— А, ну это всегда пожалуйста! — засмеялся Сергей. — Мы люди не жадные!

— Кстати, — прервал я его. — Листьев действительно нужно будет набрать и процент отдать этому охраннику. Тогда наш приход не вызовет подозрений.

Анатолий согласно кивнул и тут же деловито спросил:

— Что мы будем делать? Как будем закрывать Складку?

Я усмехнулся. Как же быстро он проникся нашим делом! Наш человек!

А потом посмотрел на поля табака. Растения были ещё небольшие. Листья ещё не набрали полную силу. Это даже мне, не специалисту было понятно.

С другой стороны, у некоторых лекарственных растений именно молодые побеги ценятся больше всего.

А табак, кроме того, что его курят, это ещё и лекарственное растение. Плюс, его используют ещё и для защиты растений — отвар прогоняет насекомых. Так что надо бы листьев домой прихватить. Пусть Агафья Петровна посмотрит, можно ли их использовать. Вдруг да найдёт им применение? Сушёные травы ведь пригодились. Всё равно теперь теневой карман пуст.

А потому я сказал:

— Тебе, Анатолий, сейчас будет важное задание — набрать листьев. И для охранника, и с собой возьмём. А мы с Сергеем пройдёмся, посмотрим, что тут к чему. А то потом некогда будет собирать листья.

Анатолий разочаровано вздохнул. На что Сергей ему сказал:

— Не во всех Складках есть драконы. Иногда и с мотыльками воевать приходится.

— Так наоборот, против мотыльков мои новые способности очень хороши будут! — горячо возразил новоиспечённый маг. И пообещал: — А травы я потом быстро наберу! Мне это дело привычное!

Мы с Сергеем переглянулись.

— А ты знаешь, он дело говорит! — сказал Сергей. — Против мотыльков действительно его способности будут хороши. Тем более, что меча у тебя теперь нет.

Я не стал говорить, что меч против мотыльков практически бесполезен, и что я среди нас троих сейчас самый вооружённый. Да и вообще у меня уже есть план, как справиться с мотыльками. Если, конечно, они и есть монстры этой Складки. То есть, тут нужно сначала всё проверить. А то получится, как со свиньями — шли убивать свиней, а пришлось биться с драконом.

С другой стороны, для моей задумки способности Анатолия действительно будут полезными. К тому же будет возможность прокачать его магию.

Так что, хотят парни чувствовать себя полезными, ну и пусть.

А потому я ответил:

— Ну, ладно, договорились. Идёмте вперёд, а там посмотрим, что к чему.

Ну мы и пошли.

Я-то ждал, что поля табака будут огромными, но оказалось, что нет. Несколько длинных и узких полос. Видимо, чтобы было удобнее обрабатывать.

Кстати, рабочих мы застали тут же — они рыхлили землю под растениями, вырывали сорняки и поливали рассаду. На нас внимания не обращали. Видимо, это дело привычное, когда приходят посторонние сборщики.

Интересно, герцог Прядеев знает, что народ тут хорошо так подворовывает?

Хотя, если честно, мои симпатии тут были на стороне крестьян. Думаю, если бы труд хорошо оплачивался, люди держались бы за свои места.

Но, возможно, я идеализирую людей. А герцог Прядеев сразу закладывает в зарплату воровство. Потому и получают крестьяне копейки.

Однако, что-то подсказывает мне, что, если бы и не воровали, всё равно зарплаты были бы маленькими.

Ну да ладно. Это всё не мои проблемы.

А вот это облако мотыльков, похоже, мои.

Но, прежде чем что-то предпринять, нужно было убедиться, что вот эта мелочь и есть монстры этой Складки. А то пробегаем, бабочек проловим, а всё окажется бессмысленным.

Увидев мотыльков, рабочие бросили свои дела и принялись махать, отгоняя их.

— Кажется, я знаю, как нам вывести людей из Складки! — засмеялся я. — Анатолий, пойди скажи рабочим, что приехали специалисты и будут травить мотыльков. И чтобы люди не надышались, им лучше на часок выйти наружу.

Анатолий кивнул и с самым серьёзным видом пошёл к работникам.

