– Остаётся только он. Не торопись, у нас в запасе ещё как минимум час.

Стоило зайти внутрь, как Элина тут же налетела на стопку книг, и те с грохотом повалились на пол. Чертыхнувшись, она попыталась собрать всё как было, а потом поняла, что логичней оставить так – пусть думают, что упали сами, чем зацепятся за неверный порядок.

В комнате царил бардак, самая настоящая свалка! На полу и места нет ступить – лишь зигзагами до кроватей. Везде грязная одежда, книги, смятые листы бумаги, разная мелочь вроде сигарет, ручек, россыпи монет и серебряных колец. Удивительно, как Сипуха не учуяла и не устроила выволочку. Случалось, она устраивала обходы, чтобы поискать «запрещёнку». Или на третий класс такое не распространялось? Перешагивая через сваленную на полу одежду, Элина подумала: «Неужели все мальчики такие?». В голове сам собой всплыл холёный образ Севериана. Нет, у него-то всё по линеечке. Идеальная с Лилей пара.

Подобрав первую попавшуюся книгу, Элина раскрыла её на середине, но поздно поняла, что совсем то не книга – обычный печатный журнал. Со страниц на неё, улыбаясь, смотрели обнажённые девушки в едва ли не акробатических позах. Тотчас же стало понятно для чего оно тут, и в отвращении Элина положила журнал на место. Чёртов Кирилл! Ей теперь тоже мерзко копаться во всём этом бардаке!

Казалось, часа уже не хватит. Начала она со шкафов – там ничего, под кроватью – пыль и тряпки, стол казался неподъёмным, но за всеми тетрадями ничего не пряталось, а в шкатулках и баночках, если и были украшения, то ни разу не Кириллов крестик, а гвоздики или обычные цепочки.

Элина поняла, что и здесь ничего не найдёт.

– Кирилл…

Но тут же осеклась. Подойдя к двери, она услышала голоса.

– Думаешь, я не вижу, чего тут трёшься? Мало было? Так с радостью добавлю, если не свалишь.

– Верни, что украл, и уйду.

– Да ладно! Что ж попробуй, отбери, ну! Оно по праву моё. Компенсация моральная за твои подкаты.

В панике Элина отскочила от двери. Кирилл долго не протянет! Надо спрятаться, спрятаться, пока не зашли и не прибили их обоих. Вариантов на деле было немного. Она залетела под кровать и затаилась, хотя в носу уже засвербело и хотелось чихнуть. Сердце стучало набатом, как у кролика, попавшего в лапы лисицы. Не услышат же?

Почему вернулись так рано? Кирилл ошибся? Ему-то, конечно, хорошо! На свободе и в безопасности! А она опять отдувается, висит на волоске от гибели! Когда же научится говорить: «нет»?

Раздался стук, и двое вошли в комнату.

– И нравится тебе его доставать? – это, должно быть, сосед Вадима. – Дал бы пожить спокойно, а то гляди, придёт и задушит ночью. Я бы на его месте так и сделал.

– Силёнок не хватит. видел, как трясётся? – оба захохотали. – Только гляну, а он уже готовенький. Не, с ним нерабочий вариант. Сколько уже бьёмся? Его только девчонки горазды защищать.

– А, та новенькая у второклашек, да? Пересёкся с ней раз, на вид пай-девочка прям. Если б не твои отработки, подумал бы, нагло мне врёшь.

– Она реально тогда как бешеная на нас накинулась! И ведь нашла, кого защищать! Этот придурок спасибо не скажет, потом послал её куда подальше.

Элина вслушивалась, затаив дыхание. Как вообще разговор с Кирилла вдруг переключился на неё? Да и кто в здравом уме захотел бы обсуждать её, скучную и неприметную? Не будь сама здесь, ни за что бы не поверила. Ребята тем временем разбрелись по кроватям – матрац над головой провалился и едва не задел кончик носа.

– Чижа делал? Завтра ведь опять будет приставать со своими семью заповедями обрядников.

– Думаю. Либо его, либо Сороку, – похоже, Вадим искал тетради на столе.

– А может оба?

– Смеёшься? – и сосед действительно расхохотался. – Меня ещё Кэтти ждёт.

– Ой, только давай после меня, а то ты пыхтишь, будто у Аглаи пятый круг заканчиваешь. Я ж не усну!

