— Да-да, я пойду с вами! Когда пойдём? Можно прямо сейчас!

— Хорошая собачка, — усмехнулся я. — Верный пёсик.

От моих слов по лицу женщины проскользнула гримаса ненависти, но это была минутная слабость. Мадам быстро взяла себя в руки и приветливо улыбнулась мне.

Чёрт! Не привык я убивать женщин, но оставлять позади эту змеюку было нельзя.

— Сергей, нужно её связать, — сказал я парню.

Он кивнул и отправился исполнять. После сегодняшней так называемой дуэли у него никаких комплексов по поводу убийства мадам из борделя не было. И если бы я сказал убить её, у него рука не дрогнула бы.

Хорошенько связав женщину по рукам и ногам и заткнув ей рот, он прикоснулся к шее лежащего охранника, проверяя пульс. После чего связал и его. Значит, я был прав, и тот остался жив.

«Декоративный» стоял рядом с самым смиренным видом. Вот только я не верил ему ни на грош. И не выпускал его из поля зрения всё это время.

Как только Сергей поднялся, «декоративный» направился к двери, скрытой портьерой.

Он проделал это так решительно, что я рефлекторно долбанул его в основание черепа. Естественно, он грохнулся без чувств.

— Ты ж сказал, сначала допрашиваем, потом убиваем, — усмехнулся Сергей.

Я вздохнул и пожал плечами:

— Так получилось… — а потом добавил уже серьёзно: — Как-то он слишком рьяно полез под пули…

— Тоже обратил на это внимание, — кивнул Сергей.

Мы, не сговариваясь, посмотрели на портьеру, за которой скрывалась дверь. Что-то никто оттуда не спешил к нам, и это было странно. И тогда я в очередной раз посмотрел на дверь позади мадам.

— Знаешь, что, — сказал я. — Надо бы проверить, что там.

Иван тоже посмотрел на эту дверь и решительно шагнул к ней.

Мадам задёргалась, замычала на полу. Я склонился около неё и вынул кляп.

— Туда нельзя ходить, — сразу же заявила она. — Там служебные помещения! Спуск в Складку за той портьерой!

— Ага, — согласился я. — Вот и посмотрим, чему те помещения служат.

Слишком уж рьяно она хочет, чтобы мы пошли за портьеру. А значит, туда мы не пойдём.

Сунув кляп обратно в рот мадам, я подошёл к Сергею, стоящему перед дверью.

— Ну что, готов? — спросил я его.

Он кивнул, и я пинком распахнул неприметную дверь, готовый тут же пустить очередь.

Но очереди не потребовалось. За дверью была небольшая площадка, украшенная точно так же в розовое. А дальше — лестница вниз. И оттуда, снизу виднелось голубоватое свечение открытого Прохода.

— Неожиданно! — проговорил Сергей. — А что тогда там, за портьерой? И чьи шаги мы слышали?

— Думаю, там ловушка. А вот чьи шаги — понятия не имею. Но думаю, надо быть настороже.

— Это само собой! — согласился Сергей. — Ну что, идём?

И мы пошли по лестнице вниз.

Проход в Складку располагался в подвале. Причём, было очевидно, что не подвал пристроили к Складке, а Складку открыли в уже готовом подвале. Потому как, судя по высоте потолка и размерам подвала, здание именно для этих целей и строили.

Интересно, они заранее знали, какая Складка будет открыта или просто так повезло?

И снова встал вопрос: что нужно сделать, чтобы открыть у себя дома Складку и действительно ли можно открыть какую-то конкретную? В принципе, в усадьбе Свиридовых подвал есть, и размеры у него как раз подходящие. Но в крайнем случае можно построить и в стороне от дома.

А потому, прежде чем идти в Проход, я решил сначала осмотреть подвал. Мне хотелось понять, он универсальный или сразу был заточен под определённые цели?

В смысле, если бы Складка была, скажем, сельскохозяйственная, этот подвал был бы удобным или нет?

Справа и слева от прохода стояли стены. Они тоже были задрапированы и украшены порнографическими картинами. Но в одной стене обнаружилась дверь.

Надо ли говорить, что я заглянул, куда там она ведёт?

