Акторит, сжимая в левой руке принцессу, правой чертил в воздухе сложный узор. Ему и Марисе предстояло покинуть это измерение. По другому никак. Он понимал, на что обрекает Ену. Альда возненавидит его, а гнев обратит на рыжеволосую чародейку. Пётка навсегда потеряет ее, но это неважно. Главное, к чему он стремился все эти годы, Енина будет жить. Без его вмешательства первому измерению пришел бы конец. Царица Ночи уничтожила бы всех его жителей. Что ж, ей не повезло. Ведь в этом самом измерении живет Енина. Ведьма, которая спасла от пожара маленького Пётку, помогла выжить и обучила Магии. Не сделай она этого, и Пётка никогда б не знал об измерении, не следил бы за судьбой ведьмы, не заботился о ее благополучии.

Столько хлопот доставляла Пётке его любовь к Енине, столько раз он заглядывал в будущее, чтобы узнать об опасностях, которые грозят ей. Он и сам не знал, чего сдалась она ему. Он не желал ее как женщину, но вся его жизнь свелась к ее благополучию. Некоторые связи совершенно нерушимы. Именно поэтому он сейчас сжимал маленькую Марису. Без нее Енину не получится уберечь.

— Винера, сейчас же нужно…

Альда остановилась в ступоре. Этот малознакомый Акторит с мудрыми глазами стоял перед ней с ее дочерью на руках. Мариса доверительно рассматривала амулеты на шее мужчины. Маковый отблеск сиял на макушке девочки от прохода в иное измерение. Королева знала, что не успеет отобрать свою дочь у негодяя. Она опасливо смотрела в его синие глаза. Он давал ей время зрительно попрощаться с дочерью.

— Я вернусь с ней через восемь дней, — чародей шагнул в портал.

— Что же не через проклятых семь!

Альда бросилась к нему, как тигрица, пытаясь спасти тигренка. Но опоздала. Пётка, обожаемый друг Енины утащил ее дочь в другое измерение. Подхватив подол, не размышляя ни мгновения, Альда бросилась на поиски верховной чародейки.

— Енина! — до хрипоты со злостью звала она, и ее голос, отраженный от стен, зловеще проникал в уши каждому жителю замка.

— Ты чего громыхаешь?

Зеленоглазая ведьма появилась внезапно.

Королева бросилась на нее с кулаками. Енина позволила ударить себя по скуле, но потом быстро отгородилась щитом.

— Ненормальная! Альда, ты сошла с ума!

— Я? Сошла с ума? — колотила кулаками королева невидимый щит. — Я тебе сейчас покажу, как я сошла с ума!

Исколотив руки в кровь, Альда обессилила и скатилась по невидимому щиту со слезами.

— Твой Пётка похитил Марису! — с новыми силами королева соскочила и бросилась на Енину. — Быстро открывай дверь в то измерение! Я иду за ней!

В голове Енины закопошились неприятные червяки мыслей. Как Пётка мог ее обмануть? Неужели это больше не ее добрый друг? Как он мог похитить ее дорогую лунницу? За что он так поступил? И, главное, зачем ем ему Мариса?

— Хорошо! — вырвавшись из секундного оцепенения нервно крикнула Ена.

Альда прекратила колотить твердый воздух и позволила подруге снять с себя защиту.

— Быстрей! — поторапливала она.

Чародейка крутила узоры, но портал все никак не поддавался. Обессилив от бесполезного колдовства Ена обреченно изрекла:

— Он поставил щит на его измерение. Я не могу наколдовать проход.

— Ты плохо стараешься!

— Я стараюсь достаточно! — вспылила чародейка, по рыжим кудрям пробежали искры. — Знаешь ли… а! — махнула рукой Енина. — Я не знаю, что делать.

— Это ты во всем виновата!

— Именно!

Рыжеволосая развернулась на каблуках и пошла прочь.

— Не смей возвращаться! Я велю казнить тебя как только увижу! Ненавижу тебя и твоего друг предателя! Справлюсь без тебя!

Енина не стала отвечать, кричать в ответ колкости и гневаться. Она думала, трезво и отчаянно. Думала о Семи. Связь не разорвалась, несмотря на проступок Пётки. По прежнему все связаны. Может, он что-то задумал? Зачем ему Мариса там? Неужели, проводить опыты или превратить ее в монстра, способного уничтожить Царицу Ночи? Страх сковывал ее цепями незнания. Девушка решила отправиться в путь, искать ответы и Марису.

