Все эти громкие титулы признанных экспертов и специалистов по истории великих магических родов на самом деле ничего не значили. Девяносто процентов информации по кланам в открытом доступе являлись фальшивками, в свое время намеренно запущенными в сеть. Правда хранилась в клановых твердынях под крепким замком и охраной, в закрытых библиотеках и подвальных архивах, куда хода обычным людям нет.

Думаю, сами «эксперты» и «специалисты» знали, что зачастую несут настоящую чушь, но ничего поделать не могли, других источников информации нет.

Я зевнул в третий раз и выключил планшет, помедлил и прикрыл глаза. Если постараться, то не обязательно засыпать, можно подремать на границе полусна и полуяви. Главное, сосредоточиться и не потерять концентрацию…

— Сэр! Сэр! Проснитесь! Мы приехали! — кто-то осторожно потряс меня за плечо.

Открываю глаза, вижу нависшую сверху фигуру в темном боевом облачении. Справа на поясе знакомая сумка с красным крестом фельдшер отряда.

— Понял, спасибо.

Боец бодро сбежал по спущенной рампе, кроме меня в десантном отсеке никого. Ховер стоит, перелет из Алжира закончился.

Потянувшись и зевнув (слава богам, никаких снов о серой равнине!), я неспешно спустился вслед за медиком. Рядом с приземлившимся транспортником меня ожидала Майя.

Девчонка была, что называется во всеоружии. Упругую грудь туго обхватывал короткий топ черного цвета. Широкие штаны цвета хаки и армейские ботинки с высокой шнуровкой делали ее похожей на бывалую наемницу. Образ дополнял висящий на поясе пистолет и черные солнечные очки.

— Добрый день, ваша светлость, — правая рука девушки лихо выстрелила вперед от груди, демонстрируя традиционное приветствие наемников-официалов. Когда-то также римские легионеры встречали своих военачальников.

— Привет, — сухо буркнул я.

Провокационный наряд не остался без внимания. В таком только по лагерю, полному переполненных тестостероном мужиков шляться. С другой стороны, — я глянул на жаркое солнце, достал солнечные очки и водрузил на нос — не в парандже же ей ходить в такую погоду.

— Какие новости? Германцы уже вывели свои войска из Скайфолла?

— Заканчивают, остались последние подразделения, — ответила Майя и без паузы добавила. — К вам по этому поводу прибыл гость.

Я замедлил шаг и полуобернулся, не отказав себе в удовольствии полюбоваться на крепкую упругую грудь, едва сдерживаемую тонкой тканью короткого топа. Наглая девица заметила взгляд и еще более выпятила бюст.

Паршивка, выпороть бы ее… так стоп, это еще хуже.

— Какой гость?

— Губернатор Вогер. Прилетел пару часов назад на одиночном ховере и ожидает вас в палатке, хочет с вами поговорить.

Вогер здесь? Все мысли о прелестях юного женского тела моментального выветрились из головы. Интересно, что губернатору надо. А главное, на что он рассчитывал, прилетая один?

21.

Территория Колоний.

Владение Дома Мещерских.

Побережье недалеко от лагеря наемников. 16:35

— Прошу в наши пенаты, — я приглашающе повел рукой.

В глазах Вогера мелькнул скептицизм, но опытный политик быстро взял себя в руки.

— Благодарю, — с достоинством кивнул он и прошел под натянутый на берегу тент. Кроме небольшого стола и парочки дешевых пластиковых стульев здесь ничего не было, что хорошо показывало отношению к «высокому гостю». Приглашать его в поместье домена или один из модульных домиков я не собирался. Черт знает с чем он приехал, и что может произойти в конце разговора. А чистить от крови песок даже не надо, разбросал ногой и все.

— Итак, с чем прибыли? — я уселся на один из стульчиков, скрестив руки на груди.

С сомнением поглядев на предложенное сиденье, бывший губернатор осторожно уместил на нем зад. Выглядел он для своего положения довольно уверенно, вел себя спокойно, не показывая нервозности, что говорило о неплохой выдержке.

