— Нафас, — хрипит Ксавье, бросаясь к нам. Я отхожу в сторону, чтобы он мог сам убедиться, что с ней все в порядке, наблюдая, как он опускается на колени у ног Иден и кладет голову ей на живот.

Я не могу осознать уровень смерти и разрушений, которые нас окружают. Три мертвых тела, двое вырубленных охранников и хнычущий Рез, сворачивающийся в клубок. Я никогда в жизни не видел столько крови.

— Моя мама? — Бормочет Иден, и мое сердце болит за нее. Пуля, выпущенная Иланой, попала Дженнифер прямо в грудь, и ее тело мгновенно упало на землю, как тряпичная кукла.

— Мне так жаль, любимая, — отвечает Хантер, и слезы текут по ее лицу, когда она прикусывает нижнюю губу. Она гладит Ксавье по волосам, прежде чем отступить и обхватить себя руками, поскольку эмоции поглощают ее. Ксавье встает, в его глазах светится беспокойство, пока мы наблюдаем, как она сокращает расстояние между нами.

Я даже представить не могу, что она, должно быть, чувствует. Двое ее биологических родителей мертвы, а она присутствовала при смерти двух других. Черт. Кому-нибудь лучше знать чертовски хорошего психотерапевта, который помог бы моей девочке пройти через это. Я заплачу все, что потребуется, чтобы поддержать ее. Черт, может быть, мне стоит сменить специальность в колледже, чтобы я мог заниматься этим сам?

Звук ревущих двигателей прерывает мои размышления, когда Иден встает под протянутую руку Хантера, и мы смотрим, как четыре внедорожника проезжают сквозь деревья и останавливаются на другой стороне канавы.

Я встаю напротив Иден, точно так же, как это делает Ксавьер, но когда дверь распахивается и выходит Райан, я расслабляюсь.

Бетани присоединяется к нему мгновением позже. Я наблюдаю, как ее взгляд находит Иден, ее глаза полны страха, когда она оглядывает ее с головы до ног. Хантер отпускает Иден, которая внезапно оказывается в объятиях Бетани, и они оба плачут.

Райан рассматривает открывшуюся перед ним идиотскую сцену, когда Арчи, Чарли и Лу-Лу выходят из другой машины и направляются к нам.

Черт. Арчи.

— Ксав…

— Я справлюсь, — ворчит он, сжимая плечо Иден, прежде чем помешать Арчи и Чарли подойти ближе. Я пытаюсь сделать глубокий вдох, наблюдая, как Райан сглатывает, проводя рукой по волосам.

— Мы старались добраться сюда как можно скорее, — бормочет Райан, его взгляд возвращается к разрушениям и потерянным жизням, когда Лу-Лу подходит, чтобы встать рядом с нами. Очевидно, что она хочет всех утешить, но не знает как. К счастью, Иден тоже должна это видеть, потому что она выходит из объятий Бетани и направляется прямо к Лу-Лу.

Я уверен, что у них много вопросов, но попытка сформулировать какие-либо ответы прямо сейчас требует больше мозговых усилий, чем у меня есть.

— Как вы, ребята, узнали, где нас найти? — Спрашивает Иден, отступая от Лу-Лу и становясь между мной и Хантером. Мы оба инстинктивно делаем шаг ближе к ней, даже когда для между нами почти не остается места.

— Три способа, если честно, — отвечает Райан, отворачиваясь от резни вокруг нас, чтобы снова посмотреть на Иден. — Рез пытался связаться с моей службой безопасности, когда ты ехала сюда, Ричард оставил дома записку, которую Арчи нашел, когда вернулся, и…

— И я установила на тебя устройство слежения, когда обнимала тебя в школе, — перебивает Лу-Лу с застенчивой улыбкой на губах, когда я вспоминаю, как она обнимала Иден, прежде чем мы направились к Резу и внедорожнику.

— Спасибо, — шепчет Иден, и Лу-Лу пожимает плечами, как будто в этом нет ничего особенного, но, черт возьми. Нам повезло, что с нами ничего не случилось из-за всех этих гребаных выстрелов.

— Значит, это вы застрелили Илану? — Спрашивает Ксавье, подходя к группе. Арчи и Чарли с ним, и я могу только предположить, что он объяснил ситуацию Арчи. Бетани обнимает их обоих, вероятно, увидев труп Ричарда всего в нескольких футах от того места, где мы стоим.

— Это, должно быть, я, — раздается чей-то голос позади меня, как раз в тот момент, когда Райан собирается открыть рот и ответить.

