- Утром тоже стоял цветок, и ничего не случилось, - тихо и неуверенно пробубнила я.

- Ты видела, что розу заменили! – не сдается Ментос. – Кто, по-твоему, его заменил, если слуг здесь нет?!

- Я думала, это ваш подарок, - прошептала я и по взгляду даргхана поняла – он считает меня клинической идиоткой. А что? Утром, на глазах у всех подарил цветок, так почему бы во второй раз этого не сделать?

- Поразительно, - фыркнул он и как-то обреченно улыбнулся.

- Боже, когда вы улыбаетесь, у меня внутри будто расцветают цветы, - произнесла я и обреченно закрыла глаза.

Странно, что пыльца не считается ядом. По-моему, это идеальный метод довести человека до самоубийства.

- Кхм… Спасибо, - выдавил из себя даргхан, явно растерявшись от столь неадекватного ответа. Он мне втык делает, а я его комплиментами осыпаю. – Знаешь, Элиза, - вдруг произнес он и запнулся, - обычно от пыльцы миссарии люди начинают говорить друг другу все, что накопилась в душе. Ее называют «убийца брака». Обычно его используют женщины, чтобы разбить брак своего любовника. Стоит подсыпать немного в пищу или цветы, и супруги выскажут друг другу все претензии без утайки. Но я впервые вижу, чтобы человек сыпал комплиментами после нее, - рассмеялся даргхан, будто перед ним корова встала на задние лапы и станцевала канкан. Я, конечно, не корова, но почему-то мне кажется, что мои слова Ментос воспринимает именно так.

Я изо всех сил стиснула зубы, чтобы не ляпнуть еще чего-нибудь очень умного.

- Ладно, - выдохнул даргхан, устав ждать от меня ответа. Очевидно, он посчитал, что странные желания странной девушки можно оставить на потом. В конце концов, ему уже не раз было сказано, что даргхан на свой страх и риск взял дурочку с переулочка. Что с меня взять? – Тот, кто подсунул тебе это, добился своего, - со свистом втянув воздух в легкие, признал он. – Завтра состоится интервью с представителями прессы, на это и расчет, - даргхан вскинул голову к потолку и упер руки в бока. Мамочки, как же он красив! Эти литые мускулы, капельки воды на коже, широкий разворот плеч. Сейчас мне просто нельзя открывать рот, не то я такого наговорю...- Элиза, снять действие пыльцы я не могу, - заявил Ментос в потолок. - Совсем. Ее действие само выветрится через пару дней, если ты, конечно, снова куда-нибудь не сунешь свой нос, - с легким раздражением бросил он.

- У вас очень мужественный голос, пробирает до мурашек, - слетело с моих губ. А-а-а-а!

Подумать страшно, что я наговорю прессе в таком состоянии! Да я после этого буду бояться людям на глаза показаться! От этого позора не отмоюсь до конца жизни.

Я невольно задумалась. А не мог ли сам даргхан устроить весь этот спектакль с пыльцой, чтобы просто заткнуть мне рот? Я ведь только и делаю, что позорю его на людях. То глупости говорю, то теряю контроль над силой. Сегодня должно состояться какое-то важное мероприятие, так что немудрено, что он желает оградить себя от моего непредсказуемого поведения. Цветок подложил именно он, пыльцу подсыпал тоже он. А теперь получается, что даргхан ни в чем не виноват, заодно и от меня избавился.

- С этим нужно что-то делать, - цокнул языком Ментос, но совсем неубедительно. Могу поклясться, что ему нравятся мои комплименты, от которых я сама хочу провалиться сквозь землю. Еще бы ему не понравилось! Да ему за всю жизнь никто столько хороших слов не делал.

- И что же делать? – на свой страх и риск спросила я. Надо же, получилось…

- Молчать! – сурово отрезал Тик-Так. – Не открывай рот, не отвечай на вопросы. Просто молчи, во имя всего магического! – простонал он умоляющим голосом. Похоже, вообразил себе перспективы появления на людях с говорящим попугаем.

Я хотела спросить, как будет выглядеть интервью, если я на все вопросы буду молчать, но вместо этих слов изо рта вырвался другой вопрос:

- А что у вас под штанами?

Где-то внутри меня вопит от ужаса то, что принято называть голосом разума. Обычно речью управляет именно он, но сейчас в него затолкали магический кляп. Я вообще не знаю, как смотреть в глаза даргхану после такого.