Для неожиданного визита Вогер оделся по-походному, дорожный костюм в стиле милитари, видимо, должен был показать, что собеседнику тоже не чуждо такое понятие, как война.

Проблема в том, что я точно знал, что сидящий напротив за годы правления воевал редко, предпочитая решать вопросы хитростью и дипломатией. Что в определенных случаев было одно и то же. Поэтому германцам и удалось так легко отобрать у него город. Хозяин Скайфолла не был готов к внезапному нападению, а когда оно произошло, не знал, как на него реагировать.

— Вижу, у вас тут немного шумно, — Вогер демонстративно прислушался к доносящимся из-за прибрежных барханов звукам строительной техники.

— И совсем недавно было довольно многолюдно, — усмехнулся я, намекая на покинувших лагерь наемников.

Основная масса клановой армии, включая тяжелые мехи, под руководством Карла сейчас сосредоточилась в предместьях Скайфолла, ожидая, когда тевтоны выведут из города последние подразделения. Как таковой процедуры передачи под контроль мегаполиса не будет, как обычно случалось в таких случаях, просто германцы выйдут, а наши зайдут.

— Понятно, — выдавая легкую нервозность, экс-губернатор провел пальцами по краю побитого стола, повидавшего за жизнь не один временный лагерь солдат удачи.

Вогер отвел руку и бросил быстрый взгляд на Майю. При его появлении девушка не ушла, свободно расположившись под тентом.

Сделала она это по моему незаметному знаку. Небольшая психологическая уловка для давления на собеседника. Вогер — опытный политик, умеющий даже в экстремальных ситуациях думать рационально, но красиво женское тело действует даже на самого хладнокровного мужчину. Даже я, нет-нет, да скашивал взгляд на аппетитную фигурку в обтягивающем топе.

— Не страшно приезжать сюда одному? — спросил я, сбивая с ритма плавной беседы.

Губернатор вздрогнул, но сохранил бесстрастное выражение, лишь правая бровь немного приподнялась в показном удивлении.

— Что?

По моим губам скользнула улыбка. Хорошо играет, ему бы вести курсы по актерскому мастерству. Неудивительно, политика в Колониях тот еще театр, будешь фальшивить, вмиг попросят со сцены.

— Убивать вас здесь я, конечно, не буду, законы гостеприимства не позволят. Люди не поймут, — медленно растягивая слова, произнес я. — Но кто сказал, что на обратном пути с вашим ховером не может случиться что-то плохое? Двигатель откажет, или еще какая неприятность вдруг отправит машину в море. Боевые действия, опять же, курс вполне мог пересечься с чужим боевым кораблем или беспилотником, который примет вас за врага.

Я посмотрел в глаза бывшему хозяину Скайфолла и, приподняв руки, изобразив пальцами взрыв.

— Бум, и от вас не останется и следа. А учитывая реалии, копаться в произошедшем вряд ли будут. Спишут на несчастный случай, коих в Колониях в день бывает по сотне за раз. Люди гибнут, машины ломаются. От такого не застрахован никто, особенно экс-губернаторы.

Надо отдать должное, удар Вогер держал хорошо, ни один мускул не дрогнул на бесстрастном лице.

— В таком случае нам незачем тратить время на дальнейшие разговоры, — спокойно произнес он. — Я отправляюсь к своему транспорту и отбываю, а вы устраивайте мне несчастный случай или занимайтесь тем, чем обычно занимаетесь в это время суток.

Сказал, но даже попытки не сделал приподняться или как-то иначе обозначить намерения уехать. Понимал, что его всего лишь прощупывают, и отвечал тем же.

Умный, но другой бы не усидел в кресле фактически правителя и главного арбитра Спорных территорий на протяжение стольких лет.

— Полагаю, сегодня не самый подходящий день для несчастных случаев, — я махнул рукой, словно предлагая собеседнику сесть обратно. Тоже своеобразный жест, должный показать, что другая сторона поняла маневр и в принципе не возражает против небольшой игры.

Шевельнулась Майя, кивнув за спину Вогера:

— Еда.

При этом она так соблазнительно изогнулась, что подходивший к тенту с ланч-боксами солдат едва не споткнулся и не растянулся на песке.