Феликс чувствовал себя пауком, засевшим в центре паутины. Он знал все, о нем не знал практически никто. Все действия проходили через прокладки, должные отсечь от конечной точки поступления информации.

Когда автобус притормозил на нужной остановке, Феликс вышел и первым делом быстро огляделся, мгновенно заметив, что военные патрули германцев исчезли с улиц, их вновь сменили обычные полицейские.

Хорошо, значит, вывод войск проходит по плану. Трюк с захватом дочери императора для обмена на город до сих пор вызывал у него восхищение. Так бы поступил он, поставь кто перед ним задачу захватить огромный мегаполис. А это значило, что молодой лорд не так глуп, как могло показаться. Привыкшие ощущать за спиной силу аристократы часто действовали слишком прямолинейно, не используя обходные пути, что в итоге могло закончится плохо. Приятно осознавать, что сюзерен не относится к подобным личностям.

Перейдя оживленную улицу на перекрестке и свернув налево, Феликс дошел до высотного здания, еще одного жилого комплекса, но классом пониже, чем «Небесная обитель», где проживал заместитель мэра. Здесь на двадцатом этаже находилась его небольшая берлога, комфортабельные пятьдесят квадратных метров со всеми удобствами.

Поднимаясь на лифте, он продолжал думать о предстоящей работе. Фактически разведка и контрразведка Дома Мещерских в настоящий момент состояла из него одного — Феликса Кайе, бывшего преступника, разыскиваемого почти всеми правоохранителями мира.

С одной стороны, такая ситуация давала возможность выстроить систему с нуля, полностью под себя. С другой, он понимал, что глава клана (хоть и юный годами, но явно не дурак), постарается обезопасить себя от возможного предательства и встроить в структуру клановых спецслужб предохранители, способные без последствий ликвидировать заигравшегося вассала.

Понимание этого заставляло держаться осторожно, тщательно продумывая дальнейшие шаги. Чутье подсказывало, что в случае провала наказание будет суровым.

— Ничего, и не с таким справлялись, — проворчал Феликс и вновь вернулся мыслями к выстраиваемой паутине лазутчиков и осведомителей. Впереди было еще много работы.

23.

Скайфолл, столица Колоний.

Центр города.

Бизнес-центр ' River- Hall'.

Сильвия качнулась в кресле и с удовольствием огляделась. Угловой офис на верхнем этаже бизнес-центра по площади превосходил ее старый раз в пять, а по роскоши оформления еще больше. И дело не в вычурных картинах модных художников, развешанных на стенах (цена каждой от ста тысяч колониальных кредитов), не в изящном стиле хай-тек, когда ничего лишнего и чувствуется вкус хозяина кабинета. Нет, дело в общей атмосфере денежного изобилия, что буквально витала здесь в воздухе.

Каждый заходящий моментально проникался мыслью, что здесь не просто продают и покупают ценные бумаги или заключают контракты. Нет, все намного серьезней, возможно, здесь принимались решения, от которых зависела судьба мира. И понимание этого факта било под дых не хуже кувалды, заставляя держать себя сдержанно.

Вспомнив произведенный эффект, когда она сама впервые сюда зашла, Сильвия усмехнулась. В тот момент она подумала, что действительно вытянула счастливый билет, получив шанс, о котором другие могли лишь мечтать.

— Мисс Хант, вам звонят из «Кроун, Кроун и партнеры», ответите? — из черного интеркома на столе раздался голос секретарши.

«Кроун, Кроун и партнеры». Сильвия нахмурилась, вспоминая, кто это. За последние дни она сделала множество звонков, обустраиваясь и готовясь приступить к основной работе. Имена, названия компаний, даты и время встреч слегка перемешались в голове, став похожими на белый шум.

— Консалтинговая компания, двадцать лет на рынке Колоний, безупречная репутация, отличные показатели, — вспомнила она выданную референтом справку, подумала и нажала на кнопку обратного вызова. — Скажи, что у меня совещание, я перезвоню им при первой возможности.

