И вот показался он, тот самый неказистый серый островок, который прижимался к каменным стенам и глубоким пещерам. Через несколько минут странствий мы нашли довольно обширную и глубокую мутную лужу.
— Вот оно! Мы нашли его! — возбудился Ларри.
— Только мы кажется поспешили.
— Ой, действительно. А как мы будем его доставать?
— А мы с собой инструменты взяли?
— Какие ещё на фиг инструменты? Рядовой набор кладоискателя Тартара? Я думаю такая вещь не продаётся в наших магазинах.
— Не будем пессимиздеть! Уверен, мы соберём как-нибудь верёвку с крюком и порыбачим.
— А если там монстры всякие?
— Хм, возможно, давай тогда подстрахуемся.
Мы отошли на безопасное расстояние, спрятались за сталагмитами и стали кидать обыкновенные ручные гранаты. Игроки в бейсбол из нас были никудышные, но через некоторое количество попыток нам всё-таки удалось попасть куда нужно. Мы ожидали услышать небольшой хлопок, а тут земля содрогнулась под ногами, кто-то проснулся от взрыва гранаты и теперь поднимался наверх, чтобы выразить своё недовольство. Мы с Ларри сразу забыли про всякие там сокровища и побежали к нашим катерам. Как только я запрыгнул на свою посудину, то услышал грозный рёв, там была какая-то химера, «созданная» из толстокожего ящера и медведя с острыми шипами на брюхе, в общем жуть неимоверная и не одна. Но эта жуть сама спасалась бегством от того, кто выходил из глубин. Трудно описать неведомую зверушку, которую увидел в первый раз в жизни и то мельком. Скажем так, это был динозавр с ластами. Он выбрался наружу, сожрал кто был под руку и поплыл искать себе новую пещерку. Я связался с Ларри по рации, когда всё утихло мы подплыли к остаткам острова и увидели печальное зрелище — на поверхности воды плавали гнилые доски, старые палатки, пластиковые пакеты и распухшие пористые кости. Здесь мы можем только гадать, но, наверное, первопроходцы сделали подземный бункер на этом острове, а потом к ним забрались монстры и всех съели. Кости стали такими либо из-за кислоты (пищеварительный сок монстров), либо из-за мелких насекомых и злобных бактерий. Мы подплыли к месту, где раньше была лужа и стали заниматься рыбалкой. Через двадцать минут нам удалось вытащить первый герметичный контейнер. Мы с нетерпением открыли его, и увидели идеально сохранившиеся мешки с сухой смесью, на них было написано: «Свиной корм x10».
*** Марго ***
Забавно было увидеть в логове стервятников гримёрку, это была самая тайная комната Фрэнка, он банально стеснялся рассказывать об этом другим людям. Он позиционировал себя как жестокий бандит, и в тоже время ему приходилось искать милость женщины, а она даже не являлась авторитетным гангстером, как выражался сам Фрэнк. Он хотел бы слезть с крючка, но вся его банда держалась на поставках оружия, боеприпасов и топлива от упырей. Поэтому пока он плясал под её дудку и ждал возможность получить свободу.
Я ненадолго задержался у стервятников, меня привели в порядок, искупали, приодели, побрили, причесали, а потом Фрэнк стал гнать меня навстречу. Большую часть пути мы проплыли на катерах, а потом вышли на берег для пешего путешествия. Но мы не направились прямиком в крепость Драксов, Фрэнк сделал крюк и увёл нас в сторону от пункта назначения, он приказал своей банде ждать у лифтовой зоны, а мы с ним отправились в витиеватые и широкие пещеры. Как я и думал, у крепости должен был быть ещё один секретный вход. Все кто заплывал через парадные врата попадал на глаза прислуги и рядовых солдат, поэтому упырям нужен был путь для особо важных гостей, чьё присутствие не должно было афишироваться. К тому же, в случае осады, этот путь обходил блокаду и позволял проводить атаки в спину нападающим.
Фрэнк остановился перед каменной стеной и стал щупать поверхность в поисках спрятанной кнопки. Я стал говорить чуть громче обычного, чтобы привлечь внимание повстанцев, прослушивающих наш разговор.
— Ну и пещерка, здесь можно даже на машине кататься.
— Ясен пень, можно! Поэтому здесь и построили проход. Ты мне не мешай, я делом занят.
