— Умница, — похвалил, пока я тупо смотрела в потолок, ощущая последние обжигающие искры, оседающие на влажной от пота коже.

Он ведь даже ничего толком не сделал, а у меня уже чувство, будто надо мной надругались…

Когда всё закончилось, я молча завернулась в одеяло и откатилась на край, отворачиваясь.

Значит, вот это меня ждёт, если я не сбегу? От одной только мысли всё внутри сжималось в пружину, а это чудовище никаких угрызений явно не испытывало. Он улёгся рядом и наверняка чувствовал себя победителем этой жизни, тогда как мне от самой себя было противно.

— На первый раз прощу тебе дерзость, драгоценная. Но в следующий раз твой язык будет вымаливать прощение.

Сволочь.

«Следующего раза не будет», — решила я, прикрывая глаза .

Мне казалось, что я не засну снова, особенно рядом с ним, но видно переживания утомили, и меня вырубило. Снился какой-то красивый, но заброшенный храм и кошки. Их было так много, что в какой-то момент я потеряла им счёт, а ещё они будто считали меня кем-то вроде своей хозяйки.

Может, это был какой-то намёк от пространства, что с котиками мне и правда лучше, чем с этим тираном?

Когда проснулась, почти не помня деталей, рядом Дарртэна не было, зато меня уже ожидало несколько девушек, живыми, идеальными куклами застывших рядом с кроватью. В первую секунду это меня так напугало, что я едва не улетела на пол, однако вовремя спохватилась.

— Госпожа, ванная готова, — с поклоном произнесла одна, на вид уже взрослая женщина с тёмными волосами, в глазах которой было чуть больше жизни, чем у остальных красавиц.

Значит, во дворце есть не только мужчины?

— Эм, спасибо.

Они двинулись следом.

— Я справлюсь сама.

— Господин приказал…

— С господином я сама объяснюсь, если надо. Мне не нужно прислуживать!

И, не дав никому вмешаться, закрыла дверь перед их носом, оставаясь наедине с собой и собственным страхом. Господи, а что если я со временем стану такой же? Из глаз уйдёт жизнь, и я превращусь в услужливую куклу, которой на всё плевать? Жуть какая…

Не помню, сколько времени провела в ванной, но когда вышла, они всё ещё были здесь. Принесли мне огромное блюдо с завтраком, приготовили одежду и уставились в ожидании.

— Я не голодна, спасибо.

— Госпожа… — начала было женщина, однако я вновь оборвала её.

— Как Вас зовут?

— Ярина, — склонила она голову.

— Ярина, можете идти. Скажите, что сделали свою работу, но я хочу побыть в одиночестве, чтобы принять свою участь.

Не знаю, поняла ли она меня правильно. Несколько долгих мгновений женщина смотрела на меня, а после кивнула остальным, и те покинули комнаты, заперев дверь с той стороны на ключ. Замуровали, демоны…

Быстро нацепив платье и перехватив с подноса яблоко, я решила, что мне нужно немного осмотреться, чтобы понять, насколько всё-таки реальность отличается от игры. И, недолго думая, подошла к потайной двери, которую показала мне старуха.

Приложила ладонь к небольшому выступу, и дверь отъехала в сторону. Я юркнула туда, вновь оказываясь в коридоре со вспыхнувшими огнями, а затем пошла вперёд по памяти. Не знаю, что я хотела найти. По сценарию героиня тоже пыталась разгадать тайны дворца, но у меня было другое желание — разгадать хозяина этого дворца.

И такая возможность у меня появилась уже вскоре…

Пройдя пару поворотов и окончательно заплутав, спустя некоторое время, я расслышала голоса. Они раздавались совсем рядом, и как только я повернулась в нужную сторону, обнаружила потайное оконце — такие явно создавались для наблюдения и подслушивания.

Недолго думая, я отодвинула решётку и увидела Дарртэна. Он сидел на своём троне в окружении ещё более красивых девиц, которые услужливо крутились вокруг него, кто-то танцевал, кто-то перебирал струны, пока сам Владыка явно умирал со скуки, принимая гостей.

— Я слышал, у вас появилась новая наложница, — произнёс какой-то неприятный бледный тип. — Почему я до сих пор не вижу её?

