— Я так и не понял, что стряслось и при чем здесь Садава, но командир сообщил, что не сможет обеспечить твою безопасность, и стоит рассказать обо всем твоему отцу. — доложил Дайс. — Арно знаком с ним?

— Получается, что да. Он сказал, что папа когда-то обращался к нему за помощью. — поведала ему задумчивая Айрис.

Система «Пригласи себя сам»

Их встретил старинный замок, возвышающийся над окружающими его жилыми домами. Роскошное и величественное зрелище. Его стены преломляли лучи и отражали свет, создавая неповторимые визуальные эффекты.

Центральный вход был окружен высокими колоннами с искусно встроенными в них скульптурами. Лепнина на потолке, огромные настенные панно и картины с описаниями основных исторических событий и портретами предков подчеркивали культурное наследие и долгую историю этого места. Вставки из белоснежного мрамора на белых стенах, немного позолоты, широкие лестницы из того же мрамора, но больше всего всех поразило другое.

Пройдя в очередное помещение, обставленное в том же стиле, их взору предстало множество маленьких хрустальных капель, свисающих с центра потолка. Казалось, что они вот-вот по всем физическим законам должны были бы сорваться вниз. Их красивыми переливами от исходящего с окон света можно было наслаждаться вечно. Солнечные зайчики, отражающиеся от этих капель, выглядели живыми. Повсюду стояли вазы, наполняющие воздух нежным ароматом свежесрезанных цветов и добавляющие яркости и свежести пространству. Только ради того, чтобы увидеть подобное совершенство, стоило обязательно посетить драконов.

Ардана сдержанно отреагировала, когда подруги поделились с ней, что не смогут остаться в академии и скоро покинут ее. Они направились к ней сразу после того, как оповестили об этом драконов, чтобы у них было немного больше времени подумать.

— Будь осмотрительна. — настойчиво советовала Айрис.

— Не переживайте. Я очень рада нашему знакомству. Если бы не вы, навряд ли я бы смогла так удачно изменить свою жизнь. И не беспокойтесь насчет Каоры, пусть его методы и не совсем корректны, однако я не так беззащитна, как вы думаете. — сообщила она и шутливо подмигнула. — Если повезет, мы когда-нибудь встретимся. С вами было интересно.

В некотором смысле она была права. С самого появления на свет все мы идем по совершенно уникальным путям, где перед нами открываются всевозможные варианты развития событий, проверяя тем самым человеческие способности приспособиться к переменам. Судьба играет с нами в игру, где на кону стоят наши мечты, цели и благополучие.

— Попробуем довериться их сообразительности и подождем немного. Если не выйдет, то будем импровизировать на месте и действовать более радикально. — предложила Айрис.

— Потащим их за шкирку. Не будут же они сопротивляться, верно? А ты можешь подморозить и управлять ими? — поинтересовалась Мира, с нетерпением ожидая положительного ответа.

Не прошло и часа, как не до конца разобранные вещи под бухтение Лиса были собраны обратно, будто их в этих комнатах никогда и не было.

«Мне говорили, что учеба займет несколько лет. Что ж, будем считать, что я закончила экстерном.» — усмехнулась принцесса.

Драконья смекалка не заставила себя долго ждать, и девушки едва успели затолкать вещи подальше от неподготовленных к их хитрости глаз.

— Простите, что так поздно. Нас призывают домой, поэтому мы тоже вынуждены покинуть академию. — начал свою игру Даррен.

— Как жаль. — посетовала Айрис, поддерживая его и одновременно продолжая этот фарс.

— Ты меня бросаешь? Ну конечно, куда мне до дракониц, верно? — с досадой произнесла Мирель.

— Нет, все не так! — по-настоящему занервничал Рен. — Я не хочу с тобой расставаться. — заверил он ее.

Тогда Серам решил повернуть разговор в удобное для них русло и заявил, что у него есть замечательная идея, но он не знал, как они ее воспримут. Дракон предложил им отправиться с ними.

— Познакомитесь со страной, а нашей парочке не придется страдать на расстоянии.

— Как? Мы не можем так поступить. Это неприлично, да и с нами наши фамильяры, не хочется напрягать вас. Я уверена, что мы обязательно доставим вам неудобства. — Осуждающий взгляд Лиса прямо говорил, кому и что он хочет сотворить и причинить, если хозяйка не прекратит его позорить.

