— Что ты так вытаращился, Джон? Или думаешь, что с привидением сидишь? Так, даже КатбертБинс не мог даже пригубить, а кто только не пытался ему что-нибудь подсунуть в Хогвартсе.

Марлоу постарался взять себя в руки, выпил, и резко поставил на стол опустевший стакан:

— Это Плокс сказал, что тебя убили «Авадой». А сам знаешь, непростительное на то и непростительное, что после него ещё никто не возвращался.

— Может, и возвращались, — ухмыльнулся Вито, — только помалкивают. И ты помалкивай, — предупредил он Джона. — Не хватало мне ещё с «отделом Тайн» потом разбираться. Говорят, они сильно охочи до всяких невероятных происшествий.

Джон кивнул, с опаской посмотрев на Корлеоне. Этот парень с первого дня знакомства внушал ему какой-то безотчётный страх и крепнувшее с каждым днём уважение. Он был спокоен, не раздражался по пустякам и всегда отвечал за свои слова. Вместе с тем, было видно, что молодой человек, обладает огромным опытом общения с разными людьми, в том числе и с теми, кто находится за гранью закона. Вот и сейчас он, не спеша, ел очередной бутерброд с колбасой, запивая его то виски, то томатным соком, лукаво поглядывая на собеседника.

— Ух, хорошо, — откинулся Вито на спинку стула, — как заново родился!

Джон опять вздрогнул, покосившись на Корлеоне и на всякий случай, вцепился в волшебную палочку в кармане.

Заметив его жест, Вито понятливо ухмыльнулся, и, уже серьёзно, начал говорить:

— В общем, так. Завтра скажешь Плоксу, что выбросил тело, так как это портит вид кабака, да и пованивать труп мой начал. Обо мне никому ни слова, а бандитам нашим скажи, пусть не спешат прогибаться под новое начальство. Сам Плокс, всего лишь шестёрка, а убивал меня какой-то местный босс. Бэркс, кажется.

Марлоу вздрогнул на этом имени и со злостью выдохнул:

— Бэркс постоянно сидит в лавке Горбина. Когда его поставили смотрящим за Лютным аристократы, он выкупил или забрал у старика лавку, а его оставил простым продавцом. Горбин люто ненавидит Бэркса, но ничего поделать не может. В знак насмешки, тот даже переименовал лавку, поставив себя в положение младшего партнёра. Так, с с тех пор, во всех министерских записях она и числится: «Горбин и Бэркс», — скривился Марлоу.

— Значит, придётся разобраться с ними обоими, — блеснули глаза Корлеоне, — а то в прошлый раз, разговор как-то не заладился. Когда я решу эти вопросы, тогда поговорим уже с тобой Джон. А сейчас мне надо домой, там где-то лежит мамина палочка, она хоть немного мне подходила.

— Ну, да, — вздохнул Марлоу. — Без палочки волшебник, словно маггл без шпаги.

— Не каждый, — хмыкнул Корлеоне, с некоторым усилием, невербально поднимая в воздух соседние столики, с вращающимися вокруг них стульями. Затем взмахом руки поставил на место и ухмыльнулся застывшему в шоке Джону. — Все, я домой. Будут новости, шли сову.

Накинув на голову чёрный капюшон мантии, он осторожно вышел на улицу. Никого не заметив, в это время, даже самые большие любители выпивки и женщин видели десятый сон, Вито тут же аппарировал в Годрикову Впадину. Войдя в свой дом, Корлеоне поднялся в комнату родителей и вытащил из прикроватного столика ящик, в котором и нашёл коробочку с палочкойКендры. Взяв её в руку, он негромко скастовал «Орхидеус» и поменял увядшие цветы на журнальном столике.

Закрыв дом, на самые сильные заклинания, что знал Аберфорт, Вито наконец-то, лёг спать. Требовалось провести здесь хоть несколько дней, чтобы прийти в себя и освежить знания Аберфорта.

***

В магазинчике «Горбин и Бэркс», уже поздно вечером, сидел в своей комнате старый маг и метал дротики в стену. Увидев давным-давно этумаггловскую игру Дартс, он настолько к ней прикипел, что даже одно время мечтал её внедрить в Лютном. Но для магов, многие из которых могли себе позволить, менять или управлять траекторией полёта стрелок, идея показалась неинтересной. Поэтому Горбин играл в Дартссам с собой, да и то, чаще тогда, когда ему требовалось о чём-то хорошо поразмыслить.

