— Сгорел трактир, — тяжело вздохнул дедок.

— А что случилось? — спросил я.

Я, конечно же знал, что именно там произошло — сам был не только участником событий, но и инициатором. Но было интересно послушать версию народа так сказать.

— Клановые безобразничают, — вздохнул старик. — Как Стражей не стало, так и порядка больше нет.

Я удивлённо посмотрел на деда. Так-то я был с ним абсолютно согласен — в моё время порядка было больше. Однако меня уже приучили, что говорить о Стражах вслух нельзя. А тут такое заявление!

— Чего смотришь? — усмехнулся дедок. — Я своё пожил и уже ничего не боюсь. Говорю как есть.

— Да я с тобой согласен, дед, — тепло улыбнулся я и снова посмотрел на трактир. — А что хозяин, восстанавливать не собирается?

— Судится с клановыми, — коротко ответил дед. — Да только это бесполезно.

— Думаешь, не выиграет? — спросил я.

— Не, не выиграет, — покачал головой дед.

— Продаст поди? — предположил я.

— Эт вряд ли! — засмеялся дед и на мой удивлённый взгляд добавил: — Трудно ему будет найти покупателей.

— Земля в городе. Это ж хорошее вложение?

— Молодой человек, — снисходительно ответил дедок. — Поверьте старому юристу! Чтобы продать эту землю, хозяину придётся не один раз потанцевать с бубнами. При наших-то законах о земле. Потому как хороших специалистов при его отношении к людям у него нет. А посторонние юристы столько денег запросят, что никакого дохода от продажи здания не будет. Да и новому владельцу, чтобы оформить собственность, тоже придётся побегать.

— Значит, всё-таки будет восстанавливать, — высказал я новое предположение.

— На восстановление деньги нужны. А у него их нет. Вот и судится с клановыми, чтобы они восстановили.

— Да, попал он… — протянул я, на самом деле нисколько не жалея о содеянном. В конце концов, как сказал дедок, отношение к людям — это очень важный момент, который нельзя игнорировать. Потому как человек существо социальное.

— А если бы… чисто теоретически… — начал я. — Нашёлся бы кто-то, кто решил бы купить эту землю. Вы могли бы помочь оформить все документы?

Дедок внимательно посмотрел на меня и задумчиво проговорил:

— Смог бы. Почему нет? Но не стану.

— А почему? Позвольте узнать? — спросил я, заинтересованный таким поворотом.

Дедок снова внимательно посмотрел на меня и вдруг сказал:

— Сдаётся мне, что вы не ужинать сюда пришли. И если я прав, то не торопитесь идти к хозяину с предложением о покупке, дождитесь решения суда. А пока составьте письмо о намерениях — как именно вы собираетесь использовать эту землю. Чем подробнее и полнее будет письмо, тем лучше. А потом с этим письмом идите не к владельцу, а в земельный комитет. Это немного усложнит путь, но поможет вам сильно сэкономить.

— Спасибо за совет! — я совершенно искренне поблагодарил деда. — А если я, скажем, захочу получить от вас ещё совет. Или, к примеру, отблагодарить, если у меня всё получится. То где я вас могу найти?

Дедок усмехнулся и протянул мне визитную карточку.

И если сам дедок выглядел обычным стариком, который вышел прогуляться перед сном, то визитка у него была напечатана на хорошей бумаге, строгий минималистический дизайн, хорошо читающийся текст.

— Марк Антонович Гуров, адвокат Адвокатской палаты «Гуров и компания», — прочитал я вслух, понимая, что я эту фамилию уже слышал. Давно, ещё в прошлой жизни. Вот только никак не мог вспомнить в связи с чем.

— Адвокат в прошлом. Сейчас на пенсии, — заметил дедок.

Это было сказано с лёгкой иронией. Отчего я сразу же подумал, что бывших адвокатов не бывает.

— Спасибо большое! — поблагодарил я, убирая визитку в карман. — Я думаю, обязательно обращусь к вам ещё.

— Удачи вам! — сказал дедок и, опираясь на тросточку, пошёл прочь.

Мне тоже тут делать больше было нечего. И я, бросив последний взгляд на обгорелое здание, пошёл в другую сторону.

