— Ты вернулся, хозяин? Я чувствую это!

Змей в волнение ударил хвостом по стене, а на лице Эдварда возникла тонкая ледяная улыбка.

— Здравствуй мой дорого́й, — рука подростка нежно провела по устрашающей морде. — Так странно, вновь ощущать себя живым.

Из груди Эверли внезапно вырвался сухой смешок. Потом ещё и ещё, а через полминуты подземелье сотряс довольный хохот. Он, Салазар Слизерин, обманул их всех. Напыщенный идиот Годрик, сухая стерва Ровена и приторно-сладкая Хельга. Они все давно мертвы, а он жив. Жив!

— А мальчик? — прошипел василиск. — Что с душой полукровки?

— Я пока удерживаю его внутри, во сне, но позже расколю душу мальчишки по методу Герпия Злостного и выброшу в крестражи. Так он никогда не сможет вернуться и вытолкнуть меня из своего тела. Для этого потребуется найти достойные его упорства хранилища и убить несколько магов, — глаза Эверли сверкнули зелёным светом.

— Ты останешься со мной, повелитель? — василиск приблизил уродливую морду к лицу человека.

— Я буду часто приходить к тебе, мой хороший, — снова погладил его подросток. — Мне пока нельзя вызывать подозрения. Пусть Эдвард Эверли, маглорожденный волшебник, доучится, выпустится из школы, и только потом я начну возвращать власть настоящим магам. Я говорил и продолжу утверждать, что магглам и их отродьям, не место в нашем мире. Они все должны умереть или стать рабами. И судьба малыша Эдди, этого наивного дурака, тому подтверждение. Ни один потомственный маг не стал бы одевать чужой артефакт, не убедившись в его полной безопасности. Ни один!

Змей проводил Слизерина до выхода, где ему почтительно поклонился Кровавый барон.

— Я выполнил вашу волю, хозяин! Теперь вы позволите мне уйти на перерождение? Я так устал за эти века, — прошелестел призрак.

— С чего бы это? — холодно улыбнулся Эверли. — Мой мальчик! Ты продолжишь служить мне вечно. Когда это тело погибнет от старости, — похлопал он себя по груди, — мой дух вернётся в кольцо и портрет. Круг замкнётся, и всё начнётся заново...

Призрак подавлено, отпрянул и в ужасе уставился на самодовольного подростка.

— А-ха-ха-ха! — разнёсся по старому женскому туалету счастливый и молодой смех. — Мы обретаем бессмертие в наших потомках!

***

Из портрета первого министра магии в кабинет Черчилля вышагнул Спенсер-Мун. Премьер-министр Великобритании заранее заперся и приказал никому не отвечать, кроме короля.

— Здравствуй, кузен, — крепко обнял Уинстона его родственник. — Я принёс тебе зелья из Мунго. Мне кажется, ты и во сне дымишь своими ужасными сигарами, а вместо молока на ночь, выхлёбываешь бутылочку виски.

Уинстон лишь хмыкнул прикуривая.

— Когда у тебя есть кузен-волшебник, который знает толк в целительских зельях, смерть от сигар и выпивки, последнее, что меня волнует, — довольный Черчилль сделал первую глубокую затяжку.

Спенсер-Мун только осуждающе покачал головой. Затем вытащил из кармана мантии замшевый кошелёк с расширенным пространством внутри и пододвинул к Уинстону.

— Здесь твоя доля золота, кузен. В слитках, как ты и предпочитаешь. Кошелёк завязан на кровь, ни потерять, ни украсть, невозможно.

Черчилль довольно взвесил толстый кошель в руке.

— Очень удобно, кузен. Даже не верится, что здесь двести двадцать фунтов драгоценного металла. А что с артефактами? Георг и королева-мать, конечно, попозировали на фоне разрушенного Букингемского дворца, но, сам понимаешь. В общем, король приказал мне связаться с вашим министерством и обеспечить защиту королевской семьи.

— Может лучше им всем пока уехать в Америку? — покачал головой Спенсер-Мун. — Или хотя бы семью в США отправить?

— Принцессы Елизавета и Маргарет находятся в поместье Биркхолл. Туда непросто пробиться авиации, даже если немцы каким-то образом узна́ют, где спрятана королевская семья. А Её Величество сказала на пресс-конференции: «Я рада, что нас бомбили. Я чувствую, что могу посмотреть Ист-энду в лицо». — И это сплотило нацию!

