— Почему мы еще не знаем об этом? — Спрашиваю я, сбитая с толку, почему никто не сказал нам об этом раньше.

— Потому что вы, ребята, недостаточно взрослые. Документы на титулы семьи основателей передаются, когда тебе исполняется двадцать восемь, и тогда ты можешь принимать любое решение, какое тебе заблагорассудится, — отвечает Линда, наливая себе еще выпить.

Я чувствую себя морально истощенной всей этой новой информацией. Я определенно могла бы вздремнуть прямо сейчас. Мои нервы на пределе, и начинается небольшая головная боль.

— Почему меня тогда увезли из города и спрятали? — Спрашиваю я, нуждаясь в объяснении, вместо того чтобы просто продолжать делать предположения.

— Потому что Илана узнала, кто родился первым между вами с Арчи, еще до того, как твоя мать покинула родильный дом, — выпаливает Линда, гнев сквозит в каждом слове.

— Но зачем убегать? У меня не было бы выбора, пока мне не исполнилось двадцать восемь, и они могли бы убедить меня просто согласиться оставить все как есть, — бормочу я, совершенно сбитая с толку всем этим.

— Это был самый безопасный вариант. Угрозы, которые они получали, когда Анабель была беременна, напугали всех. Илана разлучила всех, вбив клин между ними, чтобы они могли обеспечить твою безопасность. Я предполагаю, что никто не рассказывал тебе о групповой динамике, когда они были моложе?

— Когда кто был моложе? — Спрашиваю я, глядя на Пита, но он только улыбается.

— Карл, Анабель, Дженнифер и Ричард были все вместе. Они любили друг друга всем, что у них было, но Илана ненавидела это. Она ненавидела то, что они были так счастливы в полиаморных отношениях. Она была одержима Карлом, запретным плодом, о котором предупреждали ее родители, поэтому, когда она не могла заполучить его ни в каком качестве, она набросилась на него.

Я в шоке разеваю рот от того, что он говорит. У всех четверых были отношения? Я не могу притвориться слишком удивленной, посмотрите на меня со "Звездами", но это все равно застает меня врасплох.

— Я ошеломлен, — комментирует Арчи, глядя на меня широко раскрытыми глазами, и я делаю то же самое. Я не ожидала этого.

— О, они были влюблены друг в друга целую вечность. Я даже думала, что Рез тоже войдет в их круг, но однажды он просто перестал появляться в закусочной, перестал общаться со всеми подряд, а несколько месяцев спустя он был помолвлен с Иланой. Я знаю, что они вчетвером пытались поговорить с ним, и было пролито много слез из-за того, что казалось группе предательством, — добавляет Линда, и мои глаза чуть не вылезают из орбит.

Это объясняет так много, но мой мозг все еще не может полностью, блядь, разложить все по полочкам, чтобы хоть что-то из этого имело смысл. Все это нелепо, и именно так функционирует этот город.

Вибрация прерывает нас, когда Арчи извиняется и достает свой телефон из кармана. Он с усмешкой опускает взгляд, когда на экране мелькает имя Хантера.

— У меня такое чувство, что этот звонок не для меня, — поддразнивает он, и я закатываю глаза. Этого определенно не будет.

— Все в порядке? — Спрашивает Линда, и Арчи усмехается, качая головой.

— Это "Звезды". Они звонят, чтобы убедиться, что с Иден все в порядке, — отвечает он, кладя телефон передо мной, когда звонки прекращаются.

— Девчушка, эти парни запали на тебя с первой секунды, как ты появилась, — говорит Линда с усмешкой, заставляя Пита закатить глаза.

— Этим мальчикам придется держать ответ передо мной, если они только подумают, прикоснутся к моей внучке, — ворчит он с язвительным выражением лица, и я не могу не улыбнуться ему.

Мне согревает душу, когда он называет меня своей внучкой, моя грудь раздувается от гордости за этот титул, но сначала мне нужно кое-что обсудить здесь.

— Э-э-э, насчет этого. Я беременна.

Двадцатьвосемь

ИДЕН

Кто знал, что Хантер Эшвилл ездит на гребаной Тесле? Я не знала. Но когда он появился у Бетани час назад в своих темных джинсах, белой футболке и кожаной куртке, я быстро все поняла и чуть не кончила на месте от одного взгляда на него.

