— Иден, — бормочет Ксавьер, переводя свой взгляд с Хантера на него, я наблюдаю, как одинокая слеза скатывается по его щеке, его глаза похожи на врата в его душу. — Я собираюсь сделать все возможное, чтобы обезопасить вас обоих от Иланы. Чего бы. Это. Ни стоило. Ты моя, и она больше не имеет права вот так угрожать твоей жизни. Нам нужно спланировать, и сделать это сейчас, потому что к тому времени, когда наш ребенок родится, она будет на глубине шести футов под землей.

Двадцатьпять

ИДЕН

Я паркую G-Wagon, делаю глубокий вдох и смотрю на дом Фримонтов.

Прошло много времени с тех пор, как я была здесь в последний раз, и хотя это место не кажется мне таким чужим, как когда я впервые приехала, дом Фримонтов все еще не кажется мне домом.

Ричард, скорее всего, где-то там, Стивенс тоже, прячется в тени и избегает любых форм общения. Арчи, скорее всего, отсиживается в игровой комнате или на террасе.

Дом Фримонтов обычно был для меня безопасным убежищем, но Илана держала его под контролем, и Ричард, вероятно, снабжал ее информацией. Из-за чего, я не уверена, но и не хочу это выяснять.

Вчера у меня впервые за целую вечность прошел без происшествий день в школе, и теперь я начинаю свои выходные здесь.

Погода сегодня прояснилась, на небе ни облачка, и температура постепенно начинает снижаться, поэтому я выбрала пару леггинсов, одну из толстовок Тобиаса и свои конверсы.

Заглушая свой G-Wagon, хватаю сумку и распахиваю дверцу машины, спуская ноги на землю, но все еще не иду к дому. Оглядываясь через плечо, я вижу Ксавье, припаркованного на другой стороне улицы в своем "Jaguarе". Тобиас и Хантер сидят рядом с ним, и я натянуто улыбаюсь им.

Они хотят быть здесь, чтобы поддержать меня и помочь перевезти все вещи из моей старой комнаты, но когда я сказала им, что хочу сделать это одна, мне нужно время для себя, они неохотно поняли. Так что они собираются либо посидеть в "Jaguarе", либо отдохнуть внутри с Арчи, но прямо сейчас они предоставляют мне пространство, о котором я просила, и я не могу ценить это еще больше.

После посещения врача который сделал несколько анализов крови и определил, что уровень железа у меня крайне низкий, поэтому сейчас я принимаю таблетки железа, витамины группы В-12 и капсулы против тошноты. Если кто-нибудь встряхнет меня, я чувствую, что могу задрожать от количества таблеток внутри, но я уже чувствую себя намного лучше, и, думаю, это самое главное.

Увидев ребенка на мониторе что-то изменило во мне, сделав все происходящее реальным, и в тот момент я хотела своего папу больше всего на свете. Мое сердце словно снова обливается кровью из-за него, зная, что он не сможет стать частью этого, и именно поэтому я здесь.

Я хочу собрать все свои вещи и отвезти их к Бетани и Райану. Они непреклонны в том, что я должна остаться с ними, и, по общему признанию, именно там я чувствую себя в наибольшей безопасности. Так же в гардеробной, есть коробки и футляры, которые я даже не открывала, и если есть что-то, что заставит меня почувствовать себя ближе к моему отцу, то мне это отчаянно нужно.

Сделав последний глубокий вдох, чтобы успокоить нервы, я выпрямляюсь и направляюсь к входной двери с ключом в руке, но Арчи открывает ее еще до того, как я подхожу к ней.

— Привет, Печенька. Ты в порядке? — спрашивает он, отступая назад, чтобы впустить меня, с широкой улыбкой на лице, и я окидываю взглядом открытое жилое пространство.

— Да. А ты? — Отвечаю я, ненавидя светскую беседу, но в последнее время я действительно не спрашивала его об этом. Я чувствую себя плохо, но, к сожалению, я плаваю в постоянно горячей воде, и проблема всегда не за горами. Хотя я более чем готова провести с ним немного свободного времени. В конце концов. Надеюсь.

— Со мной все в порядке. Все, что ты хочешь взять с собой, положи наверху лестницы, и мы перенесем все во внедорожники для тебя. Все, что тебе неинтересно хранить или брать с собой, оставь в шкафу, и я попрошу Стивенса позаботиться об этом, хорошо?

