Ксавьер медленно берет его у него из рук, глядя на мать, чтобы понять, чего она от него ожидает.

Я сделаю все, что потребуется, мне нужно, чтобы ты помнила это.

Это не включало в себя убийство людей, не так ли?

— Хорошо, — бормочет Ксавьер, бросая взгляд сначала на Хантера и Тобиаса, прежде чем его глаза на мгновение останавливаются на мне, как будто напоминая мне о словах, которые только что прозвучали в моей голове.

— Из пистолета номер один ты стреляешь либо в своего отца, либо в Хантера, — говорит она ему с ноткой смеха в ее словах, когда она от возбуждения подпрыгивает на цыпочках.

— Черта с два Ксавье будет целиться в Хантера, — рычу я, устав слушать, как она все это говорит. Она сказала свое слово, ей было весело, но она ни за что на свете не станет угрожать жизни Хантера.

Не. Единого. Блять. Шанса.

— Ах, беременная принцесса наконец-то обрела дар речи, да? — кричит она, идя позади моей матери. Глаза моей мамы расширяются от слов Иланы, а я сжимаю руки в кулаки, впиваясь ногтями в ладони, пытаясь сохранять спокойствие.

— Ты на самом деле никому не позволяешь вставить ни слова, когда разражаешься тирадой, — усмехаюсь я, мои руки дрожат, когда я наблюдаю за каждым ее движением.

— Малышка, я скажу тебе, когда придет твоя очередь предъявить свой ультиматум. Может быть, тебе стоит выпить немного зверобоя, чтобы успокоиться, снять напряжение, — насмехается она, подмигивая мне, и мне хочется наброситься на нее и выбить все дерьмо из этой сучки, но знание того, что у ее телохранителей есть пистолеты, и одному Богу известно, какое еще оружие, заставляет меня остановиться.

— Сейчас же оставь ее в покое, Илана, — бормочет Ричард, в каждом слоге слышится поражение, и даже мне хочется закатить глаза от того, как нелепо звучит его просьба.

Без предупреждения она лезет в свой резиновый ботинок, достает маленький пистолет и целится прямо в Ричарда, прежде чем нажать на спусковой крючок.

Мое сердце колотится в груди, когда я вижу, как пуля попадает ему в лоб. Кровь, мозговые вещества и разлетающийся вдребезги череп — это все, что я могу видеть. Он падает на землю, когда жизнь покидает его тело, и Рез с моей матерью кричат от горя, а я стою в полном шоке.

Кажется, меня сейчас стошнит. В животе поднимается желчь, когда я отворачиваюсь от представшей передо мной сцены. Тобиас притягивает меня к себе, крепко обнимая, и мне удается сдержать рвоту.

Что, черт возьми, все это значит?

— Иден, не отводи взгляд, мы только начинаем! — кричит она, за этим следует маниакальный смех, и мне приходится собрать все силы, чтобы снова повернуться к ней лицом. — А теперь, хочешь услышать твой ультиматум? Да? Залезай в гроб, или я пристрелю твою маму, старую добрую Дженнифер.

Я едва слышу ее из-за стука моего сердца, эхом отдающегося в ушах. Хватка Тобиаса вокруг меня крепче, но мои мысли проносятся со скоростью мили в минуту, и мое зрение видит только эту сучку передо мной.

— Хватит, Илана, — выдавливает Хантер, но ничто не помешает ей получить то, что она хочет.

Если я смогу занять ее, делая именно то, что она требует, то это даст ребятам немного времени, чтобы придумать план — по крайней мере, я на это надеюсь, потому что мне сейчас больше нечем заняться.

Пытаясь, но безуспешно, осознать, что меня окружает, я делаю глубокий вдох и запускаю дрожащие пальцы в штаны. Я собираюсь сделать шаг вперед, но Хантер замечает мое движение и мгновенно направляется ко мне, но при этом один из телохранителей направляет на него гребаный пистолет.

— Я лягу в гроб! — Кричу я, убедившись, что привлекаю всеобщее внимание. Илана улыбается, но я просто сосредоточена на защите Хантера.

— Тогда не заставляй меня ждать, — говорит она, жестом указывая мне на гроб.

Тобиас неохотно отпускает меня, когда я смотрю на него через плечо, пытаясь ободряюще улыбнуться. Я бросаю взгляд на маму, в ее глазах застыла боль, но я не могу заставить себя посмотреть на нее прямо сейчас. Не сейчас, когда все рушится. Это похоже на тот момент, к которому я пыталась подготовиться — к своей неминуемой смерти.

