- Та записка, которую ты оставил мне, - вспоминала Лидия. - Разве ты не упоминал что-то о бомбе?

«Бомба!» - он ахнул.

Он вылетел с автозаправочной станции, сжигая резину.

- У Джервиса есть бомба, и она должна взорваться через минуту после полуночи.

- Что они хотят взорвать?

- Я не знаю, - сказал Уэйд, но он знал одно…

Он выехал на трассу и вдавил педаль газа в пол.

- Что ты делаешь? - пожаловалась Лидия, её волосы растрепались.

- Просто успокойся.

- Не говори мне успокаиваться!

- Тогда просто заткнись.

Спидометр довольно быстро поднялся с шестидесяти до ста двадцати. Затем до ста тридцати, ста сорока.

- Куда мы едем? - Лидия закричала, преодолевая сопротивление ветра.

- Как можно дальше, - сказал Уэйд. - Кто знает, насколько мощная эта бомба? Когда это произойдёт, я хочу быть как можно дальше от кампуса.

- Ты струсишь? Мы должны что-то сделать! Позвонить в государственную службу по обезвреживанию бомб, позвонить в Национальную гвардию…

- Верно, и что им сказать? Что пришельцы здесь?

Уэйд не обращал внимания на её жалобы. За двадцать минут он преодолел около пятидесяти миль по Шоссе#13, что было легко, когда у него был твин-турбо 455. Затем он свернул на обочину и остановился.

Лидия снова выглядела рассерженной.

- Выйди из машины, - сказал Уэйд.

- Что за…

- Просто выйди из машины. Я должен кое-что сделать.

- Что?

- Найти бомбу, обезвредить её. Джервис - единственный, кто знает, где она, поэтому я собираюсь его выследить.

Лидия засмеялась.

- Если ты подойдёшь к нему хоть немного, он утащит твою тупую задницу обратно в лабиринт.

- Нет, не утащит. Я буду хитрее.

- Хитрее! Он ходячий труп-убийца!

- Не могла бы ты выйти из машины, - умолял Уэйд.

- Нет, - сказала Лидия.

- Выйди из машины! - он закричал.

- Заставь меня.

Уэйд ударил её по лицу. Это было нелегко, но выбора у него не было. Удар сбил её с ног. Он вытащил её в полубессознательном состоянии из Corvette и посадил.

- Мне очень жаль, Лидия.

- Ублюдок, - пробормотала она.

- Просто иди на север. Ничего не поделать. Даже если ты доберёшься до Эксхэма автостопом, никто тебе не поверит.

Уэйд вернулся в Corvette. Он сел внутрь и завёл мотор. Лидия вставала с четверенек.

- Ещё кое-что, - позвал её Уэйд.

- Что?

- Я люблю тебя!

Глаза Лидии уже блестели. Она ухмыльнулась в совершенной женской ярости:

- Тебе лучше действительно любить меня, засранец!

Уэйд рассмеялся.

«Что за женщина», - подумал он.

Он нажал на педаль акселератора и, сжигая резину, направился на юг.

«Пора домой», - подумал Джервис.

Он пил Kirin и курил, управляя своим Dodge Colt в центре города. Его последняя ночь в этом мире была просторной и красивой. Как будут выглядеть ночи в других мирах?

- ДЖЕРВИС.

Его мёртвое сердце колотилось по зову хозяина.

- Я иду, господин. Я иду домой.

- ЕЩЁ РАНО, МОЙ СЫН. НАС НАСТИГЛА БЕДА.

Джервис остановился посреди дороги, закрыл глаза, чтобы более отчётливо разглядеть своего хозяина. Он видел только туман.

- ТЫ - ВСЁ, ЧТО У МЕНЯ ОСТАЛОСЬ.

- Что случилось?

- УЭЙД СБЕЖАЛ.

Но как такое могло быть? Уэйда заперли в трюме; выбраться из лабиринта было невозможно.

- ВРЕМЯ ПОЧТИ ПРИШЛО. ТЫ ДОЛЖЕН НАЙТИ ЕГО, ПРИВЕСТИ ЕГО, ВЕРНУТЬ ЕГО.

Было ли это ухудшение состояния Джервиса или голос Властителя стал слабым? Когда-то великолепная труба в его голове превратилась теперь в луч статического электричества.

- МЫ ДОЛЖНЫ ВЕРНУТЬ ЕГО ПЕРЕД ПЕРЕЗАРЯДКОЙ.

- Мы это сделаем, я обещаю. Но… - часы на приборной панели показывали 22:21. - Мне нужна помощь! Нет времени!

