Он, что, отговаривать меня вздумал? Значит, нужно гнуть свою линию до конца!

- Привыкну! - решительно заявила я. Брови даргхана подпрыгнули вверх – он не смог скрыть своего изумления. На такой поворот этот барин точно не рассчитывал.

- Интересная вы девушка, - даргхан пронзил меня таким взглядом, будто лягушку на столе препарирует. – Думаете, я шучу? – подобрался он, и я поняла: сейчас начнет запугивать. – Вы будете подвергнуты суду, и тогда я уже ничем не смогу помочь.

- В таком случае, ни вы, ни моя семья влиять на меня никак не сможете? – приподняла бровь я. – Так это же идеальный вариант! В суд! Немедленно!

Я поймала на себе взгляд своего несостоявшегося супруга: подозрительный, мнительный, опасливый. В его глазах застыл вопрос: «Кто эта дерзкая егоза в теле скромной Элизы?». Ха! О чем-то догадывается охотник за наследством. Это еще один веский повод держать его как можно дальше от себя и больше никогда не пересекаться.

- В суд, - повторил за мной даргхан и вдруг расплылся в улыбке, от которой у меня внутри что-то дрогнуло, рухнуло куда-то вниз и растеклось теплой лужицей. Кажется, это были мозги.

Он внезапно преобразился. Улыбка превратила недовольную мину в прекрасное мужское лицо. Ямочки на щеках, живые добрые глаза, вокруг которых расходятся лучики. Да, он уже не мальчик, только-только вошел в «зрелость». Сколько ему? Тридцать? Тридцать пять? В этом возрасте уже не до рабынь-сироток – жена заругает за такие развлечения.

- Мы переговорим с вами позже, ларгхан Гротт, - холодно бросил даргхан, и кольца на моем теле внезапно разжались. Я вдохнула полной грудью и хотела проверить подвижность собственных рук и ног, но меня внезапно схватила чья-то стальная лапа. В изумлении подняв глаза, я увидела нависающего надо мной даргхана. Когда он успел подобраться так близко, что почти прижимаясь ко мне всем корпусом?! Этот бойцовский пес вцепился в мое плечо, сдавив его мертвой хваткой, и смотрит на меня так, как обычно смотрят пациенты, которым я устанавливаю мочевой катетер. Выразительно смотрит, в общем.

- Что вы… - начала было возмущаться я, но неожиданно пол ушел у меня из-под ног. Я провалилась вниз, а торжественный зал с выбитыми витражами уплыл куда-то вверх и растворился в темноте. - …себе позволяете, - пробормотала я, когда внезапно обрела твердую почву под ногами. Меня повело, голова закружилась, и если бы даргхан не вцепился в меня, словно питбуль, я б точно растянулась по земле в форме морской звездочки.

- Дышите, - прозвучал холодный приказ. – Это пройдет. Вы, что, никогда прежде не перемещались? – насмешливо поинтересовался даргхан. Цефтриаксон на физрастворе мне в ягодичную мышцу! В этом мире еще и телепортации существуют?! Он бы хоть предупредил, что собирается прыгнуть сквозь пространство, а то, словно Алису, утащил меня в кроличью нору и был таков.

- Ну, что вы! Имея на руках парализованную бабушку, каждый день перемещалась, - пробормотала я, приходя в себе. Перед глазами посветлело, и я смогла оглядеться. Ох, лучше бы я этого не делала! Потому что сразу стало понятно, что мы стоим на отвесной скале. Злой холодный ветер бьет в лицо, а где-то там, внизу, грохочет море. За моей спиной находится высокое мрачное здание из серого камня с узкими зарешеченными окнами. – Решили не мелочиться и переместили меня прямо в тюрьму? Что, даже суда не будет? – хмыкнула я, рассматривая здание.

- Это мой замок, - ответил даргхан и, кажется, оскорбился.

- Вы здесь живете? – скривилась я и огляделась. Сыро, холодно, ветер обжигает кожу. Если в этом мире есть риелторы, то они блестящие мастера своего дела. Продать домик посреди скалы, где не видно даже следов человеческих поселений – это талант.

- Приходится, - буркнул даргхан и безо всяких церемоний потащил меня к двери. Он так стремительно несется к ней, что на миг я испугалась. Уж не намерен ли он впечатать меня в эту деревянную штуковину головой? Но нет, даргхан цивилизованно открыл дверь свободной рукой и втолкнул меня в свое жилище. Внутри меня ждала небольшая прихожая и запах сырости. Но здесь тепло, а злой ветер уже не хозяйничает.