— Мне кажется нужно ткнуть на большой коричневый речной камень, вот этот, он такой гладкий и овальный.
— Я на него уже нажимал! Теперь нужно найти второй.
— Он тоже же овальный? Может я помогу?
— Да блин, он не овальный, а в виде ромба. Одна беда, я постоянно забываю, что такое ромб.
— Это как масть бубны. Вон там сверху в правом углу.
— А-а-а!
Мы зашли в просторное помещение аля гараж и сразу наткнулись на упырей охранников. Они сидели за столом и от скуки играли в карты. Нас слегка обыскали на наличие оружия и повели по винтовой лестнице на верхние этажи. Я постарался выразить вслух удивление мерами безопасности, чтобы повстанцы услышали, что их ждёт. Нас сопроводили наверх в просторное помещение, заставленное картинами, музыкальными инструментами, статуями и строительным мусором, сюда приносили всё, что было жалко выкинуть. Я сразу воспользовался моментом и сказал.
— А мы не заблудились? Куда нам теперь идти, направо?
— Куда прёшь, слепой?! — оживился главный охранник. — Иди за нами, тугодум, нам нужно идти прямо по главному коридору!
— Извиняйте, чё то разволновался. Ну значит идём прямо по самому широкому коридору.
Мы упёрлись в очередную железную дверь, которая отодвигалась в сторону, мы внезапно вышли на яркий свет, и мои бедные светочувствительные глаза сразу закрылись в щёлку. Но я предвидел такой поворот и заранее попросил Фрэнка найти мне стильные солнцезащитные очки, конечно, без них я выглядел бы ещё лучше, но выбирать не приходилось. Дальше начинался небольшой кусочек цивилизации, паркет и пушистый ковёр под ногами, двухуровневые люстры на высоких потолках, обои и живопись на стенах. И как я понял, это было только начало роскоши. Нас снова стали вести по коридорам замка, постепенно мы поднимались наверх и приближались к цели.
— Так вот, где живёт хозяйка Тартара, — сказал я, увидев роскошные двери из красного дерева, которые охранял почётный караул из ряженых солдат, — на самом верху, в самом центре замка.
К нам подошли личные телохранители гарема и сказали.
— Этот, — указал на меня, — пусть зайдёт, а ты, Фрэнк, подождёшь снаружи.
— Ну да, — вздохнул Фрэнк, — меня с такой рожей туда никогда не пустят. Но я хотел бы поговорить с новым князем.
— Хорошо, мы тебя отведём, будешь ждать приёма под его дверью.
Фрэнк вздохнул с неимоверной тяжестью бытия, он с трудом переносил такие «процедуры» и я решил его приободрить.
— Да не парься, Фрэнк, это ж аристократы, они долбанутые на всю голову — иначе они не могут.
Охранники выпучили глаза, услышав такое, а Фрэнк едва не заржал. Я, не теряя времени на скучные лекции, взялся за ручки дверей и, наконец, зашёл в её покои. Она лежала в центре на дорогой софе в окружении «подруг» наложниц, которые воспринимали её также, как и рядовые бойцы Фрэнка. Естественно, они хорошо поработали над обстановкой — разноцветные полы с декоративной штукатуркой и Иранскими коврами, разукрашенные мраморные статуи римских Богов в шёлковых одеждах, винтажная антикварная мебель, прислужники евнухи с опахалами и подносами, приносящие деликатесы.
Пока Марго полулежала на софе, две подружки делали ей маникюрчик ног, а она сама читала книжку «Мир и Война», это было то самое пародийное произведение, о котором мне когда-то рассказал Лейн. Я плавно подкатил к ней, присел поближе к её ручкам и бережно поцеловал их.
— Мадемуазель! Я ваш большой фанат.
— Да что вы говорите! — улыбнулась она и отложила книжонку.
— Я многое повидал и должен сказать, что вы меня знатно подловили. Раз и вся моя схема рухнула, — продолжил говорить я, не вставая с колен.
— Это небрежная лесть или разновидность мазахизма?
— Скорее второе. Жизнь такая скучная штука, что иногда мне нужен хороший удар, чтобы почувствовать себя живым.
Она убрала руку из моих объятий и стала пристально разглядывать меня.
— Знала я таких хитрецов как ты, неугомонные алчные мерзавцы, вы никак не можете остановиться. Думаешь, я поверю, что ты хочешь служить мне верой и правдой?
