В восемнадцатом веке вокруг полуразрушенного прибрежного форта О'Конноров образовалась деревня. В ней жили как маги, так и магглы. Только простые люди называли Насыпное нагорье Лиссканнором. Что на древнеирландском означало: «Форт Конноров». Вот в таком месте, в обычной деревенской семье родился мальчик, прозванный соседями шмелём, за привычку напевать себе под нос. Голос у него был басовитый, вот и закрепилось прозвище. Со временем он даже переделал его на более благозвучное — Дамблдор.

Но самое важное было в том, что из-за крепкого телосложения и доброго нрава, влюбилась в него без памяти соседская девушка. Родители её были волшебники и всячески противились браку. Но когда её отец попытался заколдовать будущего зятя, то магия на крестьянине не сработала. Оказалось, что у парня в предках были волшебники, но кто конкретно, выяснить не удалось. После этого родители согласились на брак. Так, в маленькой дружной семье появился сын Перси.

Вито слушал вполуха монотонно вещающего призрака, размышляя о своих делах, когда внезапно услышал кое-что интересное.

— Когда в моей памяти появилась информация о Хрустальной пещере и спрятанном там наследстве О'Конноров, я очень удивился и даже не поверил, — бормотал дух. — Я тогда только поступил на первый курс Хогвартса и не знал о магии почти ничего. После окончания учёбы я проник в пещеру, чудом не сорвавшись со скал. На дальнем конце озера, под водой, был вход в сокровищницу рода О'Коннор.

Подул прохладный ветер, Вито даже передёрнулся, но призрак, не чувствуя ничего, монотонно продолжил рассказывать. Узнав, что он на самом деле последний представитель уничтоженного рода некромантов, Персиваль испугался. Да так сильно, что уехал в Америку. Благо, что далёкий континент, всегда радостно привечал беглецов из Европы. Персиваль несколько лет добывал золото на реке Клондайк.

О золотой лихорадке 1896 года в то время ещё никто не слышал, поэтому Персиваль заработал неплохое состояние, собирая самородки по берегам рек. В этих местах жило множество индейских племён. Атабаски, как они себя называли. Вот однажды, он и встретил там девушку, которая впоследствии стала его женой. Кендра была черноволосой, строгой и серьёзной. Единственной дочерью великого шамана самого крупного племени в Юконе. Но когда она увидела высокого белокурого красавца, что купался возле водопада, девичье сердце дрогнуло.

Вместо того чтобы нашпиговать юношу стрелами и содрать скальп с неосторожной головы, она позвала его с собой в племя. А затем, разгневанный отец задумал убить бледнолицего, но передумал. Ведь Персиваль был магом и смог дать отпор лучшим молодым воинам. Лишь после этого шаман согласился на свадьбу.

Прожив в племени несколько лет и собрав достаточно золота, Персиваль решил вернуться в Англию. Кендра ходила беременная Альбусом и, естественно, последовала за ним. Семья вела скромный образ жизни, золото было надёжно спрятано в пещере, на детей открыты именные сейфы в Гринготтсе, позволившие без проблем оплатить обучение. И всё было хорошо, пока не случилось несчастье, разрушившее всю семью.

Так как память О'Конноров раскрылась в нём, то детям, естественно, не передалась. И ушёл бы дух отца Аберфорта на перерождение, но древние демонологи предусмотрели даже такой вариант. Персиваль не мог уйти, не передав тайны рода носителю крови О'Конноров. Поэтому так радовался сейчас, торопясь вывалить всё на Корлеоне. Дух ощущал, что Вито не его сын, но условие было выполнено, ведь его кровь несла в себе наследие О'Конноров. Как только вся информация была передана, дух с радостным криком распался светящими искорками, которые устремились куда-то в верхние планы.

Вито на следующий день отправился проверять информацию, и она превзошла все его ожидания. В пещере были спрятаны десятки тонн золота. Персиваль натащил из Америки очень много, но опасался рассказывать о своём богатстве. Такое количество самородного золота, обязательно привело бы к беде. Ведь Персиваль не был сильным магом. Под водой в дальнем углу был зачарованный вход в небольшой зал, где хранились свитки наследия рода демонологов.

