— Почти. Я все же удивлена, почему этим занимаемся мы, а не твоя славная семейка и прислужники-бандюки.

— Так они тоже занимаются. Город-то большой. А мне поручено взять след. Нельзя полагаться на колдовской дар, сказал отец. Но попытаться взять след — можно. Этим мы и займемся.

— Ночью? В тумане? Это потрясающее время, чтобы искать следы. У вас невероятно теплые отношения в семье, я погляжу.

Румар от неосознанно колкого замечания недовольно поморщился, бросил сигарету, но промолчал. Так-то оно так, только тянуть с поисками не стоит, один день уже упущен.

В очередной раз проверив мини версию огнемета на запястье и уровень топлива, Тоомаш зевнул. Движение тут же отозвалось болью в разбитом и сильно опухшем носу. Румар старался сейчас в зеркало не смотреть, чтобы не расстраиваться. Ни одна приличная девушка на такую побитую рожу не клюнет. Нужно срочно приводить себя в порядок.

И как же хотелось спать!

Кофе уже не помогал, скорее вызывал тревогу и нервозность.

Чего она там возится? Румар повернулся к напарнице.

— Все взяла? Нож на месте?

— Да! Иду я, иду.

Мелкая хлопнула дверцей и нетерпеливо уставилась на Тоомаш.

— Ну, давай, веди.

— Держись рядом, пожалуйста. Не убегай.

— Если ты не будешь творить всякую хрень.

— Я буду сдержан, обещаю.

Она посмотрела на Румара так, что стало и без слов ясно: не поверила.

— А огнетушитель? Ты взяла его? — уточнил Румар. Мири хмуро продемонстрировала баллон. Все, теперь точно все.

Вдруг что-то попадется на пути? Придется отбиваться и палить. А если сгорит лесополоса вокруг замка? Граф вряд ли обрадуется…

Окинув взглядом предстоящий маршрут, Румар вздохнул, и шагнул в траву. Туман стелился совсем низко, пропитанный прелой листвой воздух был влажным и прохладным. Мири освещала фонариком путь и задумчиво делала зарубки на деревьях.

— Ты боишься заблудиться? Кстати, на обратном пути засечки не будут видны, ты их оставляешь не под тем углом. Бери выше.

— Угу.

Некоторое время они молчали, думая лишь о том, куда наступить, чтобы не поскользнуться и не оступиться.

Румар поглядывал на идущую по левую сторону Мири не скрывая интереса. Девчонка должна проявить себя, должна! А она старалась делать вид, что не замечает внимательного взгляда. Может, ей и в самом деле все равно.

Лицо кирпичом, шаг неспешный, взгляд спокойный, даже немного сонный. Будто по парку после обеда гуляет. Конечно, она ведь веселилась с жирдяем, а Румар посмел украсть ее время.

Наверняка она злится, но это даже как-то забавно и мило.

Коварный сучок кривого дуба зацепился за капюшон девчонки, и вот тут Румар остановился и затаил дыхание.

Безобидная на вид девушка-цветочек вдруг яростно вскрикнула. Отточенным движением руки Мири выхватила из ножен оружие и полосонула по этой самой ветке. И все это за долю секунды. Не хотелось бы оказаться на месте несчастного деревца.

Веточка с ровным надрезом покатилась вниз, а малая в недоумении замерла, сжимая рукоять. Кажется, она сама от себя такого не ожидала. До нее не сразу дошло, что произошло, но, посмотрев на вмиг повеселевшего Румара, она осознала, что спалилась. Она начала проявлять себя. Хорошо, очень хорошо!

— Ого.

— Это случайно. Я испугалась. Думала, это мертвяк меня схватил за капюшон и потащил в свою нору…

— Так и запишем: к полторашке-брюнетке со спины не подходить. Жуть. Но очаровательная жуть, я поражен.

— Ой, все.

Румар пожал плечами и двинулся вперед. Перед ними оказался выступ: пришлось забираться самому и потом подавать руку спутнице. Их взгляды ненадолго встретились, и Мири улыбнулась. Все-таки, ее улыбка прекрасна, жаль, что это редкое явление, ей идет.

— А где Лира и Тамари? Ты оставил их в стороне? Они не участвуют?

— Да нет, просто они хороши в дуэте, я попросил их проверить Центральный район. Там аттракционы, вдруг избалованной графской девчонке захотелось развлечений?