Я пожалел, что мы оставили респираторы, они бы сейчас здорово дополнили бы образ специалистов по вытравливанию насекомых, но ничего не поделаешь. К счастью, у моего костюма для работы в Складках была маска. Её-то я и достал, закрывая лицо. Раз травить насекомых будем, значит должна же быть защита? Вот маска и послужит в качестве маскировки.

У Сергея под халатом был подобный костюм, и он тоже вытащил из клапана маску.

Наши приготовления убедили людей в том, что мы пришли с самыми серьёзными намерениями.

Вообще-то так и есть, только цель у нас другая, не та, что мы сказали рабочим.

Увидев, что люди потянулись к выходу, мы пошли в сторону облачка мотыльков.

На расстоянии они выглядели безобидными. Но когда мы подошли поближе, стало видно, что это далеко не наши земные насекомые, пусть даже и мутировавшие. Это именно что монстры. И собравшись в облако, они способны не только уничтожить урожай, но и убить человека. Их жвалы были просто чудовищные.

Поглядев на мотыльков, Сергей задумчиво спросил:

— Ну и как мы будем их уничтожать?

Я тоже посмотрел на местных монстров. Было понятно, что как только они почувствуют реальную угрозу, так нам придётся не сладко.

Блин! Лучше сразиться с огромным драконом, чем с кучей мелких летающих монстров!

Но как я уже сказал, у меня был план.

Убедившись, что вышли все посторонние, я сказал:

— Похоже, и табак местный, и мотыльки местные. И у них симбиоз. Поэтому уничтожать нужно не только мотыльков, но и растения.

— Точно! — согласился Сергей. — Анатолий же говорил, что мотыльки звереют во время сбора урожая!

— Да, так и есть! — подтвердил подошедший к нам Анатолий. — Поля потому и разделили на ленты — чтобы защититься от мотыльков. И никогда не убирают сразу весь урожай. Убирают сначала одну ленту. Потом высаживают там рассаду табака, и только после того, как рассада прижилась, убирают следующую ленту.

— Что только подтверждает мою идею с симбиозом! — сказал я.

— Это-то понятно, — ответил Сергей. — Делать-то что?

— Делать?.. — я осмотрел оставленные инструменты и выбрал серп. — Мы с тобой, Сергей, рубим весь табак, а Анатолий своей магией отгоняет мотыльков. Ждём, пока они разозлятся и соберутся тут все. Чтобы не остались какие-то монстры где-нибудь в стороне. И когда они соберутся, используем магию.

— И какую? Будем превращать их жвалы в лопаты? Так они не металлические, я такие изменить не смогу. А у тебя магия вообще непонятная, — вздохнул Сергей.

— Зачем превращать в лопаты? — ответил я, игнорируя слова о моей магии. — Что, других способов нет что ли?

Хоть Сергей и видел уже проявление моей магии, но, видимо, не понял до конца, как она работает. И это хорошо!

— Хорошо было бы сжечь и мотыльков, и табак! — задумчиво проговорил Анатолий.

Хех! А он входит во вкус! Может, предложить ему вообще остаться у Свиридовых? А что, дома у него порядок, с людьми ладит и от нашего дела не шарахается.

Ладно, подожду пока. Если всё пройдёт нормально, то предложу.

— Эх, сюда бы Аллу с её огненной магией! — мечтательно проговорил Сергей.

— Ну да, с Аллой было бы легче, — согласился я. — Зато так — интереснее!

— Ладно, надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — ответил Сергей и тоже выбрал себе серп.

И мы, не откладывая дело в долгий ящик, принялись рубить табак. Причём, красивые стебельки я отправлял в теневой карман — пусть хоть такие трофеи будут. А то закрываем вторую Складку, а трофеев всего ничего.

Как только мы с Сергеем начали рубить стебли, мотыльки как с ума посходили. Они начали тревожно гудеть, клубиться. Но главное, облако мотыльков начало разбухать. И это хорошо! Значит, монстры слетаются к нам! Надо бы всех собрать в одном месте.

Всё шло по плану. Мы с Сергеем, уничтожали растения, а Анатолий отшвыривал монстров, когда они приближались.

Кстати, и магия Анатолия против множества мелких противников тоже работала хуже. Но пока он справлялся, а больше ничего и не требовалось.

Облако росло, гудение всё усиливалось, а мы с Сергеем, посматривая на мотыльков, продолжали рубить стебли.