Элина взмолилась всем-всем-всем, чтобы это было не то, о чём она подумала, но девушки из журналов уже сверкали улыбками, выступая из темноты. Это будет длинная ночь.

***

Неизвестно сколько прошло времени, прежде чем парни угомонились, и комнату окутала тишина. Однако Элина не спешила шевелиться и спасаться бегством. Ждала, пока двое уснут так крепко, что никакой слон не разбудит.

«Мы опять влипли в какие-то неприятности?»

От веселого голоса в голове, такого долгожданного и родного, Элина чуть не подпрыгнула, грозясь нарушить всякую конспирацию.

«Яромир! Ты вернулся! Я думала, больше не услышу тебя никогда! Так резко пропал, ничего не сказал, месяц целый прошёл! Я и не знала, что делать, столько книг перекопала, да без толку! Ничего…»

«И я скучал, дроля» – поспешил успокоить. Теперь голос и правда звучал громче и чище, отдохнувши, совсем не так как на озере. – «У меня просто кончились силы. Живым был, так это пустяки, а сейчас утекают, как река, не пойми на что. Впредь буду осмотрительнее… И всё же где это мы?»

Элина сбивчиво поведала о Кирилле, об их плане и о том, во что это обернулось.

«Веселишься и без меня?» – он не мог успокоиться, хохотал и хохотал, едва выдавливая слова. – «Боюсь представить, где бы нашёл тебя, если бы ещё припозднился. Чего же этот мальчишка предложил такого?»

«Ничего», – она зачем-то начала оправдываться. – «У него просто никого нет, кто бы помог. А Вадим с Лилей, ты же знаешь, они как звери дикие постоянно кидаются. Нельзя давать им спуску»

Яромир ничего не сказал, но молчание значило больше слов. Элина зашевелилась.

«Попробую выбраться»

Ощупывая каждый миллиметр пола, прислушиваясь к каждому шороху и вдоху, она аккуратно выползла из-под кровати. В лунном свете разбросанные вокруг вещи приняли вдруг форму гор и непреодолимых препятствий – минное поле, через которое ей предстояло ничком добраться до двери. Вот бы сохраниться, и если оступиться и угодить в зубы монстрам, начать сначала. Жаль, жизнь – не компьютерная игра.

Приосанившись, Элина пыталась осмотреть, что лежало под ногами, и найти безопасный путь, как заметила брошенную сумку. А может здесь? Казалось, что Вадим держал крестик при себе. Не обращая внимания на дрожь в руках и спертое дыхание, она опустилась на колени и медленно-медленно сдвинула молнию. Ориентируясь только на ощупь, ища что-то маленькое и угловатое, в один момент Элина подумала, что вот оно! Но вытащив наружу, чуть не бросила о стену – то оказался медальон в форме солнца, как у горожан Ярмса. Зря теряет время, зря рискует!

Одними губами выругалась, но испугавшись, бросила взгляд на Вадима. Тихо. Тот мирно посапывал, раскинув руки в стороны, и ни о чём не подозревал. Все, когда спят, становятся ангелочками, а стоит проснуться, спускаются с небес. Она уже собиралась отвернуться, но тут заметила серебристый отблеск. Луна пробивалась в не зашторенное окно и гуляла холодным светом по чужим кроватям. Элина всмотрелась внимательнее и тут же похолодела. Нашла. Нашла, этот чёртов крестик. На шее Вадима.

«Ты же не собираешься…»

Но Элина уже не слушала. Наконец-то этот день, потраченный в пустую, оправдается! То, что они упорно искали, их главная цель, то, ради чего всё это – вот оно! Если не сейчас – то никогда.

Осторожно, затаив дыхание, она потянулась вперёд. Старалась одновременно смотреть на Вадима, чтобы заметить, если проснётся, и не смотреть, потому что неловко и кому бы хотелось, чтобы за ним наблюдали. Элина кое-как подцепила цепочку кончиками пальцев и нашла пресловутую застёжку. Бинго! Легко соскользнув, крохотный крестик оказался в руках. Самый обычный и ничем не примечательный, из простого серебра, почерневшего может от времени или носки. Но даже так, не хвастаясь дороговизной и эстетичностью, этот кусочек оказался настолько важен для Кирилла, что тот обратился за чужой помощью.

«Тебе следовало тоже попросить какой-нибудь долг. Всяко лучше спасибо»

«Да и спасибо дождусь ли?» – Яромиру точно не следовало это слышать.