— Да, проклятая жара замучила, — соврал я. Незачем никому знать о странных снах господина. Даже вассалам. Особенно вассалам, если уж на то пошло.

— Может, перенесем посещение госпиталя на вечер? — предложил Карл.

— Незачем, это мелочь, — я отмахнулся.

Гвардеец молча кивнул, признавая за сюзереном право принимать такое решение, но внезапно замедлил шаг и достал из бокового кармана брюк складной планшет.

Устройство издавало тревожный сигнал. Только через секунду я сообразил, что мой комм издает похожие звуки. Черт, с этими снами наяву о других измерениях, недолго и потеряться в настоящем мире, настолько все выглядело с другой стороны реально.

— Похоже, ваша гостья все-таки не забыла о мести, — задумчиво произнес Карл, разглядывая информацию на экране.

Я не стал глядеть в свой комм, взяв планшет гвардейца, чей дисплей имел больший размер.

— Что это? Снимки с метеорологического спутника? — спросил я. По крайней мере внешне изображение выглядело именно так, нечто напоминающее, что обычно показывали во время прогноза погоды.

— Да, это информация с коммерческого сателлита о предупреждении природных катаклизмов. Они отслеживают климатическую активность для посевной и сбора урожая, — пояснил Карл.

На экране показывалось нечто, напоминающее огромную спираль с расходящимися рукавами белых облаков. Центр находился где-то в южно-китайском море.

— Ураган. Ну и что? — не сразу понял я. Судя по расстоянию, разразившийся шторм находился от нас на многие мили. Для урагана, конечно, небольшое расстояние, но когда он достигнет острова, его действие многократно ослабнет. Максимум прольется сильный ливень с резкими порывами ветра. Переживем. Может, дышать легче станет. А то солнце и правда уже надоело. Был бы способ «прикрутить» его, без колебаний бы сделал. Жара достала уже по горло.

— Укрупните картинку, — подсказал Карл. — Видите четкую линию на воде? Это волна. Судя по данным со спутника — высота около двадцати метров.

Я моргнул. Ничего себе, и правда волна, точнее, цунами, и, похоже, идет прямо на нас.

— Думаешь, это работа германской принцессы? — спросил, вспомнив первые слова гвардейца.

— Как минимум какого-то сильного стихийника, — спокойно ответил Карл. — Скорее всего, под прикрытием настоящего урагана было сформировано цунами и направленно в нашу сторону. Учитывая лежащие вокруг острова и угол преломления сухопутной гряды, оно не могло двигаться таким курсом. Не бывает в природе таких совпадений. Кто-то намеренно гонит волну на нас.

Двадцать метров — это чуть меньше десятиэтажного дома. Я огляделся, оценив высоту построек вокруг, понял, что смоет все. Сметет, не оставив следов. Даже мехи вряд ли выдержать такой удар стихии.

— Да, круто, — я отдал планшет гвардейцу обратно. И спокойно направился в сторону берега.

— Надо объявлять эвакуацию, еще есть время, — Карл догнал меня через секунду, если и удивившись проявленному спокойствию, то не показав вида.

— Зачем тревожить людей? Пусть работают, — отмахнулся я.

Такая легкомысленность не понравилась мастеру войны.

— На берегу много людей, там основной лагерь наемников, на мелководье стоят грузовые баржи, если цунами обрушится на них…

— Не обрушится, — прервал я, взмахом руки останавливая проезжавшую мимо багги с патрулем. — На берег, — велел я бойцу за рулем, вставая на подножку. Карлу не ничего не оставалось, как последовать примеру сюзерена, зацепившись с другой стороны машины.

Юркая быстроходная багги, предназначенная для глубоких рейдов в тылу врага, быстро доставила нас до вершины ближайшего песчаного бархана, откуда открывался обзор на побережье.

— Гляди, вот там и там заложены специальные артефакты — «Рассекатели», они лежат на глубине примерно семи метров, — я указал на море, проведя примерную линию вдоль береговой кромки на расстоянии примерно сорока-пятидесяти метров от суши.