Так-то я ещё не решил, нужен ли мне этот трактир или нет, но вот знакомство с Марком Антоновичем мне показалось очень даже полезным. Думаю, мы ещё поработаем с ним и с его Адвокатской палатой.

Больше дел в этом районе у меня не было, и я вызвал такси. И по дороге заранее позвонил Петру, чтобы мне не стоять под воротами в ожидании, пока мне их откроют.

Я уже подъезжал к особняку, когда позвонил Артём.

— Виктор, Раф, добрый вечер, — поздоровался он.

Я поначалу напрягся, но, когда он назвал моё настоящее имя, понял, что рядом с ним посторонних нет, никого не похитили и не пытают. И действительно, новости оказались замечательные!

— Раф, завтра идём в Складку.

— Отлично! — обрадовался я. — Что за Складка и в честь чего нас пускают? Снова ожидается прорыв?

Но к моему удивлению, Артём ответил:

— Нет, никакого прорыва. Профессор добился аудиенции у Великого князя Краснова, и тот высочайшим повелением разрешил нам обследовать некоторые Складки. И при этом институт не заплатит за это ни копейки!

— О как! — удивился я. — И в чём же подвох?

— Ну, там… — замялся Артём.

— Что там? — поторопил его я.

— Они из категории агрессивных, — выдохнул Артём и тут же горячо добавил: — Зато нам дали карт-бланш! Мы можем находиться там сколько угодно долго и проводить любые исследования. Единственное, мы должны в итоге выяснить, можно ли эти Складки как-то использовать.

— Ай да великий князь! — восхитился я, рассчитываясь с водителем и выходя из такси. — Это же надо так разрешить, чтобы разрешением воспользоваться было невозможно!

— Почему невозможно? — неуверенно спросил Артём.

— Бывал я в некоторых Складках. И если термином агрессивные называют их, то поверь, у тебя не будет возможности проводить там исследования.

— Так что, значит, не пойдём? — расстроился Артём.

— Кто тебе это сказал? — удивился я. — Пойдём конечно! Только скажи мне вот ещё что. Ограничения на состав групп есть?

— Нет, никаких ограничений нет. Мы должны исследовать Складку и сказать, как можно её использовать. У нас даже трофеи, если они будут, купят по розничной цене.

Цена на трофеи мне была не интересна. Их я если и буду продавать, то Тихомиру. А вот вдвоём мы точно не пойдём.

— Пришли мне время и место сообщением, — сказал я Артёму и оборвал звонок.

Теперь нужно было срочно собрать рейд-группу. Вот только тут не было Стражей. И среди знакомых магов, кого я мог позвать с собой, набор специализаций совсем небольшой. Сергей владел магией металла. Алла управляла огнём. Ольга через раз могла становиться прозрачной. Есть ещё Сойка, но какой магией владеет она, я не знал. И, собственно, всё. Не тащить же с собой стариков Свиридовых? Тем более, что эмпатия и артефакторика вряд ли там понадобятся. За исключением самих артефактов… Больше ни на кого из магов я не мог положиться.

И даже из этих четырёх человек Ольгу брать в агрессивную Складку нельзя. Сойка — тёмная лошадка. Остались из более-менее опытных проходчиков только Сергей и Алла. Металл и огонь. И моя тьма. И очень жирный кусок, который великий князь позволил нам откусить.

Дома меня ждали, ужинать не садились. А потом снова за столом собрались все обитатели имения Свиридовых.

Степан снова расстарался и приготовил множество вкуснейших блюд. А ещё он приготовил два вида беляшей — по разным рецептам. Что я однозначно приветствовал.

Естественно, оба вида я тут же продегустировал. И не только я, но и все обитатели дома. Обсудили и вынесли однозначный вердикт: хорошо, но мало! Нужно продолжать экспериментировать дальше!

А я подумал о том, что можно попробовать для беляшей использовать мясо животных из Складок. А почему нет? Кухня в том ресторанчике, куда мы ходили с Сергеем и где встретились с Аллой и Ольгой, мне понравилась. Осталось только узнать, где такое мясо закупают. Ну или прогуляться в подходящую Складку. В идеале, конечно, иметь свою сельскохозяйственную Складку. Но тут как повезёт.