— Это не проблема. Я настаиваю. — успокоил их младший принц. — Хорошо подумайте. Мы подойдем через полчаса, нам необходимо забрать свои вещи. Для вас это отличный…

— Шанс. Да-да. У вас хорошие аргументы, поэтому мы согласны. Сильно постараемся решить все дела до вашего прихода. — прервала его Мирель, Айрис же буквально выпроводила их за дверь.

Заговорщически переглянувшись с подругой, принцесса усмехнулась:

— Они очень шумные. Это немного напрягает.

— А мне показалось, что это довольно мило. И все же мы им для чего-то нужны… — предположила ведьма. — С другой стороны, мы используем их, а они нас. Все честно, но мне все же немного неприятно.

— Не думаю, что он обманывал тебя насчет своих чувств, поэтому не переживай. Позаботимся об этом позже. Давай скинем сумки, а Лис со своей подружкой пусть постережет их.

Окинув взглядом свои комнаты, драконы переглянулись.

— Не думаешь, что как-то… слишком легко? — растерянно спросил Серам.

— Я считал план провальным с самого начала. Однако удача была на нашей стороне, и благодаря тому, что наследный принц уехал, у нас появился шанс забрать их на свою территорию, а не торчать здесь. Но вышло так, будто не мы захлопнули клетку, а дичь сама удостоила нас великой чести ее поймать. Если подумать, нас великолепно использовали. Как ощущения, «ваше императорское высочество»? — съязвил Даррен. — Кто бы еще осмелился на такое? Хотя нам повезло, не пришлось придумывать ничего лишнего.

— Существует вероятность, что боги разгневались на драконов, раз послали их к нам. — задумался Серам.

— На одну из них мне указали боги. — с воодушевлением произнес Даррен, вспоминая девушку, которая своими красными волосами, глазами цвета заката перед грозой и обворожительным характером покорила его еще до того, как он узнал, что Мира — именно та, кого он так отчаянно искал. — Вторую отчаянно хочет видеть тот, оспаривать решения которого последнее, что ты можешь сделать. — упрекнул он брата.

Спустя время они уже шли по дорожкам, пробираясь навстречу к Лису. Фамильяр успел дотащить их сумки почти до самого выхода.

— Где ваши вещи и почему вы крадетесь? — не понял сразу Рен.

— А как мы должны себя вести, если собираемся сбежать? Я же не спрашиваю, почему нас так много. — Айрис открыла ему глаза на нынешние обстоятельства, последовавший после этого смешок от остальных парней она решила проигнорировать, зато Даррена ее слова изрядно шокировали.

— Погодите, никто не знает, что вы едете с нами? — осознал он. — Но если кто-то исчезнет вместе с нашим отъездом, то все может докатиться даже до официальных обвинений.

— Не пугайся, подельник! Когда Арисс прознает, он нас прикроет. — успокоила его Мирель.

— У вас же могут быть проблемы! — пытался вразумить их парень.

— К нам с тобой, Рен, будет много вопросов, если ты продолжишь быть наседкой, и кто-то нас заметит. — одернул его Серам.

«Все же его характер нравится мне больше.» — подумала Ари.

«Я не против дракона в списке твоих благоверных, но все же давай без развращения всяких детей. Найди кого-то повзрослее… и потолковее. Да и шагайте быстрее, у меня усы окоченели.» — внезапно в голове Айрис раздался голос Лиса.

«В каком смысле детей? Какой муж?! Не собираюсь я выходить замуж за дракона! И не подслушивай меня, когда я о чем-то размышляю.» — возмутилась она бесцеремонностью своего товарища.

Выбор дракона в качестве своего возлюбленного могло оказаться необдуманным и авантюристическим поступком. Девушка не брала в расчет коренных жителей, так как по коротким рассказам ее домашнего учителя они непременно просили благословения у своего божества, а для принцессы это было невероятно странным. Айрис думала, что потенциально может потерять голову от какого-нибудь дракона. Их отношения дошли бы до свадьбы, и кто-то указал бы на то, что этот брачный союз — большая ошибка. Что ей тогда делать со своими чувствами?