— …няя-я-я! — Дженнифер кричит, ее слова приглушены кляпом, но Илана не обращает на нее внимания и останавливается рядом со мной у края ямы в земле.

Она собирается похоронить меня заживо, как косвенно угрожала сделать с тех пор, как я приехала в Найт-Крик.

— …убе-м-е! — снова кричит моя мама, и я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на нее. Илана делает то же самое, когда моя мама пытается встать, но вместо этого, спотыкаясь, подается вперед.

Она пытается сказать, убей меня.

Слезы наворачиваются на глаза при виде отчаяния на лице моей мамы, но я пытаюсь ободряюще улыбнуться ей. Я помню, как она говорила мне, что ее похоронили, но она выбралась. Сейчас она стоит на коленях прямо здесь, рядом со мной, так что я тоже могу пройти через это, верно?

— …убей — м-м-е-н-н-я, — кричит она, слезы текут по ее лицу, и Илана рычит.

— Мы можем заткнуть эту сучку?

Развернувшись, она целится из пистолета в мою маму и нажимает на спусковой крючок, одновременно ударяя меня рукой в грудь, отчего я отлетаю назад.

Я приземляюсь в гробу, неловко ударяясь спиной о дерево, когда у меня перехватывает дыхание. К счастью, моя голова не пострадала, но падение на три фута определенно оказало влияние. Я с трудом поднимаюсь на ноги, пытаясь отдышаться, звуки чужих криков наполняют мои уши. Когда я слышу еще один выстрел, мое сердце подпрыгивает в груди, пока я пытаюсь понять, откуда донесся звук.

Пожалуйста, Боже, нет. Не дай ей причинить боль кому-нибудь еще. Особенно тому, кто мне так дорог. Пожалуйста.

Умоляю я про себя, страх пронзает мое тело, когда я поднимаю взгляд как раз вовремя, чтобы увидеть, как тело Иланы небрежно падает на меня сверху, удерживая меня в гробу, забрызгивая нас грязью от ее падения.

Брыкаясь и крича, я пытаюсь спихнуть ее с себя, но она такая тяжелая, что это оказывается нелегким делом. Звук пистолета, ударяющегося о деревянный гроб, резонирует в моем сознании, когда жидкость Иланы капает мне на лицо.

Взглянув на свою руку, я вздрагиваю при виде своих испачканных кровью пальцев, и тут до меня доходит.

Она мертва.

Тридцатьодин

ТОБИАС

Крик Иден разрывает воздух, и я спотыкаюсь, пытаясь добраться до нее как можно быстрее. Моя нога соскальзывает, когда я приближаюсь к зияющей дыре в земле, но мне удается остановиться, прежде чем я вваливаюсь вслед за ней.

Мне требуется секунда, чтобы понять, где начинается Иден и заканчивается Илана, поскольку они представляют собой мешанину рук и ног, но я быстро перекатываю обмякшее тело Иланы в сторону, чтобы вытащить Иден. Я со вздохом падаю на спину, крепко прижимая Иден к груди, и мое сердце бешено колотится, а в ушах звенит от звука выстрела.

В одну минуту Иден смотрела на гроб, а в следующую Илана стреляла в Дженнифер, одновременно скидывая Иден в землю. Затем начался настоящий ад.

Ксавьер нажал на спусковой крючок своего пистолета, который был направлен на Илану, но он был заряжен гребаными холостыми патронами. Холостые патроны. Рез поднялся на ноги, когда Хантер попытался расправиться с одним из телохранителей Иланы, а я мчался к Иден, когда в воздухе эхом разнесся звук еще одного выстрела. Илана замертво упала у нас на глазах. Но я обдумаю это позже, прямо сейчас я нужен своему Шарику.

— Эй, Иден? Ты в порядке? — Спрашиваю я, не желая отпускать ее, но в то же время нуждаясь осмотреть с головы до ног. Она стонет в ответ, собираясь перевернуться на бок, но Хантер без усилий поднимает ее. Он ставит ее на ноги, и Иден требуется секунда, чтобы устоять на ногах.

— Я не знаю, — отвечает она хриплым голосом, пытаясь отряхнуть грязь со своей одежды. Это совершенно безнадежное дело, мы все это знаем, но никто ее не перебивает.