Теперь, сидя на пассажирском сиденье рядом с ним, когда субботним утром он везет нас через Найт-Крик, я не могу перестать поглядывать на него, чтобы увидеть, не выдаст ли вдруг его лицо, куда мы направляемся.

"The Lost Prophets" гремят из динамиков, пока Хантер ведет машину, его рука лежит на моем бедре. Нас только двое, и это странно, но в то же время успокаивает. Это групповое соглашение, хотя иногда они хуже всех умеют делиться, но мы всегда вчетвером.

Мне нужно это, немного времени, чтобы успокоиться, особенно после того, как понедельник был таким эмоциональным потрясением. Хотя я ни о чем не жалею. Мы с Арчи каждый день после школы ходили к Питу, и вчера Чарли тоже приходила. Я тоже отчаянно хочу поехать со своими "Звездами", но сдерживаюсь из-за того, что мы не бываем вместе публично, мешает этому.

Остаток недели в школе было тихо — слишком тихо, если хотите знать мое мнение, — но я думаю, в основном потому, что Пинки и Перки не было рядом. Насколько я могу судить, Лу-Лу и Чарли не так уж сильно их помяли, так что им нет смысла прятаться до конца недели.

Подозрительная и скептическая часть меня чувствует, что это часть какого-то грандиозного плана по усыплению моей бдительности ложным чувством безопасности, только для того, чтобы разорвать меня на части, когда я меньше всего этого ожидаю, но это звучит слишком чертовски эгоистично и эгоцентрично, поэтому я ни словом не обмолвилась об этом, даже если это и выводит меня из себя.

— Куда ты пропала? — бормочет Хантер, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, качая головой и вырываясь из своих мыслей.

— Я просто думала о том, какой сумасшедшей была эта неделя. Информативно, открывает глаза и эмоционально истощая одновременно, — честно отвечаю я, и он сжимает мое бедро.

— У тебя есть мы, любимая.

— Я знаю, просто мне требуется минута, чтобы все переварить, притворяясь безразличной к тому, что я нахожусь вдали от вас, ребята, в школе, а затем внезапно выстраиваются какие-то отношения с Линдой и Питом, — отвечаю я, бросая на него взгляд, кладу свою руку поверх его и переплетаю наши пальцы.

— Ты имеешь в виду, что Линда накормит тебя, потому что она знает, что ты беременна, и не перестанет тебя кормить, — дразнит он с усмешкой, и я закатываю глаза.

Он, блядь, не ошибается. Эта женщина разрушит мою талию еще до того, как родится ребенок.

— Это. Именно так, — ворчу я, когда он убирает свою руку из моей и ставит машину на стоянку.

Я оглядываюсь на то место, где мы находимся. Хантер не двигается, позволяя мне осмотреться, и когда я смотрю мимо него в его окно, я вижу музыкальный магазин, "Сломанные пластинки", и мое сердце подпрыгивает от волнения.

— Я сказал, что у меня есть идеальное развлечение для тебя, Иден, и я обещал привести тебя сюда на некоторое время, так что вот мы и здесь, — бормочет он, глядя прямо на меня, и я думаю, что он мог бы сказать больше, но я прерываю его, прижимаясь губами к его губам.

Его губы обжигают мои, его прикосновение нежное, но одновременно горячее. Перегнувшись через центральную консоль, я хватаю его за шею, вкладывая в поцелуй все, что я чувствую к нему, и он отдается в ответ, как мне кажется, сильнее. Хантер хватает меня за бедра и каким-то образом усаживает к себе на колени, как будто это ничего не значит, в то время как наши рты продолжают сливаться воедино.

Он просовывает руку мне под футболку, и я чувствую его мозолистые пальцы на своей обнаженной спине. Я мурлыкаю, как чертов котенок, ему в рот, что ему определенно нравится, если судить по твердости, растущей у меня между ног.

Наш поцелуй становится томным, неторопливым, но полным страсти, пока мы не отстраняемся друг от друга, и мне приходится несколько раз моргнуть, прежде чем я могу нормально видеть. Когда я смотрю на Хантера, его глаза расширены, а зубы прикусывают нижнюю губу, когда он смотрит на меня сверху вниз. Мое дыхание становится тяжелым, и выражение моего лица, вероятно, точно такое же, как у него.