Сегодня в лавку зашёл невысокий плешивый джентльмен, на первый взгляд, стопроцентный маггл. Подойдя к стойке, он поинтересовался какой-то чепухой на витрине, а потом, когда Горбин отвлёкся, чтобы достать безделушку, с лёгкостью его обезоружил. После чего спокойно скастовал «запирающее» и установил на двери табличку, «Закрыто».

Проделав все эти манипуляции, плешивый вернулся к Горбину и, наклонившись над лежащим на полу стариком, произнёс:

— Мистер Горбин. Меня зовут Аберфорт Дамблдор, я был тут у вас неделю назад со своим приятелем.

Лицо старика побелело, а и так бледные губы, начали синеть от страха.

— О, не беспокойтесь, мистер Горбин. Я жив и со мной всё в порядке. Думаю, совладелец вашей лавки просто попал заклинанием в один манускрипт, что был спрятан у меня за пазухой, вот «Авада» и не подействовала. Сразу скажу, что убивать явас не буду, даже если вы решите ответить мне отказом. В этом случае я просто сотру вам память о своём визите. Как я понял, — посмотрел Вито на старика, — мистер Бэркс появляется у себя только ближе к обеду, поэтому у нас с вами есть время обстоятельно все обсудить. Если согласны, кивните.

Получив ответный кивок, Корлеоне расколдовал старика и вернул ему палочку. Горбин опустил шторы, и рукой поманил за собой Вито. Зайдя в комнату, он указал ему на кресло, а сам устроился напротив.

— Что же вы хотите мне предложить, мистер Дамблдор? — с любопытством спросил старик.

— Я предлагаю вам убить Бэркса, — просто сказал Вито, — и вернуть собственность. Нехорошо, когда дело всей жизни одного мага, присваивает себе другой. Не по правилам Лютного это.

Глаза старика злобно блеснули:

— Вы знаете, на какие кнопки надо нажимать, молодой человек. Я, конечно, поддерживаю ваше предложение, но ведь за спиной Бэркса стоят аристократы?

— Для власть имущих, его гибель, не будет особой проблемой. Уверен, что никто переживать не станет. Найдут нового, ну, может, обеспечат его силовой поддержкой на первое время. Главное — обставить всё так, чтобы следов не осталось. Пропал и пропал. Может, деньги, что надо отдать наверх, забрал и сбежал, — ухмыльнулся заговорщицки Корлеоне. — Что вы на это скажете, мистер Горбин?

— Деньги он лично таскает в Гринготтс, — в сомнении пожевал губами старик, но потом, всё же решился. — Знаете, мистер Дамблдор. Один из моих предков, придумал занимательную вещицу — «Исчезательный шкаф». Он с её помощью, прямо из спальни жены, к любовнице шастал. Это парный предмет мебели, войдя в одном месте, можно выйти совсем другом. Дальность ограничена Англией, но зато здесь их легко поставить куда угодно. Вот один такой стоит в кабинете Бэркса, а второй в Гринготтсе, у поверенного, кого-то из аристократов.

— А до передачи в банк, где он хранит золото?— заинтересовался Корлеоне. — Не бегает же Бэркс с каждым галеоном в банк?

— В кабинете и хранит, — пожал плечами Горбин. — У него вместо тумбы-стола, сейф с расширенным пространством на кровь зачарованный.

— Значит, пусть сейчас всё утихнет, а когда наберётся хороший объём золота, пошлите мне сову. Думаю, к тому времени, я буду готов достойно пообщаться с нашим врагом, — зло блеснули глаза Вито. — Мне ещё нужен список всех его людей: где живут, какими навыками обладают, как часто здесь появляются. Всё, что посчитаете полезным для их устранения…

Прерывая размышления старика, на улице раздались пьяные выкрики, проходивших мимо магазинчика магов. Чей-то гнусавый голос паршиво завыл похабную песенку о ведьме и великане. «Чтоб ты крысиным помётом подавился!» — ругнулся про себя Горбин. Очередная стрелка попала точно в «бычий глаз», задрожав в самом центре круга, и старый маг невольно усмехнулся. Ничего. Ждать осталось недолго. И пусть чужими руками, но его месть осуществится, не будь он Игнотус Горбин.

***

Джон Старди дожидался своего друга и напарника Джека Балли. Они уже несколько лет работали на мистера Бэркса и были полностью довольны своим положением. Сегодня осталось забрать последние взносы для хозяина, а заодно, можно было немного выпить и полюбоваться на девочек в «Белой Виверне». Этот хитрожопый кабатчик Марлоу, скривив недовольное лицо, вынес им мешок галеонов. Джек тут же спрятал его в безразмерную сумку и довольно кивнул.