Черчилль вновь глубоко затянулся.

— Если мистер Дамблдор сможет обеспечить своими артефактами защиту дворцов королевской семьи, — посмотрел он на кузена. — Георг готов возвести его в рыцарское достоинство и сделать пэром Англии.

— У нас маггловские титулы не играют такой роли, как у вас, — пожал плечами Спенсер-Мун, — но старая аристократия, вроде Малфоев, Ноттов, Гринграссов и прочих, несомненно, этим гордится.

— Ха! Как и у нас, — усмехнулся Черчилль. — На словах, мы все за демократию, а как доходит до дела, то аристократия снова впереди.

— Согласен с вами, герцог Мальборо, — шутовски поклонился Спенсер-Мун. — Мы всегда будем на три шага впереди грязноногих обывателей.

Уинстон весело хмыкнул и разлил по стаканам любимый виски.

— Клянусь Генри Спенсером, нашим великим предком, пока всё идёт неплохо. Гитлер явно нацелился на войну против комми, и мы сможем сделать хорошие деньги на поставках красным. Оружие, транспорт, боеприпасы. Всё, за что они готовы платить. Это сделает всех нас ещё богаче.

— За Англию, — поднял стакан Спенсер-Мун.

— За нас, — поддержал его Черчилль.

***

В кабинете Гриндевальда, несмотря на Йоль, царило уныние. Попытка с помощью маггловской авиации разрушить места поселения английских волшебников с треском провалилась. Гитлер бомбил англичан несколько месяцев, сбросил тысячи бомб и что? Мордредов Аберфорт Дамблдор разработал защитные артефакты как для волшебников, так и для их жилищ. Самое отвратительное, что демонолог ещё и заработал на этом хорошие деньги. Получается, Германия невольно работала на Дамблдора? Украденные из Норвегии магические фолианты позволили ему совершить невозможное. «Как магглам сражаться с врагом, если пули и бомбы не причиняют ему вреда? — в бессильной злости заскрипел зубами Геллерт.— Куда мне теперь направить созданную военную машину? Ведь если ты вынул меч, то он должен кого-то убить».

Восток закрыт магическим щитом великого «Тимур Ланга», а на западе Англия, где окопались Дамблдоры. В Африке тоже не всё так гладко, как бы хотелось. Хорошо хоть на территории Египта и южной Месопотамии, удалось обнаружить редчайшие магические свитки по некромантии и демонологии. И пусть живых демонологов найти так и не удалось, но, по крайней мере, теперь Гриндевальд понимал, как можно защитить себя от этой угрозы. Требовалось построить на захваченных землях специальные лагеря, где будут уничтожать сотни тысяч магглов, причиняя им максимально возможную боль. Это создаст такие наводки в астрале, что даже с помощью магии крови, демон просто заблудится. Поэтому уже сейчас в некоторых странах началось строительство специальных концентрационных лагерей.

— Господин? — заглянул в кабинет новый ординарец.

— Что тебе? — выпал из мрачных размышлений Тёмный лорд Германии.

— Магглы восточников, своими руками, сломали щит «Тимур Ланга!» Теперь путь в славянские земли открыт!

Гриндевальд обрадованно вскочил.

— Полгода на подготовку вторжения, — начал раздавать приказы Геллерт. — Формируйте спецотряды Аненербе. К зиме надо захватить всю европейскую часть славянских земель, включая Москву. Раз они сами решили пригласить нас, сняв щит, мы не станем отказываться.

***

На Йольские праздники Слизерин отпросился из Хогвартса. Пришлось наплести декану Слизнорту слезливую историю, что он хочет побывать на могилах родителей. На самом деле Салазар собирался сначала в Гринготтс, чтобы разобраться с имуществом Гонтов, его прямых потомков. А потом, следовало проверить воспоминания носителя о том, что ещё один мальчик, только уже чистокровный маг, может быть его потомком. Возможно, он и владеет артефактом. Медальон служил ключом доступа в основной мэнор Слизеринов, в которым последние века жили Гонты. Где сейчас расположена точка входа, Салазар не знал, так как за тысячелетие, прошедшее с его смерти, сменился даже ландшафт, не то, что названия мест. Поэтому он решил, для начала вернуть медальон, а уже потом искать вход в подпространство с источником магии.