Как оказалось, впоследствии, даже нереально чёрная вода в озере была создана О'Коннорами не просто так, а для того, чтобы блокировать любые эманации демонических ритуалов, проводимых в пещере. Даже сам остров являлся, по сути, артефактом, созданным с невероятным мастерством. Десять лет непрерывных изысканий позволило Вито освоить родовую науку, и сейчас он по праву являлся мастером демонологом. Но к его глубокому сожалению, ни один демон не мог вернуть ему его семью. Как и перенести его к ним в другой мир. А ведь он погружался всё глубже и глубже в эту чернейшую магию, именно для того, чтобы найти путь. А когда Вито совсем отчаялся, судьба подарила ему Томаса. Теперь Корлеоне не хотел умирать. Для него появилась цель жизни. Вито решил воспитать сына, в котором он подсознательно видел Майкла. А то, что мальчик пойдёт по его стопам, старый мафиози не сомневался. Ведь, несмотря на весёлый нрав, лёгкость и улыбчивость, этот мальчик вырос в приюте. В месте, которое являлось крайне жестокой школой жизни.

Корлеоне даже за счёт опыта видел, что в Томасе есть тёмная сторона, просто Вито никогда не давал повода её продемонстрировать. Он осознано, давал возможность Томасу быть самостоятельным. Корлеоне становился требовательным учителем лишь тогда, когда дело касалось магии. Зависнуть призраком возле могилы он тоже не желал, поэтому передать знание о демонологии сыну, собирался сразу, как только тот закончит Хогвартс. Сейчас, главное, удалось подрезать крылышки Гриндевальду. Конечно, тёмный лорд будет искать спасение от неминуемой смерти, но пусть лучше делает так, чем готовит нападение на Англию. В конце концов, на востоке и в Африке хватает государств, вот пусть и направляет свою марионетку в ту сторону.

Не стоит лезть в чужой огород!

***

Поезд Хогвартс-Экспресс, укрытый многослойной магической защитой, остановился на станции Хогсмида. Школьники повалили из вагонов и двинулись к каретам. Мистер Огг, лесничий замка, традиционно собрал будущих первокурсников и повёл их к Чёрному озеру. Детям предстояло увлекательное путешествие на лодках под яркими осенними звёздами. Остальные ученики рассаживались по каретам без лошадей, которые тут же начинали движение по направлению к замку.

Эдвард мрачно забился в угол кареты, не глядя на соседей. Он так и не решился, рассказать родителям о результатах ритуала. Отговорился, что волшебников в предках у него нет. Джек и Роза только пожали плечами.

— Ты добьёшься всего, что захочешь и без этого, сынок, — растрепал ему причёску отец. — Мы с мамой верим в тебя.

— Идёмте обедать, позвала Роза своих мужчин из кухни.

Оттуда доносились великолепные запахи свежеприготовленной пищи, и Эдвард постарался выбросить из головы плохие мысли. «Просто не думай об этом», — приказал он себе.

Но в поезде мысли снова вернулись. Эдвард рассказал своим друзьям, что является родственником ненавистного Гонта. Лестрейндж с сочувствием поцокал языком, а хитрый Розье предложил втереться в доверие двоюродного брата. Когда Томас станет главой рода, хорошие отношения с ним Эверли понадобятся. Эдвард кисло улыбнулся обоим на их предложения. А вот Нотт, который зашёл последним, мрачно пробурчал, что он бы дождался окончания Хогвартса, а потом вызвал своего врага на дуэль и убил. Тогда всё наследство Гонтов, достанется Эдварду. И Эверли больше всего понравился этот вариант. Вот только Дамблдор, к сожалению, тоже не стоял на месте. В конце первого курса он даже удостоился похвалы директора Диппета, как самый сильный студент среди первокурсников. И пусть Эверли прочно занимал второе место, но это не утешало.

«Надо становиться сильнее, — мрачно подумал Эдди. — А потом мы посмотрим, кто из нас более достоин».

Распределение первокурсников, праздничный пир, длинная речь старого директора. Всё это уже было в прошлом году и не вызывало такие волнения, как раньше. Наоборот, глядя на испуганные лица мелких детишек, которых распределяли по факультетам, Эверли неверяще думал, что не мог он быть таким же год назад, как, например, вон тот мальчик, что сейчас с глупым лицом бежит к столу Гриффиндора.