- Вот уж не думала, что темница находится прямо в вашем доме, - буркнула я, пытаясь скрыть нервозность. Даргхан явно с самого начала не хотел отправлять меня ни в какую тюрьму. Вполне вероятно, что он вообще выдумал всю ерунду про заключение, и за мою неконтролируемую вспышку и вправду полагается штраф. Откуда же мне знать правду? Я в местных законах разбираюсь хуже, чем свинья в апельсинах.

- Тебе так не терпится оказаться в тюрьме? – насмешливо поинтересовался даргхан. Он внезапно перешел на «ты», но возражать я не стала.

- От тюрьмы я знаю, чего ожидать, а вот от вас – отнюдь, - рассудила я.

- Сейчас подадут обед. Ты наверняка голодна, – неожиданно предложил даргхан, и от такой внезапной щедрости я оторопела. Он снял с себя верхнюю одежду, под которой оказалась белоснежная рубашка.

Скрип. Стоило ему сделать лишь пару шагов, как половицы заскрипели, будто оркестр. Одна половица скрипит в низком регистре, другая стремится ввысь, а кто-то звучит в трех октавах.

- А как же крысы, сырость и холод камеры? – с подозрением прищурилась я.

- Если ты настаиваешь, я устрою тебе все вышеперечисленное, но сначала нам нужно поговорить, - заявил он без следа прежней жесткости и надменности.

- О чем? – дернула головой я, окончательно утратив понимание происходящего. – Зачем вы привели меня в свой дом?!

Это как если бы следователь привел подозреваемую в свою личную квартиру и предложил попить чайку сразу после совершения преступления. Мило, конечно, но обычно девушек опаивают чаем (и кое-чем покрепче), имея вполне конкретную и неприглядную цель. Неужели у даргхана, перед которым мужчины втягивают головы в плечи, какие-то проблемы с любовницами? Понимаю, не каждая захочет лезть на скалу, но он уже приноровился использовать телепортацию, так что проблем быть не должно.

- А куда еще я должен был вас привести? – с легким раздражением поинтересовался даргхан, проходя в вестибюль. М-да… А ведь дом Гроттов, в котором жила Элиза, выглядит гораздо более богато и престижно. Здесь старая деревянная лестница, а у Гроттов основательная и каменная. Да у них там вестибюль размером с этот дом! Конечно, моя студия и здесь, и там сойдет лишь за каморку, но имущественный разрыв налицо. – Арманн! – внезапно гаркнул даргхан. – Подай нам обед.

Ему никто не ответил, лишь в коридоре раздался тихий шелест чьих-то шагов и очередной скрип. Ага, значит, в доме и слуги имеются. Хорошо живет местная аристократия. И чего ему не хватает для счастья?

- Обед? – я уже не знаю, мне смеяться или плакать? - Объясните, что происходит. Я ожидала заключения под стражу, а вы мне обед, чай. Может, еще и ванну предложите?

- На ванну времени нет, - мрачно ответил даргхан.

- А мы куда-то спешим? – осторожно поинтересовалась я.

- Да, Элиза, - безо всякой иронии ответил мне мой похититель. – Вы ведь слышали, что корона проводит турнир Дарг-Раат?

- Конечно! – как можно более уверенно ответила я и закивала для убедительности. Каждый день об этом читала в соцсетях все последние недели.

- Вы поэтому скрыли свою магию? – прищурился даргхан, и мне сразу стало не по себе. Он меня в чем-то обвиняет?

- Скрыла? – похлопала глазами я.

- Именно, Элиза! Магия такого уровня, как ваша, проявляется с детства и требует обучения. Это большая редкость, чтобы столь мощный дар достался девушке. Должно быть, сыграл свою роль тот факт, что вы единственный ребенок своего отца. Магия перешла к единственной наследнице, - рассуждает даргхан, внимательно рассматривая меня. – Неужели вас никогда не проверяли на наличие магического дара?

- Нет, в этом не было необходимости, - пожала плечами я. Понятия не имею, была ли магия у настоящей Элизы, но моя единственная суперспособность до сего дня – выдерживать несколько круглосуточных дежурств подряд. Но возможно, что постоянный недосып просто-напросто свел меня с ума, и поэтому я здесь.