— Спасибо, Арч, — бормочу я, сжимая его руку, прежде чем поднимаюсь по лестнице и на автопилоте нахожу свою старую комнату. Я постоянно осматриваюсь по сторонам, молясь, чтобы сегодня не столкнуться с Ричардом.

Я не знаю, почему я чувствую себя так странно в доме Фримонтов сейчас. Думаю, это потому, что так много изменилось с тех пор, как я появилась здесь впервые. Я определенно больше не та девушка, которая приехала сюда вначале.

Открывая дверь в свою комнату, я поражаюсь тому, что совсем ничего не изменилось. Она совершенно нетронута, хотя, должно быть, кто-то когда-то приходил сюда, чтобы привести ее в порядок, потому что нигде нет ни пылинки. Должно быть, они навели порядок вокруг моих вещей.

Одна из футболок Хантера все еще лежит на спинке стула у балконной двери, флакон моих духов стоит на прикроватной тумбочке, а пара моих туфель стоит у двери. Я не знаю, кто позаботился о том, чтобы это произошло, но я ценю это.

Облегченно вздыхая, я решаю, что лучше всего начать с основной массы вещей, которые у меня все еще есть здесь, в шкафу, а потом, когда это будет сделано, я смогу навести порядок в комнате.

Я включаю свет в шкафу, бросаю сумку у двери и осматриваю все, что у меня здесь есть. Помимо нескольких предметов одежды, которые я повесила на вешалку, там есть три чемодана и пять больших коричневых коробок для переезда.

Потирая руки о бедра, я оглядываюсь и решаю начать с коробок. Сегодня мне нужно быть безжалостной в своих решениях "оставить" или "выкинуть". Если что-то имеет ценность, я сохраню это. В противном случае, я так долго обходилась без этих вещей, что они не могут быть такими важными.

Достав телефон из сумки, я пролистываю Spotify и нахожу свой последний плейлист. Я назвала его "Трахни Илану Найт", он полон злых песен. Я нажимаю кнопку "Перемешать", кладу его на туалетный столик и направляюсь к коробкам.

Первая заполнена леггинсами, футболками большого размера и облегающими нарядами для вечеринок. Леггинсы и одежда большого размера мне бы не помешали прямо сейчас, поэтому я без труда выношу всю коробку в коридор.

Когда я ставлю ее к своим ногам, я слышу, как Арчи и ребята непринужденно болтают, пока какой-то спортивный комментатор говорит по телевизору, и я улыбаюсь тому, что на минуту все кажется почти нормальным.

Возвращаясь к своему шкафу, я напеваю танцевальную мелодию, которая наполняет комнату, открывая следующую коробку, чтобы найти еще одну стопку одежды. Просматривая содержимое, я хмурюсь, когда натыкаюсь на папки. Кладу одежду рядом с собой на пол, ставлю коробку к ногам, опускаюсь над ней на колени и вытаскиваю три красных переплета.

На корешках значится: — Аналитика, — Финансы и — Данные.

Мне требуется секунда, чтобы понять, что это из офиса моего отца в Уайт-Ривер. На его столе всегда в организованном хаосе были разбросаны папки, бумаги, стикеры и ручки, и в моей памяти всплыл эпизод из сна, который приснился мне несколько недель назад.

Может быть, я смогла бы найти здесь какую-нибудь улику, которая помогла бы мне выяснить, что случилось с моим отцом. Подозрительно то, как они были упакованы: одежда скрывала их от посторонних глаз. У меня есть подозрение, что моя мать положила папки мне нарочно.

Мое сердцебиение немного учащается, а нервы в пальцах покалывает, когда я складываю их обратно в коробку, кладу поверх них одежду и ставлю ее рядом с другой коробкой в коридоре.

Роясь в трех оставшихся коробках, я в основном натыкаюсь на одежду и безделушки, и мне почти стыдно от того, сколько у меня на самом деле вещей, черт возьми. Выбрасывание любых из этих вещей заставляет меня чувствовать себя избалованным ребенком, и по какой-то причине я отказываюсь вести себя подобным образом, поэтому выношу каждую коробку в коридор.

Улучив минутку, чтобы расслабиться, прежде чем наброситься на чемоданы, я собираю волосы в конский хвост. Я полностью отключаюсь, когда слышу негромкий стук в дверь шкафа, поэтому чуть не выпрыгиваю из собственной кожи от испуга, когда оборачиваюсь и вижу стоящего там Арчи.