— «Рассекатели»? Вы не говорили о них, — нахмурился Карл.

Я пожал плечами.

— Не все тайны следует доверять людям. Сам знаешь, что бывают непредвиденные ситуации. Если ты вдруг попадешь в плен, то не сможешь выдать весь план обороны владения.

Хоть и с недовольством, но Карл кивнул, признавая верность такого подхода. У главы клана могут быть секреты, которые он не расскажет даже ближайшим помощникам. Как бывший имперский гвардеец, он это понимал.

— Когда цунами дойдет до указанной точки, артефакты рассекут структуру плетения, поддерживающего волну. Одновременно будет создан барьер, вынудив воду покатиться обратно. Это полностью разрядит артефакты, но зато защитит побережье.

Говорить, что артефакты имели функцию самозарядки, понемногу вытягивая энергию из домена, я не стал. Как и про «Подавители», еще один тип артефактов, закопанных на территории владения в разных местах. Они должны были противостоять попыткам влиять на почву через стихию Земли.

Как ранее и говорил: в запасниках поместья клана Мещерских оказалось удивительно много магических вещиц, даже за века не потерявших свою актуальность.

— А теперь предлагаю полюбоваться на представление, — сказал я, устраиваясь прямо на песке. — Это не должно занять много времени.

Карл кивнул и сел рядом. Небо вдали почернело, на линии горизонта проявились первые признаки надвигающегося цунами, тучи медленно наползали, неся с собой дождь.

Ну что же, хоть какое-то облегчение от надоевшего солнца. А направленную на берег атаку я еще припомню герцогине Магдельбурской. Почему-то не возникало сомнений, что Карл был прав, и пакость с цунами устроила именно рыжая стерва.

25.

Территория Колоний.

Владение Дома Мещерских.

Зона ремонтных мастерских. 14:30

Этот ангар стоял наособицу. Меньший по размеру, приземистый, его скрывала маскировочная сеть, а охрана состояла из отборных бойцов, круглосуточно находящихся на дежурстве.

Ввалившись в двери и оставляя позади стену дождя, мы с Карлом отдышались. Позади бушевала гроза, в затянутых тучами небесах били молнии, изредка прилетал грохот грома. Несмотря на остановленную при помощи артефактов гигантскую волну, сам ураган никуда не делся, обрушившись на побережье потоком воды в обрамлении искрящихся молний.

— Ничего себе непогодка, — гвардеец встряхнулся и оглянулся назад. Сплошные потоки ливня, казалось, готовы затопить все окрестности. К счастью, предусмотрительно вырытые каналы водоотвода пока неплохо справлялись со своими обязанностями.

— Зато цунами не дошло, — откликнулся я, с удовольствием вспоминая, как заложенные в старинные артефакты заклинания в буквальном смысле иссекают в мелкое крошево магическую структуру плетения, поддерживающего волну. Ошметки творения неведомого стихийника не смогли справиться с огромной массой воды, и наткнувшись на непреодолимый барьер, та покатилась обратно в открытое море.

Подобные усилия полностью разрядили артефакты, но последние справились с ролью защитника.

— Да, было впечатляюще, — согласился Карл.

Волна высотой в пятнадцатиэтажный дом, ударилась в невидимую стену, на секунду замерла, а затем опрокинулась обратно, будто получив мощный толчок. Наблюдавшие с берега за происходящим наемники и рабочие разинули от изумления рты, увидев подобное представление.

Одна стихия поборола другую, заставила отступить и врезала напоследок. Невероятное зрелище, которое еще долго будут обсуждать обитатели владения.

«И не только», — напомнил я себе, вспомнив, как многие вытащили коммы и планшеты, начав снимать происходящее на видео. Наверняка уже по сети гуляет множество роликов.

— Принцесса Генриетта, наверное, разозлилась, узнав, что задуманное не сработало, — нейтральным тоном заметил Карл.

Я не удержался и хмыкнул. Картина, как мордашка рыжей суки начинает идти багровыми пятнами от злости, была восхитительна.