— То есть, в самую жопу мира лезем только мы?

— Не-не, жопа мира — это катакомбы. Там дела настолько плохи, что на все выходы пришлось решетки вешать и замки ставить. Но туда даже я не полезу.

— А кто полезет?

Румар печально посмотрел на шпили замка. Все также далеко. Будто бы стояли на месте все это время.

— Охотники бы полезли. Но увы. И торчки иногда пытаются уединиться там, но за этим следит стража, вроде как.

— Не думал наладить с Охотниками связь? — заинтересовалась Мири.

Захотелось рассмеяться во весь голос, но Румар сдержался — не стоит пугать этот цветочек. Она по-прежнему его опасалась.

— Я? Постоянно. Я говорю отцу, что стоит закопать топор войны, надавить на Серных псов и заставить их попросить у Охотников прощения за прошлое. Но там обе стороны натворили дел, все не так однозначно.

— Но ведь это угроза населению. Неужели принципы дороже жизней невинных людей?

— Блин, это не ко мне вопросы, я сам бьюсь за это дело. Заметь, команда, которую я собираю, весьма…

— Девочки. Школьницы. Это ведь нелепо!

— Ну, смотри. Мы будем давить на гордыню твердолобых и принципиальных мужиков старой закалки. Каково нашим вышибалам будет узреть, что их покой охраняет шайка школьниц-подростков? Я уже вижу, как преподам это блюдо…

— Ты хочешь задеть их самолюбие таким способом?

— О, да, такой у меня план.

— Ты или конченный придурок, или гений.

— Вот и посмотрим, я уже близок к кульминации. И если ты мне поможешь, я в долгу не останусь.

Мири задумалась. Она некоторое время взбиралась на холм молча, недовольно пыхтела, когда приходилось хвататься за траву и подтягиваться.

— Ладно. Можешь рассчитывать на меня.

Румар был крайне рад это услышать. С этим цветочком долго пришлось находить общий язык, но, кажется, точки соприкосновения были найдены.

— Ты же повелась на мою очаровательную мордашку, правда? — не смог удержаться и пошутил Румар.

— Да иди ты нахрен!

Все-таки она милая. Чем-то напоминала сестренку, такая же ершистая. Тоомаш не сомневался: если бы Данну не похитили, она была бы похожа на Мири характером. Только намного младше, ей недавно стукнуло девять. Румар до сих пор считал ее дни рождения. Он верил, что сестра жива, и ее можно найти.

— Тут какая-то земля странная. Пружинит… — заметила Мири.

Румар ничего такого не почувствовал. Посмотрел на стоящую в нескольких шагах спутницу и на землю под ней. Она и впрямь выглядела как-то подозрительно впало на этом участке.

— Иди ко мне. Медленно.

Цветочек кивнула и сделала шаг к Румару.

Треск сучьев заставил вздрогнуть: Мири наступила не туда и провалилась под землю.

Где-то под землей раздался плеск воды, а затем испуганный вскрик. Не раздумывая, Румар сиганул в образовавшуюся дырку следом.

Он приземлился в ледяную воду, не удержался на ногах и упал, тут же искупавшись. Румар направил луч фонарика по течению. Мири, постанывая, ползла к берегу то ли ручья, то ли очень маленькой речки, где воды по колено.

Выбравшись на сушу, она уселась на камень и обхватила ногу.

— Больно, — сухо пояснила Мири, будто речь и не о ней.

— Повредила?

— Скорее всего.

— Покажи. Позволь?

Мири кивнула. Румар, осторожно, как мог, ослабил шнуровку и медленно снял ботинок, освобождая маленькую ножку.

— Тут?

— Да. Я наткнулась ногой на камень и подвернула.

— Вижу, что не перелом. Это хорошо, растяжение не так страшно. Идти сможешь?

— Я не знаю.

— Ладно, посиди пока. Осмотрюсь.

Они стояли на склоне. Не таком резком, как холм наверху, но течение ручья из-за него было очень сильным. По обеим сторонам от воды тянулась пещера, по которой можно было двигаться.

— Слушай, кажется, мы нашли тайный выход из замка.

— Чего?

Румар терпеливо пояснил:

— Я предполагаю, вода течет из подземного источника под замком. И вытекает она… блять, я в ручье телефон искупал. Не работает!