- С МОЕЙ БЛАГОДАТЬЮ, ДЖЕРВИС. Я ПОМОГУ ТЕБЕ. Я ОТДАМ ТЕБЕ СВОЮ КРОВЬ. ИСПОЛЬЗУЙ ЕЁ РАЗУМНО И СО СПЕШКОЙ - НАЙДИ ЕГО.

- Я сделаю это, хозяин!

Голос Властителя почти исчез. Хозяин действительно истекал кровью, но Джервис запомнил последнее рукоположение своего лорда:

- МОЙ СЫН. ТЫ - КОНЕЧНАЯ МОЛИТВА СУДЬБЫ.

Джервис вернулся в кампус через несколько минут. Он знал, что сейчас в лабиринте идёт предварительная подзарядка. В полночь лабиринт уходил, и это был тот автобус, который Джервис не хотел пропускать.

«Кровь», - подумал он.

Да, он мог это почувствовать, попробовать на вкус, даже услышать. Чёрная рукоять его трансцептрода становилась тёплой от крови Властителя.

Уэйд и девушка, вероятно, уносили ноги из города. Но теперь это не имело значения, ведь разве в них не было крови Властителя?

«Кровь ведёт к крови, как влюблённые находят друг друга в темноте».

Кровь его лорда приведёт его прямо к ним.

Уэйд направил Corvette обратно в кампус. Лидия оставила УФ-корректировщик и ключ-экстромитер Тома на сиденье. Против Джервиса корректировщик будет бесполезен - любое оружие будет бесполезным. Итак, даже если он найдёт его, что он сделает? А Уэйд ничего не знал о природе бомбы. Лидия была права в своих возражениях. Попытка установить местонахождение бомбы пришельцев у ходячего мертвеца, по крайней мере, гневила судьбу. В лучшем случае это было грёбаное самоубийство.

Но ему нужно было что-то, ради Бога, какое-то средство защиты, прежде чем он мог всерьёз рассчитывать снова противостоять Джервису. Оружия явно не было. Уже было доказано, что стрелять в Джервиса пулями так же эффективно, как и стрелять в него резиновыми патронами. Ножи и тупые предметы были одинаково бесполезны. Но как насчёт коррозионных веществ, серной кислоты или чего-то ещё?

«Да», - подумал Уэйд.

У них в научном центре было много такого…

Он ехал быстро. Несколько прохожих направлялись на вечеринку на холме. Уэйд завидовал их беспечности.

«Вы ведь не видели ходячего мёртвого парня?» - ему так и хотелось спросить.

Он припарковался у научного центра. Здание было тёмным и, что неудивительно, заперто. Отсутствие замешательства у Уэйда произвело бы впечатление на любого преступника. Он разбил передние стеклянные двери железной монтировкой и вошёл внутрь.

Кабинет химии был не за горами. Полосы лунного света разливались по блестящим столешницам. С помощью фонарика он нашёл шкаф с химическими веществами. Он был открыт и…

- Чёрт! - крикнул он.

…Пуст.

Затем снаружи хлопнула дверца машины.

Уэйд стоял ошеломлённый, как фигура в стоп-кадре. Шаги по парковке. Они звучали ужасающе небрежно. Уэйд выглянул из-за жалюзи и увидел Dodge Colt Джервиса, припаркованный рядом с его Corvette.

«Дерьмо, дерьмо, дерьмо!» - думал он.

Он кинулся к двери, но шаги уже были слышны в холле. Он огляделся, обезумевший и довольно глупый. Затем он проскользнул в шкаф и запер замок изнутри.

Он задержал дыхание. Джервис вошёл прямо в кабинет и включил свет. Он насвистывал, обыскивая комнату. Мрачно Уэйд узнал мелодию Eno «Вот он идёт».

- Я чувствую твой запах, Уэйд, - объявил голос за дверью. - Я чувствую запах твоего страха.

Уэйд сглотнул, широко раскрыв глаза в темноте.

- Шкаф? Нет, Уэйд, я уверен, что ты недостаточно глуп, чтобы спрятаться в самом очевидном месте.

«Достаточно», - подумал Уэйд.

В мгновение ока дверь шкафа была разрублена пополам. Его половинки разлетелись, и на их месте встал Джервис, опуская массивный топор.

Уэйд ударил Джервиса по голове железной монтировкой. Она издала ужасный звук, но Джервис почти не вздрогнул. Он взял железную монтировку и согнул её пополам.

- Знаешь, Уэйд, я действительно устаю от людей, бьющих меня по голове.

- Прости, - извинился Уэйд. - Как ты меня нашёл?

Джервис прислонил топор к стене и зажёг Carlton.

- Ключ-экстромитер Тома находится на твоём переднем сиденье, - пояснил он. - Властитель поставил на него радиопеленгатор. Это привело меня прямо к тебе.