— Да, мисс Хант.

Глянув на замолчавшую черную коробочку (идеально вписывается в дизайн технологического минимализма), Сильвия перевела взгляд на тонкий экран с котировками фондовой биржи.

Рынок в падении и, судя по последним тенденциям, останавливаться не собирается. Сначала акции крупнейших (и надежных) компаний откупали оптимисты, надеясь на быстрое завершение конфликта, вызванного захватом германцами столицы Колоний и последовавшими ответными действиями, но потом и это прекратилось. Противостояние не заканчивалось, наоборот, втягивало в орбиту все новых участников, заставляя пожар войны расползаться по Южному полушарию. Эскалация спровоцировала новый виток паники, распродажи продолжились, и даже самые оптимистично настроенные поняли, что рынок не откупить.

Особо впечатлительные заговорили о боях в метрополиях, но здравомыслящие понимали, что у себя дома ни одна империя не позволит развязать войну. Однако данное понимании не ослабило давление на рынки, слишком плотно были связаны метрополии со Спорными территориями, откуда получали не только ресурсы, но и готовые товары, чьи поставки оказались под угрозой остановки.

С другой стороны, золото устремилось вверх, а сырьевые биржи испытывали небывалый подъем. Цены на топливо, металлы и зерно били рекорды. Что спровоцировало в нескольких регионах продовольственные кризисы. В империях уровень инфляций увеличился на пять базисных пунктов только за последнюю декаду. Это, разумеется, не понравилось населению. И даже не привыкшие обращать внимание на недовольство простолюдинов аристократы были вынуждены поднять этот вопрос при Дворах, указывая на нерасторопность работы кабинетов министров.

Ко всем неприятностями метрополиям не хватало только массовых беспорядков. Монархии это понимали и поэтому приказали сдержать рост цен любыми доступными способами. В том числе нерыночными.

Очень плохое и недальновидное решение. Свободные рынки по указу не работают. Можно издать хоть тысячу законов, но когда на кону стоит жадность отдельных людей, глупо надеяться на исполнение приказов, какими бы благими они ни выглядели со стороны.

Разумеется, идиотское решение зафиксировать цены на определенную группу товаров, спровоцировало дальнейший рост. Причем на этот раз уже касающийся продуктов, производимых в самих метрополиях и лишь частично зависящих от поставок извне.

Инфляция подросла еще на два пункта и тут уже не выдержали остальные участники рынка. Цены поползли вверх буквально на все, начиная от туалетной бумаги и заканчивая автомобилями. Единственное что пока держалось, это средства роскоши, вроде брендовых вещей и украшений. И в обычное время чрезмерно дорогие и недоступные для обычного потребителя, они с запозданием реагировали на изменение рынка, ориентируясь на обеспеченных покупателей для кого подорожание яиц, хлеба и макарон, осталось незамеченным.

Но инфляция росла, а вместе с ней дешевели деньги. Национальные валюты почти всех метрополий по субъективным данным потеряли от трех до пяти процентов реальной стоимости. А значит, рано или поздно, кризис докатиться до всех, в том числе и до стоимости эксклюзивных бриллиантовых колье. И тогда даже самые богатые ощутили бы влияние кризиса. Пока еще незаметного, но уже проникающего во все сферы жизни на континенте.

Сильвия качнулась в кресле, задумчиво пощелкав мышкой и выбрав страницу с валютными операциями.

Да, деньги империй теряли в стоимости, единственная валюта, которая до сих пор демонстрировала устойчивость, были колониальные кредиты. Их скупали все, используя в качестве тихой гавани, несмотря на то, что в самих Колониях бушевал огонь войны. Но умные люди понимали, что рано или поздно боевые действия закончатся, и тогда кредиты вновь встанут в строй, обеспеченные ресурсами всего Южного полушария.

Она пошевелила крестиком, наводя на отдельные столбики и пиктограммы. Все верно, колониальные кредиты и реальное золото, объемы шли просто запредельные.