.

— Аллергии, они такие непредсказуемые… Надо будет проконсультироваться с моим педиатром, если Вы так рекомендуете…

Меин рассмеялся. Ведя гостью по коридорам, он задумался и едва не прошёл мимо. Резко повернувшись, он замер и, мотнув головой, совсем по-ребячьи улыбнулся прежде чем постучать в комнату.

— Леди, Вы позволите? Я честно сбежал с занятий…

Сира стояла чуть сзади, оценив преображение драконида. Дверь раскрылась и за ней показалась чернявая головка девчонки в половину ниже Меина ростом.

— Мам, тут Меин и наконец-то симпатичная леди… — девчонка резко осеклась и скрылась в комнате под звучный смех брата.

Сира тоже постаралась улыбнуться, делая шаг следом за Меином. Эльф прошёл в комнату и подошёл к сидящей за чайным столиком драконице.

— Знаю, опаздывать к чаю нехорошо, но мои сегодня так порадовали, что пришлось дать им ещё треть луны на отработку. Надеюсь, я прощён? — он улыбался и, поцеловав ей руки, выразительно строго посмотрел на младшую сестру — Так как в этот раз чаю выпить я не успею, то я нагло решил оставить вместо себя эту леди и ретироваться на службу как можно быстрее. Тем более она спрашивала у меня по драконам такое… Я честно не знал что ответить, мам…

Сира сделала шаг внутрь, присаживаясь в реверансе. И осмотрелась. Драконица окинула внимательным взглядом вошедую и улыбнулась сыну.

— И чем эта юная леди смогла смутить самого Капитана Чёрной Стражи? — спросила она шутливо.

— Леди Эльвинисираэль пыталась у меня уточнить что-то про драконидские детские штучки, а я из детей помню только сестёр и то когда они уже взрослые были. Я сначала думал отправить её в ЭЛС, но потом вспомнил о том, что у нас есть самый настоящий профессионал и решительно отвёл её сюда — Меин бесцеремонно отпил из первой подвернувшейся кружки кремовый напиток и улыбнулся — А ещё я пообещал хотя бы показать твой знаменитый вкусный чай!

— Добрый день, миледи. Извините, что без приглашения, — она бросила на Меина чуть осуждающий взгляд. — Милорд прав, я действительно уточняла у него некоторые вещи вне его компетенции… Но он единственный более менее знакомый мне дракон… ид здесь…