— Потому что я никому не обязан демонстрировать свои вещи, — лениво протянул этот рабовладелец, и в душе поднялось возмущение.

Но не успела я услышать продолжение беседы, как поняла, что за спиной кто-то стоит и наблюдает за мной.

— Увидела что-то интересное, маленькая мышка?

Огни тревожно замигали, а потом и вовсе погасли, оставляя меня наедине с незнакомцем.

Глава 5

Я притихла, ощущая себя героиней ужастика, а вот мужчина, стоящий за спиной наоборот пришёл в движение.

— Так вот ты какая… — протянул он, принюхавшись ко мне и впечатавшись всеми своими мышцами в моё тело.

И почему у меня чувство, будто обо мне все всё знают, а я о них ну вот совсем ничего?

— Какая уж есть, — сорвалось с губ, и с удивлением поняла, что это исходило именно от меня, однако тепло чужого тела и дыхание разбавили радость от этого открытия.

Чуткие пальцы отвели волосы с моей шеи, обжигая её невесомым поцелуем, от которого я вся передёрнулась, но он явно принял это на своё счёт.

— Неудивительно, что он спрятал такой цветок, — прозвучало с оттенком гнева, и мне стало самую малость страшно, особенно когда нежную кожу царапнули клыки. — Дарртэн уже вкусил тебя?

— Мне надо идти, — попыталась выбраться вдоль стеночки, но куда там — руки, на первый взгляд показавшиеся аристократичными, не дали даже двинуться, а длинные пальцы, увенчанные перстнями, сомкнулись в капкан на моей талии.

— Я не позволял.

Ещё один тиранище на мою голову…

Он прижал меня к себе так сильно, что я испугалась, как бы рёбра не начали трещать. Мой лёгкий наряд позволил понять, насколько эта встреча оказалась для него впечатляющей, но я тоже впечатлилась размерами предстоящих проблем.

— Так ты и есть его новая наложница?

— Что Вы, — нервно усмехнулась, не узнав свой тонкий голосок. — Я всего лишь танцовщица. Разве Вы не знаете, что Владыка не может прикасаться к девушкам?

Тут меня стремительно развернули, что аж голова закружилась, и я наткнулась на взгляд, горящий золотом с вкраплениями красного.

— Танцовщица? — спросил чувственный рот с блеснувшими клыками. — В таком случае, ты пойдёшь со мной и покажешь все свои умения.

Ладно, я не буду делать вид, будто не знаю, что передо мной принц, приехавший в другую страну инкогнито и пытающийся всех убедить, что он просто слуга, скрытый иллюзиями. Но мне совсем не улыбалось оказаться в покоях этого типа, поскольку он, если память меня не подводила, мог оказаться куда хуже Дарртэна.

— Обязательно, — изобразила улыбку, и он ослабил хватку, давая мне возможность смотаться. — Ой, а что это там? — указала я в сторону, а потом припустила, что было сил в другую сторону, пока противник был в недоумении.

Я побежала так, словно за мной гналась разъярённая бабуля с охапкой крапивы, когда я отпустила котят, которых должна была утопить. Да, детство у меня было далеко не сказочным…

— Стой!

Этот рык сейчас ему принадлежал? Потому что я совсем не хотела бы попасться такому опасному мужчине, особенно если пробудила в нём хомячка.

Тёмный коридор в этот момент показался мне лабиринтом-ловушкой, куда я сама себя загнала, но иного варианта, кроме как бежать у меня не было. Он настигал. Я слышала за спиной его тяжёлое дыхание и была напугана, как никогда.

В памяти то и дело всплывали скупые факты, которые я пыталась уложить о Терионе. Он являлся старшим и единственным сыном Владыки дома Земли, вскоре обязанный занять место отца, поскольку тот совсем сошёл с ума из-за магии. Это всё, что я знала к моменту выхода игры.

Почему мы встретились так рано?

Впрочем, я уже выяснила, что всё пошло по одному месту с самого начала, а значит, бессмысленно было надеяться, что здесь действовали те же правила. Мне придётся установить новые, потому что по чужим играть я не собираюсь…

— Где же ты, маленькая вкусная мышка? — прошелестело где-то совсем рядом, заставив прибавить скорости. — Я тебя не съем — только попробую!