За ярким красивым фасадом скрывался вполне себе рабочий подвал, в котором хранились довольно-таки большие клетки, к потолку были подвешены крючья. Стояли большие рабочие столы, были свалены в кучу ящики, вёдра.

Несколько рабочих затравленно посмотрели на нас и поспешили скрыться за ящиками.

Для чего использовалось это помещение, я не понял. Понял только одно — площадь подвала была значительно больше площади дома. И в принципе, подвал вполне мог использоваться и для переработки сырья или ресурсов.

Получалось, князь Метёлкин, прежде чем открыть Складку, хорошо вложился в подвал. Что ж, возьму на заметку.

Осмотрев всё снаружи, мы с Сергеем шагнули сквозь призрачную пелену Прохода. И моментально оказались в тропиках. Тепло, пальмы, цветы, лазурное море, белый песок — красота!

Но мы не расслаблялись. Мы были на территории врага. И не важно кто это — истинные обитатели Складки или хозяева борделя. Хоть те, хоть те вполне могут доставить нам неприятности.

Сразу от Прохода вглубь вело три дорожки, выложенных яркими камушками. Одна дорожка была розовой, другая — голубой. А третья кровавого цвета.

Тут и проводника не надо, чтобы понять, кто ждёт в конце каждой дорожки.

Сергей направился было по розовой, но я остановил его.

— Не думаю, что девушки там, — сказал я.

Сергей хмуро глянул на кроваво-красную, но я снова покачал головой:

— И там тоже вряд ли. Рановато ещё отправлять их к извращенцам. Скорее всего они где-то в другом месте.

И тут мы услышали крик и лязг металла в стороне от всех трёх дорожек.

И да, в сторону от Прохода вела ещё одна чуть заметная тропка. Она не была выложена камнями, просто натоптана ногами. И вела она сквозь густые заросли. Видимо, поэтому мы сразу и не увидели её.

Не сговариваясь, мы с Сергеем рванули именно туда.

И снова впереди послышался грохот.

А потом я услышал голос Аллы. Как же она материлась! Да я в жизни не слышал таких конструкций!

Из кустов мы вывалились внезапно. И нашему взгляду предстала потрясающая картина!

Алла держала двумя руками металлическую ножку от кровати и, размахивая ею словно мечом, решительно теснила двух вояк. А позади неё шла Ольга, руки у неё были связаны.

Вояки пытались обойти Аллу или как-то обезвредить её, но она бешенной кошкой кидалась на них и крыла матом на всю катушку.

Я даже в какой-то момент растерялся от неожиданности. Я-то приготовился искать девушек и спасать их, а они сами кого хочешь и найдут, и спасут.

Но даже разъярённой девушке с металлическим прутом в руках сложно противостоять двум мужикам, а потому мы с Сергеем кинулись на помощь.

Сергей взял на себя правого вояку, а я левого.

Против нас, вооружённых мечами, вояки сделать ничего не смогли и были благополучно заколоты насмерть. Ибо нефиг кидаться на девушек.

Не успел я стряхнуть кровь со своего меча, как Алла начала возмущённо выговаривать:

— Вы почему так долго? Сколько можно вас ждать? Развяжите нам руки!

Сергей кинулся развязывать руке Алле, а я — Ольге.

Оказывается, Алла дралась со связанными руками! Я её даже в этот момент зауважал немного.

— Всё! Пошлите отсюда! — командным голосом проговорила Алла.

— Не так быстро! — хищно улыбнулся я.

— В смысле? — растерялась Алла. — Вы разве не нас спасать пришли?

— Вас, конечно, — ответил я, продолжая улыбаться.

— А в чём тогда дело? — Алла с недоумением смотрела то на меня, то на Сергея.

— А ты разве не хочешь отомстить? — спросил я.

Глаза Аллы опасно заблестели. Я видел, что она поняла, что я хочу сделать.

Лишь Ольга пока ничего не понимала. Оно и понятно — она слишком далека от Складок и всего, что с ними связано. Но ничего, мы это исправим.

Ещё в моё время стало известно: для того, чтобы у человека пробудилась магия, он должен убивать в Складках монстров. Это называлось инициацией. Не думаю, что за девять лет что-то сильно изменилось.

Сначала магию нужно было инициировать убийством монстров в Складке. В этот момент пробуждалась стихия.