Обернувшись, чтобы посмотреть через плечо, я наблюдаю, как парень ненамного старше нас направляется к нашей группе. В черных армейских ботинках, таких же тактических брюках и облегающем черной футболке с длинными рукавами этот парень выглядит как персонаж гребаного фильма "Крепкий орешек". Его карие глаза выглядят усталыми, и кажется, что он раз или два провел пальцами по своим каштановым волосам.

— А ты кто такой? — Спрашивает Ксавье, разглядывая его точно так же, как и я.

Парень ухмыляется. — Роман, Роман Стил-Ривера. Услуга, о которой попросил Райан, — добавляет он, оправдываясь, почему он здесь, и мы все смотрим на Райана в ожидании разъяснений.

— Честно говоря, Роман, я очень ценю это, мы все это ценим, — отвечает Райан, подходя к нему, чтобы ударить кулаком.

— Почему я никогда раньше не встречал этого парня? — Спрашивает Хантер, и Райан закатывает глаза.

— Конечно, Хантер, позволь мне познакомить тебя со всеми, кого я знаю, кто обучен убивать людей. Черт меня побери, с таким отношением к вам троим кто-нибудь бы умер, — ворчит Райан, и Иден согласно кивает, заставляя меня фыркнуть.

— Я собираюсь уйти, если это все. Луна и парни ждали меня дома несколько дней, но на эту сучку было трудно положиться, — ворчит он. — Чего бы я сейчас только не сделал за гребаный драконий сок, — добавляет он, и Чарли хлопает в ладоши — хлопает в свои гребаные ладоши, как чертов тюлень посреди гребаного места преступления.

— Это мой любимый, — говорит она с усмешкой, и глаза Романа комично расширяются.

— Точно, — восклицает он, протягивая руку, чтобы похлопать Райана по плечу. — Рад был повидаться, чувак. Надеюсь, теперь все в порядке, — замечает он, небрежно указывая в сторону мертвого тела Иланы.

— Эй, ты же знаешь, я всегда готов испытать свою удачу и все такое, но на самом деле я хочу попросить тебя еще об одном одолжении. Давай я провожу тебя до машины и заберу отсюда, — отвечает Райан, уводя его от группы, и, словно в синхронном танце, мы все поворачиваемся, чтобы посмотреть на Бетани.

— Какое одолжение? — Спрашивает Хантер, скрещивая руки на груди, и она насмехается над ним, одновременно вытирая слезы с глаз.

— Я думаю, что он связан с Брайсом Стилом, который является негласным партнером Райана по всем вопросам безопасности, — отвечает она. Для меня это немного чересчур открыто, но все остальные кажутся достаточно крутыми.

Вспоминая свои собственные слова, сказанные ранее, я переплетаю свои пальцы с пальцами Иден и притягиваю ее ближе к себе, убедившись, что загораживаю ей вид на мертвые тела, лежащие вокруг нас, пока веду ее к ближайшему внедорожнику.

Открывая заднюю дверь, я отступаю назад, чтобы она забралась первой, прежде чем быстро забраться следом за ней. Когда я оглядываюсь через плечо, я вижу, что Ксавье и Хантер смотрят в нашу сторону, но они оставляют нас в покое, в котором я нуждаюсь, когда закрываю дверь.

Иден ложится на кожаное сиденье, кладя голову мне на колени, и я убираю волосы с ее лица, пытаясь убедиться, что меня не передергивает от вида крови, все еще размазанной по ней.

— Я так горжусь тобой, Шарик, — шепчу я, и она хмурится.

— Почему?

— Потому что ты борешься, ты борешься за все, и теперь, теперь нам не осталось ничего, кроме надежды, — отвечаю я, и она открывает глаза, заглядывая в мои, чтобы увидеть правду в моих словах, сияющую в ответ.

— Я так сильно люблю тебя, Тобиас.

— Я тоже люблю тебя, малышка, мамочка.

Тридцатьдва

ИДЕН

— Убери свои руки от чертовой еды, пока я не отрезала тебе пальцы, — ворчит Линда, шлепая Тобиаса по руке, когда он пытается схватить кусок пиццы. Я не могу сдержать смешок, который срывается с моих губ, заставляя его свирепо посмотреть на меня.

Я посылаю ему воздушный поцелуй, и его улыбка быстро возвращается, когда он постукивает своей ногой по моей под столом. Будь он проклят за то, что знает, что от одного прикосновения у меня перехватывает дыхание.