— Не можешь собраться с мыслями, ведьма?

Муська — старый знакомый демон Енины — вновь в облике милого черного кота облизнулся и выглянул из тени куста, блеснув красными глазами.

— Брысь, — огрызнулась Ена. — Тебя еще не хватало. Хотя… а ну, отвечай, зачем Пётка уволок принцессу?

— Мой ответ тебе не понравится, но я расскажу тебе по дороге.

Кот выгнулся, потянулся и мягко зашагал на юг, виляя пушистым задом, чародейке не оставалось ничего кроме как двинуться вслед за демоном.

Девочка лет двенадцати сидела на пне и колдовала, плавно очерчивая в воздухе различные фигуры. Тепло, рвущееся из ее ладони, мягко окутывало поляну, сплошь заросшую наколдованными ландышами.

— Созидание не менее опасно, чем разрушение.

Девочка вздрогнула. Цветы осыпались пеплом из-за прерванного обряда. Она смахнула с лица мягкий каштан волос и вяло улыбнулась подошедшему мужчине.

— Почему ты не явилась на ужин, Асирам?

Девочка скривилась, услышав это имя.

— Я не голодна, господин Акторит.

— Тебе следует проводить больше времени в храме, ведь это твой храм.

— Да-да, я знаю. Когда мне можно будет вернуться домой?

— Ты сама знаешь, Асирам.

— Не называй меня так. Меня от этого имени воротит, понимаешь?

Она знала свое настоящее имя — Мариса, ей дала его мама. А Асирам назвал ее Акторит, потому что так было нужно. Кому, Мариса не знала. Ее наставник, верховный чародей измерения, председатель председателей, король королей, главарь главарей. В общем, большая шишка. Стать его ученицей — большая честь, говорили везде, где видели их вместе. Всякий считал ее юным протеже колдуна, той, кто займет его место.

Акторит ее учил всему на свете: магии, грамоте, математике, борьбе, этикету и еще куче всего полезного и бесполезного. Но никто не знал, что готовит он ее к тому, чтобы стать богиней — всемогущей, всеобъемлющей, сильнее него самого. Но разве такое возможно?

— Возможно, если будешь прилагать больше усилий, дорогая. Я верну тебя домой только тогда, когда ты станешь богиней.

— Еще мысли мои читаешь, — Мариса сжала пухленькие губки. — Никак не могу взять в толк до сих пор: столько людей мне поклоняются, то и дело в городе слышу, не делай то, не делай сё, а то Асирам тебя покарает. Я же карать не хочу.

Акторит присел рядом и наклонился на наколдованный только что теплый кусок камня. Годы брали свое, вопреки магическому вмешательству, — суставы ломило, кости хрустели, холодные камни — непозволительны.

— Тогда я повторю тебе еще раз, — тепло улыбнулся Акторит. — Я придумал Асирам. Ее не существовало, пока ты не родилась. Я путешествовал по измерению везде прославляя новую богиню, которая не так плоха, как старые боги. Я создал образ, понятнее говоря, оболочку, а ты теперь примеришь на себя ее.

— То есть ты заставил их поклоняться несуществующему богу?

— Я не заставлял. Они сами захотели. И покуда они в тебя верят, ты умеешь повелевать Магией, коей в этом измерении мало до неприличия.

— Если перестанут верить — не смогу колдовать?

— Не сможешь.

— Как это работает? Магия поддается мне, потому что я бог? А бог, я потому что в меня верят?

Акторит терпеливо кивнул.

— Как она понимает, что я — тот самый бог, что это я Асирам?

— Магия — невидимая материя, она не может думать и понимать. Ты знаешь, что ты Асирам, а оттого и можешь черпать.

— Я еще больше запуталась. Так Магия дается мне в руки потому что я хочу или потому что люди в меня верят?

— Одно не исключает другого. Но помни, пока ты еще не богиня, для этого тебе нужно…

— Я помню, — Мариса выставила руку и начала загибать пальцы, — построить храм, найти семь последователей, проявить милосердие, покарать, принести жертву, спасти жизнь, забрать жизнь.

— Умница, ты хорошо запомнила мое учение.

— Только зря все это, господин Акторит.