Ответом мне был задумчивый вздох. Я опустила голову, чтобы не встречаться взглядом с Ментосом. Мне так стыдно, что прямого зрительного контакта я просто не выдержу.

- Элиза, - подозрительно вкрадчивым голосом протянул даргхан, - ты хочешь меня?

Что?! Он издевается?!

- Ваш вопрос смущает меня, - ответила я против своей воли. Так, пока все правильно и даже прилично. – Но не могу не признать, что сексуальное влечение к такому мужчине, как вы – естественная вещь, сопротивляться которой очень глупо.

О, как завернула! Но покраснела, как помидор.

Неожиданно мой жених опустился на корточки и осторожно положил свои крупные ладони на мои колени. Что он задумал?

- Так, может, и не нужно сопротивляться? – негромко спросил он, глядя прямо на меня.

Я оторопела. Мне вдруг стало не по себе. Что это он собрался делать? Сидит напротив меня, весь такой красивый, сексуальный и готовый к подвигам.

- Очень безнравственно с вашей стороны пользоваться моим состоянием и склонять меня к близости, - впервые я произнесла то, что хотела. Получилось даже лучше, чем я могла сформулировать сама.

- Элиза, твое состояние не является опьянением, - рассмеялся Ментос. Весело ему, видите ли! Интересно, а если подсыпать эту волшебную пыльцу Ментосу, что интересного он мне расскажет? – Ты – моя невеста, - он снова заговорил томным успокаивающим голосом. – Никто не осудит нас за то, что мы… - сильные пальцы очень легко раздвинули мои ноги.

- Ты хочешь меня? – спросил даргхан в лоб.

Я плотно сжала губы. Если сейчас из моего рта влетят слова согласия, то я… Я… Я не знаю, что я сделаю. Сопротивляться даргхану почти невозможно, ведь, если он решит взять меня, то сделает это без особых усилий.

- Скажи, - попросил Ментос и принялся наглаживать мои коленки.

Кажется, меня сейчас изнасилуют самым нежным образом.

- Я не готова отдаться вам, - выдавила я из себя хриплым голосом. О, боже! Не верится, что я не ляпнула очередную пошлую глупость, а обозначила здравую позицию. Однако, не долго музыка играла.

- Почему? – в глазах даргхана я заметила промелькнувшее недовольство. Не на такой ответ он рассчитывал, а насиловать, вроде бы, пока не готов. Говорил ведь, что такими вещами не занимается.

- Я вам не верю, - шепнула я и сглотнула, потому что посмотрела прямо в глаза даргхану. Нежность вдруг улетучилась из его лица. На милого зайчика он больше не походит, если вообще походил. Мужское лицо исказила мрачная усмешка. Мое признание не обрадовало даргхана, но он в какой-то степени понимает меня.

- Мне все еще обидно, что вы угрожали мне смертью и не исполнили свою угрозу, - хмыкнула я и сама поразилась сказанному. Боже, да что ж за издевательство?! Прозвучало крайне двусмысленно. Повисла напряженная тишина. Даргхан мастерски владеет своими эмоциями, но даже он оторопел, не зная, как реагировать на такую претензию. Да я сама в шоке!

- Тебе обидно, что я тебя не убил? – осторожно уточнил он.

- Я хочу побывать в черной дыре, - произнесла я вместо твердого «нет». Да что за бред из меня лезет?!

Кто-нибудь, тресните меня дефибриллятором! Нужно молчать, но у меня не получается. Ментос задает вопросы, и во мне словно срабатывает рефлекс – я не могу не ответить.

- Черная дыра? – скривился даргхан. Боюсь даже представить, что он сейчас себе представил! Уж точно не фильм «Интерстеллар»… - Что еще за черная дыра? – поинтересовался он.

- Черная дыра — это место в космосе, где гравитация настолько сильная, что ничто, даже свет, не может покинуть ее пределы, - блеснула я своими знаниями в физике. Лиза, молчи! Блистать надо было на экзамене по физике, который ты сдала едва-едва на троечку, а не сейчас.

- Космос? – даргхан нахмурился еще сильнее прежнего. – Это город на севере?

Да, на севере. Если идти строго вверх, то как раз туда попадешь. Поверь, точно не заблудишься.