— Как ты с ним живешь?

— Успокоительное горстями ем.

— И как?

— Не особо помогает, — проворчал Дагмар и хитро прищурился: — Дружище, у тебя с ней без шансов, она бегает за потусторонней коровой, люди ее не особо интересуют.

Микроволновка пикнула, известив о готовности котлет, но Румар проигнорировал ее и сел за стол напротив Мири.

— Тянет на крупненьких, да? С жирком…

— Вот не начинай.

— Расскажи про корову, — тяжело вздохнул Тоомаш. — Ты упоминала о ней, но не рассказывала суть.

— Хорошо, — Мири, опустив едкий укол напарника в свой адрес, набрала в грудь воздуха побольше, и начала.

— После нашей ночной прогулки по окрестностям с мертвяками, ну, тогда, когда я решила прогуляться одна…

— … когда ты сбежала, — вкрадчиво напомнил Румар.

— Ну, да, да. Все, забыли. Так вот, я вышла на деревню Бродку, и там оказался заброшенный пляж. Я там отдыхала, и ко мне подошел Лунный бычок. Мне в детстве о нем мама рассказывала. Она видела его. И он дал мне себя погладить! А потом сбежал! Я бы подумала, что это сон, но он сорвал с меня фенечку. Эта фенечка и впрямь пропала, так что мне не приснилось, бычок был со мной!

— Пока не очень понятно, — протянул Румар и показал свою руку с ярким украшением, которое выпросил у Мири. — Но фенечка — это не просто так. Понимаешь?

— Верно, потому что дальше наши отношения перешли на новый уровень. Бычок приходил ко мне во снах и иногда указывал дорогу куда-то. Мы проводили с ним какой-то незнакомый ритуал. Затем он спас меня, когда я заснула у тебя в ванне.

— Ты спала у меня в ванне?

— И едва не захлебнулась. Да. И бычок стал показывать мне во сне пляж, где я с ним встретилась. И я поехала туда снова.

— Поехавшая, ну? — Дагмар усмехнулся и покачал головой. — Хотя Румар тоже следует за своими колдовскими видениями.

— У меня чутье. И оно редко подводит. Рассказывай дальше.

— Хорошо. На берегу стоит особняк, и в нем живет старик. Он рассказал мне, что когда-то давно у него пропала дочь. Которая видела того же самого быка со звездой на лбу.

— Тебя хоть немного это насторожило?

— Немного. А потом мы с Дагмаром попали к кочевникам. Это пусть он рассказывает. Я скажу лишь то, что у тех людей твоя сестра действительно была.

Лицо Тоомаш резко переменилось. Он напрягся, сосредоточился и до белых костяшек сжал кулаки.

— Подробнее.

— Они сказали, шестопалую девочку увел дух грядущей зимы. А затем показали полотно с тем самым бычком. Понимаешь?

Румар не ответил. Он теперь смотрел куда-то в себя и полностью потерял связь с реальностью.

— Эй, ты в порядке?

— Увел… куда?! — он повысил голос, пусть он прозвучал сипло и сухо. Но мечущий молнии яростный взгляд голубых глаз заставил Мири встрепенуться.

— Я не знаю.

Дагмар, пока Мири говорила, успел разложить по тарелкам котлеты.

— И вы молчали? — Румар зло посмотрел на друга, затем на Мири. Подорвался, быстрым шагом ушел с кухни.

— Ух. Ты это, ешь пока, а потом я тебя домой отвезу, не против?

— А что с ним? — Мири не до конца понимала гнева товарища. Они с Дагмаром ведь сделали все, что могли. Правильно сделали.

— Просто очень болезненная тема. Вот хочешь испортить себе и всем вокруг настроение — поговори с Тоомаш о его сестре. Дай ему время все переварить, он скоро начнет соображать…

Мири отхлебнула мятного чая.

— По крайней мере я поняла, почему он не говорил о сестре со мной.

— Забей. Кушай котлетки и пока ни о чем не волнуйся.

Звучало хорошо, но слишком невыполнимо. Как не переживать? Мири чувствовала некоторую вину, хотя ни в чем виновата не была. Возможно, ей просто жаль друга.

У Дагмара пискнул телефон. Он отвлекся на сообщение.

— Тамари написала. Фурия восстановлена. Но она упомянула, что вся машина была в гнилых ошметках, и ей с отцом пришлось сперва соскребать кишки с бампера, и им это не очень понравилось. Ценник за услугу «Экстра-мойка» обещает быть кусачим…

— Румар обрадуется?

Дагмар заулыбался.

— О, да. Еще как. И он, полубольной, тут же умчится искать сестру. Поэтому сегодня эту новость мы ему не сообщаем. Так Тамари и напишу…

Дагмар стал набирать сообщение, а Мири занялась поеданием котлет.

Они посидели за столом еще немного, мило поболтали и стали собираться. Мири включила телефон и обнаружила там несколько сообщений от Тиура. Он снова предлагал встретиться, хотел сводить в театр.

Мири на его предложение ответила пальцем вверх. Давно она в культурные места не выбиралась, разве что в цирк. Цирк, который вокруг нее в последнее время постоянно.

Мири с Дагмаром обнаружили Румара на крыльце. Сидел, курил, задумчиво смотрел вдаль.

— Мы это… пойдем, короче. Отвезу Мири домой. Я скоро вернусь.

Тоомаш не отреагировал. Кажется, его это не интересовало. Мири осторожно положила ему руку на плечо.

— Пока.

Ей показалось, или Румар вздрогнул? Секунда промедления, и вот он держит ее за колено.

— Останься.

От этого голоса все внутри словно перевернулось. Мири не могла понять, звучало ли это как просьба или приказ. Для просьбы прозвучало как-то жестко, но и на приказ это не было похоже, ведь его голос словно дрогнул. Мири вопросительно посмотрела на Дагмара: он развел руками, мол, поступай как знаешь.

— Ладно, — после мучительно долгих размышлений выдала Мири и присела рядом с Тоомаш.

Дагмар кивнул им и ушел в дом.

— Спасибо.

Мири пододвинулась поближе, уткнувшись в бок товарища. На улице стало холодно, а Румар теплый. Не глядя, он избавился от сигареты и приобнял Мири. От его руки стало еще теплее.

Они долго сидели на крыльце, слушая ночную тишину, далекое волчье завывание где-то в глубинах леса, и едва слышимый шум автострады вдали. Красные и желтые огоньки мигали, двигались, постоянно пропадая за черными деревьями.

Домов в округе больше не было, «шалаш» Тоомаш стоял у леса в абсолютном уединении.

С одной стороны не удивительно, что находиться тут одному страшно или тоскливо, есть шанс одичать.

— Мне говорили, что я слишком озабочен, слишком много времени с ней провожу. Но она была милой, так забавно смеялась, когда ее щекотали. А еще мы мухлевали, надевали ей обувь с платформой, чтобы она по росту на более крутые аттракционы проходила. Да и с собой я часто Данну брал, когда с друзьями гулял. Сестренка не была капризной, никогда не ныла, даже если устала. Акул любила, у меня до сих пор ее коллекция этих тварей осталась — она ею очень дорожила. И четыре года о Данне никаких новостей…

— Так я помогу тебе ее найти. Для тебя же стараюсь. Я верю в чудесное воссоединение родни! Мне нужно лишь немного времени, чтобы разобраться, что происходит. Не знаю, как, но уверена, что смогу. Ты должен в меня поверить.

— В том и дело, я верю, и даже ощущаю это… — фыркнул Румар и провел перед лицом Мири ладонью. — Но это не все. Я вижу угрозу, нависшую над тобой. Если ты — ключ к разгадке, то я очень не хочу его потерять. Да и не только поэтому…

— Поэтому ты следишь за мной?

— Не только, злой цветик. Я бы хотел стать ближе. Только желание это должно быть обоюдным.

— Это предложение?

— Да.

— Мне нужно подумать, дашь немного времени?

Румар вздохнул:

— Если бы оно у нас было. Но кто я такой, чтобы торопить, да? Думай, сколько считаешь нужным. Только я буду смотреть на тебя так, — Тоомаш приподнял бровь и немного наклонил голову. Мири смутилась и отвернулась. В голове перемешались наставления матери, предостережения Тиура о том, что Тоомаш захочет присвоить Мири себе. Слова официанта показались тогда нелепыми, а тем не менее, складывалось все так, как Тиур и говорил.

— Это непросто. Я прежде ни с кем не… того. А ты вон… ох…

Слова как-то не подбирались, а дышать стало тяжело. Но Румара это развеселило.

— Все не так страшно. Но мне это даст повод интересоваться твоей жизнью. И не получать в ответ «а хто ты мне такой, чтобы в мои дела лезть?». Я буду этим кем-то, понимаешь, да?